第2章 皇帝之死
商皇帝已经两天没有闭上过眼睛。
赵公公一直在一边服侍，弯腰弓背，折叠的腰肢几乎要麻木，但是他不敢动弹。
他从十六岁就开始侍奉大商的皇帝，那时候的商皇帝还只是一个八岁的孩子，倍受先皇宠爱。而商皇帝的嫡亲弟弟海闲王是一名疾，从出生起就已经丧失了皇位的竞争资格。
其余庶出的皇子毫不例外的大部分都是疾，剩下的普通的也被已逝的皇后尽数抹杀。
商皇帝孤独而顺利地成长，但是却出人意料的成为了大商有史以来几乎最为残暴的君主。
他的衣服必须用金线绣上龙的图案，他的鞋子上一定带有“独尊”的字样。他对叛徒毫不手软，曾经将叛乱的军队尽数坑杀；他对自己地位的重视到达了一个病态的地步，不能忍受一丝一毫的冒犯。
赵公公清晰地知道商皇帝的躁郁，因此就算是腰快要断了也强迫自己不能动。
“西方的蛮夷向朕宣战，军队已经越过了束戎山，”商皇帝看着黄金台上的羽书喃喃自语，“他们在挑衅天子的威严。”
赵公公把头埋得更低了。
商皇帝忽然站起身来，面部狠狠地抽搐着，几乎像是要幻化成地府的恶鬼：“他们怎么敢！他们怎么敢！”
台上的笔墨纸砚通通被扫到了地上，砸出一片声响。商皇帝急促的呼吸，手里拿着宝剑，猩红的双眼紧盯着赵公公。
“你是谁？”他问道。
赵公公双腿发软，一时瘫倒在地，腿间的灰色布料被水渍染成了黑色。
“你是谁！”商皇帝低吼道。
赵公公张嘴，喉咙却只是徒然的收缩呜咽，叫喊不出任何声音。他再也顾不上安抚商皇帝的情绪，手脚并用的往后缩。商皇帝却忽然被取悦了一样，咧嘴大笑，拔出手里的宝剑。
“僭越者，杀无赦！僭越者……杀无赦！”他大笑着挥舞宝剑，然后蹲下身子和赵公公面对面。
“赵公公，你看看，我是谁？”商皇帝双眼猩红，衣袍上暴躁的金龙几乎要咬住他的喉咙。
赵公公浑身发抖：“您……您是皇上！您是大商的天子！”
商皇帝似乎对这个回答很满意。他从袖子中掏出白色的小布包放在鼻尖深深地吸了几口，那种癫狂的状态才慢慢消退。
“传令下去，西北驻军拔营出征，若是挡不住那帮蛮夷，全军以死谢罪！”商皇帝收起宝剑，又重新变成那个声音有如鼓鸣一般的冷峻帝王。隐藏在暗处的侍从悄无声息地退下，讯息向遥远的西北飞速传播。
“还有，开放宫中禁塔，我大商的皇子们，该是要为大商效命了。”商皇帝眼中的光芒越发瘆人，像是找到了猎物的豺狼。
随着商皇帝的命令，每一座寂静的高塔都放飞了青色的孔明灯，以往安静的禁宫变得更为安静，无声的压抑感随着孔明灯的升空遍及整个京城。皇都内外禁娱禁宵，孩童的嬉闹声一时之间都消失不见，人们说话走路都变得小心翼翼。
禁塔之中的疾们即将被释放出来，任何过火的噪音都会导致他们的暴走和失控。而隐藏在黑暗中的一字营监控着皇城中的每一处，确保着最大限度下绝对的安静。他们手握皇帝的敕令，可以肆意地斩杀他们认为危险的人。
大理寺——
“紫九，城南怎么样？”沙哑低沉的声音灌进紫九的耳朵里。他抬头，甚至不敢转动哪怕一点弧度：“无事。”
男人们站在台阶上，
像雨夜里收拢翅膀的乌鸦。风吹过台阶，掀开他们暗黑的外衣，露出里面泛着银光的甲胄。
“把你们的枪统都收好，在禁塔开启的这段时间里，只要有任何的枪炮声响起，我们所有人都会被皇上处死。”之前问话的人再次开口。
他将缠绕在腰腹间的乌金武器抽出来，没有发出一点声响。所有人都遵从他的示意，把隶属于自己的枪统从隐藏的地方拿出来。
紫九也拿了出来。他的枪统绑在大腿外侧，就和腰间的软剑一样，这个位置最有利于他的收取。
黑暗中所有人的动作整齐划一默然无声，就在这时，一声轻微的金属碰撞声忽然响起，就像是黑暗中行走的猫踩碎了一片瓦。
紫九眼前闪过一团黑影，接着是冷冽的寒光，稍纵即逝，然后他的脸上被泼上了温热的血。
腥味弥漫开来，被处死的犯错者甚至连哀嚎声都没有发出就已经倒下。紫九下意识地伸手扶了一把，让他悄无声息地倒在地上。
“犯了最基本的错误，就拿最贵的东西来补偿，”处罚者的剑已经归鞘，“我们没有做错的机会。”
听众们默然不语，腥味顺着风的方向一直蔓延。
“吾皇万岁。”他低声道。
“吾皇万岁！”所有人跟着说道，然后这群暗夜中的乌鸦们四散开来，外衣翻动，甲胄像是流动的箭矢飞向京城的各个角落。
紫九下蹲，把死者身上的甲胄卸了下来，然后背起了血尚且温热的尸体。领头的眼睛一直注视着紫九，有如鹰隼的眼睛般寒芒四射。
“沉江。”领头开口说道。
“是。”紫九没敢回头。
领头站在原地良久，一直目送着紫九离开。天空中的月亮被云遮挡，他几乎与黑夜融为一体。
……
紫九一直走到城外的护城河才停下脚步。这时候天还没亮，不过满天的青色孔明灯却将夜幕映照得诡异莫名。
他不敢犹豫，利落的把尸体腰上绑着绳子，然后仅靠手臂的力量将尸体缓慢的沉降到水里。黑水淹没了亡者的面孔，隐藏在一片模糊之中，于是死去的人连面孔都是模糊的。
一时间不知道被什么情绪影响，紫九望着河水怔愣，然而不过几秒钟，一只利箭便不知从什么地方射出，稳稳的划过绳索，尸体瞬间被水花吞没。而紫九也立刻回过神来，连忙转身。
黑暗中的执行者不止在监视平民，同时也在监视着他们自己。那一箭只是一个警示，而下一箭一定会穿破他的喉咙。
紫九沿着官道走回城内，在经过城门时像出去时一样出示了他的令牌。守门人是一个年轻人，在紫九眼里几乎还只是一个孩子。
“陟罚臧否。”守门人拿着他的令牌，凑到烛火下面仔细的查看。
“皆是君恩。”紫九一边回答，一边伸手要回令牌。
守门人抬头看了紫九一眼，下一秒又迅速低下头，把自己手里的令牌递了过去。紫九注意到守门人的小动作，另一只手已经悄无声息地摸向腿上绑着的短刀。
然而不等他有所动作，守门人忽然伸手，掐灭了蜡烛芯！
四周的亮度骤然下降，而隐藏着的一字营暗卫们迅速从四面八方涌来，紫九被绝对的武力压倒在城门前，腰间盘旋的软剑和腿上的短刀顷刻间转移到其他人的手上。
和他一起被抓住的还有那个守门人，他被短刀抵着喉咙，脑后的头发被人揪着，于是不得不仰着头。
“令牌有假！”守门人压低了声音地叫道。
噗嗤一声，熄灭的烛火被点燃，立刻有人将紫九身上拿到的令牌凑到烛火下考证。而考证的那个人接下来却忽然愣在原地，一向没什么表情的脸上布满不知所措的神情。
“朱九，请……”令牌被呈递到负责人的手中，等他看清令牌上的字样也是一惊，眼皮猛跳。
铁质的令牌上写着八个字：大商将亡，天子当死。
“即刻呈报……”
话未说完，寂静的黑夜中就响起密集的机括声，在场的所有人都是经受过强度训练的杀人利手，此时也能够分辨这是什么声音、而接下来又会有什么朝他们袭来。
不能呼救，不能打开城门，甚至不能用刀剑阻挡。朱九抢在箭雨倾覆之前用短刀贯穿了守门人的喉咙，把他要呼喊出来的声音拦截在喉中。
下一秒，箭雨覆盖了整个城门。
黑色的乌鸦们在沉默中死去，至死他们都在保持安静，就像紫九沉江的尸体。所有聚集在城门的一字营暗卫都被数十支长箭贯穿身体，然后像雕像一样重叠着呈现出一种莫名的悲意。
隐藏在黑暗之中的不止是乌鸦，还有更为强大的猎手。而这样的屠杀几乎在每个城门上演，昔日并肩作战的同伴以死前的沉默最后一次向他们的皇帝效忠。
紧接着，尖锐的哨声和沉闷的钟声几乎同时响起，惊醒了整座京城。
昭仪娘娘在赏月宫中侧耳倾听，声音和躁动被无限放大，然后传递到她的感官中。她的七窍都流出了鲜血，可一直没什么表情的她却在笑。
与此同时，浩荡的人群不知从什么地方涌了出来，所有人都在为钟声哭嚎，彻底打破了寂静。
禁塔里面混乱更是可想而知，被唤醒的疾们还没有找到自己的庇护者，却不得不应对这庞大的嘈杂。
太平宫中——
商皇帝坐在黄金台上，胸口插着他的宝剑。血浸在黑色布料里面，绣金的龙依旧威风凛凛，而商皇帝怒睁的眼睛几乎和龙目一模一样。
赵公公胆战心惊地站在一旁，身着白鹤服的大臣满脸哀伤，似乎极为悲痛。
“皇上驾崩啦。”大臣忽然喊道，他看着赵公公。赵公公不明所以，哆哆嗦嗦的，人在发抖。
“皇上驾崩了！”大臣又喊了一句。
赵公公这才反应过来，清了清嗓子，喊了出来：“皇上驾崩了！”
阉人的声音尖利，似乎要穿透屋脊直至云霄。大臣满意地点点头，又转过身去，脸上换上更为悲痛的、伤心难过的神情。
这晚，宫中大乱。