第九章 吴天茂督办军饷
潍县是山东省中部一个大县,不但物产丰富,人口众多,地处平原,更是一个重要的交通枢纽。
历来兵家都极为重视潍县的军事地位。
在潍县的外围驻有一个团的兵力,当时属于吴佩孚吴大帅的部队。
部队虽然属于吴大帅管理,但是军饷却是由本地政府财政拨付。
这一天,刘文林陪着吴天茂去城外的军营巡视。
军营驻扎在城西的马家营子村附近,团长祁德功曾经参加过武昌起义,后来投奔到吴大帅的手下。
也算是个正经的行伍出身。
车子停在军营之外,通过哨卡步行进入军营。
往常这个时候,应该是士兵操练的时间,
可是今天操场上只有稀稀拉拉的几个士兵,抱着枪坐在操场边柳树荫下打盹。
吴天茂咳嗽了几声,有个士兵半睁着眼睛,看着一行来人,懒慵慵问道:“干吗啊?耽误老子睡觉。”
刘文林大声呵斥道:“你是怎么对长官说话的!”
那个士兵不屑道:“长官来了又咋样,有事找我们团长去。”
说完,闭上眼睛继续梦游。
他们来到团部,团长祁德功正在与副官下棋。
看见特派员进门,赶忙站起身来,招呼着大家落座。
吴天茂笑着说:“祁团长好雅兴啊!”
祁团长笑得有些牵强:
“哪里,哪里!闲来无事,斗棋找乐罢了。”
“往常这个时候,部队不是应该做常规训练吗?”吴天茂问道。
祁团长一脸无奈得说:
“好几月没发军饷了,士兵颇有怨言。勉强他们训练,也是无精打采,提不起精神。还不如歇着了。”
吴天茂皱眉道:
“现在天下局势动荡,混战不止。中央政府很多时候也是心有余而力不足,鞭长莫及。你们的职责就是保一方平安。军饷岂能拖沓。”
祁团长苦着脸说:
“我去找过郭县长几次了,可是他总是推说政府财政紧张,暂时拿不出来。”
吴天茂皱眉道:
“潍县这几年风调雨顺,收成还好。更有周边益都,寿光等县上交过来的专用军饷。怎么会没有钱呢?”
祁团长无奈的接道:
“为了上边拖欠军饷之事,我专门派人去北京找到吴大帅汇报此事,吴大帅说,会通知省军务处,让他们来督办此事。可是快俩月了,也没见动静。我们这点部队,在上边看来无足轻重,所以也没人真正关心我们。”
说着苦笑了一下,继续道:
“我一个参加过中华民国立国之战的老战士,孙先生的忠实追随者,总不能带着士兵去祸害老百姓吧。更不能去县政府逼宫,那也不是我能做的事。”
吴天茂听完以后,站起来,对祁团长说:
“大家辛苦了!我这就回去,找郭县长询问一下,究竟是什么原因。”
郭县长此时一身丝绸便服,正坐在潍县最大旅馆“迎宾客栈”一个豪华包间里的酒桌旁,身后一个浓妆艳抹的美艳女人在帮他捏着肩头。
酒桌对面,是同样一身便装的警察局长毕从军。
郭县长本来有些蜡白的长脸此时喝得满面通红,对着对面的毕从军说道:
“想我一个堂堂前朝秀才,饱读诗书,通晓古今,如果不是前朝被灭,凭我的才干至少能坐到山东巡抚的位子。而如今已近知天命,却还是一个小小的一县之长,惭愧啊!”
毕从军点头笑着应和着:
“那是,那是!郭县长的才干远近闻名,做这一县之长的确是委屈了许多!”
郭县长端起酒杯仰脖而尽,眯缝着眼,摇头吟道:
“宣室求贤访逐客,贾生才调更无论。可怜夜半虚前席,不问苍生问鬼神。”
毕从军半懂不懂,却也不耽误他的奉承:
“好,好,不愧是才高八斗!”
突然,传来了轻轻的敲门声。
接着,县里的秘书于树点头哈腰得走了进来。
他走到郭县长的身旁,低声说道:
“吴特派员刚才到县衙找你,他的脸色很难看,似乎有些怒气。”
郭县长挥手道:
“你回去就说没有找到我。”
于树嗯嗯着退了出去。
毕从军低声道:
“这个姓吴的,最近越来越猖狂,大有不把县长你放在眼里的趋势。”
郭县长手摸着下巴,冷笑一声:
“他自己仗着是上边派来的一方大员,就想把我们踩在脚下,还嫩着呢!”
毕从军又说道:
“刚才小于说他今天脸色不好看,似乎要找茬。”
郭县长不在乎道:
“他能找什么茬?”
“军饷之事,别被他听到风声!如果被他翻腾出来,我哥俩可就有些麻烦了!”毕从军不放心得说。
“最近也得给祁团长送点好处,省得把他逼急眼。”郭县长沉吟着说。
“嗯嗯,给他点好处,饿不死那帮当兵的就好。”毕从军献策说道。
一直到太阳西偏,下午两点多钟的时候,郭县长才一步三摇得走进了县衙。
大堂之上,吴天茂冷着个脸,坐在县长的椅子上,看着郭县长一言不发。
郭县长故作姿态得打着哈哈:
“让特派员久等了,罪过,罪过!”
吴天茂开门见山,直接问道:
“今天我去了城外的军营,听祁团长说,他们几个月没有收到军饷了,请问是怎么回事?”
郭县长一脸的无辜:
”原来的军饷都是按月足额发放,只是近几个月来,下面的税费收缴迟缓,收上来的钱还不够县里正常支出所用。”
吴天茂皱了皱眉头,税收这一块究竟收缴如何,他真的不是很清楚。
他又问道:
“不是还有周围县里转交过来的专用军费吗?”
郭县长答道;
“周围县里转过来的军费,也比上边规定的数额相差甚大,即使发到军营,也是杯水车薪。所以暂时就没有发给他们。”
“现今世面不太平,各路军阀不顾民生而打得你死我活。说不定哪一天张宗昌张大帅的部队又打过来了,等潍县周围燃起战火之时,祁团长的队伍至少暂时还能保得一方平安。”顿了一下,吴天茂继续说道:
“兵荒马乱之时,当兵第一看重的就是军饷。而今我们却把军饷久拖不付,这样下去,不但影响士兵的士气,说不定还有可能引起哗变。”
郭县长唯唯诺诺,躬腰听训。
最终,郭县长答应,尽一切力量保障军饷的供应。
秋风乍起,盛夏未央。
刘文林来潍县也快半年了,他每天除了忙于公事外,就是陪着吴青莲出去逛街,游玩。
青莲生于光绪二十九年(1903年),属兔。
比文林小一岁。
所以每每与文林在一起时,都喊文林哥。
青莲聪明伶俐,长得不说是闭月羞花,在女孩中也算是鹤立鸡群。
潍县是中华风筝的发源地,历来有“鸢都”之称。
已是初秋之时,虽然没有了春风里风筝满天的绚丽场景,但是偶尔还会看到孩童在城郊的旷地上拉着风筝奔跑。
文林和青莲去的最多的地方,是去西面奎文门城楼上看落日中的七彩流云。
“两竿落日溪桥上,半缕轻烟柳影中”文林轻轻念着杜牧的这句名诗。
身旁的青莲痴痴看着文林俊朗的脸庞,似是陶醉于身旁这个英俊潇洒男人的魅力之中。
文林突然从青莲的眼睛里看到了那种曾经熟悉的东西。
他曾经无数次在刘英的眼睛里看到过。
那是脉脉含情和无限崇拜的眼神。
即使再傻的男人,也能从这种眼神中读懂对方的心思。
他默默看着青莲,脑海中却总是出现另一个身影,与眼前这位聪明俏丽的女孩相互交替着。
他苦笑了一下,转头看向快要着地的残阳。