摄政议会
费拉德与汀尔火急燎燎地跑入议事大堂，便看见了四个身着不同服饰的人围在一口镶金棺材旁。
“费拉德，你要是早点来，尚能见其最后一面。”一个头、手上戴满了黄金、镶钻饰品的肥胖男子不屑地掠过费拉德身上，目光停在费拉德一旁的汀尔身上，“你旁边的那个家伙是谁?长得倒是俊秀，别和我讲是北方来的乡巴佬就行。”
“兰里先生，恐怕这位后期之秀就是来自北方的，在您口中的‘乡巴佬’。”一位留着长胡，两鬓斑白的老人说道。很明显，他的声音很轻，还在颤抖着。
“额，各位——”
“我倒是非常好奇这个来自北方的乡巴佬，可以带给我们什么样的惊喜呢。”一个手中把玩着焦黑匕首的男子缓缓抬起了头，上下打量着这个新面孔。
“我想说——”
“阿嚏！”如雷的喷嚏声将汀尔吓得不轻，他的双腿虽然依旧伫立，但已经不由自主地颤抖起来。
一个强壮高大的男子抹了抹鼻子，隔着盔甲也能用肉眼感受出他这副躯体的完美。壮汉看了看又被打断发言的费拉德，又看了眼身后缓缓走来的另一位中年男子，每一步都带着果断。他身披白银甲，留着络腮胡，随身携带的佩剑发出哐当的响声，上面有一只十字金狮透露着王室不容置疑的威严，让人想起被王室支配的恐惧，旁人不免会避退三舍。
“挺热闹的嘛！”那位中年男子拍了拍壮汉的臂膀。
“唔……”大个子壮汉被这一拍，小心翼翼地往后挪了一步，倒没被他人发现。
“继续说，我也想听听。放心，我不会参与你们的决策。”中年男子再次用相同的语气说道，但言辞中多了一分强硬。
费拉德感觉气氛不对，赶紧打起了圆场：“哈哈，看来许久没见，大家都有很多话想说。哦对，差点忘了，这是先王叫我带来的，‘其最信任之人’——汀尔伯爵。”
在众人灼热的眼神下，费拉德开始一一介绍起来：“这位全身上下都是财富的大人，名叫兰里，想必你也听到了。”
汀尔向其打了招呼，伸出手向其示好。
兰里只是砸吧了一下嘴，一幅大可不必的样子，又把注意力放到了自己的身上，一边喃喃自语：“这个钻戒是不是有点旧了……”
“这位带着法师帽的博学之人，名曰黑格，我们唤其黑格长老。”
“您好。”
黑格长老捋了下自己的胡须，向汀尔点了点头，以表回应。
“这位看似玩世不恭的少爷呢，叫——”
“我叫派·阿尔法·贝塔·伽马·欧米咖·塞恩·寇塞恩·蹋真塔·寇蹋真塔·德尔塔·西塔·卡帕……，总而言之呢，叫我派就行了。”说罢，派伸出了他的手，似乎想和汀尔表示友谊。
汀尔的大脑停止了思考，感觉有些恍惚。又碍于礼节，便自然地握了上去，突然阵阵疼痛从自己手掌传来，但汀尔再次由于礼节问题（面子问题），只能默默承受这份痛觉，不断向大家展示自己的颜艺。
看脸色紧绷甚至于扭曲的汀尔，大个子壮汉有点绷不住了，一把就将汀尔抱了起来，将汀尔从水生火热中解脱。
“你好，汀尔伯爵。我叫波尔曼尼，他们都叫我大个子。”说罢，波尔曼尼就嘿嘿一笑，憨态可掬的样子拉进了其与汀尔的距离。
“我叫王国·维，是这里的军事总督。”那位自带气场的络腮胡大叔——王国·维示意费拉德闭嘴，
自我介绍起来，“由我们五人组成了王国议会，帮助国王决策。兰里，是王国的内务总管和投资者；黑格长老是王国的大学者和第一魔法师；派是王国的外交官和检察总长；至于波尔曼尼，他是王国守护者，我国安全的保障。
至于费拉德，嗯，他是咱们的好兄弟，敬业四是不必多说的。跑腿嘛，不寒蝉。其实严格来说是内务参事，只是大家习惯了这么说，对吧传话员?。”
费拉德听到王国·维的话语，面部的笑容忽然开始不住地抖动，以表示无声的指责。
看样子，王国·维自带沉默气场的原因找到了。
汀尔不敢多言，便转头问道：“所以先王邀我来此做甚?总不会要把王位让给我吧?”
黑格长老无奈地叹了一口气：“先王虽年迈，但前几日还尚能进食。到了昨天便毫无生气，一言不发。我认为先王之死，出自于他人之手。”
环视了众人的表情后，清了清嗓子又说：“先王之死蹊跷暂且不提。就谁来继承这个颇有重量的王位，都是个麻烦事。现在先王的长子桑德·哈利奇还在群岛联邦游历，一时半会无法赶赴桑德城就任。
按照《桑德宪法》，王国一日不可无君，则议会行使国王权利，直到继任者上任为之。”
王国·维点了点头，顺着黑格长老的话讲了下去：“麻烦的是，现在议会中的一人失踪了。”
“嗯?一共有六个人?”
“当然不是，大个子波尔曼尼并不参与议会投票，只是所谓的‘安全保障者’。失踪的那个人原名叫史塔克·迈耶，是发明家总协会会长、探索者总协会会长、普众教的教主、‘一个民族行动’最大支持者。他代表了底层阶级，如果没了他，议会的信服力将大打折扣，人民不一定会买账。”
“当他宣布支持‘一个民族行动’时，危害了太多方的利益了，似乎是自己嫌命长，失踪了也毫不稀奇。”派呵呵一笑，带有一丝嘲讽意味，似乎和史塔克的矛盾极深，“倒是兰里总管，史塔克的失踪对您帮助确实不少。”
兰里怒挥衣袖，火冒三丈：“小子，你什么意思?不要血口喷人！我在王宫里混了六年多了，经历过的事比你走过的路还多。别以为你临时顶替了沙尔克，有了原来没有的资本就可以和我兰里拍板了，你还没这个资历，懂吗！对付你，我只要动动我的一根手指！”
“够了！现在不是内部分歧的时候，作为一个臣子，就是要为君分忧。现在桑德一世西去，我们更要承担起我们的责任，而不是互相猜忌！”黑格长老用他沉重的法杖敲了敲地板，刚想沸腾的兰里顿时又缩了回去。
“汀尔伯爵，您是先王请回来的贵客，但更多的是请问您救国之策，帮助大家渡过眼前的难关。”黑格长老不紧不慢地说着，满脸期待地看着汀尔。
此时费拉德走了出来，将一份凭据从一个华贵的箱子中拿了出来：“先王遗嘱：‘若直系继任者桑德·哈利奇没有回到桑德城，由汀尔公爵担任摄政会长，由摄政议会治理国家。直至桑德·哈利奇归来’。”
“看来，汀尔伯爵现在是我们的上司了。”兰里打了个哈欠，“希望您能管理好这个议会，这个国家。我的金项链怎么又脏了，这可花了我几千金币……”说罢，便走了出去。
王国·维、黑格长老、波尔曼尼先后问候了汀尔，也走了出去。
硕大的议事大堂只剩下了派和汀尔二人。
“你怎么还不走?你不走，我得先去整理行李了。”汀尔正准备走出议事大堂，派突然叫住了他。
“你也看出来了吧——议会内部的分歧。这些内部的分歧，让沙尔克感到失望，宁愿隐居故里，所以我才会出现在这里。”派眺望着北方，“分歧难以磨合，那自然会走向分裂……”
“喂，你能否做到?还是再次背叛?”派似乎开始质疑起了汀尔，他曾经可是被人人唾弃的背刺者。
“我不知道。但能肯定的是，在我‘背叛’前，我会竭尽全力。”
费拉德在帮助汀尔收拾了住处后，小心询问起了汀尔：“您有什么具体打算吗？”
汀尔埋头整理着自己的行李，随口说了一句：“带我去见见王后。”