第七章刺史之死（下）

经过和猎人沟通，现场确实发现有狼的足迹但数量在三两头，并非狼群出没，更没有发现虎豹的痕迹。询问猎人近来可否发现有虎豹出没，他们都回答并未发现。

回到州城我带领众人直接去了长史李恺的府第。李恺的府坐落在繁华的府衙府衙大街上，这里是原戎州首富张希的宅邸，后因子孙的挥霍抵押给了府衙做库房。长史李恺到任后看上此宅的宽大精巧，因此都督大人便让人给其腾了出来。

门口光门卫就有十几人，一见我们来了马上有人进去通报。一会儿，李恺亲自到府门迎接。寒暄几句，进去落座后李恺询问我的来意。我忙说自己一直未能到长史大人府上拜见，今是来看看大人，别无他意。

说句功夫已近中午，李恺早已备下酒席拉我吃饭。席间禁不住众人的劝酒我也饮了几杯。酒足饭饱，李大人屏退左右冲外面击了两掌，随即近来一个仆人端了一个托盘进来，托盘上是满满的金定子。李恺笑嘻嘻的到：“牛大人，这是五百两金锭，望乞笑纳。”我心说：“这小子真大方，你姥姥的五百两金子老子当一辈子县令也挣不来啊。”不过嘴上推辞道：“无功不受禄，长史大人何故如此。”李恺道：“牛大人，你我既有同僚之谊，又共为太子殿下做事，以后当互为照应。待会儿我自会叫人送到大人的住处。”我含糊答应了一声，起身说道：“初到府邸，李大人可否带下官参观一下？”李恺稍微一愣，旋即笑道：“自然可以，请。”

全府三重宅院，前院为正厅，为接见重要客人和操办大型的宴会场所。中院是主人的办公和接见亲友的场所。后院是内宅家眷的住处。最后一所花园，曲径通幽，山水交映，别有一番风趣。往回参观时我发现中院的的西跨院有一座假山露出了一截。不过跨院小门紧锁。我对李恺说道：“大人好雅兴，这里还有一个花园吗？我们参观一下吧。”李恺马上阻拦道：“牛大人，此处乃下人居住之所，前些时日下人们不小心着了一把火把房屋都给烧坏了。因府上闲房甚多我便让他们搬到了东跨院居住，此处修了个小花园，只些许山石几株草木而已，没什么看处。”我坚持进去看一下，李恺便不再阻拦。到里面一看，确实只有一座假山，零星的种了一些花草。周围墙上还有被火烤过的痕迹。

很快参观结束，我起身告别。回到住处，我马上命大春暗中到李府打听那艿那日在李府的情况并调查一下李府西跨院着火的原因和时间。假山所在位置原先作何用处。顺便询问一下李府周围的街坊是否有对案子有用的线索。不大会儿，李府果来人送来了那盘金定子。

两天后，大春回来报告，据买通的李府仆人讲那艿那天在府上确实喝酒到很晚。掌灯时分众人方才离开。巧合的是西跨院着火就是在那晚上那艿等人走后不久。现在假山的位置乃是仆人吃饭的餐厅也是招待外来下人的地方。根据街坊的调查，确实有人看见那艿的轿子出了李不过抬轿人都以黑纱蒙面，行走时一路小跑。询问看见那艿来时的街坊说当时来人并没有蒙面。

我一夜没睡，天明后我马上命人传原被告双方，并通知都督府萧大人和御史左大人都一起到李府集合，告诉他们我要现场审案。我又命大春去准备白芝麻三百斤，木炭一千斤运到李府备用。

等大家到齐后，我命人弄开西跨院的门，马上组织人对假山进行拆除。萧大人不明所以，询问我道：“你这是何意？”我回道:‘昨夜下官在梦中有十余冤魂喊冤，说是被压在了这座假山下。今我要看看是否属实。‘几句话说的大家毛骨肃然，一旁的李恺更是脸色瞬间煞白，他抢上前一步大声说道：“牛大人，你不要血口喷人，光天化日竟妖言惑众污蔑朝廷命官。今天如果你查不出结果，本官定要上告朝廷治你诬陷之罪。”我冷冷一笑道：“李大人，切莫激动等会儿发言不迟。”

我告诉大春清理掉现场的所有物品，最后露出被火烧后的地面，一定要注意不要破坏地面。一时二十几个人在大春的带领下开始工作。快近晌午的的时候地面被清理的干干净净。我马上命人把木炭铺在西跨院的所有地面上点燃，告诉去大春准备香案和烧纸。

木炭持续燃烧了两个时辰我才让大家停止，此时太阳西下，一抹残阳似血。我开始净手点香，焚烧纸钱，命令大家把白芝麻均匀的洒在被木炭烧炙过的地面上。这时我口中念念有词：“大地显灵吧！冤魂快快现身！”不大会儿，在原来有假山的地面上现出了十二条人的身影，身影东倒西歪，有的似乎在挣扎着要站起来。一时大家都是头发根发麻，李恺先是面目抽搐后竟晕了过去。

待众人将他救醒，我厉声呵斥他道：“如今冤魂已现身索命，你还不招吗？”李恺顿时痛苦流涕，哭诉道：“我知罪、我认罪····”我继续审问道：“你快将杀害南瑶族长的经过如实招来。”李恺摸了两把眼泪道：“我与那艿本来关系甚好。自从在翠玉轩遇见白牡丹，两人都喜欢上了她。我俩争相要把白牡丹赎出做妾。后矛盾激化，我趁他来府上做客之际，让人在酒中下毒害死了那艿和他的随从十一人。为掩众人耳目，我命心腹奴仆十一人以黑纱蒙面装作那艿的随从，抬空轿在掌灯时分出府门到前库山扔掉轿舆刀枪等物，造成那艿在半路遇害的假象。后命人把那艿的尸体抬到西跨院毒死那艿随从的餐厅浇上油后点燃。待房屋烧尽，扔掉众人未烧尽的尸骨后，我命人原地填土筑假山修了这座小花园。今老天报应不爽，我知罪了，啊····”说完是放声痛哭。我命一旁的师爷做好了笔录，教他画了押。

众人一时听得呆了，良久左御史道：“此案今已审明，那我们回府衙吧。”萧大人一言未发，转身径直走了。我命兵丁立即把李恺收监。随即也去了都督府。

可我万万没想到的是，此案的审结却给自己招来了杀身之祸。