1.59 疑云丛生

郭三在客栈睡了一晚，次日醒来，见王知木坐在桌前，手中握着一只茶杯，凑到嘴边不饮，只是怔怔地出神。郭三穿好外衣，去茅房小解之后，返回屋内，匆匆洗漱了一番，说道：“知木哥，咱们去看一看。”王知木问道：“看甚么？”郭三道：“看辛掌柜盖的房子。”王知木道：“嗯，是该去看一看。”

二人略作收拾，出了客栈。这时正值清晨，沿街的店铺还没开门，只在路边有几个卖早餐的小摊。王知木来到一个摊位前，见摊主是位年约四旬的汉子，抱拳唱了个喏，道：“这位大哥，听说县城的辛掌柜要盖房子，不知在哪里？”那摊主道：“我看你从客栈中走出，可是来县城找工的？”王知木笑道：“大哥好眼力。我是北梁镇的木匠，听说辛掌柜要盖房子，便想凑个劳力。”那摊主指着西北方，说道：“大街的尽头向左转，再走三里路，就会看到一座院落。”王知木道了声谢，拉着郭三往北行去。

二人沿着大街，走到尽头时，见左侧有一条小路，沿着小路再行三里，果然看到一座院落。郭三道：“知木哥，辛掌柜的院子比咱们的大。”王知木点了点头，沉吟不语，暗自盘算对策。郭三等了片刻，又道：“知木哥，该怎么办？”王知木叹道：“还能怎么办？走吧。”拉着郭三从原路返回，进入昨日吃饭的小店，要了两碗稀粥，两块油饼。

郭三边吃边说道：“知木哥，总得想个办法。”王知木道：“唯一的办法，就是找到辛掌柜的买家。”郭三颇为不解，问道：“天下这么大，咱们找谁不好，为何只找辛掌柜的买家？”王知木道：“天下虽大，但并非每个人都买计时盘。那人买了辛掌柜的货物，自然也会买咱们的。”郭三道：“他凭甚么买咱们的？除非价格更低，做工更好。”

王知木闻言一怔，不知如何回答。十两银子的价格听起来虽高，但若算上盖房子的花费，以及投入的精力和时间，倒也合情合理，况且计时盘原本就稀奇，要是在京兆府，哪怕卖上三十两银子，也不算甚么怪事。他想了许久，忽道：“我即使卖五两银子，也不能让辛掌柜得逞。”郭三惊道：“只卖五两？那不是便宜了买家么？这叫作鹬蚌相争，渔翁得利！”她心里着急，也不管店里还有其它顾客，越说越大声。正在这时，忽听有人“咦”了一声，似乎颇为惊讶。郭三转头一瞧，见邻桌坐了一人，年约三十余岁，身穿大宋官服，却不知是甚么职位。

郭三问道：“咦？你‘咦’甚么呐？”那人微微一笑，不答反问：“你又在‘咦’甚么？”郭三道：“我咦的是，你为甚么咦。”那人道：“我咦的是，你一个小姑娘家，怎知‘鹬蚌相争，渔翁得利’的典故？”郭三笑道：“这有甚么奇怪的？古人云‘学无先后，达者为师’，我虽然学得晚了些，但只要懂得多，就能做别人的老师。”她背诵《唐诗》、《宋词》、《论语》已有时日，常因无处炫耀而苦恼，这时有人出言嘉赞，自是喜不自胜。

那人拍手笑道：“说得好！果然是‘达者为师’！我再问你，‘鹬蚌相争’的典故出自何处？”郭三道：“出自……嗯……出自……”却不知如何回答，定了定神，问道：“你是谁？”那人道：“我是府谷县城的范押司。”郭三道：“哦，原来您是范押司。我叫郭三。”歪头细想片刻，忽又问道：“范押司，您和习都头相比，谁的官位更高？”范押司笑道：“自然是习都头了。你认识习都头么？”郭三道：“我不但认识习都头，还认识胡都头。”想到胡都头惨死，不禁又掉下泪来，哽咽道：“范押司，胡都头的家在县城么？”范押司见郭三突然落泪，只道她是胡都头的亲戚晚辈，叹了一声，道：“他住在江南客栈的对面。”

这时一名公人进入饭馆，来到范押司的桌旁，说道：“范押司，乔主簿请您议事。”范押司站起身来，对郭三道：“小丫头，我得走了。”郭三挥了挥手，道：“范押司，等我知道‘鹬蚌相争’的出处时，再来找您。”范押司点了点头，转身离去。

郭三心中有事，食欲全无，只吃了一块油饼，便说饱了。王知木结过饭钱，和郭三走出饭馆。郭三边走边问：“知木哥，你带了多少钱？”王知木道：“大约十两。”郭三道：“给我几个铜板吧。”王知木想也没想，便从钱袋中取出一把铜板，递到郭三的手中。郭三带着铜板，在大街上逛了许久，找到一个卖糖的小贩，买了两块糖果，随后返回江南客栈，向店伙计仔细打听，得知胡都头就住在对面的大宅，便带着糖果，来到那宅院的门口，抓住门上的大铜环，轻轻叩了几下。

片刻之后，大门缓缓打开，走出一位身穿白色素服的女子。郭三见她年约二十出头，问道：“姐姐，这是胡都头家么？”那女子点了点头，道：“他正是亡夫。”郭三微微一惊，暗想：“胡都头已有三十余岁，他的夫人却这般年轻，真是奇怪。”

王知木走出几步，向胡夫人一揖为礼，道：“见过胡夫人。这是我家小妹，名叫郭三……”那女子接过话头，道：“啊，原来是郭三妹子，快请屋里坐。”伸手做了“请”势。王知木惊得合不拢嘴，万没想到郭三的名气这么大，一个从未谋面的县城女子，竟然也听过她的名号。

郭三进入大门，放眼四顾，见院内植了几棵果树，树下种着些不知名的花草，红色、黄色、绿色相间，煞是好看。西墙边有一个木架，几株葡萄树沿架攀上，结了十余串葡萄。在木架的北侧，是一小片菜地。整座院落虽然不大，却布置得极为雅致。郭三看得暗自称赞。

胡夫人带着郭三和王知木，进入正屋的客厅。郭三闻到一阵香味，问道：“姐姐，这是甚么味道？”胡夫人道：“这是檀香的味道，我刚给亡夫上了一柱香。”郭三“哦”了一声，坐在一张木椅上，暗自想着心事。胡夫人道：“两位请稍坐，我去烧水泡茶。”王知木连忙称谢。郭三道：“姐姐，我能给胡都头上一柱香么？”胡夫人道：“亡夫曾说过，南河镇有一位名叫‘郭三’的小姑娘，极是聪明伶俐，早就想请她来家做客，谁知……”说到此时，忽又轻轻一叹，道：“我带你去上香吧。”

郭三原本以为，胡都头去世之后，他的夫人定会伤心万分，自己便可说几句安慰的话，也算表达了对胡都头的感激，又或是怀念，岂料胡夫人并不难过，脸上也无愁容，就连方才那一声叹息，也似乎并非发自内心。郭三暗自纳罕，跟着胡夫人进入里屋，见墙边摆了一张大桌，桌上有一灵牌，写着“胡公玉波之灵位”。在灵牌的正前方，是一个铜制小香炉。

胡夫人找了一柱香，点燃之后，递到郭三的手里。郭三从怀中取出两粒糖果，放在供桌上，低声道：“胡都头曾送过我一块糖，如今他去世了，我也要送糖给他。”胡夫人道：“小妹子，多谢你啦。我家官人说过，你曾送给他一块糖，只可惜他还没来得及吃，就……”说到此时，声音已有些哽咽。

郭三黯然无语，将那柱香插入铜炉，跪在灵位前，恭恭敬敬地磕了三个头，正要站起身来，忽想起胡夫人方才说“你曾送给他一块糖”，不禁吓了一大跳，思忖：“我送糖之后，胡都头始终待在南河镇，两天之后便已遇害，胡夫人怎会知道“送糖”之事？

”心中疑云丛生。