引子：一个体育老师的自述
我一直都没能彻底地明白，学校里小课老师总请假的原因。
直到我当上了一名体育老师，我才知道——
——原来，这事没那么简单......
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我小时候脑子不太好使，在学习上基本没啥天赋，靠着死记硬背硬撑过九年义务教育，然后稀里糊涂过三年混个垃圾高中的毕业证，就已经是我全部的上学经历了。
在我那个还尊崇着“大哥大”的时代，正课学习、小课玩耍和谈恋爱几乎就是学生们所有的精神寄托了。
由于对学习不感冒，又没有钱去谈恋爱，校园里我唯一的寄托，就是那一节节与学习无关的小课。
也许是我对小课太重视了，时间一长，我就发现，几乎所有的小课老师都有个特点——那就是经常请假。
和现在不同，我那时的学生都比较单纯，学习的只学习，找对象的只顾找对象。而十分关注小课的学生，也都不怎么想这些细事——我也不例外。不过，我依旧很不喜欢这种行为。
不过这件事并未太过影响我，仅仅是给了我一份埋藏于心底的疑惑，而后就过去了。
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我是靠着铅球才当上了体育老师。
那时候人人家穷，音乐与美术不是寻常家庭能够深入研究的。各种球类也都很贵，一般都是几个学生集钱才够买一个。想要一个独属于自己的，是件很难的事情。
不过我很幸运地捡到了一块铁疙瘩，便当做铅球玩了起来，谁知竟一发不可收拾，伴我度过了整个中学时期。
都说“越纯粹，越幸运”，我觉得此话比较有道理。高中毕业后的我去参加了各种比赛，渐渐有了名气。
后来在一场比赛时被一位过分喜爱铅球的校董看中，跳过了各种考试和资格证，直接录入一所私立中学——
——由此我成了一名体育老师。
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上学时没去想小课老师为何经常请假，长大后不知不觉就理解了：一方面是正课老师想多讲课，与之协商；另一方面是能边摸鱼划水边拿工资，一举两得。这样的好事自然很难拒绝。
然而我就很排斥这种行为。上学时就看不惯“请假行为”的我如今更不会为了一点放松就选择堕落。自我当上体育老师后，我就立志做一个节节课不缺席的老师，为学生们上好每一节体育小课。
然而体育课还没上几天，有一位校领导就找上了我，主动要求我请假。
我当即向领导表达了我的疑惑。
“因为，我们需要你去保护学生们的安全。”领导郑重地对我说。
我听到此话，十分不解，便向其询问原因。
领导看着我，依旧一副郑重的表情：
“现在我无法很明确地告诉你所有，但可以和你说，学校里偶尔会出现某种奇异的怪物，它们威胁着学校全体师生的安全！
“所以，我们需要你和你的同事们搜检校园，排除危机！”
看着领导异常严肃的表情，我不由得有些相信，但二十多年的生活经历告诉我这很不现实，这世上，应该是不存在任何“牛诡蛇神”的。
我没有回应，以沉默表示不信。
“没有见到那种怪物的人的确很难相信这种荒唐事，不过我恳请你前去试一试，或许不久后你就能明白。”领导对着沉默的我说了这样一番话，并用上了恳求的语气。
突如其来的恳求让我吃了一惊。但作为下属的我难以拒绝领导的恳求，况且我是不信诡神的，于是便点头表示同意。
那时的我单纯地以为，估计是学校偷跑进来几只都不认识的动物，让领导认为是什么奇异怪物，为了不吓住学生，才派遣我等前去抓捕。
在我那个年代，知识没那么流通，偶尔冒出来几只长得怪的动物，被认作为“怪物”，是非常正常的事。
也许是领导有些过于认真了。
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我是与一名音乐老师一同前去的。
这名音乐老师姓曹，外貌普通，资历较深，比我早当了几年老师。
我见到他时，他神情严肃，左手拿着一个十分具有机械感小盒子，右手提着一个黑色大箱子。
那箱子很大很沉，密封得很好，像是装了不少东西。这时，我不禁疑惑是要对付一个什么样的动物。因为这准备地过于充分，而学校又不可能时常溜进一些狮子老虎一样的大型动物。
我将疑惑说出。
闻我言后，曹老师扭头直盯着我道：“不要以为我们是去抓些小猫小狗的动物，那种怪物，是你绝对无法想象的！”他说话时的表情既严又狠。
不得不说，曹老师的样子吓住了我，这令我陷入了沉默与思索。
难不成，真有什么诡怪......
可我从小就对艺术与体育之外的话题不感兴趣，我印象里大人们闲聊时的妖魔诡怪，好像也都是各类动物变的，什么狐妖蛇精......
我胡思乱想时，曹老师始终在看他左手里的小方盒子，似乎是靠它指路一般。我则跟在其后，路过一个个班级。就这样走了十几分钟。
突然，他身躯一震，似乎是看到了什么不得了的东西，全力地朝着教学楼上层跑去。
我也跟着跑了起来。然后我意外地发现，曹老师一直盯着的那个小盒子，莫名越发明亮了起来。
一直跑到四楼才停下。此时那个充满机械感的小盒子，亮得像个小灯泡，很是明显。
看来这小盒子好像能搜索某样东西......总不能就是那个什么怪物吧......我心道。
“等到下课，我引导那‘怪物’去楼下的一间废弃会议室，咱们在那里解决掉它！”曹老师对面前的班级观望了一下后，转过头对我说，他的语气没那么凝重了，可能是已确认了“怪物”的危险程度。
听罢，我不禁朝着班里望去。
很、很正常啊，这不就是高考前学生苦读的样子嘛。
我一直观望到下课，也没发现什么“怪物”，除了有几个发呆的，和几个睡觉的学生外，其他的几乎都在认真埋头苦学。
而随着下课铃声的响起，部分学生走出教室前往厕所，不一会楼道里走满了学生。
只见曹老师将身旁的大箱子打开了一条缝，然后提着箱子，以一种近乎匀速的行进方式快步朝楼下走去。而他的后面，竟有一名略显瘦弱的学生渐渐地跟了上来，神色似乎有些狰狞。
那名学生，我竟在刚才的班里见过！只不过那时他没有任何异常，与此刻的模样相差甚远。
“他、他这是怎么了？难不成是恶灵附身？”我看着那个异常的男学生，联想到某些诡怪传说，顿时有些不知所措。
“不是！”曹老师说道，依旧以某一速度快走，“具体有些复杂，待会儿再与你细说！“
“你要做的是为那个学生开路，避免其受到大力撞击！”
曹老师言落，我又扭头看向那个学生：他好像是受到了什么吸引一般，神色有些疯狂，似走似跑地追着曹老师。这副样子有些骇人，我不敢过多直视，小心地为其挡开路过的学生，避免他们与其接触。
从四楼下到一楼很快，但我只希望还能更快一些。我脑中一直在猜测“那学生”所受的影响，科学的、玄学的也都想了个遍，但只觉越想越诡异，与最初“怪物是只动物”的想法截然不同，未知的恐惧也渐渐弥散开来......
一步一步一步一步......
最终那学生与我们一同进入了那所荒废已久的会议室，我绕到后面将大门关上。
据说这所会议室一直空着，从没用来做过其它什么......
......
会议室内，我有些不知所措。
曹老师突然完全打开手中的大箱子。与此同时，那个学生好似突然受了什么巨大的刺激般，发疯一样冲向那个箱子，看样子是要毁掉它。
“拿起箱子里的东西，干倒那个怪物！”曹老师怒吼一声，迅速从箱子里抽出两样东西，奔上去与那“怪物”缠斗了起来。
那抽出的，竟是两只破旧的羽毛球拍！
我连忙将视线投到箱子上：足球，网球拍，橡皮筋，小说......装的全是杂物，或旧或新，但都不是什么武器。
视线的余光瞥到了曹老师与那学生的激烈缠斗，令人震惊的是，那瘦弱的学生竟爆发出一股惊人的力量与敏捷，连续的猛击竟打的曹老师连连后退，只得不断闪躲。
形势似乎有些危急，我顾不得思考其它，跑到箱子旁，拿起一堆旧物就猛掷了过去，为曹老师稍稍缓解了压力。
那些旧物的攻击效果出乎意料的显著，“学生”的行动速度与力量明显有所降低，但攻势依旧迅猛。
得益于曹老师的牵制，“学生”几乎无法躲闪我丢的杂物。有了这种配合后，我铆足了劲把一件一件的旧物如铅球般投射，并精准地砸在“学生”的身上。
毕竟我就是练铅球的，力量和准确度还是可以保证的。
那些破旧杂物的攻击效果十分显著，远胜于拳打脚踢对一个人的影响。
随着箱子里的旧东西被我不断掷出与曹老师的大力输出，那“学生”以肉眼可见的速度虚弱了下来，最后被我用足球掷击到背部，便倒在了地上，那股疯狂的劲也随之而去，神色逐渐恢复了平静......
这场战斗十分短暂。
......
“曹老师，这究竟是怎么回事？”再三确认那“学生”的状态无恙后，我再一次表达了自己的疑惑。
曹老师复杂地看了我一眼，道：“我们所谓的‘怪物’，其实是由一种特殊的力量导致的。”
“特殊的力量？”
“是的。”曹老师回答，“不知你有没有听说过‘内卷’一词？”
“没，那是什么？”我如实回答。我那个时代“内卷”还未流行，十几年后才被众人所熟知。
“‘内卷’最初是一个经济学用词，不过近来又指‘同行间竞相付出更多的努力以争夺有限的资源，从而导致‘收益努力比下降’的情况——其实就是‘一群人越加努力而回报不变’的意思。”曹老师解释道。
“不过后来有厉害的人发现，内卷的行为会在体内产生一种奇异的力量，受到某种刺激后，这种力量便会爆发出来，不但赋予了人强大的力量，而且也会影响其神志，令其疯狂。
“我们所说的怪物，其实就是‘内卷之力’爆发后的人类，如果不将其打败，它们极有可能伤害到其他学生......”
我听完后，一股难以形容的复杂感觉回荡在心中，这一堆的新奇事物及词语在给我大量不解的同时，又带给我不少震撼。同时又涌现了一些担心。
“担心是必然的，但这种‘怪物’出现频率非常得低，高考前内卷严重，才会偶尔出现几个。”曹老师读懂了我的神情，向我补充道。
“也不必过度担心那‘学生’的健康。成为‘怪物’后，他们的记忆会十分模糊，而身体也几乎没什么受损——不然我们的解决措施会更加得复杂与困难。”
如此这样的解释一番后，我略微舒畅了些，好多先前的疑惑也都差不多解决了。
将学生送往医务室后，我又与曹老师聊了不少，不过都是些小的问题——更多的还是未知，就像是揭开了真实世界的神秘面纱，隐藏在后面的，是更多的神秘......
不过我倒是真正明白小课老师为何总爱请假了......
......
我捡起地上的杂物，看着它们，莫名有种熟悉的感觉。
据曹老师说，这些杂物都是学生们闲暇或娱乐时的玩物，不知为何会吸引‘内卷之力’爆发后的学生，也不知为何非常克制“内卷之力”。
想着“内卷”是“多做而不多得”，而闲暇时的娱乐是“少做又能收获许多”，我便猜测，或许是那些旧物上有着另一种奇异力量，性质与“内卷”相反，由此两种力量相互克制......呵，瞎猜的......
我整理好散落的杂物，抱着它们走出了废弃的会议室，外面，是无边的蓝色天空与光辉。
太阳的光辉照在那些杂物上，有些耀眼。
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“给你们班主任说一声，就说这节课我有事请假了，让同学们在班里上自习。”我对着我班里的一名学生说道，内心十分无奈。
学生失望地答应了一声，转身召集同学回班，一个个的表情顿时落寞了起来。
唉......没办法。为了你们的安全，老师我只好请假去搜查“怪物”了......
我抬起装满旧物的大箱子，站在学生渐渐离去的操场，顺便招呼了同样而来的曹老师。
“老曹，这回咱们尽快遛完，没有特殊情况就赶紧回来，我还打算占节自习来补一节体育课呢！”
“哈哈哈，当然。你小子也是有些勇啊......”
我二人一同踏入了教学楼。
天空是一片明朗与壮阔。