第三章【落湖山村】
弈国桓州。
国都上雍。
传说，上古之时，桓州之地有异兽九婴，其生性残暴，嗜杀成性，百姓深受荼毒，却又无计可施，一时间哀鸿遍野，十室九空。此时，一个名叫上微的勇士听闻后愤然前往，决定为民除害。
他寻遍了三山四水，终于在鄀水江边找到了九婴，在鏖战了三天三夜之后与九婴同归于尽。而上微的妻子闻讯后，千里迢迢来到鄀水，对着江水日夜啼哭，终于在双眼哭瞎之后投江自尽，任凭后世之人吊歌。
往事梦千年。
烟波浩淼的鄀水依旧是日夜奔流不息，卷裹着千堆浪花欢快的东流入海，而矗立在岸边的听风楼却数百年如一日的孤独的接受着风雨的洗礼，斑驳的石砖墙面上印刻着深深的岁月痕迹。
一个苍凉孤孑的身影此时正站在听风楼上凭栏远眺，江风吹起他的衣袂长须，却吹不散满脸的悲痛与懊恼。
两个月前，弈国与顼国、申国结盟合兵伐郕，弈国世子言谦亲率大军从云州北上。
一个月前，言谦传来捷报，郕国的朔州已得大半，郕军一败涂地，三国联军正逼近商州。
五天前，云州传来八百里加急塘报：世子言谦战死，公子言慎失踪，十五万大军于雁回雪谷全军覆没！
还是五天前，朔州前线传来消息：顼申联军被郕国将军宰涂截断粮道，三十万顼申联军受困于阳皋，申侯、顼侯已派使臣前往郕国议和。
而三天前，郕国特使来会：弈侯此番无故出兵伐我，若不割地献城以表歉意，我国定会以血还血，以牙还牙！
一连串的打击让素来沉稳的弈侯仿佛一下子就老了十几岁，当刚听到爱子的噩耗之时，甚至还险些昏倒在弈宫门前。一个战死沙场，一个生死不明，弈侯只觉得这数十年来从未像这几天这般难捱，这般度日如年。
站在听风楼上已经快一个时辰了，弈侯悲戚的望着面前奔腾翻滚的江面，眼神一片灰败。江风不断扬起半白的美髯，伴随着宽大的袖袍在寒风中乱舞。
自古世间悲莫是，白发人送黑发人！
精瘦的双手紧紧的握着栏杆，弈侯缓缓的阖上双眼，重重的叹了口气，难道这真是天要亡我弈国吗？凉风吹过，两行浑浊的泪水悄然从眼角滑落。
鄀水东去，逝了多少豪杰，淘尽多少凡尘事。
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言慎猛然睁开双眼。
拔剑！
这是他苏醒后的第一个念头。
心念所至，右手便本能的向腰间探去，可刚一动作就感到一阵钻心的疼痛，仿佛肩上的某处被生生撕裂开了一样。言慎心中不由的大骇，不过转瞬之后，他便强迫自己冷静了下来，这才想起自己的肩胛已经被弩箭所贯伤。
定了定神，言慎发现自己此时正躺在一张土炕床上，身上还盖着一床厚实的被褥，压下心里所有的疑虑，他扭过头便开始细细的打量起四周来。
这是一间及其简陋但却收拾的干净利落的屋子。
房间不大，几乎没有什么过多的陈设，只有一张床、一张凳子、一排木架和堆在角落里的一盆木炭，黄泥糊成的墙上甚至还挂着一些动物的皮货和干肉，除此之外，便再无其他。房间也没有门，只有一张厚厚的门帘子将屋内与室外隔绝，床头凳子上的缺口茶碗中还盛满了热水，兀自往外冒着热气。
言慎缓缓的用手肘支撑着挪动身体靠在了床头，如此一个简单的动作却让他气喘如牛，望着身上穿着的里衣和屋子里的一切，言慎脑海中充满了困惑：这是在哪？
正想着，门帘忽然被掀开一角，探进来一个小小的脑袋，一个清脆如出谷黄莺般的惊呼声随之传来：“咦？你醒啦！”言慎转头望去，只见一个粉雕玉琢的小女孩正轻快的朝自己奔来。
这小女孩约摸只有十二三岁的年纪，略带婴儿肥的精致小脸蛋上挂着一抹甜甜的笑容，杏仁般的眸子里折射出世间最纯粹的单纯与善良，及腰的长发上插着一根手工粗制的骨簪，随意一别，倒平添了一份俏皮与灵动。
小女孩跑到言慎的床头，似乎显得非常的开心，脸上的笑容都要荡漾开来，“大哥哥，你可算醒啦，你都不知道，你都昏迷四天了。”
“我已经昏迷四天了？”言慎倍感惊讶的问道，随即低头看了看胸口以及肩上裹着的厚厚布带，心里稍稍有些了然，“是你救了我吗？”
“不是，是我爷爷救了你。”说着，小女孩似乎想起什么重要的事情，拍了拍双手甜甜的说道：“对了，我得去告诉爷爷，说你已经醒了，大哥哥你先等会哦！”说罢也不管言慎什么反应，撒开丫子便跑出屋去。
不多时，一名清矍瘦小的老者便走进了屋内，见言慎靠坐在床头，老者欣慰一笑：“这位小友，身子可感觉好了些吗？”
“已经好多了，多谢老前辈救命之恩！”说罢言慎便欲起身行礼。
老者见状，赶忙上前，抬手打断了言慎的动作：“你伤势过重，身体还没好利索，就不要拘泥于这些了。”说完，顺势就坐在了床边，笑容可掬的看着言慎，“想不到小友年纪轻轻便已投身沙场，真是后生可畏啊。敢问小友怎么称呼？”
言慎听罢，心里不禁迟疑了一下，不知道该不该告诉自己的真实姓名。这老者也看出了言慎的迟疑和犹豫，心中顿时明了了几分，于是便若无其事的呵呵一笑：“都怪小老儿多嘴，出门在外，小友若有不便，也不必勉强。”
言慎闻言不禁有些赧然，不管如何，眼前的老者都是自己的救命恩人，自己这般做派，倒显得有些失礼了，于是淡笑了一声道：“晚辈言慎。”
老者听罢，眼中闪过一丝惊愕，似乎对于这个名姓的出现感到有些意外。捋了捋花白杂乱的胡须，老者朗声笑了起来：“原来竟是弈国宗室，怪不得年纪轻轻便如此英武不凡，果真是贵胄之姿啊。”
言慎心底暗暗一惊，事实上，打从老者进门开始，言慎便觉得眼前的瘦小老人不那么简单，至少不会是一般的山野村夫，而此时从他的回答中更是印证了这一点，试问寻常百姓如何能从姓名中便能猜出他的身份呢？
虽然不知眼下身处何方，但他也能猜到，现在应该是在郕国商州境内，也就是说在敌国腹地。不着痕迹地看了老者一眼，言慎故作轻松的笑道：“还未请教恩公尊名，晚辈好铭记在心。”
“哈哈哈哈，公子莫怪，老朽并无恶意，”老者轻轻的拍了拍被褥，继续道：“老朽不过一介草民，平日里靠治病救人，采卖药草为生。至于名姓嘛，不过一个称呼而已，老朽姓凌，附近的村民都叫我凌老倌，呵呵，一介行将就木的朽骨罢了。”
见对方看穿了自己的意图，却又不露声色的一语带过，言慎不禁感到一丝尴尬，只得讪讪一笑：“凌老前辈，敢问此为何处？”
“此地名为落湖村，只因山中有一落湖而得名。村里只有十二户人家，除老朽之外皆是猎户。说起来那日老朽本欲去山中挖些雪参，路过一条冰河边，恰巧就看见公子倒在一旁，大半个身子都被浸泡在了河里，若不是你身上的这身黑色甲衣，只怕小老儿还发现不了你呢。”
冰河？言慎一头雾水：“我，我是从河里漂过来的？”
凌老倌点了点头，“是啊，那条冰河乃是从一处落崖下来的，那落崖足有百十丈高，落崖之上便是雁回雪原，冰天雪地，荒无人烟呐。”
一听到“雁回”二字，言慎的眸底瞬间闪过一丝痛楚与愤恨，双手不自觉的死死攥紧被褥。凌老倌瞧着言慎的异色，也不多问，只是微笑着捻须说道：“那日公子被绳索捆着，一路顺着河流而下，也幸好公子吉人天相，得上苍护佑，这才捡回了一条性命。”
见言慎并不言语，凌老倌又继续道：“老朽发现之时，你已经处于假死状态，浑身是伤，有箭伤、摔伤、冻伤、还有一些剐蹭的伤痕，小老儿略懂些医理，看你这伤势，十有八九是从那山崖上跌落，正好跌入河中，一路被河中乱石碎冰磕磕碰碰的，漂了两三天，才漂到这里。救你起来后，你便一直高热不退，直到昨日方才退烧，也幸好这河水冰寒，你的伤口才未被感染，这才算醒了过来啊。”
原来竟是如此，言慎收起了心神，朝凌老倌点头致意：“再生之恩，慎没齿难忘。”
凌老倌却笑着摆了摆手，示意不必言谢。
说话间，门帘再次被掀起，一阵浓郁的药香立马飘入屋内。小女孩端着一只陶碗，小心翼翼的走到床头，甜甜一笑：“大哥哥，药熬好了，快趁热喝吧，那样才能快点好起来哦。”
言慎“嗯”了一声，接过药碗，仰头而尽。