第1章 来镖头不惧匪患 颜先生智解迷局（1）

一

一九三八年十一月底，中原西南部的古城，被时断时续的雨水笼罩着，风雨带来的寒意弥漫到每个角落。此时尚不到十二月，人们便已觉得寒意逼人，不自觉地缩起了脖子，袖起了手。

古城这地方地理环境比较独特。古城东部，仅有寥寥几个小土石岗子，过了小岗子便进入了一望无际的大平原；北部既有丘陵和不大的山包，又有大块的平地，还有一条沙河在城北向东流去；南部和西部的山就大了，起伏着连绵千里的崇山峻岭。四周中间留了个“小锅底”，形成了一个平平坦坦小平原，古城就在这个小平原上。

这地方太偏僻了，既没有铁路，又没有飞机场，唯一像样的公路是古城往东延伸的一条不太宽的黄土路。正是因为偏僻，小鬼子才没看上，也可能是暂时还顾不上侵犯吧，古城在这乱世中侥幸得以偏安。

正是因为地处偏僻，再加上西南部山高林密，于是乱世中不可避免的匪祸也就泛滥成灾了。不仅古城，周边几个县的土匪实在太多了，仅百人以上的较大规模的土匪就有十五股，他们各据险要呼啸山林，其中最大的一股盘踞在黑龙寨，寨中土匪竟然不止千人，匪首名叫魏黑龙。至于十个八个的小土匪更是多如牛毛，数不胜数。占山结寨的巨匪和拦路抢劫的毛贼横行霸道，肆无忌惮，大小匪灾一轮又一轮，着实把老百姓害惨了，苦不堪言的百姓闻匪色变，几如惊弓之鸟。

最近，古城最大的银号汇乾源的老东家木星野一直愁眉不展。他发愁的原因是这样的，总号设在古城的汇乾源银号鹰城分号遭到挤兑，鹰城那边急需总号调拨巨额头寸（钱庄、银行、工厂等可使用、支配的资金数量）平息挤兑风波。

鹰城离古城不远，甚至可以说很近，所以汇乾源银号鹰城分号遭挤兑的消息，在鹰城和古城已是传得沸沸扬扬，尽人皆知。

遇到挤兑，所有人都知道分号必然向总号求救，古城总号必然要往鹰城分号运去巨额硬通货以解危局。对各路土匪来讲，岂不是天降重大发财机遇！各路土匪自然虎视眈眈地盯上了这份“天降盛宴”。

还有一个头疼的问题，鹰城在古城的正东方，古城通往鹰城只有一条路，且是古城唯一的一条公路，一条不太宽且很平坦的黄土官道。路上必然经过一个不大的小山丘，名唤老鹰岭。老鹰岭虽然只是一个不大的半土半石山包，但是，那里却是周围几个县最大的土匪魏黑龙的势力范围。

汇乾源银号的老东家木星野着急请镖局押送大洋赴鹰城解困，但是镖局却畏惧黑龙寨的魏黑龙，没人愿意接这趟镖。木老东家不仅跑遍了古城，还派人去了周边几个城市，竟然没有一家镖局愿意接这桩生意。各家镖局的总镖头面对汇乾源开出“百里抽五”的重酬条件，居然没有一人动心，而是面露难色，说出这样或那样的借口，婉言拒绝。

木老东家和大掌柜陈大年实在没辙，他们甚至去求了古城保安队出马帮忙。不但把价码提到“百里抽七”，还想出了一个办法：请保安队杨飞队长出面，联合古城警察局和其他民间武装，大家伙儿一起来走这趟镖。

面对着白发苍苍的木老东家，保安队长杨飞苦笑了一下，却转脸向陈大掌柜问道：“这趟镖，你们说实话到底要押运多少大洋？”

陈大掌柜没敢接话，把目光投向了老东家，木老东家跺了跺脚说道：“实话实说吧，二十万。”

杨队长听了眉头皱成一团，

深吸一口烟，也是和镖局一样面露难色道：“钱，谁都想挣，不过，命没了要钱有啥用。贵号鹰城分号遭挤兑的事，方圆几百里都知道了。都知道你们不会见死不救，必然调拨大批现洋过去，现在不知道有多少土匪正眼巴巴地盯着这块肥肉呢！你想，就保安队这百十来号人，几十条破枪，就算再加上城里其他人手，才几个人、几条枪？押送二十万大洋去鹰城，还不是肉包子打狗！”

没等老东家接话，杨队长又满脸苦笑，接着说道：“若是押送三万两万大洋，提前派人跟各路好汉打好招呼，再打点打点，倒是未尝不可。可是贵号这笔生意太大了，土匪不会轻易放过的。

陈大掌柜忍不住说了一句话：“杨队长，您就出马试试呗，土匪听到您的威名说不定吓得不敢来了......”

陈大掌柜话没说完就被杨队长不客气地打断了：“威名，我有什么威名，我们保安队的几十条破枪还不知道有几个能打响呢！你们难道没听说魏黑龙已经放出话了，他这次要吃独食，其他寨子都不许动，谁也不许抢他的生意，不然就砸头喝脑子！魏黑龙的一千多人枪可不是闹着玩的，我们保安队惹不起。”

鹰城分号那边已是火烧眉毛，危如累卵，古城总号这边却找不到押镖的人。焦急无奈的木老东家愁得茶饭不思，夜不能寐，情急之中突然想到一个人，便叫上陈大掌柜一起去找那人讨主意去了。

木老东家和陈大掌柜来到古城四海旅社旁边的一个小院里，找到了他们要找的人。

听过木老东家的来意后，那人笑了，说道：“你们漏了一家镖局。”

“哪家？”木老东家有些诧异。

“傻子镖局。”

“他们？”木老东家并没有漏掉，而是怀疑他们的能力，反问道，“他们行吗？”

“行。”

木老东家和陈大掌柜半信半疑地离开小院时，对那人说道：“多谢颜先生指点。”

“傻子镖局”是什么来路呢？木老东家明明知道这家镖局，为什么却不愿请他们押镖呢？

几个月前，古城突然来了一群人，准确说是二十一个骑着马的年轻人。这些年轻人满口东北大碴子味，有的脸上还留有疤痕，个个显露出与年龄不相符的沧桑。他们带着包裹得严严实实的行李，疲惫不堪地来到古城。

领头的年龄稍大些，也不过二十七八岁，名叫来松林。这群人到古城后开了家镖局，取名振威镖局，古城人却戏称为“傻子镖局”。人家镖局明明有“振威”的名号，为啥成了古城人口中的“傻子”镖局了呢？

谁都知道，世道越乱，越需要镖局。当然了，太平盛世的镖局或许会更难干，因为，天下若是无匪无盗，那么镖局就不会有客户了。

开镖局的明规则是武力强盛，潜规则是讲交情。开镖局就得人缘好，到处有熟人，随时有朋友，在各路“熟人”“朋友”的帮衬照顾下，镖局方能安稳走镖，一路顺风。镖局除了需拜会官府及时上贡外，平日里还要多去结交方方面面的权贵豪强，甚至到了逢年过节时还会私下里向各路土匪打点一下，求得在江湖中行走无惊无险，人货平安。

这是规矩，也是能耐。

偏偏这家新开张的振威镖局不懂规矩，不仅从不去打点官府、豪强、土匪，就连同行和前辈也不去拜会，市面人都叫他们是“傻子”。时间久了，振威镖局就被叫成了傻子镖局。

镖局开业几个月了，一直没有接到押镖生意。本来一般人就不太信得过新开张的镖局，再加上这家镖局有点傻，既不出去打点各路关系，又不主动出去拉客户，就这样守株待兔等客上门，所以就一直没生意做。

傻人有傻福这句话还是有一定道理的。傻子镖局的好运气说来就来了，突然降临了一桩大生意。这不，汇乾源的木天野木老东家和陈大年陈大掌柜亲自找上门来了。

闲了几个月，终于有生意上门，镖局总镖头来松林当然高兴。

木老东家和陈大掌柜讲清楚来意后，来松林笑了，缓缓从座位上站起来，慢慢踱到木老东家面前，说了一个字：“好。”

木老东家看着眼前的这个年轻人，心里突然涌起了一个异样感觉——这年轻人行。

这个不到三十岁的年轻人，长得白白净净，瘦瘦高高，举手投足显得特别沉稳。木老东家大半辈子可谓阅人无数，各色人等见的多了去了，他相信自己的直觉，这年轻人说不定能行。不，应该是真的能行！

木老东家上前一步，握住了年轻人的手说：“多谢老弟，拜托了。”握手间，似乎感觉到来松林右手食指有薄薄的一层茧子——这是一只长期握枪的手！心里便更踏实了。

听到年龄能当自己爷爷的老人自降辈份称呼自己“老弟”，来松林虽然性格沉稳，但也觉得有点不好意思，白净的脸上露出些许羞赧。很快，他就把这几分羞赧抛开了，几乎是一闪而过。

来松林请老人坐下，客气地说：“不敢不敢，您请喝茶。”接着又问道：“时间上应该很紧迫吧？”

“是啊，敝号在鹰城的分号已经乱套，可以说是火烧眉毛了。不瞒老弟说，现洋如果能在七日内顺利送到鹰城，一切皆可挽回。超过七日，鹰城分号必垮无疑，下一个遭挤兑的就是古城总号了！我是心急如焚，实在耽搁不得了。”木老东家焦急地说道。

来松林若有所思地点点头，沉稳地说：“哦，好的。”说完拿起茶杯慢慢地喝了几口，思索了一下，放下茶杯道：“明天准备一下，后天出发吧。”又自言自语说：“七日内皆可挽回……到鹰城不足一百二十里，每天最少能走六十里路，两天就能到了......如此，即使算上今天，时间也用不完...........就这样吧。”

木老东家听到这话，自然喜出望外，忙说：“来老弟，你可算好喽，万不可有差池！你们应该都知道了吧，那土匪魏黑龙可在磨刀呢。”

听木老东家提到土匪，来松林笑了。他微笑着说：“没事，不怕。”言语间满是自信，还带有几分轻蔑。说完，立即收去了微笑，向门外叫了一声：“郑山。”

话音刚落，门外走进来一个敦实的汉子。来人身材不高，非常壮实，有两个比较明显的特征：左眉毛一个疤痕，形成断眉；走路时左腿稍微有些瘸。

郑山进屋后，走到来松林跟前说了声“队长”后，便看着来松林不再说话。来松林吩咐道：“三件事：一、准备地图，要古城到鹰城的交通地形图；二、准备所有弟兄七天的干粮和马匹的草料；三、检查家伙什。”

“是。”郑山听后转身就出去了，根本不问为什么。两个人的对话可谓惜字如金，没一句废话。

“好了，我们也走吧。”来松林站起来对木老东家说道。

“我们去哪里？”木老东家疑惑地问。

“贵府。”来松林笑了笑，解释说，“全古城都知道您的出价是百里抽五，再加上镖局押运的巨款，加在一起绝对是一笔不小的数，您心里肯定不踏实。从今天起我就到贵府去住，算是人质吧。”木老东家听了以后深感惊讶，连连推辞。来松林继续道：“这是我的规矩，做人做事的规矩。巨款安全送到自不必说，如果出了意外，来某以命相赔！”随后，又半开玩笑半认真地补充一句：“我们也赔不起，只能用血和命来赔。”

世上还有这样的人！木老东家和陈大掌柜惊得嘴巴都合不住了，二人面面相觑。半晌，陈大掌柜先惊后喜，仿佛自说自话：“真找对人了，颜先生果然识人！”

“颜先生？咋回事？”陈大掌柜没头没脑的话使来松林一头雾水。

“嗨，一句两句说不清。老弟，回头再慢慢细说。”木老东家哭丧数日的脸终于露出了笑容。

来松林和木陈二人离开镖局，一起去往木府的路上，来松林边走边说道：“其实，我们镖局今天就可以出发，完全不必等到后天。”

“哦？是不是准备还不够充分？”木老东家问。

“不，我们的人永远可以随时出发，不需要准备。因为，我们每天都在准备中。”来松林的言语间充满自信。

听到这话，走在后面的陈大掌柜紧趋几步，凑上前来对来松林说道：“那就今天出发吧？早一天出发就能早一天到嘛。”木老东家停下脚步看着来松林，脸上满是和陈大掌柜同样迫切的神情。

来松林仍是面无表情，平淡地说道：“不急。明天休息一天，后天开大门，上香火，拜拜关老爷，请他老人家保佑我们平安。”说罢，又神秘一笑道：“具体行动我已经想好了，今晚郑山会来找我，押镖的具体事情由他去办。”

此话一出，木老东家的脸都涨红了，白胡子下的嘴唇哆嗦起来，抖动得说不出话了。陈大掌柜更是大惊失色，当即激动起来，他顾不了许多，双手猛地攥住来松林的胳膊，连声说：“使不得，使不得！”来松林平静地看着陈大掌柜道：“使得，使得。”

“您大开院门祭拜关老爷，岂不是全城都知道您要走镖了嘛？”

“是啊。”

“全城都知道了，劫匪不就也知道了嘛？”

“是啊。”来松林回答完又补一句：“土匪在城里应该有眼线的。”这句话能把木老东家和陈大掌柜噎死。

眼见木老东家和陈大掌柜真急了，来松林抱歉地笑笑，说道：“您二位想啊，即使我们现在就出发，能瞒过土匪吗？您应该清楚，从您收到求援的那一刻起，不知就有多少人在盯着你们呢！你们的一举一动人家都在盯着，说不定现在的街道里就有几只眼睛在看着我们。”来松林说话的时候，把“我们”两个字加重了语气。稍停片刻，又说道：“与其躲开，不如......”

来松林话说到此，便打住不再往下说了。

木老东家听得是一半明白一半糊涂，迟疑地说道：“老弟的意思是.....”

来松林爽朗地笑道：“放心吧您二位。只有这样办，才能尽快把货送到鹰城，以解贵号燃眉之急。”

天渐渐黑了，不知不觉到了掌灯时分。街边商铺的“气死风灯”（一种以煤油作灯油，外面有玻璃罩的防风油灯）陆续挂上门头，灯光照亮了来松林诚挚的脸，他郑重地对木老东家和陈大掌柜说：“我保证，镖银七天内安全送达鹰城！请相信。”

傻子镖局的首次押镖在古城引起了巨大轰动。

镖局大门全开，一群人恭恭敬敬地祭拜关公。

拜别关公后，不多不少整十人列队出门，翻身上马。只见马上的十个精壮汉子每人皆是一身玄装，腰扎皮带，打着绑腿，脚蹬皮鞋；身前斜挂着一支装在枪套里的二十响盒子炮，腰上皮带穿着两个弹夹包；左手边腰间下垂一个带鞘的一尺短刀，右手边马鞍旁绑着一个包裹得严严实实的行李卷。

端的是威风凛凛！

领头的正是断眉汉子郑山。-

在路人的注目下，一行人并不急着赶路，而是徐徐来到汇乾源银号。银号大门口早已停好了六挂马拉胶轮大车，每个大车上都装满了大铁箱子，大车两边各站立着一个车把式和一个杂役。

断眉汉子在马上对陈大掌柜拱了拱手，道：“出发吧。”

“好。”陈大掌柜也拱了拱手，坐上第一辆大车。此事过于重大，陈大掌柜必须亲自出马，毕竟木老东家年纪太大了。

刚下过雨的地上被胶轮大车碾出了深深的辙迹。

一块大洋半两多，二十万大洋有多重？不用细算就能估出来，一万多斤！

街道两边挤满了看热闹的人，目送一行人出了城门。直到车队看不见了，看热闹的人才三三两两边议论边散去。议论的内容无非是两个话题：一个感叹是汇乾源银号实力之雄厚；另一个就是车队此行的风险太大。

议论的人群中也有其他镖局的同行，脸上无光的他们心情似乎更加复杂一些，不仅在感叹傻子镖局豪气冲天，敢于挑战巨大风险，还有几分惋惜的意思——这是一条不归路啊！他们似乎还藏着几分看笑话的味道，谁叫傻子镖局的“傻子”们走个镖还这样张扬，低调行事倒也罢了，如此高调岂不是在啪啪打同行的脸嘛。

散了的旁观者不知道的是，大约一个时辰后，又有五个骑马的汉子悄悄出城而去，五匹马的马鞍上也紧紧地绑着行李卷。

旁观者更不知道的是，早在昨夜城门即将关闭前，已有五匹快马疾驰而出，马鞍上同样也有行李卷.....