第十七章 隐藏的对手
女孩淡青色的眼眸中仿佛闪着光，她目不转睛地注视着卡洛儿手中的鹅毛笔。
这可是烁流传下来的密文呢！
哇，好想也掌握它呀！
大概是猜出了索菲雅此刻的内心想法，卡洛儿轻轻放下鹅毛笔，嘴角微微扬起，
“摩斯密码学起来倒也不难……不过在次之前，我们还需要做些其他的工作。”
卡洛儿取出一张空白的白纸，又用一根炭笔将索菲雅从那两位深渊凝视成员的口中探听到的信息记录下来。
“财富之神教会？……鱼获市场？……”
这两个毫不相干的地方，与暗杀元老院高层的阴谋之间存在什么联系呢？
对此德莱维家的嫡女深感疑惑，她写下索菲雅提供的信息后，嘴里喃喃自语，不自觉地摇了摇头。
既然暂时无法从中找寻到有用的线索，她便继续开始编译密码的工作。
翻开手边的那本厚厚的书，卡洛儿对照着刚才记录下的文字，在里面寻找到同样的单词，又用炭笔记录下几个数字。
“爷爷手上有一本同样版本的《瑞亚尼亚游记》，只要他看到这些页面、行数和文字相应的位置，就可以在书中找到对应的单词了。”
“哦，原来这样……那如果没有这本《瑞亚尼亚游记》，就无法解读出相应的内容了……嗯，嗯，是个好办法。”
索菲雅津津有味地围观着这位德莱维家嫡女的加密方法，不时地点点头。
“再然后就是将这些数字，翻译成对应的摩斯密码了……”
对照着加密后的数字，卡洛儿用那支蘸了淡黄色墨水的鹅毛笔，在一个小纸条上写下了一连串点和横线的密文。
女孩好奇地望着小纸条上的符号。
“卡洛儿姐姐，这就是摩斯密码吗？可这是什么意思呀？”
“摩斯密码就两个符号，点和横线，通过它们的排列组合就能对于到相应的字母了。”
指了指其中的一段，卡洛儿解释道，
“你看，比如这一点加上四条横线，‘·----’，就代表数字‘1’……”
“卡洛儿姐姐，那这个两个点加三条横线，‘··---’，是不是就代表‘2’呀？”
索菲雅眨着那双灵动的眼睛，嘴角微微扬起，一副快来夸夸我的表情。
“嗯，对的。”
数字的规律其实比较容易猜出来，索菲雅能够猜出来，卡洛儿一点也不奇怪。
“光明执政官设计的这套摩斯密码表，其实都是有着一些规律可寻的。
“据说，本来他是打算用在某种叫做‘电报’的通讯机械上，可惜光明执政官失踪的太突然……”
望着女孩这副可爱的模样，卡洛儿那海蓝色的眼眸也中露出一丝亲昵的神色，
“嗯，索菲雅，你要感兴趣的话，回头我把这套摩斯密码表抄给你一份吧。”
“哇，卡洛儿姐姐，你真是太好啦！”
听到又有新收获的女孩，兴奋地差点蹦了起来。
此时，卡洛儿已经将最后一段摩斯密码，抄录在这张小纸条上了。
她放下笔，轻轻吹了吹，等到淡黄色的墨迹彻底干透，又拿起那张小纸片一角，在空气中左右晃动了几下。
摇晃中，那淡黄色的墨迹越来越淡，片刻后竟奇迹般地消失不见了。
“除非使用专门的显影剂，否则是无法看到上面密文的。”
见到女孩惊讶的神情，卡洛儿不由得抿着嘴微微一笑，轻声解释道，
“有了这样几层保护，即便是不慎落入其他人的手中，也是很难破解其中信息的。”
德莱维家的嫡女一边解释，一边将这张处理完毕的小纸片卷起来，放入一支金属管中，又将这支金属小管用细线，系在了那只金翼海燕的腿上。
海蓝色头发的少女，轻轻抚摸着这只爱宠的脑袋。
“蒂罗尔，尽快把这封信送到爷爷的手中。”
“啾啾……”
蒂罗尔人性化地歪了歪脑袋，在卡洛儿的手中轻轻啄了几下，然后展开翅膀，如同闪电一般飞出了窗外。
望着这飞向天空，渐渐远去的信使，塔楼内众人的心情，略微有些放松。
可塔楼外，忽然传来嗖的一声破空声，将大家刚刚松弛下来的情绪，又瞬间紧绷起来。
只见一支弩箭，从庄园附近的林子里毫无征兆地射了出来。
“蒂罗尔！”
卡洛儿焦急地喊出声。
“啾！”
预感到这致命危机的蒂罗尔，在空中急转了个身，险险避过了这支忽如其来的暗箭。
弩箭只擦落了它几片羽毛。
一片片洁白的羽毛，缓缓从天空中飘落下来。
“不好！有人埋伏！”
此时从塔楼房间的门外，也传来一阵慌乱的脚步声。
“是谁？！”
闻声卡洛儿赶忙推开门，可那窃听者的身影却早已消失无踪了。
“看来已经有人潜入到这座庄园里了。”
在门外仔细打量了一圈，艾伦又在窗户处探出头，朝着刚才弩箭射出的方向眺望。
庄园内潜藏着某些神秘的对手……不希望，这里的消息传递出去。
德莱维家的嫡女沉思片刻，已经意识到当前严峻的形势，她望着艾伦的双眼，轻声请求道，
“海伦庄园的侍卫，大多都随爷爷前往狄奥尼西卡了……艾伦，你们可以暂时帮我调查一下刚才的袭击吗？”
对于海伦庄园小主人的请求，布伦特伯爵的长子没有丝毫犹豫就应下来，
“卡洛儿小姐，没问题。诺亚尔侍卫长，麻烦你先带上几个人去庄园周围查查看。”
诺亚尔侍卫长领命后，便先行下楼召集自己的同伴，立刻奔赴事发地点。
“这些人……想来，应该与那群深渊凝视的邪教徒脱不了干系……想不到这里被他们渗透得这么深……”
卡洛儿忧心忡忡地皱了皱眉，说出了自己的推测。
她的目光又落在索菲雅几人的身上，柔美的脸颊上流露出了掩饰不住的歉意，
“抱歉几位，刚来就让你们陷入到这样的危险中……实在是……”
女孩毫不在意地摇摇头。
危险与冒险，也就一字之差。
不过表面上，索菲雅还是扮出善懂人意的模样，握住卡洛儿的手，轻声安慰道，
“卡洛儿姐姐，没关系的……嗯，接下来你有什么打算吗？”
德莱维家的嫡女抬起头望了望窗外，此时飞向远方的蒂罗尔，早已带着那封密函消失在天际。
她略微平复好情绪，转过头，镇定地望着塔楼内的众人，说出自己的想法，
“海伦庄园里可能不太安全了……，
“索菲雅，既然你和小辛都见过那两个深渊凝视的成员，要不我们先去试着看能不能找到这两个人，再做打算。”
“嗯，现在也只能这样了。
“待会儿我和辛，等诺亚尔侍卫长回来，就去城北的鱼获市场。”
考虑到鱼获市场那种地方，环境比较混杂，艾伦便主动担下了前往那里调查的任务，
“你们几个女孩子就先去财富之神教会……
“索菲雅，特别是你，不要随便轻举妄动……嗯，大家注意安全。”
担心妹妹会再度闯祸，艾伦又忍不住提醒了一句。
女孩不耐烦地嘟了嘟嘴，
“好啦，好啦！艾伦哥哥，我知道啦。
“你把一万颗心都放下，有黛芙妮姐姐和卡洛儿姐姐在，我肯定不会有事的！”
艾伦还想说些什么，门外传来了诺亚尔侍卫长的声音。
“周围没见到人，我们只在附近的树林里找到了这个……”
侍卫长举起手中的那架弓弩，递给海伦庄园小主人。
“这只是一架普通的十字弩……”
卡洛儿仔细打量了一番，没能从这架弓弩上发现什么新线索。
那位隐藏在海伦庄园附近的对手，此刻如同一条毒蛇一般再度将自己的身影潜藏在这座美丽的湖畔庄园之中。
给诺亚尔侍卫长讲述了待下来的计划，艾伦又让他安排几名侍卫，继续在海伦庄园周围巡查出现的可疑人物。
“小姐，不知道怎么回事，外面那两辆蒸汽机车都同时出了故障。”
见卡洛尔领着索菲雅一行人走到城堡的一楼大厅，那位老管家便焦急地跑上前来，汗水从他花白的头发滴落下来，原本端庄的仪态显得有些慌乱。
这故障看起来，不大像是凑巧的。
德莱维家的嫡女，立即就做出了决断。
“赛巴斯管家，你安排两辆马车，我和客人们需要进城走一趟。
“庄园附近似乎不大太平，我已经请求客人的侍卫们帮忙在庄园附近巡视，你配合他们查查有没有出现可疑的陌生人。
“爷爷不在家，庄园内的一切，就辛苦您了。”
“小姐，这是我的责任。”
老管家赛巴斯躬身行礼后，立即忙碌起来。
在他的指挥下，没过多久，两辆代步的马车就已经准备妥当。
一起准备就绪，众人分作两组，开始分头行动。
索菲雅与黛芙妮、卡洛儿乘坐一辆前往财富之神教堂。
而同样见过那两人的紫眸少年辛，则与艾伦、诺亚尔侍卫长一道去位于特洛伊城北的鱼获市场调查。
特洛伊城的财富之神教堂，位于商业繁华的城市中心广场附近。
乘坐着马车，大约三、四十分钟，穿过几条热闹的街区，在商业繁忙的城市中心广场附近，卡洛儿招呼车夫停下了车。
“卡洛儿姐姐，这儿就是特洛伊城的财富之神教会教堂吧？”
车刚停稳，女孩就迫不及待地从车上跳了下来，她抬头望着眼前这座椭圆形穹顶，屋顶装饰着金色钱币状圣徽的建筑，问道。
“对，没错，就这儿。”
与黛芙妮一起走下马车的卡洛儿，点点头，
“我们家族虽然秉承光明执政官的传统都是无信者，不过与四大教会的关系并不差。
“这座教堂的银币主教，阿德里安，我在社交聚会中见过几次面，也算是个熟人……待会儿看情况，如果需要，我再去找他帮忙……”
商议完毕，三位年轻的姑娘扮做普通的信徒模样，不动声色地步入这座祭祀财富之神的教堂。
教堂的礼拜厅内，阳光透过彩色玻璃组成的马赛克窗户，在大厅的地板上映出色彩斑斓的图案。
音色庄重优美的管风琴内，正在演奏着一首赞美财富之神的旋律。
受到这神秘庄严的宗教氛围影响，来到此处的商人们全都放下了平日里市侩的模样，化身成虔诚的信徒。
不过有着明确目标的索菲雅，并没有因为此处的氛围受到太多的干扰。
女孩的目光在这座神圣庄严的教堂里，四下搜寻着昨天在“水母号”货舱外遇见的那个黄色短发的隐秘组织成员。
教堂内，前来参加礼拜等宗教活动的信徒不少，可人群中却没有能发现昨天那人的身影。
正当索菲雅有些气馁时，一位与昨天那黄发短毛身形相仿，穿着一身棕色斗篷的男子，刚好从财富之神神像下走过。
女孩快步跑了过去，轻轻拍了拍那人的后背。
斗蓬男子转过身，兜帽下却是一副索菲雅从未见过的陌生面孔。
“呃……这位先生，抱歉，我……我认错人了。”
斗篷男子不露声色地望了满脸尴尬的索菲雅一眼，沉默不语地转身离去。
“再看看，别着急。”
见到女孩刚才鲁莽的行为，黛芙妮拉住她的手，轻声安慰了一句。
卡洛儿此时也在按照索菲雅此前的描述，从礼拜堂的另一侧搜寻着那位黄发男子的踪迹。
望着在神像下已经会合的索菲雅姐妹投过来的目光，她也一无所获地摇了摇头。
就在几人一筹莫展之际，从礼拜堂旁边的小门内，忽然走出一个索菲雅十分熟悉的身影。
在此处出乎意料的再次相遇，女孩不由惊讶地叫出声。
“咦！罗尔夫执事？你怎么在这儿？”
金琥棘商会的胖执事，不知为何神色有些慌张，大概是完全没有料想到，会在这里遇见索菲雅二人，而感到惊讶。
他抹掉额头上细细的汗珠，支支吾吾地给索菲雅姐妹俩寒暄了两句，便匆匆告辞离开，
“索菲雅小姐，黛芙妮小姐，你们也在这儿啊……商会有些教会的货物，需要送过来……那你们继续，还有些事情，我先走了……”
望着这位胖执事离去的背影，索菲雅总是觉得哪儿有些不对劲，可有说不出原因。
“黛芙妮姐姐，你有没有觉得这个罗尔夫执事最近行为挺古怪的？”
“是有些……”
黛芙妮略微想了想，低声答道，
“听艾琳娜说……他好像此前在商队运送的货物中，夹带有一些违禁品……可能……好吧，我们先别管这些了……”
三人在礼拜堂内又坐了好一会儿，直到夕阳的余晖透过斑驳的马赛克窗户，将大理石铺就的地板染成一片火红色的颜色，那位鬼祟的隐秘组织成员始终没有出现在这座神圣的教堂里。
“黛芙妮，你带着索菲雅在这里等我一会儿，我去找阿德里安谈谈……”
眼见天色不早了，一直没有收获的卡洛儿丢下一句话，她的身影便从罗尔夫执事此前出现的小门处消失了。