第9幕 洞窟
翌日中午。
这要求提的有些突然,索菲娅极力反对我和教授一行人一起进入洞窟,她说那里很危险。
我倒是有些犹疑,但教授信誓旦旦的和我保证,洞窟里可能埋藏着大把的黄金,等到我们把它们从那里“取”出来后,就分我两成。我有些蠢蠢欲动了,毕竟我来到美国,唯一的目的就是发财。现在听说有一个装满黄金的洞穴正等着我去捞上一笔,真的很难不动心,况且我并不相信这世界上真的有什么鬼怪。索菲娅说不动我,一跺脚,生气的把自己锁在了屋子里,任我怎么劝都不肯出来。
牧师很早就出去了,回来时驾着一辆骡车,还拉回来一批装备,教授的几个学生立即凑了上去。这一车的装备应有尽有,估计是动用了不少关系才买到的,可见牧师真的是个很重情谊的人。应急用的盘尼西林,人手一把的铲子,保暖的大衣,几捆麻绳,两把镐头,一捆炸药等等。还有一个10厘米见方的盒子,打开以后里面十多根棕褐色的纸卷整齐的排列着。我在码头摸爬滚打好几年,多少也算见过些世面,也没看出来这东西是做什么用。
“雪茄,我爱雪茄!”教授的眼里金光闪烁,喜悦的捧着那个盒子,“还是哈瓦那,约瑟,这种好东西你是从哪里搞到的?”教授拿起一根雪茄,伸到鼻底,陶醉的嗅着。
牧师默不作声,但脸上满是得意。我也拿起一根来回端详,这东西两头都用烟叶包裹着,通体有淡淡的光泽,中间镌刻着“PARTAGAS”字样的烫金,生的倒十分好看。
教授热情的给我介绍了雪茄的来历。
只有古巴雪茄才是真正的雪茄。烟叶在肥沃的红土上生长,在经受住南美洲干燥与潮湿相互转换的气候后,就孕育出了世界上最好的烟叶。收割后还要自然发酵两年以上,这时出来的烟叶色泽发亮,就能够卷烟了。卷烟工人要细致的撕开叶心,一点点的填进烟草,这个活儿讲究“一气呵成”,烟心和烟皮浑然一体,中间环节不能有半处纰漏,如此这番才能包上商标销往各处。来自哈瓦那的雪茄是其中的上上佳品,用古巴本地产的“枯伯”木点燃后,味道时而醇香浓郁,时而清淡沁人,用美国佬的话讲,“像个熟女”。如此繁琐的工艺,以及对原材料的苛刻,使得古巴雪茄一直有价无市。这无疑让其成为了一种奢侈品,抽古巴雪茄渐渐成为了上流社会的象征。
我看着教授的神情,竟觉得他有些像京城里溜鸟的达官贵人。正处于享乐主义初级阶段的我,听的云里雾里,但也觉得这东西金贵,连忙放了回去。教授小心翼翼的收起雪茄,放到了贴身的口袋里。
这时名叫哈尼的学生问教授什么时候出发,他和爱人杰西卡的脸上都洋溢着红光,充满着对冒险的渴望。“午饭过后我们就动身。”教授看了下手表。
索菲娅没有出现在饭桌上,我知道她还在房间里生着闷气。我端起豆子汤敲门几次,也没有得到回应,只得告诉她我把吃的放在了门外,随后回到餐桌上坐下。教授看出我的闷闷不乐,揽住我的肩膀,“嘿,小子,别想太多,让我们去大捞一笔吧?”
饭后,我和教授以及他的几个学生坐上了骡车,牧师坐到前面驾驶骡车,我则挑了个宽敞的地方坐了下去。一声皮鞭破空,车轱辘吱吱的转了起来。索菲娅这时从窗户里探出头,我发现她的眼眶通红,像是哭过了一场。
“一定要平安回来!”
看着她那可怜兮兮的模样,
我不由得一阵心疼,“我不去了”这句话几乎都要脱口而出,但到嘴边还是咽了下去。
“她喜欢你,不是吗?”望着渐渐远去的房子,名叫哈尼的男生对我说,“你可真有福气,能受到那样一个美人的垂青。”随后他吃痛的大叫起来。
是杰西卡,他的女友,面有愠色的掐着他的腰间,拧了整整一圈。
而另一个名叫斯蒂文的男生嘟囔着,“我不明白,中国佬有什么好的,又土又黄。”
“住嘴,史蒂文。”教授脸色沉了下来,立即喝止住了他,“你再有这样的言论,我会马上把你送回费城!”
如果换成初来乍到的我,可能不会顾及教授的颜面,狠狠的揍他一顿,但现在的我不会那么做。毕竟我一路上,包括来到长湖镇以后,受到的白眼数不胜数。这个世界里的大多数人总是对华人抱有一种敌视,我意识道,这种敌视来源于恐惧。他们越害怕我们,就会越与我们作对。而史蒂文立即安静了下来,他意识到教授是真的生气了,但想不明白教授为什么会为了区区一个中国人对他动怒。作为教授最资深的弟子,教授的左膀右臂,向来都是相当倚重他的。
车辆渐渐行驶到了小镇里,早春刚刚来临,还有积雪未融,稀稀落落的趴在房顶上。大家因为刚才的不愉快,没人再作声,这时车突然在蓝色隐士前停了下来,我以为牧师还要购买一些物资,向前望去。却见平整的路面上又几人一字排开,三男两女,皆面色不善,队伍里还有看起来未开化的印第安人,为首的是一个戴着红围巾的男人。
我认得他,此人总是在镇长身边出入,叫纳尔逊。身边跟着的人则是他的手下,牧师叮嘱过我,轻易不要招惹这几人,他们的背景不干净,可能与黑帮之间有联系。只是不知道,平日里我们与他们素不相识,井水不犯河水,为什么他们要拦住我们的去路?
“别来无恙啊,尊敬的牧师先生。”纳尔逊摘下帽子,向着牧师浅鞠了一躬。“您要去哪里呀?”
“我和你没什么好谈的,让开。”牧师没有正眼瞧他。
纳尔逊并没有因此生气,而是笑着踱步到我们跟前,“听说您和镇长大人的生意谈崩了,是吗?我猜一定是他给的不够多,我这里还有更好的价格,不如。。”
牧师下了车,我也翻身下去。
“天哪?这是什么,一个华人?”纳尔逊看见我,大笑起来,“原谅我,上帝怎么会允许他这样肮脏的种族出现在我们的土地上的啊?他看起来就好像刚从下水道里爬出来的狗。”他身后的人也哄笑起来。
“我再说一遍,让开。”牧师语气冰冷,把手紧紧的贴在腰间,我知道,这是个拔枪的动作。“子弹可不长眼睛,混球。”
“如果我说不呢?”纳尔逊的笑容还挂在脸上,但是他眼神已经有了掩埋不住的杀气。
双方人马剑拔弩张起来,随时都可能有人动手,今天这事不动用武力,看起来是没办法解决了。
我初步算了一下,我们这边只有两个人,教授他们是手无缚鸡之力的,打起来以后还我可能得分心去保护他们。而且我是没携带枪支的,对面五个人每个人腰间却都挂着两把,虽然看起来像是老掉牙的前膛枪,但面对来势汹汹、准备充裕的敌人,胜算还是很渺茫。
“嘿!”旁边突然有人大喝了一声,是杂货店老板。只见他出现在杂货店门口,两手端着那把崭新的肯塔基步枪,瞄准了几人。“放他们过去!”
纳尔逊见状,连忙举起了双手,“噢嚯,冷静,冷静。”随后他命令他的手下离开,“我会离开的,请把枪放下。”杂货店老板一直拿枪指着他们,一直到消失在视野里。
这几个人灰溜溜的回到了酒馆,纳尔逊不甘的瞪了我们一眼,也钻了进去。
牧师给杂货店老板投去了一个感激的目光,他在这镇子里真是饱受爱戴。我也松了一口气,看来今天这场短暂的闹剧总算是平安度过了,我答应过索菲娅要平安归来,不能对她食言。但我觉得,他们一定不会善罢甘休,牧师眉头紧锁,似乎和我有同样的疑虑。
寒暄几句后,车子继续往前开进,除了教授还很平静以外,几个学生都被刚才的一幕吓得不轻,浑身颤抖。我不得不放弃小憩一会儿的想法,与教授一起安慰他们。
路途不是很远,我们很快就到达了目的地,那是个隐藏在森林后的海滩,海滩上遍布着黑色礁石,已经被海浪冲刷的很平整了。所谓的洞窟,靠在一处悬崖底部,从外面看去就像是一处乱石堆,我不禁怀疑是不是这两个老家伙记错了地方。
天色已经渐黑,架好帐篷后,我们准备在洞窟前休整一下,明天再发掘进入洞窟的路。