第一章 八百年沧海桑田，姜水侯无奈进京
八百年前，圣神出世，世间诸多大神皆与其有着千丝万缕的关系，也是因为圣神的一次次恻隐，导致世界格局大变，因有违天道，圣神突然间遁隐于世，随着时间的流逝，圣神的传说越来越少，至今只依稀流传着圣神的只言片语，圣神的光芒越来越弱了。
西部昆仑山，自西王母正道之后，整片昆仑山区域充满了灵气，诸多飞禽走兽吸收天地灵气，渐渐有了灵智，有些天资卓越者渐渐修炼成人形。
随着灵气渐渐变的稀薄，又多与人族通婚，如此一代代传下去，渐渐形成了今天以联盟形式存在的兽人帝国，以昆仑山为中心，四面延伸出去，也因此，昆仑山被兽人帝国奉为圣地，圣地最高峰是为禁区，除历代大巫得以进入，其他人等任何人不得靠近，兽皇也不例外。
南部炎热潮湿，各种草木茂盛，自东皇太一降服诸多妖兽灵植，统一南部区域，被誉为妖神之后，诸多草木信奉妖神，渐渐的领悟了一些自然之法，转而修出灵智，渐渐化为人形，是为灵族，奉东皇太一为至高神，东皇城为灵族都城，由当代灵皇统一管理。
东部区域，多为海岛，自东王公入天界，不理俗事，护岛圣兽黄龙留守此地，潜心修行，以期修成龙神，时间久了，周围水域灵气充沛，诸多水族受灵气滋润，也渐渐产生了灵智，尤以人鱼一族资质最佳，渐渐统一了水族，号为流族，以黄龙城为都城，因黄龙渡劫失败，无奈身殒，失去了黄龙的庇护，又因人鱼一族样貌出众，人族频繁袭击此地，导致流族这么多年一直饱受压迫。
北部冰原，天气寒冷，不适合生存，被各种族称之为遗弃之地，边缘区域，鱼龙混杂，各大种族罪犯纷纷被流放此地，随着时间的推移，也渐渐形成了一些小的城邦，为了有限的生存资源，互相征战不断，是为生存最艰难的地方，不过也因此吸引了很多为了超越自己的极限，来此修行的修行者，倒也人气充足。
中部地区大片富饶的土地为人族掌控，自炎帝黄帝征战九黎开始，历史进程便发生了偏移，炎帝黄帝并没有发生战争，炎帝黄帝联合斩杀蚩尤之后，黄帝将帝位让给了自己的哥哥炎帝，自己随即不问世事，前往华山一心随圣神修炼，直到二人接连正道成神，一直没有发生任何冲突，炎帝后裔传世三百余年，因末帝无道，为大巢国所灭，大巢又传三百年，为凤鸣帝国所灭，至今已传二百余年。
凤鸣历262年秋初，九月的天气，秋高气爽，草木依然茂盛，盛开的各种各样的菊花竞相争艳，整个姜水侯府沉浸在一片秋光笼罩的幸福祥和的氛围之中。
“阿爹，皇帝寿宴，下面臣子必须参加吗？任鑫还想阿爹陪我玩呢！”宽敞的房屋之内，一个大约10岁的小男孩拉着一中年人的衣襟，轻轻的摇动着，眼睛里的渴望让人观之，不由产生一种心软的冲动。
那中年男人轻轻的抚摸了一下那孩子的脑袋，柔声道：“任鑫乖哦！那可是陛下啊！再过几日是他的寿诞，下面做臣子的哪能不亲自看望一下呢！”
那孩子摇了摇头，糯糯的道：“阿爹，我听陶爷爷说，咱家在很久以前也是皇帝呢！”
那中年人连忙捂住了孩子的嘴巴，四处看了看，轻声道：“任鑫啊！这话以后可不能乱说哦，会被陛下砍头的，你陶爷爷老了，糊涂了，不可听他胡说哦！”
那孩子撇了撇嘴，眨了眨无辜的大眼睛，奶声奶气的说道：“陶爷爷才不糊涂呢，他知道好多好多的事情呢！可有趣了，不理你了，我走了哦！”说完这话，就跑了出去。
任言望着那远去的矮小的身影，轻轻的叹了口气，门外，随即走进来一位美艳妇人，看了看任言，然后笑道：“侯爷都这么大的人了，这衣服都穿不好，说出去也不怕别人笑话。”说话间低下头轻轻的帮任言整理有些褶皱的衣襟。
任言笑了笑，柔声说道：“这些年倒是辛苦夫人了，我这就准备前往帝都了，你好生照看鑫儿，另外嘱咐一下陶叔，不要什么事都和鑫儿说，小孩子，口无遮拦的，就怕哪天为我任家惹出什么祸端。”
那美艳妇人愣了愣，抬起头望着任言，叹了一口气，柔声道：“这些年，陛下对我任家越来越是不放心了，你趁早寻个因由，找个退路，保全我任氏一族，不然，不知道哪天就被这个多疑的陛下寻个由头害了咱们任家。”
任言抬起头望了望窗外，叹了一口气，缓缓道：“是啊！都说伴君如伴虎，何况我们这敏感的身份，表面上封了一个侯爷，实际陛下心里疑心大着呢，这都传了多少代了，陛下何曾信过我们任家，把我们放在这边陲之地，防备着兽族，不就是想借兽族之手灭了我任家吗！”
说到此处，那美艳妇人居然啜泣起来，默默的用手擦掉了垂下的眼泪，抬起头温柔的笑了笑，轻轻抚平了任言的衣襟，柔声道：“此生我从未后悔嫁给你，此次前往帝都，还请夫君为鑫儿想想，尽早去了陛下的疑心，每天这样担惊受怕的，真的是让人没有一刻轻松。”
任言抚摸了一下美艳妇人的脸颊，温柔的道：“夫人倒是和我想的一样，此次，我就是带着这种心思的，等见到陛下，将手下的权利全部交出去，趁陛下没下决心灭掉任家之前，尽快寻一处清净之地，平淡的度过一生，也未尝不是一件幸福的事，好了，我走了啊！”
说完这话，扭头走出了房门，美艳妇人跟随在后面，当走到前院，刚好看见任鑫和一位老者嬉笑打闹着，待见到任言到来，一老一小连忙拱手站立一旁。
任言走到老人身前，轻轻的拍了拍他的肩膀，缓缓道：“陶叔，我走之后，还请陶叔务必看好鑫儿，不要和他说些乱七八糟的事，你明白吗？”
那老人听罢，点了点头拱手道：“侯爷放心，老陶一定会照顾好世子的，倒是此次进京，侯爷小心为是，我这有一封信，等抵达京城，侯爷将此信交给传世陶瓷的掌柜，说不定到时候会用的上。”
任言看了看老陶，紧紧的握了握老陶的肩膀，缓缓道：“多谢陶叔，我肯定会将此信送到的，家里一切就交给你了。”
那老人笑了笑说道：“侯爷这些年深居简出，没有任何佣人，只有老陶这么一个管家，家里的事，我自然是当仁不让，侯爷放心吧！”
任言笑了笑，转过头又看了看已经抱住美艳妇人腰肢的任鑫，温柔的笑了笑，转身走出了大门。
门外，几位姜水城的将军整齐的站在一起，满脸凝重的望着出了前门的任言，集体站直，右手自然抬起，五指并拢自然伸直，手心向下，指尖微触太阳穴，行了一个军礼，这军礼却是任家历代传下来的，据说就是起源于圣神，如今只有这姜水城还在保持着。
其中一位将军走上前来，沉声道：“侯爷此次进京可否带石英随身护卫，石英总感觉此次咱们这个陛下有些奇怪，此次寿诞为何非要所有人参加，往年，不就是仅仅召集几个亲信参加，以示恩宠吗？”
任言顿了顿，说道：“想来是陛下年事已高，底下皇子众多，想是召集众臣，试探一下众臣的态度吧！你们只管守护好姜水城，守护好世子，就是对我最大的效忠了。”
几位将军听罢站定身形，再次集体行了一个军礼，将牵过来的马匹递给任言，任言看了看面前的将军们，微微颔首，跨上马匹，一声吆喝，由一小队骑兵护送，急速向帝都奔去。
那美艳妇人望着远去的背影，眼泪顺着脸颊滑落，她知道自己的夫君此次前往帝都恐怕凶多吉少，但是也实在是没什么好的办法，任家还有世子在，虽然世子年龄还小，但天赋极好，假以时日，定可护卫任家周全，何况还有这些誓死效忠的将军们。
随着远去的背影渐渐消失，一干人等回过了头，那美艳妇人看了看诸位将军朗声道：“诸位将士，侯爷此去将会有半月光景，诸位将军一定要尽忠职守，丝毫不可懈怠，西边兽人蠢蠢欲动，想来，接下来，会有所动作，诸位将军尽快检查城防，以备不时之需。”
几位将军身体笔直站立，齐声道：“谨遵夫人命令，请夫人放心，属下誓死守护姜水城。”
那美艳妇人扫视了一番底下的几位将军，叹了一口气，柔声道：“诸位将军辛苦了，下去休息吧！尽快调整好状态以备突发情况。”
几位将军齐声应诺，然后退了下去，那美艳妇人看了看任鑫和老陶，柔声道：“陶叔，好好照看世子，我先回房了。”
那老管家答应了一声带领世子出去玩了，夫人房内，一只白鸽拍打着翅膀向北方飞去，那美艳妇人望着远去的白鸽，轻轻的叹了一口气，喃喃道：“已经准备好最坏打算的应对之策，希望侯爷无恙，也愿这姜水城不会重蹈飘雪城的覆辙。”