第4章 竹马

吴扁回过头，看见之夏在后面叫他，便又装出结巴的语调，「哥哥——哥哥，要，要——出趟门。」

之夏若有所思地看着他，「哥哥，你别装了，你现在不口吃了，你骗得了他们，却骗不了我。」

吴扁一脸傻笑，「妹妹，你——你——别闹，等——等哥哥——回来哦！」

「哥哥，你之前结巴的时候，从来不叫我妹妹的，你叫我之夏。还有你以前结巴，也没这么厉害，现在连三个字都串不起来。而且你跟我说话的时候，都会急着用手比划，但你今天完全没有，所以肯定是装的！要是你不告诉我去哪里，我就大叫了！」

之夏虽然只是一个九岁的小姑娘，却极为霸道，双手叉着腰，奶声奶气地威胁吴扁。

吴扁笑了笑，「之夏乖了，哥哥真的有事，你别闹！」

之夏听到他的话，高兴地黏上来，「哥哥，你真的不结巴了啊！」

吴扁皱着眉头，让她轻点声。

「那你告诉我去干嘛，我就放你走。」

吴扁想了半天，灵机一动，「我替阿爹去走镖。」

「走镖？阿爹让你去走镖？」

「对啊，因为这批货十分要紧，所以用了障眼法，分成了两批人，我先走，阿爹他们后面走。真正的货啊，在我这里呢。你看我一个十多岁的小孩，走在路上，谁会想到我是在走镖呢！」

之夏笑着说：「对哦，真是好办法，也就阿爹能想出这样的主意！」

「而且我是故意装傻的，这样更不会引起其他人注意了。」

「妙啊，妙啊！」

之夏给吴扁打开门，拉着吴扁出门，然后又把门从外掩上。

「之夏，你这是干嘛？」

「和哥哥一起押镖啊……」之夏说着拉他走到街上。

「之夏，你别胡闹！」

「我怕哥哥被人欺负。」

「你这么一个小姑娘，要保护我？」

「哥哥，你不是忘了吧，以前都是我保护你的啊。而且我身上有阿爹和大娘教我的功夫，要是再碰到袁世勤这样的臭小子，可以帮你对付他！」

吴扁朝着她笑了笑，突然心生一计，把这个丫头带在身边也好，到时候还多个筹码可以要挟他们夫妇。

于是两个小孩便上路了。

他们从西往东走了一天一夜，途中有好心的马夫捎了他们一段路。后来两人往南又走了一天，终于来到了栖迟镇的地界。

之夏问：「哥哥，我们要把镖押到哪里啊，怎么到栖迟镇了？」

「你也知道栖迟镇？」

「当然了，阿爹经常向我们提起，说他小时候是在栖迟镇度过的，还拉着我们一大家子人来过好几次呢。哥哥，我饿了，还有点累……」.

吴扁便带着之夏来到镇上，吃了点东西。

这时有四个地痞看见吴扁出手阔绰，便问道：「就你们兄妹两人？」

吴扁冷静地应付：「我阿爹和阿伯去市场了，马上过来。」说完，便让之夏赶快吃完剩下的饭菜，然后走出饭馆。

来到一个小巷中，却被先前四个地痞前后拦住。

「小家伙挺会撒谎的么，还阿爹、阿伯，自从你们走进这条街，我们就盯上你们了，哪里来的阿爹阿伯？」

「你们别欺负我哥哥！」之夏摆出招式挡在吴扁前面。

四个地痞大笑：「这个小姑娘，倒是有些意思，再养几年，一定模样可人！」

话音刚落，只见吴扁飞掠到半空，横空扫腿，直接踢中前面两个地痞的嘴巴子，两人叫苦不迭。后面两个地痞朝着之夏扑去，吴扁又拔出宝剑，腕花舞剑，金刚指力化在剑柄上，两个地痞的腰带顿时被划破，裤衩子顺着大腿滑下来。

之夏立马蒙住双眼。

「你们几个要还是不肯走，我这剑，可不是划破腰带这么简单了。我这剑再往下划个几寸，保管你们这辈子都……」吴扁朝着几个地痞的胯下凭空比划了几下，吓得他们提上裤衩逃出小巷。

「哥哥，你这剑术看上去比阿爹还要厉害啊。」

吴扁心里骂着，废话，钱苍林的剑法原本就是跟我学的！

吴扁收起剑，带着之夏继续往东走，来到栖迟镇郊外，眼前出现一片广袤的农田。正值夏天，田野上绿油油一片整齐的庄稼，分外好看。

吴扁沿着熟悉的田园小径，来到一户农家木屋前，里面鸡鸭成群，厨房炊烟升起。

吴扁颇为激动，有人！阿爹一定在做饭！不过他看我这个样子，能认出来么？没关系，把他吃饭打嗝、睡觉放屁、脚臭得不得了的事情全部说出来，他肯定能认出我是他儿子了！

吴扁情绪激动，抛下之夏，自顾自地冲进院子。院内一只大黄狗朝着他狂吠不止。

一个老妇人从木屋中走出来，奇怪地看着他。

「这个小哥，你是……？」

吴扁倒退了一步，心里想，这臭老头，不会搞黄昏恋，又再婚了吧！于是试探问道：「这里是吴一农家么？吴一农人呢？让他出来！」

老妇人大笑说：「你这个小鬼大的家伙，竟然直呼起吴大哥的名字来了。你认识他？」

「嗯啊，叫他出来！」

「吴大哥早不住在这里了！十二年前就搬走了。」

吴扁心里咯噔一下，激动地问：「那你知道他现在在哪里吗？」

「这我就不清楚了，说起来，吴大哥也算是我们的恩人呢，把这么好的房子直接送给我们了。」

吴扁失望地从院子里出来，之夏好奇地看着他。他一声不吭，自顾自地穿过庄稼地，来到河边，走上桥，然后坐下，傻愣愣地看着河水流淌。

之夏凑过来，坐在他旁边，然后从兜里拿出一个烙饼，分了一半给他。

「哥哥，我这几天好容易饿啊……」

「废话，走了这么多路，当然会饿了。你要是饿的话，就全部拿去吃吧。」

「不要，哥哥也走了很多的路。」

吴扁转过头来，看着之夏。这个小姑娘，竟然这么信任他。

他们已经两天两夜没洗澡了，于是吴扁带着之夏走到河边，给她洗澡。栖迟河虽然清澈，但水流湍急，之夏一边洗澡一边玩水，一不小心竟然被河水卷入其中。吴扁本能地游到河中，将她救起。

之夏冲着他笑了笑，「啊，哥哥总算有哥哥的样子了。」

吴扁瞥了她一眼。

两人躺在河边，拿着大荷叶盖住脸，让太阳把身上的衣服晒干。

「哥哥，你刚刚去的那个木屋，阿爹之前带我们也来过……」

吴扁掀开荷叶，转过头看向她。

「阿爹还在附近问了一圈，关于那个木屋主人的去向。」

「那他问到了么？」

「这我就不清楚了，等回家后，你自己去问他呗，反正你现在也不结巴了……」

「好，我们现在就回去！」

「啊？」

「我说，我们现在就回家。」

「但是我们不走镖了么？」

「走完镖了啊，我把东西交给刚刚那个老妇人了！」

「那个老妇人是我们雇主？」

「对啊，你以为阿爹会把多难的镖交给我啊，第一次走镖么，当然是很容易的这种。」

「倒也是，可是我还没玩尽兴……」

吴扁已经走在前面。

「哥哥，等等我！」之夏笑着跟上他。

吴扁带着之夏再次回到栖迟镇上，又看到先前那四个地痞，于是他喝道：「你们又在搞什么勾当！」

四个地痞看到是吴扁，吓得缩成一团，「小爷，你们怎么又回来了！」

「有份差事要交给你们！」

四个地痞用吴扁给的银子雇了一辆大马车，两人在外面驾马，两人在车中伺候，经过一天一夜，终于回到了河口镇。

刚刚转弯来到钱苍林住宅的那条街，便看到宅院中正冒着几股黑烟，大门口似乎围满了人。

地痞看到之后，朝着车内的兄妹说道：「小爷，你家好像走水了……」

「你家才走水了呢！」之夏从车子探出脑袋，破口大骂。

马车停在宅院门口，吴扁和之夏从车上下来，发现家里真的出事了。

人群中传来各种议论声。

「一家人全死了……」

「被火烧死的么？」

「好像是先被杀死，然后才放火烧房子的，所以才烧得这么干净啊……」

「杀死的？他们家不是走镖的么？那个钱苍林武功厉害的很啊，怎么会被人杀呢？」

「就是因为走镖才会容易得罪人吧！」

「反正一家老小都死了，据说他们家的两个孩子，烧得灰都找不到了……」

「这是有多大的仇啊……」

吴扁和之夏冲进宅院，只见一个穿着绿衣服、二十六七岁的女人正对着尸体嚎啕大哭。

众人看到吴扁和之夏，瞠目结舌地大叫：「啊，这两个不是钱家的那两个孩子么！」

「这两个小孩竟然完全没事啊！」

「三天前确实听说他们家小孩走丢了。」

「我好像看到简娘子昨天冲向袁家了……」

「据说都找了三天了，没想到反而是躲过一劫啊！」

吴扁看到一片烧焦的废墟中，官府的仵作抬出一具又一具尸体。

此时，那个绿衣女人看到了之夏，立马转悲为喜，朝着之夏跑过去，「之夏啊，我的之夏，你没死啊，太好了，吓死我了……」

之夏皱着眉头，慌张地对那个女人说：「阿娘，这到底是怎么了？」

那女人红着眼睛对之夏说：「官府说，今天凌晨有人杀光了一屋子的人，还放了火，然后……然后你爹，还有简娘子，都——都死了。」

吴扁听到她的话，顿时头晕目眩，心悸一般。他朝着几具尸体走去，看到了青樱，还有死相痛苦的老黄，以及身体已经接近焦黑的钱苍林和简梦芸。