1-1 异端审判
“以至高无上的国王的名义，借由光之神所授予的权柄，我宣布：莫兰郡绿茵镇的卡斯特·特维克犯有异端罪，判处极刑，立即执行！”
随着审判官手中法槌的落下，两位身形健硕，赤裸上身的行刑官冲上前去，其中一位一脚踢向被五花大绑着的卡斯特。
被这一踢，卡斯特整个人前倾着扑倒在断头台上，脖子上挂着的暗六芒星项链也因此摇晃起来，隐隐发着暗紫色的光。
但他赤红的双眼始终死死地盯着审判台方向，盯着，那个他曾经最信任的人，杜卡姆。
正是这个卡斯特最信任的人，亲手将他送上了断头台。
被背叛的愤怒，以及直面死亡的恐惧，浓墨重彩地在特维克脑中炸开，让他的身体不住的颤抖着。
但他什么也没有说，咬紧了牙关，不露出一丝怯意，只有那浓厚的杀意似乎满得要从他的眼眶中溢出。
“行刑！”杜卡姆又在审判官耳边谄媚地说了些什么，后者点了点头，宣布了执行的命令。
凌厉的刀光在卡斯特眼前闪过，但他不愿闭上眼睛，即使死也要死的有尊严。
突然，异象突生。
野兽般嘶吼的咆哮声响彻整片行刑场，接着便是外围值守的几个士兵的惨叫和惊呼。
所有人的注意力都被这突如其来的异变吸引了，卡斯特也不例外。
他扭动脖子，让目光顺着声音望去，眼前的景象竟让他一时间忘了自己的处境：
十四五只足有两人高的怪物不知从外围森林何处中冒出，赫然出现在行刑场外！
它们的头颅燃烧着诡异的蓝色火焰，其下的面孔扭曲而狰狞；
头顶长着一对牛角般的犄角，一下就能将一个卫兵从前到后刺穿；
腐烂的身躯犹如死尸般膨胀，而破败的皮肤下同样燃烧着永不熄灭的蓝色火焰。
行刑场顿时乱作一团，胆大的士兵还试着用武器反击，但在可怕的怪物面前，这反击显得尤为乏力；
而胆小的士兵早就被吓得两腿战栗，呆若木鸡，在大脑一片空白中被那怪物撕成碎片。
两位行刑官此刻也顾不上卡斯特了，拿着各自的刀斧跳上审判台，将一脸惊诧的审判官大人围住，向后撤去。
卡斯特回头一望，哪还见得到杜卡姆的影子。
那见风使舵、该下地狱的家伙见状不对，早就溜之大吉了。
卡斯特心念一动，挣扎着撑起身子，扭头就往行刑场周围的森林里跑，丝毫没有注意到脖子上的暗六芒星项链所发出的紫光越来越亮，项链也开始微微发烫。
“若我命不该绝，杜卡姆，我所受之苦，他日必将加倍奉还！”卡斯特在心里默默起誓，同时加快了步伐。
然而，被捆绑住上身的他为了保持平衡，奔跑的速度并不算快。
没跑多远，卡斯特就听到身后传来那仿佛来自地狱的咆哮声。
“该死！”卡斯特心中暗道不好，那骇人的怪物居然这么快就追了上来！
刚刚获得的生的希望就要这么破灭了么？
不，我不甘心！
卡斯特不顾保持平衡，大步迈开双腿，全力冲刺了起来。
然而这么做的后果也是明显的，他很快就失去平衡，摔倒在一片树荫遮盖的泥地里。
他挣扎着，想要再爬起来，可被捆住双手的他连翻身都很难做到，更别说爬起了。
听着身后越来越近的咆哮声，身体感受着地面一下一下的震动，卡斯特用尽全身力气，将自己转了个身。
“来吧！让我直面你！”卡斯特大喊着，看起来就像一个将死之人最后的癫狂。
然而，那怪物却只是来到了树荫的边缘，盯着卡斯特半躺着的泥坑看了好一会。
一点也没有再进一步的意思。
卡斯特看着这令人摸不着头脑的一幕，当即决定不管三七二十一，先跑了再说。
“别动！”一道略显苍老的声音突兀地在卡斯特耳畔响起，仿佛具有某种难以抗拒的权威，硬生生把卡斯特按了回去。
那怪物和卡斯特就这么大眼瞪小眼的对视了一会——如果只有那冒着蓝火的凹陷眼眶也算有眼睛的话——然后和卡斯特一样摸不着头脑的离开了。
卡斯特看着那怪物一步一步地离开，简直难以置信。
他睁大着双眼，警惕着怪物突然杀个回马枪的可能，同时继续挣扎着，试图站起身来。
此时，他突然感到自己的肩膀被人拍了拍。
卡斯特吓了一跳，环顾四周，却什么也没看到。
正当他又一次摸不着头脑时，屁股底下却又一次传来那道苍老的声音。
“咳咳，挪开点，吾在下面。”
卡斯特几乎是弹跳着翻滚到了一边。
定睛一看，一张遍布沟壑，一看便饱经岁月沧桑的“黑”脸，居然出现在了他原本躺着的地方。
“你……你是什么东西？”卡斯特边说着，边一点一点向后挪动。
连续经历三次惊吓，这可真不是一般人能承受得了的。
刚才趁着对杜卡姆的恨意未消，凭着怒气还勉强能镇住心神。
可那怪物一走，卡斯特刚卸下防备就来这么一出，实在是让他防不胜防。
“人类，吾可是刚救了你，你就这么不待见吾？那吾走？”
那老者似乎是由影子构成，只能通过阴影的深浅来确定他的脸的形状。
他一边说话，周围的阴影一边向他聚集过来。
慢慢地，那些影子如同粘稠的胶体一般粘合在了一起，并向上伸展，脱离了地面。
等老者说完这话时，这些阴影居然开始变得固实，成为了一个实体。
“噢，吾懂了！是吾这副样子吓到你了，对吧？呵呵……”
老者发出一串意义不明的笑声，然后身上的阴影突然开始重组变化。
前一秒还是老态龙钟的老者，下一秒就变成了身材娇小的……少女？
卡斯特看得人都傻了，“你到底是什么东西？”
“诶诶，不是说人类对年幼娇小的异性戒备心会小一点嘛，怎么对你没有作用呢？”
老者的语气突变，苍老的声音也变成了充满青春动感活力的少女声线。
若非眼前这位“少女”全身纯黑，行为怪异，卡斯特还真就把它当成活泼可爱的少女了。
“好了，不逗你玩了。正式自我介绍一下吧，人类。
吾乃混沌纯黑之主，光与暗的分界线，阴影的统治者，对立面的掌握者，所有黑暗生物的至高统领，夜的领主——帕特洛克罗斯。臣服于吾吧，人类！”
神明？这个世界的万物有灵，神明多了去了。
不过王国官方和大部分百姓都信仰永恒之光——格格利亚。
这位光明神算是被奉为王国信仰的正统，也是王国国教光明教信奉的神明。
光明教的教义赞美圣光，贬斥黑暗与阴影，卡斯特就是被审判为信奉黑暗的异端——尽管他本人毫不知情。
“好的，小黑。”似乎是察觉到眼前的生物——姑且称之为生物，对自己没有恶意，卡斯特试探着，挑逗了一句。
“咳咳，至高无上的纯黑之主不打算和你计较。”暗影少女别过头去，轻哼一声。
“你胸前佩戴的这个暗六芒星就是我的标志。你，就是被吾选中的幸运儿！
和吾建立契约，我们可以合作共赢。”少女的声音略带笑意。
卡斯特仿佛看到少女露出虎牙，一脸坏笑地打量着他，背后一阵发凉。
“合作？怎么个合作法？你能不能先把我身上的绳索解开？”
“至高无上的纯黑之主决定满足你这卑微的请求，人类。”少女点了点头，一副不费吹灰之力的样子，用手指轻点卡斯特。
几条影子如触手般缠上卡斯特，与他身上的绳子结合。
只消一秒，卡斯特身上的绳子就在暗影中分解为了漆黑的碎片，飘散消失在空气中。