第9章 刀中灵
柴中刀静静插在江畔,聆听着周身的风雨。鞘躺在一旁。
“这把刀是……”
“是我的刀。”
蒲叶正要伸手去拔,忽而觉察杀气,忙向后闪一步。
一阵惊雷打响。带光的强烈的气流从她面前横扫而过,卷起周围的絮雨,刀被雨雾遮住。
她伸手护住品棠,夹水的烈风掠过她脸颊,竟划出细细血丝。
旋风很快平定了。
她少许一动,身上柴衣便簌簌抖落水瀑。
光从弥散的雾里透出,一只有七彩色亮丽羽毛的鸟只脚立在刀柄上,仿佛一轮金日般耀眼。它的周身,天气小范围地晴朗着。
“!”
那鸟竟开口说话了:
“孤乃……”
“咕?”品棠学了一声。
“放肆!”
“……”
“孤乃九天之神鸟,衔此刀至此,何人欲窃?”
“那是我的。”蒲叶说。
“何以证明?”
“可舞之。”
“舞刀剑之术,与刀剑何干?”
那鸟昂首蔑视二人。
“……为何衔来此刀?”蒲叶问。
“不过无聊而已。”
“嗯?”
“说与你们听,未尝不可——另世有书云,‘人为财死,鸟为食亡‘。孤本神鸟,安憩于金日,静养羽翼于四时,不求窥人间一事。世人不畏神无常,封恶禅于岱宗之上,释魔于天下九州,气象大乱,遂亦醒世间珍奇。
“孤亦醒来,夙夜无事,故下凡寻乐。见凡间悲喜,多因财食。孤寻觅四方,品味得失,拾此钝刀,见其不同。此孤所以慕该器而逐旁人之心意也。”
“那么……”蒲叶道,“感觉如何?”
七彩羽鸟缄口了。
“明知等闲,为何不辍?”
那鸟长叫一声:“噫!区区凡人,怎么敢教训孤?……”
“我需要那把刀。”蒲叶俯身行礼,品棠看了看她,也照着做。
“怎么……”这倒有些出乎鸟的意外,它尾羽一颤,“凡人是这样的么?”
“以前是的。”
“……汝拿了刀,到何方去?”
“到南方找真天子去。”
“谬也,”鸟曰,“然孤见汝等诚意,可以告之。真天子不在南方。”
“那在……?”
“孤晓世人有‘契约‘一说,亦想尝试。此刀与前路提示,若汝欲取,则应用某物来换,才合孤心意。”
“你想要何物?”
“人生而有臂,却无爪牙之利,故锻刀也,孤欲以刀换汝之左臂;而人目之所及,不过天际,故口耳传信也,孤欲以真天子之所在换汝右眼。可否?”
蒲叶喉头一咽,迟疑良久。
品棠冲上去:“不可以!……不可以换,蒲叶。我们会找到的。如果这把刀重要的话……或者把我的借你去换?”
“别说笑。”
“我……认真的。”
“不,”蒲叶没有回应她的问题,“没有时间可等了,我换。”
说罢,她伸手向刀柄。鸟腾空中,任由她将刀拔了去。
“先换这把刀。“
她说着,将刀锋架上左臂。
品棠拉住她的手:“等等!……”
蒲叶未应。
她虽常年练武,可交锋时少一条手臂,会更容易受伤吧,品棠想着——而且她的手臂也算匀称好看的呀——
不过,或许人都有自己的选择。
又像是她师父会说的话……
她定定看着蒲叶,慢慢松开手。
蒲叶紧闭眼睛,咬牙狰狞着,将劲传上手臂。
“唰。”
利落的刀锋破空声。
“等等,接下来!”品棠说,“用我的眼睛换吧!”
她转身向那鸟在的地方,却不见鸟的踪影。
雨又下起来。
“?”
蒲叶惊讶地举起左臂。
她虽已用刀斩,手臂却完好无损。
蒲叶手中刀轻轻颤着,那鸟语调高昂的话从中传出:
“也罢——果然是初生牛犊,孤见汝等如此不计后果,甚是喜欢。汝之左臂,以及这位姑娘的右眼,现已归属于孤。但这些于孤无用,故再借给二位,期限乃,一千年。”
“……”
“此刀为仁器,孤亦甚爱。然世间纷杂,孤无意劳苦奔波,故就此栖于刀中。汝二人命运如何,孤静观之,聊以为趣。”
火焰忽而在四周升腾,汇入刀中。刀身散出一阵光芒。
“孤本为九天太阳鸟,掌日耀之力,令此刀永久不坏,且赋其洒火之技。”
蒲叶对着空处试斩,一排火焰自锋刃之上飞出,落于地面,升起一道暴雨也无法浇灭的火墙。
“刀利与否,重在人为,此技如何利用,则看汝之本领。”
蒲叶点点头。
“至于此姑娘的右眼——日出日落之时,方能使其得到启示。”
鸟的话语顿了顿。
“而孤许诺的真天子一事,亦同各位说:真天子之魄起于西南蜀地,与外少通人烟。现有古道,-自北入蜀。”
“北方?……我们不能回去了。”品棠说。
“南边能去吗?”蒲叶问。
“若欲从南方入,则须逆湍湍江流而上,过陵谷之天堑。其险非常人所能堪也。”
“嗯。”蒲叶应。
“果真不怕虎也!孤甚爱。”
“她的对手比大江还厉害呢!”品棠夸赞道。
“我们先去南方,渡江去。”蒲叶在雨中说着。
风又起来了。
“汝等可唤孤‘鸯’。孤欲歇息,汝等自保重。切记,勿扰孤安宁。”
“睡安!谢谢你。”
刀中沉寂,鸯不再说话。
“骙瞿。”蒲叶唤了马来,解下她外罩的柴衣。
“命数是向着我们的嘛。”品棠说。
“上马吧,去找能渡江的地方。”
“嗯!”
江流随着风声,滚出阵阵雷鸣,令天上的阴云战栗。蒲叶将柴衣完全展开,盖住两人的身子,也盖住马头。水滴从衣的边角涟涟落下。马鞍上挂着的柴中刀随马行的颠簸暗暗作响。
品棠弄笛几声,随后和着雨唱起歌来。
“风雨陌上马蹄夜……欸,你看!”
朦胧的灯火从雨的背后渗出来——在江上飘摇。
那是一艘船。
“还有个棚子!先到那里让马躲雨吧。”
雨势忽而大了。
二人走马前奔。
有什么声音跟在急雨声后、不紧不慢驰进二人耳中。那是弦声。
泠泠的弦声和震震的弦声,正从船内荡出来。