第3章 早餐异闻
说完，安东转身离开。
马修来到仆人睡觉的房间，将守夜的人安排好。随后跳入属于他的坑里，倒头就睡。
这一夜雷蒙睡得很安稳，连梦都没做。当他醒来，穿好衣服，走出睡觉所在的房间，城堡内部的走廊上，已经可以看到正在打扫的仆人了。而安东此刻在门外已等候多时。
简单洗漱之后，雷蒙被安东引到餐桌上。雷蒙扫了眼桌子上的食物，不禁有些皱眉。这顿充满西式风格的早餐，总感觉比不上抹了辣酱的煎饼果子以及热气腾腾的鸡蛋灌饼。
雷蒙吃早饭的时候，他注意到有个仆人走过来将一封信送到安东的手上。
安东展开信纸看了看，他那两道粗重的眉毛瞬间就不自觉地往眉心的方向聚了过去。
雷蒙放下手里吃了一半的面包，看向安东：“出什么事了？”
安东的语气有几分歉意：“大人，我无意打扰您用餐。不过，确实发生了点事需要您来处理。苏菲大婶，也就是城堡的厨娘，被一伙山贼绑架了。他们希望您交出足够的赎金，用于赎回苏菲大婶。”
雷蒙忽然间觉得好像想明白了一件事，为什么无论是昨晚的热汤，还是今早的面包，他总觉得味道不那么好。原来是因为厨娘不在，有人代替厨娘下厨烹制的食物。
“山贼打算要多少赎金？”雷蒙饶有兴趣地问道。
“我还没计算具体数字……”安东的脸上露出了很无奈的表情，“大人，请允许我将信中的原文读出来。”
尊敬的雷蒙大人：
霍森山贼团的罗伊向您问好，近日有幸将阁下的厨娘苏菲女士请到山贼团做客。
霍森山贼团自建成以来，一直以劫富济贫匡扶正义为己任。在桑顿及周边地区受到了很多贫苦人的广泛拥戴，不仅如此，在本地广大妇女群体心目中也具有良好的声望。
我们给予了苏菲女士充分的尊重，以及一定的自由活动空间。作为回报，她信誓旦旦地表示要展示一下自己精湛的厨艺，到现在我还在后悔，不应该答应她的请求。
苏菲女士造访的几天里，先后打碎了五只碗，三个盘子。浪费食材若干。山贼团就这些损失向阁下索赔。五只碗，二十个铜币。三个盘子，十五个铜币。因苏菲女士烹饪失败，浪费的食材十个银币。
此外，食用苏菲女士烹制的食物之后，我方人员在打劫过程中，由于肚子疼的影响，最终导致放走了目标。在此，我们要求阁下额外赔偿二十个银币，作为行动失败的补偿。
限阁下今日中午，将赎金送至信中地图所示位置。
雷蒙默默地将早餐吃完，开局就碰见厨娘被绑架这种事情，他完全能接受，毕竟比这更为糟糕的开局有的是。
此刻，他站起身，向安东发问：“我们的城堡有足够的钱赎回苏菲大婶吗？”
安东颔首：“大人，这笔钱我们还是拿得出来的。看来您是打算交付赎金，我这就叫人去准备。”
安东刚想转身离开，却被雷蒙叫住了。
“安东，这件事我还没想好具体怎么处理，关于这伙山贼，你了解多少？”
“大人，这伙山贼一直盘踞在罗德里克山附近，全加起来他们的人数不超过一百人。”
这个时候站在一旁的马修忍不住插嘴道：“乌合之众，我一个人能打他们十个……”
雷蒙感到有几分惊奇：“看来你对他们并不陌生。”
马修回答道：“大人，
我跟这伙山贼团的人曾经交手过。您不用高估他们的战斗力。”
安东在一旁提醒道：“大人，话是这么说，您也不能过分小瞧了这伙山贼。”
雷蒙挑了挑眉毛：“你的意思是？”
安东解释道：“大人，这伙山贼在妇女群体之中的声望很高。以前曾经有很多次，对于这伙山贼的围剿最后都以失败告终，您知道这是为什么吗？因为那些领兵的贵族与领主还没出发，他们的女眷就已经把消息通过隐秘的方式提前告诉了山贼。”
雷蒙此刻脸上的表情变得有几分精彩，好家伙，这还真不是一般的山贼团能办到的事情。
根据安东所说，原来这里面另有缘由。这是一伙有原则的山贼，他们从来不会肆意迫害人质。
有一次，他们绑架了一位贵族的夫人。起初，她的丈夫以山贼开出的赎金价格太高为由，一度拒绝支付赎金。
后来这位夫人的亲友得知了她被绑架的消息，努力凑齐赎金把她从山贼手里救了回来。
讽刺的是，当她再次回到家中发现自己丈夫正在跟情妇幽会。
这位贵族夫人内心对山贼充满感激，如果不是这次的绑架事件，她还不知道与自己同床共枕多年的丈夫居然是个负心汉。
随着这件事在贵族的圈子里不断发酵，不少女士感到这是一个验证自己丈夫是否对感情专一的好办法。
接下来，令人啼笑皆非的一幕出现了。很多贵族夫人开始主动打听山贼团在哪里出没。不少人甚至主动跑到山贼团经常出没的地方申请成为人质。
至于说，提前将山贼团面临围剿的消息透露出去，这只不过是一种投桃报李而已。
雷蒙趁机简单询问了一下长风堡的军事守备力量——单薄得有点让人想落泪。这点家底，断然不能全拉出去，跟这伙山贼拼刺刀。
并且，雷蒙现在还搞不清楚，到底有多少贵族跟这伙山贼有往来。采取极端点的行动，弄不好山贼没剿灭，还得罪一连串贵族，完全不划算。如果再牵连上点得罪不起的大人物，那更是得不偿失、
琢磨来琢磨去，雷蒙最终决定只带上马修作为护卫。
安东苦口婆心，劝雷蒙多带点人以防不测，没想到被雷蒙回绝了。
安东翻箱倒柜，给雷蒙找出一副锁子甲以及一柄长剑。他一边帮雷蒙穿上锁子甲，一边叮嘱：“大人，我建议您坐一辆马车去。您的骑术我有点不放心。”
雷蒙脸上顿时有点尴尬：“我以前是不是经常坠马？”
马修在一旁插嘴道：“大人，长风堡所有仆人都见证过您落马的英姿——还不止一次。您还是听安东管家的安排为好，坐马车去吧。”
“……”