第六章 走出荒原

自从刘英走后，刘文林仍然继续着平淡的生活。

每天都会想起与刘英在一起时的甜蜜时光。

收到刘英的来信后，自己也是激动不已。

可是激动过后，冷静下来，心中总是充满莫名的惆怅。

他熟读诗书，知道《西厢记》中穷书生张生和相国千金崔莺莺的故事都是前人杜撰的，现实中几乎不可能找到这样的例子。

他更了解中国几千年延续下来的世俗观念。

他与刘英虽然没有血缘关系，可是毕竟都姓刘，又是同村人，同根同族，就是不考虑贫富差距，也迈不过世俗这道坎。

即使他俩什么也不顾，私奔天涯，可是凭他的家境以及对外面世界的陌生，又如何能让刘英过得幸福？

他知道，随着时间的推移和刘英在外面生活环境的改变，他俩的距离会越拉越大，大到最后相互慢慢淡忘的地步。

这期间村里还发生了一件事，刘兴旺与闫氏偷情，被回家来的刘长财逮个正着。

刘长财气急败坏，当时就掏出枪来，非要把刘兴旺就地正法不可。

刘老爷制止住了长财，说：

“如果闹出人命，事情就大了！一个巴掌拍不响，你家的那口子也不是什么好东西。再说了，家丑不可外扬，别弄得满城风雨，十里八村的知道看笑话。饶了他这条小命，让他滚吧！从此不许他再上门。”

刘长财气不过，抄起栓门棍就是一阵乱打。

刘兴旺头破血流，左腿骨也被打折，刘老爷命人用门板抬他送回了家。

又到了艳阳似火的七月。

每年的这个季节，外面到处闹洪灾，可是这片原野也许是因为藏在了南面绵延群山的背后，所以十年倒有八年干旱。

农民们每天都起早趁着天凉去地里抗旱。

说是抗旱，其实就是到东面的大沙河里挑水浇地。

靠河近的地块还能勉强照顾着滋润点水，远点的地块只有放弃。

偌大的原野在烈日下奄奄一息。

这段时间，大龙和文林爷俩每天都起五更，除了给自家的二亩庄稼浇水，还得去帮刘老爷家的庄稼浇水。

这天太阳刚刚升起两杆高，天热得已经不行，一瓢水下去马上就被干裂的土地吸走。

爷俩一人一副木桶，挑两桶水来回得走上二里地。

地头传来了玉珍的喊声：

“家里来人了，你爷俩回家去啊。”

大龙抬头问道：

“谁啊？”

玉珍道：

“你回家就知道了。”

玉珍又道：

“林子也一块回去。”

大龙皱眉道：

“他回去干吗？”

玉珍不高兴得说：

“让他回去就回去好了，真的话多。”

远远就看见一人站在门前的柳树荫下，旁边的路上还停着一辆小轿车。

还没到近前，就听那人叫道：

“大龙弟，好久不见！”

大龙仔细打量着来人，他上身着一件白色的衬衫，下身穿着灰色的裤子，脚上是一双锃亮的皮鞋，白白胖胖，四十来岁的年纪。

来人笑着说道：

“怎么了，是不是不认识大哥了？”

大龙上前一把抱住来人，惊喜得说道：

“是天茂大哥啊！真的差点没有认出来！”

转身吩咐大龙去屋里搬来一张小桌和板凳，又叫玉珍去烧水。一边说着：

“屋里热，树底下凉快。”

来人正是吴天茂，上一次来是九年前了。

俩人落座，寒暄几句，话入正题。

大龙问道：

“大哥这些年来一直都在哪里发财?”

吴天茂掏出一个白色的手绢，擦擦额头上的汗，说道：

“说来话长，九年前我从你这儿离开后，就在潍县和益都一带，和汉口来的几位同志一起开展工作。暗地里发展会员，宣传我们推翻清朝统治的目的和方针。发动乡民，组织起一支上千人的队伍，平时他们都在家干活，等到全国起事时就马上起来呼应。”

喝了一口玉珍送过来的茶水，继续道：

“第二年秋，武昌起义成功，我们这边的队伍也竖起大旗，攻占了潍县，益都，临朐，寿光，高密等地的府衙，清廷军队兵败如山倒，我们几乎就没遇到什么像样的抵抗。所到之处，皆弃械投降。”

大龙与文林都静静得看着吴天茂叙述，这些话题超出了他们的认知范围，插不进话。

呷了一口茶，吴天茂继续说：

“后来从南边来的义军北上路过潍县，我们几千人的起义队伍参加了义军。到了河北以后，我就留在了廊坊一带搞地方工作，一呆就是六七年。因为我曾在益都，潍县等地工作过，熟悉这儿，前段时间，中央党部任命我为胶东道西部特派员，负责这附近几个县的政务和军务的监管工作。”

大龙看着眼前这个曾经的战友加兄弟，感觉中间隔着好大一段距离。

自己只是一个满面土色，满脸褶子的庄户人。

而他却成了一方巡抚大员了。

心中不由感慨万分。

大龙恭贺他的高升。

吴天茂脸上露出了成功男人的骄傲之色。

他接着说：

“我今天来一是看看兄弟，分别这么多年了，的确有些想念。二来，想起俺这个大侄子现在应该也长大成人了，当年你死活不愿跟我出去闯一闯，现在不能再把孩子一辈子拴在这块土地上了。”

他看着刘文林继续道：

“今天来，看到侄子仪表堂堂，甚是欣慰。我想把他带走，留在我身边，为国家出力，不知兄弟舍得不？”

大龙连忙答道：

“舍得，舍得，感谢大哥的一片好意！你能把文林带出这个穷地方，我们家的祖坟算是冒青烟了！”

大龙转身对玉珍说：

“与吴大哥这么长时间没见面，今天得好好喝几杯！”

吴天茂也笑着说：

“好好，今天就一醉方休。”

酒菜已经摆好，仍然是庄户人招待客人的标准菜谱：大葱炒鸡蛋，油炸花生米。今天多加了一碟拌着辣椒面的萝卜干。

吴天茂喊司机小马一起过来喝酒，四人围坐一桌。

在树荫下一边聊着他们在义和团里的往事，一边喝着老白干，不觉间大龙与吴天茂都有了醉意。

吴天茂拍着大龙的肩膀，喷着酒气说：

“兄弟啊，你我虽然在一起的时间不长，可是我就觉得我俩特别投缘！这些年没事就会想起你来。”

大龙听着也挺感动，眼眶有些湿润。

吴天茂接着说道：

“以后文林跟着我，你就放心好了，我会尽我的能力让他出人头地。”

饭后，大家喝茶聊天，消着酒意。

屋里玉珍忙活着帮文林收拾换洗的衣服。

玉珍对文林说：

“你没出过远门，自己在外要注意身体。有时间就回来看看，实在太忙也别忘记给家里写信。还有，无论到哪里，都要记得你还有个哥哥下落不明，带着找找，天可怜见，说不定能找到呢。”

一边说，一边又开始抹眼泪。

刘文林长这么大，就没离开过父母的身边。

临要远行，还真的有些不舍。

上车了，大龙和玉珍还趴在车窗上叮嘱没完。

吴天茂笑着说：“等文林出息了，就回来把你俩也接到城里去。”

潍县历史悠久，自古为东莱首邑，北海名城。

文风昌盛，科甲蝉联。

一马平川，物产丰富，也是兵家必争之地。

乾隆年间曾有“南苏州，北潍县”的说法。

曾任职潍县的郑板桥更是留有；

“三更灯火不曾收，玉脍金齑满市楼；云外清歌花外笛，潍州原是小苏州”的诗句。

吴天茂的特派员行署坐落在潍县城钟楼西，东距朝阳门不远。

行署驻有一个班的士兵警卫，另有两名书记员负责转发文件和招待来客。

吴天茂吩咐司机小马安排刘文林的住宿。

第二天上班后，吴天茂对刘文林说：

“以后你就跟在我身边，负责各个县衙的工作联络。初来乍到，业务不熟。不过也不用心急，慢慢来。”

几天后，刘文林慢慢了解了吴天茂的职责以及管辖范围。

吴天茂是北京国民政府特派来，负责胶东道西部潍县，寿光，昌邑，益都，昌乐，临朐，安丘，高密，诸城九个县的政务监管。

相当于古代的钦差大臣，官职不高，权力挺大。

吴天茂正经行伍出身，做事雷厉风行。

每天都起的很早，简单早餐过后就忙着处理政务。

刘文林知道吴天茂的习惯，所以每天也不睡懒觉，总想替特派员多分担些工作，虽然他还不是很熟悉手底下的活。

吴天茂把刘文林引见给潍县的县长郭东兴，和警察局长毕从军，直言不讳得告诉他们：

“文林是我当年在天津与洋人打仗时，同在一个战壕里生死兄弟的儿子。麻烦大家以后多多关照！”

县长郭东兴五十左右的年纪，精瘦干巴据说曾经做过前清时的秀才，所以看上去还有股文人的酸气，缺少一县之长的霸气。

警察局长毕从军不到四十岁，肥胖的身子，油头粉面，与人说话和和气气，根本看不出警察应有的阴狠，据说前清时是县衙大牢的狱长。

因为吴天茂的权势庇护，刘文林的工作顺风顺水，也对吴天茂怀有感激之情。

他抽空给刘英写了一封信，信中介绍了自己来潍县工作的经过，末尾嘱咐道：

“一人在外，注意身体，注意安全！其实我每天都很想你！”

刘英收到信后，急急拆开。

看完信后，心中有些甜蜜，又有些许内疚。

自己来济南快三个月了，每天除了上课，课余时间和大家聚在一起，听蔡金林老师讲国内国际上发生的事。

或与周清一起出去游玩，济南的名胜古迹到处都留下了他们的身影。

自从认识周清后，她一直把他当作哥哥。

周清见识渊博，谈吐优雅。

对她更是无微不至的呵护，让她感觉温暖之余又带有莫名的惴惴不安。

特别是最近，周清几乎隔三岔五就来接她出去吃饭，游玩。

她矛盾着。夜里睡不着的时候，脑子里一会是刘文林淳朴的笑容，一会是周清爽朗的笑脸。

她看得出，周清是喜欢她的，并且是那种男女之间的喜欢。

原来心里一直都被刘天林占满着，可是现在，周清在渐渐对刘文林的空间进行挤压，甚至有可能把刘文林全部挤出她的世界。

她有些恼怒，恨自己不能拒绝周清的热情。

每次回来后，她总是懊悔不已，感觉自己对不起刘天林。

可是当周清出现在眼前，用那迷死女人的微笑看着她的时候，她则没有了拒绝的勇气。

今天又是礼拜天。

毫不意外，周清又来到了校门前，等着刘英出来。

刘英在宿舍里踌躇着，心中矛盾重重，不知是否应该与他出去还是应该拒绝。

刘文林信中最后那一句：“其实我每天都很想你”让她不能释怀。

她始终不能忘记与刘文林在一起的点点滴滴，可是心中也对周清有着莫名的喜欢。

谭紫晶看着她，酸溜溜得说：

“帅哥已经等在门外，你却故意磨蹭，让他着急是不？你知道不，每次周公子来接你，羡煞了多少姐妹！”

刘英叹了一口气，没有回答。

她没法向她解释此时的心情，也不想对她说心底深处还藏着另一个男人。

最终，她还是出来了。

周清还是一身白色西装，还是那样潇洒迷人。

欢乐的时间总是过得很快，不知不觉天就黑了，街上小贩的叫卖声也渐渐变得稀稀落落。

周清带着她还是来到他俩经常来的“宴宾楼”，仍然要了一个楼上的雅间。

今天玩得高兴，心情愉快，俩人不觉都喝了不少酒。

周清右手端着酒杯，左手支着下巴，静静得看着英子，眼神有些迷离。

英子看着周清眼中透出的情感，心中一阵迷糊。

白天刘文林还偶尔会出现在脑中。

此时，华灯初上，醉眼迷离时，心中似乎已经被眼前的这个男人占满。

周清伸手握住了她的右手，轻轻念道：

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”

英子熟悉这首诗歌，这是一首恋歌，是男子追求心上人发出的急切而又无奈的恋曲。

她感觉浑身燥热，心跳加速。

她不想考虑太多，只想享受眼前的柔情。

左手举起酒杯，对着周清说：

“来，再干一杯。”

说完，已经仰面而尽。

脸色更红，心中更热。

周清起身过去搀起她，向楼下走去。

她紧紧靠在他的身上，由着他信步而行。心中只愿这种美妙的时刻能一直持续下去。

饭店旁边就是济南有名的“天泰客栈”，周清扶着她进入了客栈。