第7章 所向

阿贵蹒跚地走出村口，却并未向着蒲叶她们来。

品棠上前喊道：

“阿贵！”

随后她却一惊。

“……怎么？怎么伤成……别走了，别再走了。”

阿贵没有停下步履，向着村子东南边走去，只是边走边说：

“不用管我了……我已经快结束了，或者已经结束了吧。……我看到死去的人会化成怪物，我不能再伤人……尤其不能伤你们……”

“这……”

他到一口井边，从怀里掏出一个小包。然而走路时打了趔趄，人狠狠栽在井边，东西落在地上。

“我是文人……”

他喃喃道。

蒲叶跟着不顾一切奔上去的品棠一道，去往那井边。

“阿贵哥！”品棠努力将他扶起，“你……我有什么能做到的……”

“你不要……像以前那般老是难过就好。大家都在动武……我便是异类了，……倒也不错。”

蒲叶上前，想要搭一把手，却见阿贵一拳击了过来。那拳停在半空，不止地颤抖，指甲嵌入手掌，捏出滴滴鲜血下流。

“别碰我了！……”

她听到意志中的声音说：“真天子恐怕无能为力，你只能祓除，无法医治。”

阿贵用余力叹了口气。

“我知道是为什么……那王规之，恼羞成怒，撞石而死了……他死了之后，躯壳便来害人……甚至连看到他的人，都疯了……”

“……”蒲叶和品棠不知如何应答。

“我是文人……相逢太短，且请谅宥……后会……”

他挣扎着，重新拾起小包——想是他反悔再留下绝笔。他用颤抖的手扒住井沿，鼓足青筋将自己向井上拖。终于到了整个上身临于井口，他一头向下栽进去。

身体撞入水的声音在回荡出井外。

那声音如涟漪散开般越来越小，很快被一旁村里的喧嚣淹没。

火与雾中，又一个人走了出来。那人的甲胄里映着红色的光。

品棠见蒲叶睁开半闭的眼。

她问：“那是谁？”

蒲叶答：“我父亲的挚友。”

“那真是太好了……”

她话音未落，却见蒲**刀向前。

“蒲叶，”来人说，“许久未见了。”

“来人可是信将军杜茗？”

“正是。”

杜茗手中银光一掠，一柄长剑抽出，稳稳平举。剑锋上像跃着冷色的血。

“蒲叶，你也看到了，”他说，“此般涂炭，是你想看到的吗？为何不择正道？”

持刀的女孩皱了皱眉。

“何为正道？造就此般惨状的，不正是你们吗？”

杜茗一脸严肃道：

“我的主上只是不得已为之。事在人为，不由天定，违背天的意志，不过手段而已。

“得胜者，不论手段，席卷海内，方能支配正道。遍观五湖之地，妄国万公之威占十有七八；而别诸封国内外不定，沦亡将至；南方旧朝余孽，如婴孩见弃之于荒野，亦不可与谋。

“如今棋已落定，恶果已散，唯有追随我们——追随这片土地最强大的力量，才能尽快一统天下。适时，无论多么可怕的瘟疫，都将被碾碎在历史的车轮之下。

“祓除不是要务，结束乱世才是要务。否则，寰宇将永堕涂炭之中。蒲叶，我知你命数不凡、武艺过人，可愿助吾畴一臂之力？”

蒲叶摇头。

“绝无可能。”

杜茗颔首道：“即使你将成为罪人，我也仅仅把你视为敌人。”

“胡说八道！”品棠跳出来，“不过是自己想要征服别人、凌驾他人之上的借口罢了！”

他面不改色：“我不曾见过你，姑娘。但我拥有君上亲授的信将军一职，有权将阻碍霸业之人抹杀殆尽。

“身处沦陷的村落，却未受此般灾祸影响，我料想你也是特别之人。”他对品棠说。

品棠没有退后。

她小声问蒲叶：“你打得过吗？”

“难说，”蒲叶答，“对方很强。”

“呃，我……”

“没关系，我不会逃。”

杜茗静立，观看着两人私语的情貌。

“军队呢？”蒲叶问。

“问题不错。”

他忽然将手一挥，人海从村口涌出来。——不过那并不是军队，而是怪物。

“这！——”

“品棠，退后！——我的决心……”

怪物海将蒲叶淹没。然而刹那风雪涌动，恍若雷电奔袭大地，怪群的中心有光芒炸裂开，让那些附恶的躯壳瞬间无影无踪。

蒲叶举着发光的直刀——寒铁中流淌着气。

“居然利用那些……”她细声道。

杜茗取出一个银瓶。

“庶民化成的怪物，果然还是太弱小了。不过，若是由我来掌控这种力量……”

她看着他将瓶口对准嘴。

……

“嘭！”

是清脆的响声和水浆飞溅的声音。

液体渗透了蒲叶的衣摆。

——她大意了。杜茗并非要喝下那银瓶中的东西，而是诈了一手，将瓶子掷向她。她虽立马躲闪，却被水浆溅到。

“我不需要喝这种东西——人性本恶，关键在于克制和使用。”他说，“而你，敢承认自己内心的恶吗？”

复仇……

深仇……

有什么东西在蒲叶心中翻腾。

真天子的气从凝固到消散，仿佛被锁住一般——她不能再使用它。

“你想报仇么？让我见识一下你的刀术吧，这是堂堂正正的对决。”

蒲叶按住头。

心中混乱万分。

复仇……

不对。

“没错，”她说，“就这样吧。”

“我本来就要寻仇。”

她想起伍起的话，仿佛再一次告诫了她：活下去。

但她拒绝了那些提醒。

“我不要为了虚无缥缈的命运，而放弃我的愿望。”

自顾说着，她悄悄看了一眼品棠，随后直面杜茗的剑。她亦然亮剑。

“我使用的是流觞剑术，”杜茗说，“我不会隐瞒什么，只有阳谋才能彻底摧毁对手。”

“恭请赐教。”她说。

夜色仿佛笔墨落定，明月出云，构成一幅静止的图卷。

寒鸦叫声突过层层紧张的氛围闯来，两人在交兵的范围外走动着。

蒲叶阵势分明，不露丝毫破绽。

而杜茗的姿势是，将剑尖拖在身后，以身掩之。

品棠躲在较远处，紧攥着手，汗滴从额角落下。

“蒲兄的大吕刀术实乃一绝，可惜刻意的招式太多，强装肃穆，虽能给予对手威压，有时却显得过于笨重。”

“我不懂评说，但我会挥刀。”

“不错，那么——接招了！”

杜茗变换步数，俯身从侧翼飞挑一剑，剑尖逼向蒲叶腕部。

蒲叶斜刀挡下，“叮”一声响，她欲从中读出对手剑路，杜茗的刃却并不缠斗，仅如蜻蜓点水般脱开，又从另一侧刁钻地攻击。蒲叶只得后退，变换架势唬住对方。对手仅作试探，并未继续前压。

她心想，对方身长高于自己，对她来讲是劣势。虽说剑走轻灵，对方不重在气力取胜，却在臂展与步幅占上风。

强者对决中，细节将被放大——那差异对能发动灵活奇袭的流觞剑派更为有利。而她能做的，唯有集中于大吕流派的核心——威压与猛攻，以压制对手的巧进。

她需要机会。

两人又点到为止地战了几回合，她正在试探中寻找那个机会。