第2章 入都
元德十年冬至，各驻边将领按例每两年回永乐述职。当晚，皇帝沈易安设宴为这些将领接风洗尘。席间，沈易安自是夸赞了每一个人，谁都没有落下。
安远侯钟离勋驻守西境多年，战功赫赫，年轻时又与沈易安交情匪浅，自然落座在了最靠近沈易安的位置，今年回来他还带上了六岁的独子钟离睿。这是钟离睿第一次回永乐。
小家伙虽然年纪不大，但是生长在西境，早早就跟随父亲学习骑射，看上去很是结实，一双长长的眼睛像极了父亲钟离勋，充满英气，但是整个脸上还是能看出母亲的影子，生得十分好看。他伏在父亲膝头转着脑袋安静地打量着麟德殿的一切，这可是在西境见不到的富丽堂皇。
沈易安招手示意钟离睿过去，父亲点点头，钟离睿也不怯，径直走上大殿主座。沈易安把钟离睿抱起，坐在自己的腿上，问：「你叫什么名字啊？」
「我叫钟离睿，睿智的睿。」钟离睿答。
「今年几岁了？」
「六岁。」
沈易安若有所思，心想钟离勋离开永乐时还未娶妻，这孩子也是在西境出生，自己与钟离勋多年好友，他人生的重要时刻自己竟是都未能见证。
沈易安又指指桌案问：「你想吃点什么？」
钟离睿摇了摇头说：「我什么也不吃。」
「哦？这些好吃的你都不馋？」
「我母亲说「君子克己」，我吃饱了，就不能再吃那么多了。」
「哈哈，你母亲这话你是这么理解的？小孩子贪嘴无妨的。」沈易安大笑起来，望向座下的安远侯钟离勋。钟离勋立刻起身向沈易安行礼，沈易安倒是一脸笑意，示意钟离勋坐下：「无妨无妨，这几年你倒越发拘谨了。」
推杯换盏间，夜便深了，临散席前，沈易安突然向钟离勋开口道：「这孩子真是机灵得很，朕甚是喜爱，不如就留在永乐吧，与朕那几个皇子一起做个伴儿，就像你我幼时一样，如何？」
钟离勋内心一紧，沈易安竟以「你我」相称，立刻起身行大礼：「臣惶恐。幼子无状，恐扰圣安。」
「你那西境风沙太大，日子也苦，朕于心不忍啊。当年你离开永乐赴西境时，连宅子都不留，是想着不回来了？回头朕安排下去，再给你置办一个，就让睿儿去住吧，将来你回来也有个地儿。」沈易安笑言。
钟离勋一时不知该如何接话，犹豫片刻说：「睿儿年幼，臣……担心……」
「不必担心，朕不会亏待他的。」沈易安还不等钟离勋把话说完，就打断了他，分明没有给钟离勋留下余地。
「得圣上厚爱，愿予幼子照拂，让臣可安心驻边，臣定守得西境安稳，谢主隆恩。」钟离勋没有办法拒绝，就跪地谢恩了，但是留下独子在永乐，钟离勋内心既难过又担忧。难过是舍不得幼子早早远离父母身边，担忧的是，沈易安显然是以幼子为质，钟离勋内心悲叹：「我究竟要做到何种程度才得让圣上您高枕无忧啊。」
从麟德殿回住处的路上，坐在马车里的钟离勋一路沉默，他不知该如何给儿子解释，更不知该如何与夫人交代。钟离睿虽不懂父亲的难处，但看到父亲凝重的脸色，就知道父亲是在担心自己，于是他凑到父亲身边，挽住父亲的胳膊说：「父亲是舍不得睿儿吗？」
「好孩子。」钟离勋搂了搂他。
「睿儿知道皇命不可违，不过皇上说了不会亏待于我，您就放心吧，您和母亲若是想我或是我想你们，就回去看你们。」
钟离勋看看儿子，苦笑了一下，心中纵有千言万语，对着年幼的儿子，他还是说不出来，此番留在永乐，哪里是想回就回的呀！他摸了摸儿子的头，说：「嗯，睿儿真乖。」
沈易安对自己承诺的事倒确实是效率惊人。钟离勋离开永乐前，便安置好了一处宅子，牌匾上写安远侯府，安顿钟离睿住了进去，物件齐备得很，甚至还差了司宫台的人到府上伺候。钟离勋安排儿子的授业恩师温以仁留在永乐继续陪伴钟离睿后，便与儿子简短道了别，六岁的孩童竟流着眼泪，安静地听完父亲的教诲，没有痴缠。
钟离勋离开永乐后，温以仁牵着钟离睿进了侯府，安顿好钟离睿，回到自己的屋子，打开了手中老侯爷留下的字条：「请温师代为照顾幼子，远朝堂，慎言语，收敛身心，安稳一世。」温以仁反复看了好多遍，轻叹了一口气，后又思索了片刻，将字条烧了。
钟离睿在永乐的日子过得还算不错，除了没有父母的陪伴。他一直很听温以仁的话，每日早起念书，功夫骑射也没落下。沈易安对钟离睿也还算照拂，常常私下叫他进宫考核学问，还会带着他逛逛园子，赏些小玩意儿，逢年过节还会挑些家宴上的吃食送到侯府去，只是他并没有像先前所说的，让钟离睿与自己的几个儿子有所交集。以至于朝臣都知道安远侯的儿子留在永乐城中，但都不大见过这个孩子。
日子就这么悄无声息地过着，元德十二年冬，一日大雪，沈易安下了朝想偷个懒，就去了殿香阁赏雪景，这里是他小时候和大哥沈予安、钟离勋常来玩耍的地方。沈易安看着窗外，只见纷纷扬扬的雪花密嗖嗖地落下，把远处的宫殿、亭台都覆成了白色，院中的几株红梅已经打了花苞，在白雪的掩盖下，透着星星点点的红，一年的光景又快要过去了，在这种静谧的环境下，思绪总不由人地翻飞，钟离勋已经在西境呆了整整12年，一个年轮呀。忽的他想起了什么似的，吩咐道：「李培啊，去把睿儿给朕叫来。」
李培刚要动身，沈易安又吩咐道：「雪大，进了宫门让他乘轿吧。」
李培有点吃惊，小心地问：「皇上，这……是不是不合规矩？」
「去吧去吧。」沈易安也没多说，照例赏着景儿，朝李培摆了摆手。
李培立刻退身出门去，安排了自己的义子安福去接。
雪大地滑，路的确不太好走，半个时辰以后，安福才带着钟离睿到宫门。下了马车，换了轿，安福着急，催着抬轿子的人走快些。钟离睿眼看越走越偏，便问：「不去勤政殿吗？」
安福道：「皇上今儿个看雪大，想赏个景儿，在殿香阁呢。」
这几年，沈易安检查钟离睿学问都是在勤政殿，趁着闲暇的时候。「今天下着大雪匆忙差人来叫他，又不去勤政殿，是有什么急事？」钟离睿心里犯嘀咕。恍惚间，听到有女孩嬉闹的声音，撩开轿帘，钟离睿只见湖边空地上，立了个雪人儿，有两个宫女和一个披着青色斗篷的女孩在打雪仗，女孩约摸五六岁的样子，生得唇红齿白，右侧眼尾有一颗小痣，模样甚是可爱。女孩鼻头耳朵都冻得通红，不时地揉搓双手，稍远处还立着位年长的女人，很是端庄，宫人给她撑着伞，一脸笑意地看着女孩。
还没等钟离睿开口，安福便先转过头对着钟离睿小声说：「这是德妃娘娘又带着七公主玩儿呢。」
钟离睿听闻不禁又远远望过去，心想：「这位便是贤明的德妃，只是听闻德妃并没有诞育公主呀。」
「哦，这七公主是承栖宫的，尹昭仪不爱出门，德妃娘娘喜欢七公主，有时候会带着在园子里玩。」安福似是读懂了钟离睿的心思一般，还未等钟离睿询问，便先解释清楚了。
因为着急赶路，钟离睿一行没有停轿，安福隔空给稍远处的德妃行了个礼。德妃眼见是安福陪着，还抬了轿，心里便知定是重要人物，朝安福回了个微笑。
到了殿香阁，钟离睿赶紧入内行礼请安，沈易安依然是安然地看着窗外的雪景，抬手示意他坐到自己身边。李培立马抬了张凳子放在皇上旁边，加了一盆炭火，又给钟离睿端了一碗热姜茶，才轻轻地退到沈易安另一边站着。
「最近天冷，府上还缺什么吗？可别冻着了。」沈易安转过头问钟离睿。
「回皇上，不缺什么。」钟离睿心里感激，毕竟侯府的吃穿用度沈易安都是安排司宫台在照管，这已是越制了，从来还没有谁得过这么大的恩赐。「一应都是最齐全最好的，睿儿谢陛下隆恩。」说着起身便要跪谢。
沈易安摆摆手，「不必，快坐下吧。你小小年纪离开父母都两年了，朕也是心疼的。」
嘘寒问暖过后，沈易安居然真没有询问钟离睿学问事，径直给他讲起了自己幼年时与沈予安、钟离勋的故事。
「那时候哇，先帝准许你父亲入南学堂同皇子们一起念书，朕与大哥、你父亲关系最为密切，每日晌午在南学堂听老师讲学，午后就一起练习骑射，反正呀，就是整日都要凑在一起。记得有一次上课，学生们在下面摇着头背书，老师就坐在讲桌后面闭眼听，」说着，沈易安还学了起来，闭着眼晃了晃，笑着说「就像这样。朕当时调皮，就给老师的砚台里丢了一只蚂蚱，这蚂蚱一进墨里难受呀，自是要跳出来的，这一跳直接跳到了老师的脸上，又落到怀里，老师惊得差点跳起来，一摸脸，有墨渍，心口也有，学生们哄堂大笑起来，老师气得黑着脸问是谁干的，朕一看老师吹胡子瞪眼的样子，哪儿敢承认，就说是你父亲干的，有别的皇子要揭发朕，大哥还帮着朕用嘘声的姿势制止了。就这样，你父亲被老师狠狠地抽了手心，还被罚抄书，朕知道害了他，就一直与他一起抄到深夜。」
沈易安说得累了，喝了一口茶。「还有一次，我们三个从南学堂拿了好些朱砂跑到鱼池去丢，还比赛看谁丢的多、染红的范围大，结果，把先帝最爱的几尾红鲤给药死了，先帝特别生气，就罚跪，我们三个在园子里从晌午跪到天黑。哈哈哈……」
「哦，还有还有，论骑射啊，还是你父亲最厉害。有一次在马场，朕看上了一匹新进贡的黑马，训马的师父不允，说这马还没驯好，怕伤着朕，朕可不干，就一定要这匹，训马师父哪里拗得过朕啊，只能妥协了。朕骑着这马就奔起来，起初朕还觉得不错，马儿也没有那么烈，结果过了一会儿，马儿就开始不听话了，朝着远处的林子跑。你知道，马儿进了没路的林子是很危险的，那林子深处还有悬崖，朕怎么拉缰绳马儿都不肯停，脸也被树枝划破了，血糊了眼，看不清路，马儿都快奔到崖边了，朕吓得不知所措，是你父亲追了过来，从他的马背一个飞扑过来，把朕扑下了马，在地上滚了好远，他一直紧紧护着朕的头和背心，自己的后背被利石割了好些个大口子，胳膊也摔折了，养了小半年才好。」说着，沈易安还比了比自己的后背，指了指自己的右胳膊。「回来以后，他都只说是自己不小心落马摔的，就怕朕受训斥。」
那些陈年往事从沈易安嘴里说出来，像是昨天刚刚发生一样，少年的故事总是让人动容，沈易安满眼神往，不知不觉说了许久许久。钟离睿听的入神，仿佛自己也能看到那个意气风发的父亲。
「你父亲可曾给你讲过这些事？」沈易安突然话锋一转。
「不曾。」钟离睿说。
沈易安原本发光的眼神似乎暗淡了下去，喃喃道：「哦，不曾。也是，这些事原也没什么好说的。」
「不不，是睿儿太小，父亲很少与我说他的事。」
「哦，也是。」沈易安想想，钟离睿来永乐时才六岁，在西境的时候，钟离勋怎会与他聊那些呢？心里释然了些。
半天的时间就这么过去了，午后，钟离睿才出了殿香阁。雪已经停了。