第二十四章 市政厅
这位头发花白的老管家朝着德莱维家族长微微躬身，站直身子向书房内的众人，讲述自己前去调查的结果。
“我已经询问了庄园内目前出现症状的病人，包括艾伦少爷在内，一共三十四人出现了轻重不同的症状……
“他们今早都吃过早餐，或者饮用过厨房里的水。
“目前虽然不确定是不是瘟疫，但暂时猜测应该与厨房内的饮用水有关系。
“而且……”
赛巴斯老管家似乎对住的猜测有些不太确定，但稍作犹豫还是继续说出自己刚看到的现象，
“这些病倒的侍从和客人，他们的症状与您受到毒气影响后的症状非常相似，我担心这之间会不会存在什么关联……”
霍尔族长眉头紧锁，他强打起精神，靠在书桌的边缘挪了两步，
“咳咳……嗯……不能排除是那刺客下毒……不过，如果是出现了瘟疫的话……”
神情肃穆的老族长思考片刻，望向自己的嫡亲孙女，
“卡洛儿，安全起见，待会儿你带上一些厨房和海伦湖的水样……
“尽快将它们交给市政厅的那两位保民官……咳咳……还有几位正教的主事……让他们关注城里是否出现类似的疫情……咳咳……”
没说上几句话，霍尔族长的脸色就开始变得潮红，又俯身剧烈地咳嗽起来。
心急如焚的卡洛儿赶紧扶住自己的爷爷，帮他在后背拍了拍，又用手背探了探老人的额头。
“爷爷，您快躺下休息。”
卡洛儿先扶着霍尔族长在靠背椅上躺下，然后忧心忡忡地转头望向书桌旁的老管家，
“爷爷的额头有些发烫，需要卧床休息……
“赛巴斯管家，麻烦您替我照顾他……采集的水样，也麻烦通知人帮我准备一下
“我去换件衣服，这就动身……”
“卡洛儿姐姐，让我们陪你一块去吧。”
听到卡洛儿说准备出门去市政厅汇报疫情的情况，对此前湖边大战意犹未尽的索菲雅又主动请求前往。
她拉住海伦城堡小主人的手，撒娇式地左右摇晃着，
“卡洛儿姐姐，你就带上我们吧……而且……那个女刺客还不知道躲在哪儿呢，你一个人出门的话，太危险了……”
或许是考虑到索菲雅几人此前表现出的战斗力，卡洛儿思索片刻便答应了她的请求。
在出发前，索菲雅又抽空跑去了哥哥艾伦和诺亚尔侍卫长的房间，询问了他俩的病情。
两人虽然病情不算严重，但症状确实与霍尔族长比较相似。
咳嗽、发烧……
并未告诉哥哥自己今天接下来的行动安排，只是让艾伦安心卧床休息，索菲雅便匆匆跑下楼，前往与卡洛尔约定好的地点，海伦城堡的一楼大厅与伙伴们集合。
在大厅内，原本忙碌的侍从们人数明显减少了很多。
蓝色卷发的城堡小主人此时已经换上了一套湖蓝色的贵族淑女长裙。
她的脚边放着一个方形的金属小箱子。
而辛与黛芙妮也早已坐在大厅的沙发上，等候着索菲雅的到来。
“卡洛儿姐姐，我来啦！”
“嗯。”
见人都到齐，卡洛儿拎起放在自己脚边的金属箱子，
“蒸汽机车暂时还没有修好，赛巴斯管家已经让人备好了马车，我们现在出发，先去市政厅。”
紧随在德莱维家嫡女的步伐，女孩登上了停在城堡门口的曲角马车。
车厢内的空间还算宽裕，前后分别有两排面对面的皮制座椅。
三位姑娘加上紫眸少年辛，个子都不算大，坐在里面，倒也不拥挤。
车夫轻轻扬了扬手中的马鞭，马车便驶离了海伦湖畔的城堡庄园。
“对了，卡洛儿姐姐。”
自从早上书房里出现那位伪装卡洛儿的女刺客，索菲雅就一直非常好奇，坐在自己对面的这位小姐姐的身上，昨天晚上究竟发生了怎样的经历。
此刻，坐在马车上，在前往市政厅的这段闲暇时光里，女孩当然不能就这样随随便便浪费掉了，于是便开始眨巴着眼睛，询问卡洛儿昨天的经历。
“那个女刺客怎么会假扮成你的模样，混进城堡的呀？还有你有怎么识破她的诡计的？卡洛儿姐姐，你快给我说说看嘛。”
见索菲雅化身为十万个为什么的表情，而就连身旁的黛芙妮与辛也露出好奇的神色。
虽然不想透露太多的细节，卡洛儿还是简单讲述起自己昨晚的经历。
“其实……昨天与你们乘车一起回来的，就是今早那位女刺客……”
“啊！”
索菲雅惊诧地睁大了那双会说话的眼睛，情不自禁地惊呼道，
“难怪……难怪昨天回来的时候，我就感觉你怪怪的……原来……原来是这样啊。”
被索菲雅打断思路的卡洛儿顿了顿，稍稍整理了下自己的语言，继续讲述道，
“昨晚，在财富之神教堂，我去寻求阿德里安主教的帮助，想让他留意教堂附近可疑人物的动向……
“可进入教堂的内堂，求见那位阿德里安主教后，他便告诉我，他们已经抓住一个与我们描述相似的可疑人物……
“当时我一着急，也没太多想，就跟着他去了教堂里的忏悔室，果然看到里面已经关押了一个男子……
“我正打算上前辨认那个男子的相貌，结果就闻到身后传来了一股古怪的香气，然后就失去意识了……”
“啊！那接下来呢？又发生了什么？卡洛儿姐姐。”
听着津津有味的索菲雅，不停脑补着昨天教堂内发生的情节，又补充了自己的推测，
“哦，我知道了，那个阿德里安主教就是黄毛说的大人物吧，他就是那个潜伏在特洛伊城内的坏人！”
卡洛儿望着坐在自己对面的女孩，那副可爱的模样，点点头后，又摇了摇头。
正当索菲雅对这位小姐姐的肢体语言感到疑惑不解时，蓝色卷发的少女继续讲述起她昨晚的经历。
“还好，我随身携带了一件超凡道具……”
似乎不太愿意透露过多与这超凡物品相关的信息，卡洛儿只是一句带过，
“我很快就清醒过来，发现自己与那男子都被囚禁在那间忏悔室里了……
“而那位被禁锢在忏悔室的男子，根本不是那位黄色短发的深渊凝视成员，而是……而是阿德里安主教。”
“啊！哦，哦，我知道啦，就是有个坏人也伪装成这位主教的模样，偷偷取代了他的位置，诱骗卡洛儿姐姐，你上当……啊，真是防不胜防啊！”
再次化身成大侦探模样的索菲雅，很快就得出了自己推论，
“那卡洛儿姐姐，后来你们是怎么脱困的呢？”
“嗯……嗯，我身上那件超凡道具……嗯，我们想办法就从里面逃脱出来。”
或许由于那件超凡道具的原因，卡洛儿不打算过多提及昨晚的逃脱经历，只是简单说了说后面发生的事情，
“在我和阿德里安主教从忏悔室里出来后，发现那个伪装成他的家伙大概早就预料到这种情况的发生，那人已经逃走了……
“我见你们都已经离开了，猜一定是发生了什么事情……
“等阿德里安主教通知联系上了财富之神教会的超凡者，我便找了辆车赶回了海伦庄园。
“在庄园门口，又正好遇上了爷爷和赛巴斯管家……
“赛巴斯管家见到我时的表情，有些奇怪，他询问我什么时候又出门的。
“我又想起阿德里安主教被人伪装身份的事情，便和爷爷他们商议，将计就计……”
说到这儿，女孩已经大致清楚了昨晚卡洛儿经历的冒险。
当听到她提到的将计就计，索菲雅忍不住由衷地称赞起这位认识不久的小姐姐来，
“哇，卡洛儿姐姐，你真是太聪明啦！”
“呵呵，索菲雅也不差呀。”
见到女孩神色飞舞的表情，心情一直比较紧张的卡洛儿似乎也收到感染放松下来了。
就这样，在两人的商业互吹中，载着他们的曲角马车已经抵达了卡洛儿此行的目的地——特洛伊城中心广场的市政厅。
索菲雅跟在卡洛儿的身后跳下马车，挽着黛芙妮的手臂望着眼前的这座建筑。
一层层大理石铺就的台阶上面，庄严而华丽的市政厅外竖立着一排排白色的立柱。
立柱与门廊上雕刻着许多人物的浮雕，似乎都是关于这座美丽海岛城市的故事传说。
古典风格的市政厅大门，正对着下面中心广场的喷泉。
站在这城市的行政中心，仿佛就可以观察到所有生活在特洛伊岛上人民的喜怒哀乐。
女孩站在台阶上，回头向远方眺望。
这座繁荣的城市，似乎正被一团不可名状的阴云所笼罩。
卡洛儿正准备打算带着索菲雅几人登记后，进入这座城市的核心行政机构。
可还未等他们走进大门，远远便听到市政厅内传来了两人剧烈的争吵声。
德莱维家的贵女，微微皱了皱她那纤细秀气的眉毛。
对于经常跟随着爷爷出入特洛伊城管理层社交圈的卡洛儿来说，里面争吵的这两个声音，她可都不陌生。
而他们争论的议题，却与卡洛儿此行的目的，似乎息息相关。
“这一早上，已经有四五片城区都有人出现了类似的症状……这不是瘟疫，是什么？……我说现在当务之急，就是立即封锁住港口，避免疫情外泄……”
“我不同意！你知道这样做会损失多大？真像你说的这样，贸然就封锁住港口，只能引起民众的大规模恐慌……况且这些症状到底怎么回事，对人的伤害有多大……我们现在都没完全弄明白……”
听着市政厅内传出这些断断续续的争论声，卡洛儿赶紧拉着索菲雅和她的同伴们，在门口匆匆登记下自己的名字后，便快步朝着还在争吵不休的市政厅议事厅的方向走去。