第121章、借力温柔乡

“太皇太后要在寿宴上做什么，想必沈老板已经心里有数。我受命办事，虽已十分谨慎，但大司马仍有可能得到风声、有所防备。我的功夫不及他，我们的人也不如他们多，然民心所向，此事势在必行。伤亡固不可免，但我职责所在，定要护住国本，故此跟沈老板借人，希望在关键时刻抓住他的软肋，您就是我和我主公的大恩人。”

陈济习惯性不会把话说得太明白，但他觉得沈慧应能理解到位，讲述完毕，他向沈慧深深躬身作揖，以表谢意。

沈慧淡淡一笑，摇头轻叹：“我对做你那主公的恩人没兴趣，不过……这件事，我可以答应你。”

“哦？这是为何？”陈济有些好奇。

“因为……你的规矩，我懂。”沈慧脸上的笑意渐渐褪去，她又往前走，低头进了假山下的矮洞：“你把这么机密的消息透漏给我，我若不加入你们，怕被你灭口呢。”

“沈老板可真能开玩笑，我哪有那个胆量？”陈济抬脚，紧跟着也走进矮洞。

沈慧忽又回头，一帕子甩到陈济脸上：“天底下有你不敢干的事吗？何必自谦？”

黑暗中，陈济捂了一下脸，因为沈慧的手帕边缘镶了宝石，甩在他才刚受伤的脸上，还是挺疼的。

桃叶跟在最后面，看着陈济和沈慧的一言一行，好似明白，也好似糊涂。

两个丫鬟仍旧替沈慧掌灯，几人一起走出山洞，走出梅林。

在梅林尽处，沈慧笑盈盈吩咐桃叶：“你带陈公子回前面去，找芙瑄拿点药，好好给陈公子擦擦伤口。”

“是。”桃叶应声，眼望着沈慧带丫鬟回阁楼里去了，心里却总觉得哪里不对劲。

她依沈慧之言，去找芙瑄拿了些治疗跌打损伤的膏药，然后带陈济回了她自己的房间。

夜已深，靠蜡烛支撑的光亮太微弱，桃叶不得不站得离陈济很近，才看得清伤处，小心翼翼地用药膏替他擦脸。

陈济还从没得到过这般待遇，他坐在长椅上，端正坐好，微微扬起脸，只见桃叶修长的手指在他脸上涂来涂去，动作是那般轻柔。

桃叶的衣袖较长，伸手、收手之间总也在陈济的手背上划过来、划过去，划得他手背发痒，心里也跟着痒痒。

一个整日舞刀弄剑之人，以往他也曾受伤过无数次，今日却第一次发现，原来受伤也可以是一种享受？

“你怎么会突然成了太皇太后的说客了？”桃叶一边抿着药，一边随口问着。

“说来话长……”陈济目不转睛地看着桃叶，霎时间有种倾诉的欲望。

他很想把这两天发生的事——目睹族人被毒死时的恐惧、挨饿时的难受滋味、为自救而苦思冥想的疲惫，都一股脑讲出来，甚至是往昔数年积压在心中的阴霾，恨不能都在此刻一诉衷肠。

但是，他好像不能。

从失去父亲之后，他习惯性的隐匿，让他走到哪都是一身秘密，面对任何人都必须有所保留，尽管这使他活得很累，可他不敢轻易信任一个人。

于是，他只是简单概括了句：“总之，我这次能平安出来，都是仰仗太皇太后的袒护。”

“太皇太后保你出来的？”桃叶感到有点不可思议：“她竟然会帮你？”

陈济不敢说是自己设法引孟氏来相助的，只进一步解释着：“她要帮的不是我，是永昌王，她深恶周太后对孝宗的背叛，所以才想要废除当今官家，立永昌王为新君。”

“废官家？立新君？”桃叶眼睛睁得圆圆的，就好像是刚刚听说这则消息一般惊奇。

陈济看到桃叶这个神情，也一脸惊奇：“丫头，难道你刚才听我和沈老板说话，没听出来这个意思？”

桃叶摇了摇头。

陈济盯着桃叶愣怔了一会儿，突然忍不住笑了，难得他心像明白了，她连忙将手里剩余的药膏丢掉，速速去打水，两人洗了一遍，紧接着她又去换了一盆水，两人又洗一遍。

一连洗了好几遍，陈济才稍稍感到脸上痛感下降，双手捧水，望着水中自己的狼狈模样，深吸了一口气。

“你真的不该害孝宗，他是那么好的一个人，那么好的一个皇帝。你知道吗？每当我想起此事，我就不想看到你，和你做朋友，会让我对他充满负罪感。”

桃叶的言语飘进了陈济的耳朵，说这番话的时候，桃叶的脸色很沉重，心情也很沉重。

陈济抬头看了桃叶一眼，没有应声，也不知该怎么回应。

气氛的低迷让桃叶浑身不自在，她便下了逐客令：“很晚了，你回去吧，我也要休息了。”

陈济点点头，又抬头，目光转向房间最里侧，是一张床：“你就在这间屋里休息吗？”

“不然呢？你以为我在梅香榭还会有第二个房间？”

“一个姑娘家的闺阁，不该是一群乌七八糟的男人进出的地方。”

“我已经沦落至此，早就不指望有清清白白的名声了。”桃叶勉强笑了一下，笑得有点苦。

听了这句话，陈济心里说不出得难受：“我在京城还有几处商铺宅院，只是我现在不方便转手。等眼前这件大事一过，我会尽快想办法将它们换成现银，把你赎出去。”

“你还是别浪费钱了，就算你替我赎了身，我也不会嫁给你。你还是留着那些另外娶亲过日子用吧。”

桃叶表达得太直接、太利索，寥寥两三句话，如冰凌一般扎在陈济的心上。

陈济从未想过以赎身的办法使桃叶就范，可亲耳听到桃叶这样说，他不可能不失落。

“如果我只是想随便找个人过日子，又何必等到现在？”陈济声音低沉，早没了方才去偷窥官家、求助沈慧时那股精神头，只无精打采地轻轻叹息。

桃叶没有说话，但她其实不太相信陈济单身这些年算是对自己特意的等待，她觉得他只是太忙了没空理会情好部署一下。

他于是道了别：“你保重，我走了。”

桃叶礼貌点头，并未起身送客，只目送陈济出门。

可躺下之后，桃叶却总也睡不着，她想着陈济说得那些话，陈济虽不是一个为情。

大家正吃着，沈慧的侍女芙瑄进来说：“桃叶、轻袖、采薇、雪依早膳后去沈老板屋里一趟。”

说罢，芙瑄转身离开。

桃叶一听这被传唤的人之中有轻袖，心下猜测恐怕与昨夜之事有关，可偏偏也叫了自己……原本就没有食欲的她突然更吃不下了。

她再抬头看与自己同桌而坐的采薇，面上似也有淡淡愁容。

饭后，她们四人一起来到沈慧所住的阁楼，来听沈慧的吩咐：“宫中要为太皇太后操办六十大寿，我受命献艺，打算选你们四人同去，你们可都愿意？”

桃叶明知宫中寿宴乃是一场鸿门宴，当然是不愿意去的，可她不好意思说出来，就先默不作声，看看另外三个人怎么表态。

雪依头一个开了口，是一副积极的模样：“我自幼是被沈家抚养大的，沈老板待我如亲生女儿一般，您叫我做什么，我就做什么。”

采薇看了雪依一眼，也勉为其难地做了决定：“沈老板对我有救命之恩，我自该遵从您的决定。”

轻袖和桃叶一样，都保持着沉默。

沈慧坐在垫了狐皮的草席上，似笑非笑地抬头看着轻袖：“你呢？”

“我不想去。”轻袖回答得很简单，语气也很生硬。

沈慧笑问：“为何？”

轻袖冷冷答道：“因为我不想死。”