第8章 幼时

乔绾的香囊，到晚上临睡前都没能找到。

那香囊是母亲去世前缝的，母亲爱梅，香囊里放得是晒干的梅花，上面绣着一枝坠雪的梅枝，只是「绾绾」二字才绣了一角，她便走了。

乔绾的女红极差，被倚翠教着，在手指上戳了数个针眼，才勉勉强强将「绾绾」绣好，平日除了乔恒宣她入宫时摘下外，一直贴身戴着。

时日久了，她也习惯伴着那缕清寒的梅香入睡了。

可今夜没有梅香，寝殿内还燃了三个火盆，乔绾整个人闷热又烦躁，后背和额头起了一层薄汗，好一会儿才勉强昏昏沉沉地睡下。

却未曾想，她又做梦了。

这一次并不是之前那一场关于宫变的梦，她一睁眼便站在一个幽暗空旷的房间，四周像是关押犯人的地牢，隐隐散发着潮湿的发霉味道。

只有头顶一盏小小的窗口，诡异地照进一束阳光，预示着此时并非黑夜，而是晴朗的白日。

一抹稚嫩的声音传来：「老师，我已背下《大学》正心篇，何时能出去看看？」

乔绾循着声音看去，昏暗幽幽散去，一个四五岁的孩童坐在简单的桌椅前，脸颊如雪琢玉砌，精致可人，肤色是久未见光的苍白，乌黑的瞳仁仍带着几分莹亮的生机，正带着丝期待看着眼前的老者。

老者久久没有开口，后长叹一声：「你生来聪慧，过目不忘，若非……」

若非什么，老者未曾说出口。

乔绾却听得分明，老者在顾左右而言它。

孩童眼中的光亮逐渐熄灭，隐匿在一片漆黑之中。

乔绾不觉走到那孩童面前，俯下身望着他漂亮的眉眼。

孩童看不见她，只是垂着眸，脚踝有细微的动静传来。

乔绾垂头看去，忍不住倒吸一口气。

她难以想象，怎样的错误，要这样惩罚一个孩子。

孩童的脚踝上有一条长得足以让他在地牢中行动的锁链，一端锁住了他，一端锁住墙壁上的铁环，轻轻一动便发出肃厉的声响。

而那只脚踝处，早已被磨出了一道血痕，正在往下流着艳红的血。

孩童却恍然未觉地晃了晃脚，一如这个年龄的天真无邪：「老师，我不能出去，对不对？」他歪了下头，无辜地笑着反问。

老者目光复杂地看着他，这一次没等开口，便被地牢外的嘈杂声打断。

尖利的嗓音非男非女：「就是串糖葫芦，你们给殿下便是了，而今害的殿下从墙头摔下来，若追究起来一个个都逃不开。」

「王公公，殿下怎么样了？」

「腿折了，也幸而御医本事大，没让殿下太痛，」那声音似是想到什么，冷笑一声，「倒也不像那位，一个小怪物。」

正说着，一阵沉沉的锁链声传来，地牢门被人从外面推开，几人鱼贯而入。

那位老者被请了出去，几人站在幼小的孩童面前，如狰狞庞大的妖怪，张牙舞爪地将他轻易抓了起来，抓到了唯一一盏天窗照进来的光下。

冷白色的光照在孩童苍白的小脸上，他的肌肤如透明一样。

乔绾定定地看着，旋即睁大了眼睛。

为首的摸着孩童瘦弱的右腿，问了句「是这儿」后，高高举起手腕粗的棍子，重重砸在孩童的腿上。

骨骼断裂的声音，在空旷的地牢内格外刺耳。

孩童的身体耷拉下来，低着头，没有呼痛，甚至没有半点挣扎，像是陷入一片死气沉沉之中，被人随意地提着，重新扔到了黑暗里。

那些人哗啦啦地离开了，老者不知何时又出现在了地牢门口，他依旧满眼复杂地看着角落的孩童。

不知多久，孩童轻轻地动了动，拖着断掉的右腿，爬到了座位上，安静地坐好。

他乖巧地看着老者，许久歪头笑着，好奇地问：「老师，糖葫芦很好吃吗？」

「呼——」

乔绾猛地从床上惊坐起，大口大口地呼吸着，身上与额头满是汗意，好一会儿才惊觉脸上泛着凉。

她怔忡地抬手摸了摸，竟摸到了一滴泪。

这个梦，还有梦里的一切，诡异又可怕。

「公主？」倚翠的声音自外间传来，带着丝担忧。

乔绾回过神来，哑声问：「现在是什么时辰了？」

「才子时三刻，公主。」

那么漫长的梦，竟然才过去一个多时辰。

乔绾想着那个梦，那个孩童熟悉的模样，胸口的闷热怎么也散不去了，她不由有些贪念慕迟身上的那股凉意。

「倚翠，我要见慕迟。」

慕迟得知乔绾深夜召见自己时，正在浅眠。

倚翠领着人才进入暖阁的院子，他便已经清醒过来。

听闻是乔绾要见自己，慕迟心中本无所谓，却又想到白日发生的事，心中顿时升起一股排斥。

可最终他还是穿衣束发，想了想，又拿出乔绾白日上完药塞过来的半瓶白玉膏，在里衣上随意涂抹了下，这才跟着倚翠朝她的寝殿走去。

寝殿内不像平日点着数盏烛台亮如白昼，反而只在里间点着一盏，烛火影影绰绰。

乔绾正抱着膝盖坐在床榻里，穿着雪白的中衣，平日总是精致绾成发髻的长发披散了下来，倒少了几分娇蛮，眼眶微红，正看着他进来。

「公主。」慕迟微微颔首，行了一礼。

乔绾望着他，嗅到隐隐传来的白玉膏的清香，知道他晚上上了药，心中轻松了些，却又想到什么，低头看向他的右膝。

梦里，那些人砸的便是那里。

「公主？」慕迟凝眉，语调却没有半点改变。

乔绾回过神来，咳嗽了一声：「我热。」

慕迟只看了她一眼，没有应声。

「你过来。」乔绾拍了拍身边的位子，刚醒来的沙哑嗓音，也盖不住得天独厚的骄纵语气。

慕迟的眼底有碎冰凝结，却很快悄然融于黑夜，他走上前，安静地坐在乔绾身边。

乔绾只觉自己身边一股冷意袭来，极大地冲散了原本的燥热，她深吸一口气，不由朝他靠近了些。

慕迟只觉身体升起一股排斥，需要极大的耐力，才能忍住避开的欲望。

乔绾却仍觉得不够，想了想道：「你把手给我。」

慕迟微微凝眉，眸光晦暗，偏生语调温柔：「公主，恐有不妥。」

乔绾没等他话音落下，便已经将他的手臂拉了过来，抱在怀中。

他的身上混杂着一股幽兰的寒香和白玉膏的清香，凉凉爽爽的，好闻得紧。

乔绾舒服地喟叹一声，不容质疑道：「暖阁简陋，你今晚便宿在我殿里，」说着她径自抓着他的手倒了下去，闭上眼嘀咕，「刚好，你体寒，我体热。」

慕迟听着她颐指气使的语气，眼神冰冷，显然她习惯了发号施令，不会在意他的答案。

良久，慕迟才缓缓顺着她的力道，躺在床榻的外侧，强忍着心中的不适，避开了和她除手臂以外的所有碰触。

可身侧那股难以忽视的热意仍不断地涌来，沿着那只冰冷的左手，一点点地暖遍了全身。

却更让他戒备。

他早已习惯了入睡时身侧无人，也不能容忍有人睡在自己身侧。

那会让他疯狂的不安。

夜逐渐浓郁。

慕迟闭着眼，意识比任何时候都要清醒。

身侧的乔绾轻轻动了动身子。

慕迟仍如常地躺在那儿。

下瞬，他听见耳畔乔绾低声问：「慕迟，你睡了吗？」

慕迟阖着眼一言未发，呼吸均匀，像是陷入沉睡一般。

他能感觉到乔绾坐起身，而后，他膝盖处的外裳被人轻轻地掀开了。

慕迟唇微抿，杀意在心中盘旋着，徐徐睁开眼，落在乔绾的脖颈上。

即便没了内力，那样脆弱的细颈，稍稍用力便能折断了。

偏偏乔绾无所察觉，继续掀开了中衣，最后是里衣。

慕迟的指尖动了动，抬手将要动作的瞬间，乔绾猛地将他的衣裳合上，翻身重新躺在他身边。

慕迟紧锁眉头，盯着头顶的帷幔，等了好一会儿，见乔绾再无动作，紧攥的手才逐渐松开。

浑然不知自己鬼门关走了一趟的乔绾背对着慕迟躺在床上，怔忡地盯着床柱上的祥云，眼眶有些酸涩。

慕迟的脚腕和膝盖上，有伤。

梦是真的。

所以，梦里的他，呼不出来痛，被人折磨、囚禁，被那些畜生们叫「怪物」。

那……那个关于宫变的梦也是真的吗？那个胸口有伤痕、杀了乔恒和她的人，究竟是谁？

乔绾思索许久，想不通干脆转过身，重新将慕迟的手臂拉了过来，看着他的侧颜：「你放心，本公主定给你请来全天下最好的大夫。」

*

傍晚，定国将军府。

景阑这一次被禁足二十日，好不容易解禁，自然要在外玩个够，一直到第三日才回府。

回去时景阑身上仍带着满身酒香，看着紧闭的府邸大门，想了想一跃上了墙头，随后翻墙而过轻巧落地，身后马尾的红玉珠子相撞，发出几声清脆声响。

景阑扬眉一笑，就要朝自己院中走，却没走几步，身后的声音带着怒火传来：「你还有脸回来？」

景阑的身影一僵，转过头正迎上景荣铁青的脸色，他忙要逃走，景荣却先他一步，一抬手七八个下人一拥而上，将他团团围住。

片刻后，景阑熟门熟路地被压着跪在宗祠，看着面前的景荣：「老头，你醒得挺早。」

景荣如今已有五十余岁，身形却格外健硕，怒视着他：「不过才出去两日，你看看你做了什么！」

景阑扯着唇懒洋洋地笑：「我不过就是喝了几坛美酒罢了。」

「几坛美酒？」景荣一拍桌子，「你当街伤了长乐公主，朝堂之上都传遍了！」

「不是伤她，是互殴，」景阑拨了拨耳朵，「不过也刚好，不用娶那恶毒女人了。」

「景阑！」景荣气得深呼吸几下，左右环视一圈，一把拿下挂在墙壁上的藤条。

景阑见状，忙站起身：「老头，你冷静点，你可只有我一个独子……」

「大不了老子再生一个！」景荣拿着藤条便朝景阑背上抽，「我让你练武，你偏偏把逃跑的轻功学个十成十，丢人现眼！」

宗祠大门被下人堵着，景阑逃不开，只能一边踩着墙壁飞身躲开，一边回：「不学轻功，眼下不得被你打死！」

「你还敢顶嘴，」景荣气急，手下力道更大，「我让你光耀门楣，你却成日饮酒作乐，给景家列祖列宗丢人！」

「祖宗们早就走了，丢人他们也不知。」

「我想让你娶公主，你倒好，当街和公主打起来了……」

「那长乐公主恶毒蛮横，谁爱娶谁娶，我要娶的必是淑雅雍容的大家闺秀！」

「景阑！」景荣一恼，直接使出战场上的功夫，将藤条一横，景阑躲闪不及，胸口结结实实地挨了一鞭。

一个绯红色的香囊从景阑怀中掉了出来。

二人同时安静了下来，目光落在香囊上。

片刻后，景荣看着香囊上歪歪扭扭的「绾绾」二字，率先作声：「那是长乐公主的香囊？」

「不是！」景阑飞快捡起香囊道，「你看错了。」

「我识字！」景荣怒视着他，高高扬起藤条，「连公主的香囊都收了，竟然还想抵赖，景阑，我便是这样教你的？明日我便入宫……」

「这香囊是她硬要塞给我的，我厌恶还来不及！」景阑见状也急了，这次再没躲避藤条，侧脸结结实实地挨了一鞭，顷刻有血痕冒了出来。

景荣也没想到景阑会如此抗拒赐婚，怔了下，走到主座上坐下：「说说吧。」

景阑抿了抿唇，垂下头，几息后抬起头认真道：「我不喜欢乔绾，爹。」

「至于这香囊，」景阑迟疑了下，到底是旁人的物件，但最终他还是用力将香囊的金丝绳与百结穗扯坏，「儿子不愿娶乔绾。」

景荣也沉默了下来，看了眼坏掉的香囊，又看向祠堂的牌位，长长叹息一声，沉吟了许久：「你不想娶也行。」

景阑猛地抬头。

「从明日起，你便给我去禁军历练一番，若是能闯出名头，我便豁出老脸给你求一下圣上。」

景阑想了想，结果还算喜人，扯唇一笑：「行……」

话没说完便捂着脸上扯开的伤口低呼一声。

方才虽说大部分藤条都躲开了，可祠堂太小，难免躲避不及，身上挨了几鞭，加上脸上这皮开肉绽的一下，还是让景阑疼痛不止。

到底是独子，景荣也只好摆摆手让下人扶他下去找大夫，自己则回了后院歇息。

景阑在府中等了许久，也不见去找大夫的下人回来，身上的伤倒是越发火辣辣的疼，最终难以忍受，站起身就要自己往外走。

没想到刚到大门口，便见下人气喘吁吁地跑了过来：「少爷，小人把附近的医馆都跑遍了，请不到大夫。」

景阑不信：「不可能，那么多大夫，一个都没有？」

「医术不精的小的没去找，但医术高的大夫，都去了公主府了。」

「公主府？」

「长乐公主好像也在找大夫。」

景阑脸色一黑，这乔绾果真和他过不去吧？

下人看着他的脸色，小心地问：「少爷要不要去公主府，请一个大夫回来？」

景阑皱眉，下刻后知后觉地反应过来。

乔绾莫不是知道他和她当街打斗，必然会让老头动怒，继而对他用家法。

所以她提前将大夫都请去，就是为了引他去求她！

阴险的恶毒女人！

景阑攥着拳，他便是死也不会去找她。

「少爷？」下人疑惑。

景阑睨他一眼：「府中不是还有伤药？扶小爷回府。」

*

公主府。

尚不知自己被安了「阴险」名头的乔绾，惊喜地看着眼前鹤发童颜的老者：「您说什么？」

老者一身靛青色的袍服，白发白眉白须，一副仙风道骨的模样，只是在看向远处亭中的慕迟时，神色微变，垂下头去：「回公主，依小老儿看，这位公子应是无痛之症。」

乔绾循着老者的视线看去，如今正值萧瑟冬日，他坐在亭中，许是这两日失望的多了，他任大夫号完脉便离开了，此时整个人的神色淡淡的，带着薄弱的易碎感。

似乎察觉到了这边的视线，慕迟朝她看了过来，怔愣片刻，对她轻轻颔首，温柔一笑。

乔绾想到那个梦，还有眼下他的强颜欢笑，心中一涩。

这两日她将整个陵京叫得上名号的大夫都请来了，陵京是黎国最为繁华之处，若陵京的大夫都看不出慕迟身子的奇特，那其他地方的希望更小。

未曾想，在第二日傍晚时，竟真让她等到了。

眼前这位名叫张鹤的名医，探脉后，在古籍中翻阅良久，准确地说出了慕迟的不痛之症。

「这不痛之症，不知疼痛，更无所感，」张鹤又道，「听来是幸事一桩，细想却是祸根深藏啊。」

乔绾想到前几日慕迟曾高烧十余日都不知晓，认同地点点头，问：「敢问大夫，此症可有药医？」

张鹤沉吟许久，为难地捋了捋胡须道：「此症极难医治。」

乔绾眸光微暗。

「但若公主当真想医治，」张鹤看着她，「雪菩提，或能治好这不痛之症。」