第 3 章 第 3 节
等菜端上桌，那米满仓拿来大碗，打开酒坛，倒了三碗。那长升沉思了一会儿，问道：“哥哥分别后四五天，可寻到什么途径？”那米满仓见问，一脸沮丧，“唉，这里的东西，外面都看不上眼，不是给扔了出去，就是被人给赶了出来，没办法呀，。揣着一颗热心，被泼了一滩凉水，我现在是心如死灰呀。”说着不由得感慨万千，“只是愧对了乡亲们的一片心了。”长升见说，也是无奈，拿起身边嫂子绣的一双鞋垫儿。
看整个鞋垫儿，做工很是精致。上面绣的一只小鸟很是逼真，像是正在展翅高飞。“这是你嫂子绣的，给我的，想让我飞起来，结果却撞了头，掉了下来。我们十八寨的女人都会绣。”又看了一个，旁边有个荷包，荷包上打着结，花样有几个，很是别致。长升不仅多看了两眼，“女人家的东西，闲时编了送给男人，年轻姑娘也拿来送男子，做定情信物的，都会。”莫问只是听、吃、看，却默默无言。于是三人就喝起的闷酒，因为心情不好，那米满仓，一会儿就醉了。妇人走过来挽起，顺口说：“床铺给你们都收拾好了，在隔壁。”长升让莫问去休息，自己就走出屋外。想找个空旷点的地方，没有。看了看竹棚，就走到了院外。走到一处小溪旁，看了眼沙滩，挺好，就在沙滩上练起功来。
第二天醒来，顺步走了走，就见那果树上有几样认得，有柿子、葡萄，而那些橙黄色的，有的比鸡蛋还小，有的比鸡蛋还大，还有如西瓜一样，大都不知名称。但却落了一地，仅剩下几个挂在枝头。还是有很多都不知名称的，也是掉在树下，无人理睬。长升看了半天，难以理解，于是回到米满仓家。此时那米满仓也是刚起床。莫问，只是半仰在床上。
长升就问：“我看你们的果树上结了那么多果子，我却不知道叫什么，落了一地，怎么没人摘？没人去卖呀？”那米满仓一听，满脸委屈的说道：“那些果子都很好吃，可家家都有，拿出去卖。背上一筐，有时还得背回来，有的索性就倒在半路上。别说不值钱了，还得出力，还没人要，有啥办法？”长升暗道：要想解决他们的生活问题，还是要从那些烂掉的东西入手。又想起甄有道的话：要尽自己的努力，去帮助有需要的人。他们确实需要帮。我拿什么帮呀。什么都不会，什么都不懂。一寻思，有了，甄有道，他见识广，门路多，他能帮。
打定了主意，就找到米满仓，说：“离这儿最近的有道商行，或者是有道票号哪里有？”见问，米满仓道：“有事？为何要去票号？”“我想找个人？”“干什么事情？”“办成告诉你。”“我知道龙家寨有，大约有两日路程。”见这样，长升打听清楚龙家寨的位置所在，打算今天就去拜访一下。问莫问是否同去？莫问称自己不胜脚力，在家等。
于是告别米满仓和莫问，前去龙家寨寻有道票号。到了龙家寨，寻了半日，在市井繁华之地，终于找到一个有道票号。票号里各种东西，琳琅满目，人来人往，小二也忙得不亦乐乎。长升周围转了转，找到收银的柜台。见一个老先生手忙脚乱的在收银结算，还写了号儿给小二。一会总是有小二在此处等号儿。等到老先生有了空闲，长升方才去问先生。
“请问老板在吗？”那老先生抬起头，把眼睛眯成了一条缝，打量了一下这个素衣打扮的年轻人，问道：“有事儿？”长升拿出甄有道送的玉牌，递给老先生。老先生一见玉牌，
瞪直了双眼，小心翼翼地接过，端详了片刻，慌忙站起，走到桌旁，毕恭毕敬地躬身，双手捧着玉牌递给长升说：“公子请随我来。”冲着内堂叫道：“贵客到，请奉茶。”带着长升就进了内堂。见有位五十多岁的老先生出来迎接，那眼睛先生就退了出去。先生作揖道：“不知兄台……”长升掏出玉牌。那先生一见，满脸堆笑，把长升推到太师椅上坐下，问道：“兄台，这是来清账、清库、调银，还是……”长升道：“我来此主要是想让你们帮我传话给甄老板。”那先生甚是恭敬，道，“你说，”长升想了想，说：“你还是拿纸笔来，我写下，你传给他吧？”待纸笔来了后，长升写道：有事相求，派人前来相帮。凭此物来苗寨十八寨。接着把粮满仓的鱼一同折叠给了那位先生。先生恭恭敬敬地接过。长升问：“需几日能得到回信？”那先生点头哈腰的回道：“此去来回，最快也要五天。”
长升事情完了，正欲抽身回去，那先生拦着道：“已吩咐好酒菜，兄台定在这叨扰会儿再走。”长升根本没有吃饭的欲望，于是作揖范：“谢先生厚爱。事急，不便惊扰，改日再来拜谢，就此告辞。”那先生看留不住，只得就此作罢。长升约莫算了一下时间，如果甄有道确实能相帮的话，至少也要五六天。回米满仓家等吧。第二日上午就又迈进了米满仓的家门。
米满仓问道：“贤弟出去时一日就回来，没找到还是没去？”长升就说：“我也去过了，找到了有道商行，看了下人家的生意是真好。把信送出五六天后没有回信，就是我没办成。”然后把自己的想法说了出来，“看你们这里的水果那么多，都烂在地里。如果能卖出去，也是一笔不小的收入。也能改变你们的贫苦生活，有道商行有一百三十多家，应该有办法。十天之内无回传消息，此事就此作罢，我也无能为力了。”
那米满仓一听，面上很是惭愧，道：“没想到贤弟为此为我奔走，真是羞愧哥哥了。如果事成，我们这小寨就那么点儿东西，也不够呀？不如找我满囤哥哥商量，他是我们十八寨的总头领，大小事情他说了算。”长升盘算一下，真开口了，做成了，到时候没货或产生其他事情，我不是亏了甄家，也应该先找他大哥商量一下。此时莫问也来了精神，道：“这个，我可以从中帮忙，定让你心满意足。”看到了吃饭时间，便对米满仓说:“以后吃饭你们不要想着我，各自随便。我饿时自找嫂子，让她做，可好？”
看长升一脸真诚，米满仓支吾道：“这样……好吗……？”长升转身出院，自顾自去转了。第二天早饭后，长升来到米满仓处，说：“我昨天想了想，还真要先去拜访你那大哥。要做到未雨绸缪嘛。”“好，大哥离我这不远，半日路程。”吃完饭，一抹嘴，米满仓吩咐婆娘，“我去大哥那儿，看好俩娃儿。”说完就和长升莫问一起离开。长升问：“不要带点东西啊？”“不用，大哥那都有。”长升缓步前行，那米满仓，莫问一溜小跑追了半天，叫住长升，“贤弟，你走的太快了，我一溜小跑也没赶上，你歇会吧？”长升看了气喘吁吁的米满仓和莫问，应了一声，就在原地站着静等。
三人慢走紧跟的来到一个大寨旁。那米满仓喘着粗气道：“就是这里……就在前面。”长升见有卖肉的，提了挂肉，又买了坛酒说：“走吧。”长升和莫问随着米满仓，来到一个竹棚前，米满仓推开竹门，叫道：“大哥，在家吗？”从屋里走出一个妇人，朝着米满仓咕噜了几句就走了。米满仓进了屋，帮长升把东西放在桌上，就一屁股坐在竹椅上，喘着粗气说：“我哥不在家，来了几个寨子里的人，和大哥议事呢。”
不一会儿，来了个魁梧的中年人。中年男子满脸络腮胡，声如洪钟，和米满仓叽里呱啦的说了几句。那汉子就拉着长升的手，满脸的感激。米满仓就介绍说：“这就是大哥米满囤儿，问你是谁，有什么事。我就把你的想法跟他说了，他很是激动，要感谢你。”长升这才知道何意，于是就重握了两下手，“一定要告诉你大哥，十天时间不成，别抱怨。”那汉子抽了手甩了两下，嘀咕了两句就转身离去。
米满仓说：“大哥去把其他几个寨里人请过来，告诉他们这件事情。”长升想了想自己是不是做错了。本意是让大哥知道这事儿就行了，其他的人也来了。万一甄有道，不把我当回事，不来人相帮，岂不是毁了他大哥在寨中的威望和声誉？如果来了人，说明不帮倒也罢了。但不来人。就害了他们。哎，车到山前再说吧。
转眼那米满囤儿带来五六个人，年纪有比他老的，也有差不多的，都纷纷过来和长升拉手。那婆娘已准备好饭菜，让众人去屋里吃饭，桌上摆满了酒碗，都倒上后，米满囤说了两句，指了指米满仓。米满仓又说了起来。话音一落，众人都举起酒碗，举向长升。米满仓说：“贤弟，大家都向您敬酒。”长升端起碗，“喝。”一饮而下，众人也一饮而下。
看着众人都兴高采烈的，长升却很是担心。席间却忙坏了米满仓，一会儿说他们苗族语言，一会又用中原言语解释给长升听。长升看众人酒足饭饱后，匆匆离去，也和莫问随之走出了竹棚，四处转了转。大致差不多，很多水果都烂在了地里。
第二天，早饭过后，长升又走回竹棚见米满仓，正和大哥喝茶聊天。于是二人把长升和莫问请了进去，倒上茶，还没喝一杯，就听院子里来了个人，米满仓迎了出去。那人在面前说了一遍，米满仓就走到长升跟前说：“在我家门口停了两辆豪华的马车，有人拿出我给你的那张纸，应该是来找你的。”长升想：这里又没人认识我，我也没朋友。要来找我的，除非甄有道？时间也太快了，说好五六天了，这才几天？于是对米满仓说：“我们回去看看。”长升拱手告别那米满屯和满仓，三人走出在外。
长升说：“你们在后面慢慢走，我先去看看什么事。”说完展开轻功，一溜烟的没有了踪影。一会儿就见米满仓家门口确停了两辆豪华的马车，除马夫外没人。走进米满仓家，竟然有一个人正陪着两个官差喝茶。大事不妙，走近一看，是甄长春和两个官差。那甄长春一看到周长升，从院里迎了出来，“恩公，你可好哇？”“是大公子呀，你好，你好，屋里聊。”于是走进屋坐下，长升问：“不知二位官爷来是……？”
那长春解释道：“看了你留的字，不知你在十八寨出了何事？当时我在潭州，二弟在江城，我离这儿近，就赶了过来。只怕你在十八寨得罪了什么人，或者有什么事，就邀了两位张、李两位官差兄弟一同前来。没什么事吧？”长升见问，把自己的想法说了一下，“我去你们商行转了一下，看你们经营的很好，所以想请有道商行来帮他们，你看成吗？”就听长春说：“这并不是什么大难题，其中细节我再考虑一下。”