第六章：无由杀机
踏幽寻梅宴是由皇室主持举办的一场属于王孙贵族们的盛会，持续时间足有九日之长，第一日为“会宴”，如字面意思，会宴的内容主要是让诸君相会，第五日为“文会”，大胤如今文风渐盛，诸多文采风流的才子们会在此大展拳脚。
第九日，也就是最后一日则为“游猎”，豫北之地每年冬天都会有不少的野狼和雪狐出没，骚扰周边百姓，第三日的内容则是为了考验武艺，豫北冬猎，也是每一次踏幽寻梅宴的重头戏。
于穆剑星而言，其中值得期待的，也就只有第五日的“文会”了，至于“游猎”的话，能不出丑就已是万幸中的万幸。
不知不觉，在红仙楼的一片觥筹交错中，已是日薄西山，此日的会宴也已接近尾声，期间也有一些公子哥上前来与穆剑星结识共饮，但无非也就是些客套和奉承话，谈得叫人乏味。
待穆剑星从红仙楼出来的时候，天已见暗，第一日会宴到这时就算是结束了，虽然没有与其他人过多交识，但好在认识了一名有趣的女子，也算不虚此行。
“姜安知，真是一位性格独特的趣人啊……”
在武伯的迎接下，穆剑星来到了华阳城内最好的客栈“云来客栈”住下，顶层的甲字房间，夜深灯火晃，倒是让穆剑星想起了那天晚上的奇遇，若是说出去，也肯定没人会信吧。
穆剑星正打算熄灯歇息了，突然，屋顶上的瓦片传来一些声响，穆剑星惊诧之余，屋内的灯火突然熄灭。
令人熟悉的夜晚，熟悉的灭灯，穆剑星心中惊呼：“又来？这可是华阳城，也有精怪不成？”
想到山魈大仙所说的，并非所有仙人都像它这般好说话，敢在人如此多的都城现身害人的，定是个杀人不留痕迹的凶残大妖怪！
如此判断之下，这次他没有任何犹豫，动起腿脚，转身就朝门外跑，隐约中，似乎看到门口处有一个黑影缓缓站起，竟是个人的模样。
这时，身后传来金铁之声，随即劲风呼啸，刹那便杀至颈后，穆剑星只觉得一时间脖颈发冷，呼吸都变得不顺畅起来，前后皆有危险，他似乎已经预见到自己人头落地的场景了。
黑影抽刀斩击的速度极快，根本没有给穆剑星任何反应的时间，眼看短刀就要斩中穆剑星，突然之间，门扉似是被什么东西用大力撞开，木屑飞扬。
“大胆贼人，敢伤我家公子！”
武伯身姿矫健，一声怒吼，冲进屋的瞬间便撞开了门边的黑影，并且持刀挡下了将要斩中穆剑星的一刀。
“喝！”武伯一声爆喝，只听得他身上传来一阵噼里啪啦的细微声响，随即对着对方手腕就是猛的一记踢脚，其速度之快，光是脚后携着的劲风，都让穆剑星右耳微疼。
“当啷”一声，那黑影手上的短刀应声落地。
黑影瞬间知道自己不敌，也不迟疑，如同黑夜中的鬼魅般向着窗口极速后退，随后纵身一跃便从窗口跳出。
武伯反应也丝毫不慢，在对方后撤之时便已经猜到了其意图，脚在地上的短刀刀柄上一踩一勾，短刀瞬间便到了手里，闷声向前一投，正正飞向了刚翻出窗户的黑影。
“噗呲！”
短刀不偏不倚地插进了黑影的后背，伴随一声惨叫，黑影无力地落到了斜着的瓦顶上，随后同一些下滑的瓦片一起，从五楼直直坠下了地面。
之前在门边被武伯撞飞的另一个黑影，见状急忙从地上爬起，从腰间摸出十余根银针，一口气全部扔向了穆剑星。
武伯此时也顾不得其他，忙上去将穆剑星扑倒在地，堪堪躲过飞来的银针，待再度望向那黑影之时，对方早已跃下了窗户。
“贼人休走！”
武伯怒吼一声，就准备追上去，穆剑星见状赶忙拉住：“武伯，穷寇莫追。”
“可是……”
“若是之后还有这样的危险，我难道靠那几个家伙么？”穆剑星语气忽地一冷，面色阴沉地看了看武伯，又扫了一眼事到如今才赶来的那五名侍卫。
武伯闻言，赶忙后退两步，倾身低头道：“是，老奴愚钝。”
那五个侍卫大惊，连忙跪在地上不断求饶，穆剑星负手走到他们身前，沉声说道：“因尔等今日严重溺职，我险些遭贼人所害，按照规矩，回去后各领四十大杖！”
那五个侍卫一听，瞬间脸色煞白，跪在地上迟迟未敢发言，浑身上下能看到明显的颤抖，五个人皆是习武出身，虽算不得高手，但身子骨也是极为硬朗的，之所以畏惧至此，只是因这杖刑实在残酷。
执行杖刑所用的，乃是一根足有人大臂粗细，长有六七尺的圆形木棍，所用木材也是用桐油浸过的，异常坚硬沉重，棍身用于击打的部分，还用了铁皮包上，常人若是挨上十来下，保管皮开肉绽，无法下地行走，若是挨了二三十下，怕是早已命不存矣。
这五名侍卫虽练过拳脚，但整整四十下挨完，许是一条命已失大半，倘若有上好的伤药来进行医治，修养大半年应当能够恢复如初，但这几人都是下人，何来钱财买药，又何来人照料，所等待的不过就是伤经动骨后，要么活不了多久，要么留下终生暗疾罢了。
穆剑星看着这几人，心中长长地叹了一口气，身后捏紧的拳头一松：“不过，此次事发突然，接下来的时日，若是你们的表现能让我有所改观，那么可减至二十杖。”说到这里，穆剑星看了武伯一眼，又道：“武伯击退贼人，护我有功，回去后我会跟母亲禀告，你去账房取六百钱为赏。”
穆剑星说完后，众人齐齐出声：“谢少爷！”
穆剑星点了点头，转头吩咐道：“速速下去检查尸首，我倒要看看是谁人想要刺杀我。”
很快到了楼下，空旷的地面上正静静趴着之前那个黑影的尸首，和一些摔碎的瓦砾，由于是深夜，街上并无行人，也因此没有引来围观，穆剑星上前察看，眉头紧紧一皱，顿时感觉到不适。
那人身穿一身黑色夜行服，背上插着武伯所刺的那一刀，由于从高处落下的缘故，身体跟几个部位已是扭曲，头部摔得面目全非，双眼外凸，红的白的流了一地，死相实为凄惨。
五名侍卫卖力地在那黑衣人身上仔细摸索检查着，穆剑星在一旁陷入了沉思。
“我初来乍到，宴会上与在场的诸多人都是素未谋面，更未去招惹，是谁会想要置我于死地？是那位大尚书的女儿姜安知么……应该不会，当朝大尚书是位深明大义的人，且听说与父亲关系要好，他没有，他女儿更没有理由对付我……”
穆剑星脑袋里仔细过着今天所有的经历，甚至联想到了身上的那本书，但马上又否定了，若真是此物，那引来的应当是仙人妖物一类，而非刺客。
“敢在皇城脚下动手，究竟是谁有这么大的胆子……莫非！”
穆剑星突然想到，在宴会上，自己正与姜安知相谈甚欢的时候，突然注意到自己正被人观察，于是便微不可察地看了过去，没想到正在观察自己的，正是高台上的那位太子殿下，也不知是否是错觉，只觉得对方的眼神里似乎……透着一股寒意。
骤然间，穆剑星脑袋里想到了一个很是大胆可能，胆敢在皇城脚下动手的，极有可能就是宴会上，高居高台之上的人，那位尊贵的太子殿下！
只是如此一猜测，便又入了一个死问题，自己与太子殿下素不相识，对方又是有什么动机来杀自己呢，难不成就因为没对他磕头么？
应当不会，父亲虽说仍保有淮王的头衔，但却早早便交了权……对付寻常诸侯的方式于我这儿并不适用。
思来想去，终究是欠缺了一些关键信息，随后对着众人道：“再过几日，文会便要开始，武伯先随我上去，你们五人，定要在文会开始之前找出些有用的，否则渎职之罪难除！”
众人胆战心惊地道了声“是”后，武伯便跟着穆剑星朝客栈走去，穆剑星走了两步后停下：“这或许是你们将功补过的上好机会。”说罢穆剑星和武伯便径直上了楼。
只是这一夜，穆剑星的心里多了好些心思，都言挫折是登高之梯，穆剑星此一行几经波折，有奇遇亦有今日的凶险，这才方是第一站，接下来说不定还有许多！
“想来有些东西东西……是该变上一变了。”穆剑星一步步踏着阶梯，步伐中带有先前死里逃生的后怕，看了一眼武伯，思忖良多。
就在二人即将走到楼梯拐角之时，忽听身后脚步繁杂，回头望去，一朵朵摇曳的火光中，一队官差服饰的人快速靠近，看到他们头顶的四方帽便能看出，他们是华阳城巡夜司的人。