第2章 朝堂争锋（一）
众人急忙站回自己的位置，收起探听八卦的嘴脸。
只见一道明黄身影从御阶侧面迈步而上，待其在御座上坐定之后，众大臣齐齐下跪，「微臣参见陛下，宁天永固——」
只褚含清一人站立，双手胸前交叠平举，躬身向皇帝行了一个揖礼。
「皇姐请起，众爱卿平身」，皇帝如是说道。
宁天皇帝褚昭廷，今年十八岁。乃是先帝与瑾妃所出，在兄弟姐妹间他比褚含清小四岁，先帝临终时只有十四岁。因敬德皇后无子，瑾妃又素来对皇后恭敬守礼，所以先帝与褚含清商议过后，急匆匆将褚昭廷立为太子就撒手人寰。
褚昭廷扫了一眼御座下方，在褚含清的位置停留了两息，然后视线平平掠过，「各位爱卿刚刚在讨论什么事？」
众人你看看我，我看看你，无人出声。
褚含清站在最前面，其他人只能看见她的后脑，不知她为何也不说话。
兵部尚书这个老狐狸自然清楚，褚含清就是想让他和兴远伯自己开口，这样脸面丢的更大。但他绝不上当，还是先想想一会怎么向陛下辩驳。兴远伯同样不会主动跳出来，殿中竟然就这么静了下来。
褚昭廷的脸色顿时不太好看。
「嗯？怎么都不说话了？难道有什么是朕不能知道的吗？」
站在褚昭廷身旁随侍的是总管太监成喜，他在褚昭廷小时候就一直服侍，最是体察圣意。见无人开口皇帝不悦，于是挥了一下拂尘，用尖细的嗓音说：「各位大人，陛下问话不答乃是大不敬，有什么事情快快禀告上来啊」。
这时从最前列走出一人，迈步站到中间向皇帝行礼，正是丞相谢保梁，「陛下，臣有奏」。
谢保梁从进入皇极殿起就一直没有说话，只在褚含清进殿时见礼一番，之后再未开口。如今在皇帝问话无人回答略显尴尬之时站出来，让褚昭廷脸色好看了不少，连语气都温和了三分。
「谢相何事启奏？讲来」。
「遵旨」。谢丞相直起身来，「方才臣等正在说昨日的京城趣闻，兴远伯世子与兵部赵大人之子发生了一点小冲突，年轻人行事浮躁了些，被大家议论了去，并不是什么大事」，说到这里他故意往褚含清那里瞟了一眼，「长公主殿下可能听到了一些不好的风声，或许为了弄清事实急切了些，刚刚在质问兴远伯与赵大人」。
褚含清轻轻偏了偏脸，凤眸凉凉的瞥了谢丞相一眼，面上沉静如水看不出喜怒。她轻轻挪动了一步，抬眼望向皇帝，褚昭廷的视线也望了过来，两人视线在空中交汇的一瞬，仿佛有一刹那的静止，又仿佛没有。
「陛下，我并非质问二位大人」，褚含清淡淡说道，「而是京城百姓议论纷纷，实在影响朝廷官员的风评，自然要问清楚。」
褚含清转头看了一下谢丞相，回过头来垂下眼皮说道，「谢丞相说我质问二位大人，又说只是一点小冲突，不如详细说说发生何事，让陛下评判是不是小事」。
「皇姐说的有道理，谢相，详细给朕说说」。
「这……」，谢保梁装作为难的样子，他只是想给褚含清上点眼药，又不是打算得罪兵部尚书与兴远伯，还是让他们自己说吧。「陛下，细节处臣亦不知，不如还是让兴远伯二人来说吧」。
「丞相大人不也说细节处未明么，怎么刚刚还信誓旦旦说本宫质问两位大人？本宫同样也是在问清细节」，褚含清接话。
谢丞相顿了一下，褚昭廷轻摆了一下手，「赵尚书上前回话」。
赵端本此时已想好说辞，不慌不忙来到中间，先深施一礼，起身对皇帝说到：「犬子在家读书多日不出门，一心只想在秋闱中取得功名，将来好为陛下、为宁天效力。昨日与友人相聚，其实是为了陛下即将到来的万寿节筹备贺礼。花月楼虽然是青楼，但文人墨客来往众多，犬子等人也只是附庸风雅，听曲儿饮酒而已」。
果然此话一出，褚昭廷的注意力马上转移到贺礼的事情上，完全不在意这个老狐狸其实对冲突的事根本没解释。
兴远伯在列队里看了一眼站在中间的兵部尚书，心想还是你这个老家伙会说话啊。
褚昭廷对贺礼的事情很感兴趣，「赵爱卿，可否告诉朕是什么贺礼啊？朕可什么都不缺」。
「陛下富有天下，臣与犬子自然知道陛下什么都不缺。臣家中也并无多少余银，只这点忠君爱国之心还略贵重几分。犬子想与同窗共同画一幅千里江山图，敬祝陛下四海归朝、万民归心」。赵端本此时直接忽略了家里数不清的古董珍玩、金银宝器，睁着眼睛说瞎话，「只是本想在万寿节敬上，如今被陛下提前得知了……」
褚昭廷很是高兴。
对赵端本话里的「四海归朝、万民归心」更高兴。
登基继位这几年来，朝政都由长公主辅佐。明面上他是皇帝，长公主褚含清只有辅佐规劝的责任和权力。实际上先前两年朝政都是被褚含清一手把持，近两年才渐渐分出一部分政务由他处理。王公大臣皆知长公***倾朝野，他褚昭廷不过是个傀儡皇帝。
谁愿意一直做傀儡呢。
皇位已经是他的，这天下、这无上的权力就该都是他的。
褚昭廷开口道，「无妨，赵爱卿与令郎的心意朕已知晓。令郎可继续画，待朕万寿节之日，由他亲自呈上来」。
赵端本欣喜异常，本是胡编一个理由搪塞皇帝，竟然能给儿子得一个亲自面圣的机会，赚大了。他立马下跪行大礼谢恩，「微臣谢陛下隆恩！」
回家得赶紧让臭小子画起来，嗯画技不行，找几个代笔也可。
褚含清面无表情看着这一幕，无心再提醒褚昭廷问话。明显他已沉浸在「四海归朝、万民归心」的喜悦里，此时多嘴只能让他不快。
这两年他处理政务的水平不见涨，脾气倒是越来越大。让他先处理一部分简单的政务上手，每每都有不足之处，还要褚含清给他善后。且听不进规劝之言，多宠信好大喜功、汲汲营营之人。「父皇啊父皇，若不是为了你的临终嘱托，这样的皇帝、这个烂摊子，女儿是真的不想管了」。
兴远伯见兵部尚书一通胡编，竟然给儿子得了好处，觉得非常羡慕。转念一想，自己那不成器的儿子诗书不通、草包一个，这种好处得来也是丢脸。能揭过此事已是好的，遂不再想，面色也好看了许多。
褚昭廷心情愉悦问下边的大臣，「列位爱卿可有要事启奏？」
「启禀陛下，臣有奏」，工部尚书于叔常出列行礼，「我宁天与云圣国交界的卫宁关，日前报奏城墙需要修缮，已请陛下圣裁批复。现在工部已完成准备，只是户部在物资上尚未备齐。而且关隘城墙修缮亦属兵事，需要有专人监督，还请陛下圣裁」。
往年这种事情都由褚含清负责，这次她也做好了准备，甚至监督的人选、物资调配已经心里有数，只等皇帝命令一下，队伍立马就可以出发。
然而并没有按照褚含清的预想来。
褚昭廷在第一瞬间是想按照惯例让褚含清负责督办的，但即将开口那一瞬间不知想到了什么，说出口的话就变了样子。「赵爱卿，边关防御事宜确实属于兵事，该你兵部负责。此事就由你督办吧，莫要出了岔子」。
褚含清瞬间抬眼望向褚昭廷，而褚昭廷也回望了过来。二人视线交汇的刹那，彼此眼中都有看不懂的情绪，即刻又消失不见。
「皇姐可有不同意见？」
「并无」，褚含清一字一顿，「陛下圣明」。
「既然皇姐无意见，那就这么办吧」，说罢看了一眼成喜。
成喜秒懂，站出来喊到「有事启奏无事退朝——」。
没有人再说话。
褚昭廷站起来转身走下御阶，成喜急忙喊了一声「退朝——」，紧跟着褚昭廷身后离去。..
褚含清望着褚昭廷离去的背影，十八岁的男人身形已长开，跟记忆里少年仓皇无措的身形再难重合。
十八岁确实算长大了，怪不得。
赵端本被第二次天降馅饼砸的得意洋洋，他朝褚含清拱了拱手，「陛下命微臣督办此事，还望长公主不吝赐教」。
褚含清深深看了他一眼，并未说话转身离开皇极殿。