第 1 章 偶遇
「不喜官家不种田，不拜菩萨不羡仙。横海郡出柴慧娘，自家顶上有晴天。」
林间小道上传来女子的歌声，唱词一句不落地落在正在放马的花荣耳朵里，他仔细品了品，眉头不禁皱在一处，心想：「哪来这等不知死的人，青天白日的就敢这样乱唱。」
歌声越来越近，那穿着猩红斗篷的女孩子像只大蝴蝶似的出现在花荣视野中。她抱着个鼓鼓囊囊的灰布包袱，欢乐地一会儿跳到路东一会儿跳到路西，斗篷也跟着上下翩飞，直跳到花荣马前才停了下来。
真讨厌，白马横在那里刚好把前路堵住了，女子气呼呼仰起脸问：「好好的大道不走，做什么要挡别人去路？」
「你还敢说……」花荣刚一张嘴，立刻把准备好要说的话又咽了回去。
她眼睛里有星星！
女子大约岁的年纪，一双弯弯的笑眼嵌在巴掌大的小脸儿上，清澈的眸子里微微地闪着亮光。面对这么一双眼睛，花荣竟不忍心说出斥责的话。
瞧她那身精致艳丽的衣服，肯定是个大户人家傻丫头，许是在哪胡乱学了几句词，并不知意思就到处浑唱。
柴慧见对方两眼发直，问道：「你总是直勾勾地盯着人看，是不是挺失礼的？」
「谁看你了。」花荣收回目光，但仍没有让开道路，「你是什么人，为何到清风寨来？」
女子鄙夷地看他一眼，反问：「你又是什么人，敢来质问我？」
「我是清风知寨，此处已是清风寨下辖地界，来往行人我都有权过问。」
「小小知寨，端什么架子。」女子不屑地嘟囔一句，便想从马前头挤过去。
花荣立刻翻身下马，从身后一把揪住女子的斗篷：「哪里去！」
女子被扯了个趔趄，不由得恼怒起来：「我们素不相识，既无新仇也无旧怨，你这般纠缠不休是何道理！」
「你还恼了？」花荣佯怒道，「口唱背反朝廷之词，该当何罪？要不是看你年纪小，我怎么也得拿你回去审上一审。」
「这个嘛……」
女子咂咂嘴，气焰也不似刚才那样嚣张。她以为深山野林里不会有人，谁知那些个疯话竟全被人听了去。也罢，不就是通个名姓嘛，他还敢抓自己不成？
「我姓柴，小名儿一个‘慧"字，家住沧州横海郡。此番到清风寨来是替朋友送信，送完即走。」她背对着花荣往前倾了倾身子，花荣立刻扽了她一把，「哎呀轻点儿。」
「你不跑我就松手。」
「不跑，撒手！」
花荣撤手，复又问道：「娘子来给何人送信？」
「这都要问？」柴慧说着抱紧了怀中的包袱。
「别误会，我只是想帮忙。」
柴慧撇撇嘴道：「方才还审我呢，现在又说帮忙？」
「职责在身，不敢疏忽。若有冒犯之处，娘子海量汪涵，莫要见怪。」
花荣正要作揖，柴慧忙抬起手来拦他：「且住！官人既然职责在身，有什么话就一并问了吧。什么背反朝廷啊，该当何罪啦，总不会问个名姓就没嫌疑了吧？」
花荣心里暗暗发笑，刚对她客气几分，那股子咄咄逼人的劲头儿就又涌了上来。
「娘子越是不肯原谅花荣，花荣就越要帮这个忙。不为别的，权当是赔礼吧。」
柴慧听了惊叫一声：「你是花荣？」
「是……是啊。」
「哪个花荣？」
「哪个？什么哪个？」
「就是……」柴慧看看四周，凑到花荣跟前儿低声道，「你有没有郓城县的朋友？」
看着柴慧殷切的目光，花荣的神色冷了下来，他谨慎地说：「我好交天下朋友，郓城县自然不例外。」
「那你认得宋……清吗？」
「认得，他一家人我都认得。」
柴慧长长地松了口气，初见时灿烂的笑容再次浮现在脸上：「公明哥哥在郓城县犯了事，我不知你是不是要找的人，不敢随便叫出他的名字，所以只好用宋清试试你。」
她把手探进包袱里，四下翻找着什么。
花荣见状，忙问：「怎么，娘子是替宋大哥传信于我？」
「啊？」柴慧抬起头，迷茫地看着他，「依着官人的说法，难道公明哥哥不在府上？」
「不在啊。我听说哥哥杀死阎婆惜一事后几次写信到济州，请哥哥来清风寨暂住，可总是没得到回复。娘子又是听什么人说宋大哥在我这里？」
柴慧迷茫地挠了挠头：「一年前宋大哥路过我家，被我哥哥留下来小住。期间他结识了清河县的武二哥，并结为异姓兄弟。武二哥返乡前曾问公明哥哥的打算，哥哥说在我家住一段时间便要到清风寨来。所以，我是替武二哥送信给公明哥哥的。」
「哥哥不曾来！」花荣一时慌了神，抓住柴慧追问，「他几时离了你家？」
「我不知道，我离家也快有一年了。大哥要送我到东京去，我不愿意，就跟着武二哥跑到了阳谷县。那时候，公明哥哥和宋清还在我家住着呢！」
花荣的焦急已尽数写在面上：「不行，我得再往济州去一封信，无论如何也得知道哥哥的下落才是。」
「那我也往沧州写封信，兴许我家比较安全，公明哥哥还没离开。」
「有劳娘子费心。」花荣诚恳地道了谢，牵过马来对柴慧说，「尊兄对宋大哥有恩，娘子便是花荣的贵客。若不嫌弃，请随我到寨中叙话。」
柴慧答应武松要亲自把书信交到宋江手里，眼下宋江未到，她不得不跟着花荣往清风寨走上一遭。
「承蒙收留，叨扰了。」
「山路崎岖，娘子请上马，花荣步行护送。」他说着向柴慧伸出手，想要扶她上去。
「山下便是清风寨吧，寥寥几步，何必骑马。」
几番言语交流，花荣觉得这女子身上交杂着贵族气与江湖气，还挺有趣的。她要步行便步行吧，和宋大哥有关的客人还是低调点好。
「回家啦。」
花荣突然朝空中喊了一声，吓得柴慧赶紧往头顶上看。只听「扑拉拉」的几声响，一只硕大的海东青伴随着落叶飞下枝头，稳稳地站在花荣肩上。
「这是你养的？」
花荣笑道：「是啊，养来打猎用。今早它就闹个不停，非要到山上来转转才肯罢休。我只当它是在家闷坏了要出来透气，现在看来它是要我亲自来迎接贵客。」
「啧啧，真会讲话。你们做武官的都像你似的油嘴滑舌吗？」
「若是遇着寻常女子，花荣躲避还来不及，哪敢油嘴滑舌？」
柴慧若有所思，喃喃说道：「你说我不寻常？还是……不够端庄？」
「娘子的端庄在骨子里，不必在一言一行上斤斤计较。」
端庄在骨子里？柴慧不解地看向他，他却径自往前去了。