第2章：同袍
见眼前这人正是虞子盈，唐猫心中高悬的大石算是落了地了。便抬起被捆住的手，无比真诚地哽咽道：“表兄家里这是怎么了，是家里哪个出事了。早知道我就快些赶路了，说不定，说不定就能赶上…”
听到这久违的鬼话，虞子盈嘴角微微抽动，开始嫌弃起自己刚刚那股没来由的感动。但毕竟还有官差在一边看着，也只好配合着说：“此事一会再与你细说，我先问你，你是在路上干了什么偷鸡摸狗的行当，让几位大人兴师动众的押到我这里。”
“三老爷，此人当真是贵府的尊亲。”黄耳抢在唐猫说话之前，直接问道。
“那是自然，我岂敢对几位大人隐瞒，这位正是我舅父家的表弟，不知所犯何事，劳烦几位大人亲自送来。”虞子盈侧身居高临下与黄耳对视。虞子盈脸色苍白间隐隐透黑，像是把被野火焚烧殆尽的枯草灰涂抹在脸上，就算是重病缠身的病人也比他多几分生气。虽然他看起来虚弱，但他脊梁挺得极直，可比雨中枯枝，看似脆弱，实则坚韧不拔。
眼角上浅浅的皱纹，已经说明他并不年轻。衰老是人无法避免的宿命，正所谓绽放时，有绽放的娇艳；凋零时，有凋零的优雅。
两眼形似尖刀，深邃的眼眶里有一对极好看的眸子，明亮且清澈，像是琉璃一般，美丽且神秘。
黄耳被虞子盈的一双藏锋的刀眼瞧得发慌，有些不知该说些什么，而唐姑花见虞子盈静水流深，言语得体，便以为是个温良之人，故道：“尊亲在山中遇匪，不能自证身份，这才冒犯了了尊亲。”
“既然是误会，小花还不给人家松开。”一旁的地厌顺着话头插嘴道。
唐姑花放开手中麻绳，欲为唐猫解开捆住两手的绳子，不想绳子捆得太紧，竟然解不开。唐姑花不愿费力，直接从靴中掏出一柄匕首，匕首极为锋利，割麻绳如断发丝。唐猫见状虽有些害怕唐姑花手头不准，但也只是柳眉微挑，并稍稍活动了因被绑住而僵硬的手腕，未敢抱怨。同时也没忘记自己东西还在唐姑花手上，对其笑着说道：“小大人，小的那个匣子不知可否还给小的。”
唐姑花也没多想，随手将铁匣子还与唐猫。虞子盈见唐猫接下匣子时神情略有异样，恐怕漏出他无意被哪个差役看出破绽，于是紧忙对官差们说道：“多谢大人行了方便，快快请进，吃杯茶水，家兄的事情还要劳烦几位。”
几人跟在虞子盈后面，虞子盈不知从哪唤来几个小厮，把官差领到客厅，见那几个官差走远，唐猫激动地搂住虞子盈的脖子，憋不住坏笑道：“子盈，我实在没想到这辈子能看到你会撒谎，还撒挺自然。”
虞子盈无奈地叹了口气，盯着面前这个十余年音信全无的袍泽兄弟，怨道，“你这该天杀的狸奴啊。让我说你些什么好，老大不小的人了，还这般搂搂抱抱，不成体统，活该长不了个。还有这十几年你到底上哪撒欢去了，连信都没舍得捎一封来。我看你若不是碰上官司，怕是也想起我。你让我说你点什么好！”
听了虞子盈一番言语，唐猫自觉有愧，悻悻地放开虞子盈的脖子，转移话题道：“我的事一会找个僻静的地方，我自会告诉你，你要不先告诉我你家这是出了什么事？”
虞子盈眉头紧皱，边思考边说道：“我也不是很清楚，我自咱们散伙之后，便一直在乡下看管田庄，我赶回来的时候我二哥哥就已经丧命了。如若不是我看他死状蹊跷报了官。
不然就直接被我那二嫂囫囵个埋了。”
“哦，对，我才想起来你还有个孪生兄弟啊，这倒是桩麻烦事，那用我帮什么忙吗？”唐猫听后也觉事出反常必有妖。
虞子盈了当地说：“你来得倒是真巧，你帮我在这宅子里打听打听消息，小狸奴，我是知道你本事的。”
唐猫点了点头，笑道：“子盈，那你就莫要操心我了，你快去应付那仨货吧。”
虞子盈稍稍思索后说：“那好，一会我派人来领你去厢房，你也休息一下。晚一些，我去找你说话。”
唐猫拱了个手，说道：“随你意，我听你安排。”
虞子盈摆手，叫来在廊中侍奉的女使，吩咐道：“余心，你领这位公子去厢房，这可是求不来的贵客。要好生招待。”
余心道了声是，便带着唐猫朝厢房走去，唐猫这才注意小时候，光顾着与虞子盈斗嘴，居然没注意到虞宅虽是寻常府邸的门脸，但宅院内无论是格局，还是装潢竟不逊于有爵之家。好在唐猫生于富贵之家，真是吞金饮玉养起来的，又跟随一位大人物走南闯北多年，眼光见识远非寻常纨绔子弟可比。
即便如此，还是惊叹对一个商户的宅子竟能如此考究。房上琉璃瓦五彩斑斓，绚丽夺目。白石为阶，庄重森严。门窗多以檀木为框，选料极其考究，木材纹理细腻，结构细而匀，散发出的不止是辛香的味道，还有些许故作雅致的铜臭味。
余心领着唐猫至厢房门口，说道：“公子如有什么吩咐，奴婢就在门外听候差遣。”
唐猫阔步入厢房，房中不但物品齐全，而且大到床榻，小到杯盏无不做工精美，唐猫向来眼尖，一眼便盯上桌上呈放茶叶的黑瓷罐子，釉层肥厚浑实，釉泪粗旷凹凸不平。若是草头百姓来看只会认定是个滥造的破烂罐子，但唐猫一眼便能看出这是以名贵而著称的鲁山花瓷。
在唐猫对虞家啧啧称奇时，门口进来一满头银丝的老妪捧着件锦缎制成的衫袍，操着口沙哑嗓音道：“奉我家主人命，特让我送身衣裳给公子。”
唐猫接过衣裳，抚摸间发现这件衫袍面料并不新鲜，应当是被人穿过的。老妪见状又道：“公子莫要多心，我虞家虽是小门小户，本也不该拿旧衣裳来应付公子，只是我家三哥儿特意吩咐说公子只穿锦缎做的衣服，老奴以经叫宅中裁缝为公子赶制。这件是三哥儿自己的衣裳，就让老奴拿来让公子先对付着穿上。”
“那就多谢婆婆了。”唐猫看出老妇举止谈吐得体，衣裳透着气派绝非寻常家仆可与之相提并论，料定是主人家的乳母嬷嬷，倒也因虞子盈的关系不敢太轻慢。
在老妪转身欲走的时候，唐猫紧忙叫住老妪道：“婆婆别急着走，在下有事要问问婆婆。”
“公子有何吩咐，只管支会老奴一声便是，不必客气。”老妪回答得滴水不漏。
“是婆婆客气了才是，不如先坐下来聊，”唐猫见老妪犹豫片刻后坐下，堆出张笑脸，又道：“贵府二老爷正值壮年，这是出了什么事。”
老妪闻言不由一愣，看唐猫一副找乐子的样子，心中纵然不悦，但还是回答道：“府中事多，三爷又不管事，全靠二老爷一人苦苦支撑，积劳成疾。”
“未必吧。”
老妪如干枯树皮的脸上似有不悦，道：“您说什么，老婆子我年岁大了，耳朵不灵光。”
“我问您老，听闻二老爷的死相蹊跷，您是否知道有什么隐情？”唐猫冲着老妪的耳朵，声音提的很高，在外面侍奉的余心忍不住好奇，朝着屋里探头，不想直接与老妪对视上，结果被老人家怒目圆瞪的样子吓得又规规矩矩站好了。
老妪对唐猫毫无分寸的言语，终于忍无可忍，猛然起身便要离去，口中冷哼道：“公子是想做些什么，这等事岂是体面人家能问出口的！”
“婆婆，这世上窜端匿迹的事多了去了，就不怕内有玄机。”唐猫说话间，顺手拿起桌上的茶罐把玩起来。
老妪听后似有所思，脚步随之停了下来，思量再三后问道：“你就不怕是你熟识的人做下的，查明白了又有何用。”
“我是个外人，这件事是谁所为，自然与我无关，而且若非是我那相熟之人所托，我又为何要深究。”唐猫仔细端详茶罐，言语中听不出丝毫情感。
老人家一只脚已经迈过门槛，轻飘飘撇下句话说道：“公子如果真想明白些什么，不如找二房的吕小娘，或到栖霞寺寻一个叫汤盎的和尚问问吧。”
“多谢。”唐猫心中暗暗记下老妪的话，表面上仍是满不在乎的样子，目光一刻也不曾离开茶罐。
待到老妪的脚步声愈远，唐猫放下茶罐，心里揣摩起老妪刚刚的话，虽然最后在明面上提了吕小娘和汤盎和尚一嘴，但暗地任谁就能听得出老人家是怀疑虞家二郎之死是虞子盈所为。
唐猫想起江湖上的一位前辈曾告诫自己在江湖上若是想好好活着，就不要去招惹三种人——乞丐、和尚，女人。
这下好了三毒占其二，还真是有意思。
做个假设虞子盈与兄长妾室暗中勾结，害死兄长以图家业也不无可能。只是这种内宅争斗，又怎么会和和尚扯上关系。
唐猫转念一想，自己本是个帮亲不帮理的主，倘若真是虞子盈弑兄，自己大不了帮忙把可能知晓内情的人暗地里除掉，这一点虞子盈自然很清楚这一点，以二人的交情断然不会有所隐瞒。看来事情远不止唐猫原本预料的那么简单。
入夜，白月微寒，诸星如破碎的涟漪，天上的光弱弱的照耀着大地。
虞宅内，小湖中，蛙声阵阵。莲花已经过时，犹如迟暮美人般立于湖心，似乎是在等待什么。
唐姑花和黄耳在散步，紧一句慢一句几日当下的案子。唐姑花问道：“师兄，虽然虞二郎一眼就能看出是被毒死的，可就连地厌师兄都没能验出是什么毒，而且查遍这宅里上下除了几张药方之外，啥也没找到。这可怎么办呐？”
“确实麻烦，虞二郎生前患有羊儿疯，地厌看了药方也没看出问题。我们已知既有能力，又有动机的无非是虞三郎，可听衙门的人讲正是他报的案，也许有贼喊捉贼的可能，可我是觉得此事不像虞三郎所为，而且我审问了几个家奴得知虞二郎有个深得宠爱的侍妾姓吕，不久前和管家偷卖家中财物被虞二郎察觉，所以那个吕小娘也有莫大嫌疑。”黄耳眉头紧锁，眼眸中闪烁寒光，分析已知的案情。
唐姑花抱臂于胸前，同情地说道：“不管真相如何，那位虞二娘子才是真的可怜，十七八的年纪就守了寡，不知道她以后的日子该怎么过。”
“你就先不要替旁人忧心了，明天你去跑趟腿。”黄耳对唐姑花心软的毛病，总是感到无奈。也许只有他们自己清楚在他们生存的环境里，善良是多么奢侈的东西。
唐姑花倒是满脸兴奋，问道：“去哪里呀？我要做什么？”
“栖霞寺，据下人们说虞家兄弟都天生赢弱，老大早夭，虞子清虞子盈是双生子，多亏栖霞寺的老僧来医治调理，这俩兄弟才保住性命。虞子清八九前年得了羊儿疯，在老僧为其引荐了个名唤汤盎的年轻和尚来开药，你就去把那个汤盎请过来问问。”黄耳回答道。
唐姑花黛眉微皱，轻咬朱唇，不解道，“要问什么，我去了直接问不就行了吗？何必要把人喊过来。”
“我疑惑颇多，不是三两句话就能讲明白的。明日你一定要把那个叫汤盎的和尚带来。”黄耳在月光下如蒙上一层朦胧的薄纱，若远若近让人无法揣测他内心真正的想法。
唐姑花撅着小嘴，道：“知道了，肯定又有事瞒我。”
二人且聊且行，至一处花园外墙，墙内传出肆无忌惮的歌声道：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄”
一个失魂落魄的喊叫声道，“为什么死在猿愁谷里的是他，却把生路给了我们。他天下第一又如何，还不是落得个死无全尸啊！”
话音刚落，又一个充满悲切的叫喊道，“若非是这烂透了的世道害苦了他，那蛮人怎能伤他分毫！”
两人声音虽然不小，但因为距离唐姑花没能听清楚，可这位官爷偏偏又是个好事的主，于是便掂着脚走到花园门口，向内张望，见两人坐在石桌旁，一人拎着酒壶，脸涨得通红，赤裸上身，皎然如白练的后背绣着一头凿牙锯齿，长鬃赤眉的衔剑狮子。另一人丧服穿着周正，面色像是苦病未愈，双眼好比尖刀。二人虽言语激烈，但眼中俱是安然惆怅之色。
园外的听力极佳的黄耳心中暗惊，察觉出此番狂悖言语与自家师父梦中呢喃竟有八九分相似，他本就是不愿招惹麻烦的人，又晓得唐姑花是直肠子，若是听出个所以然来，定是要进去拿人，万一牵连到师父那就大事不妙了。而这些话偏偏不能直接对唐姑花明说，便随口骗唐姑花说自己略有不适，唐姑花向来敬重师兄，也就不管园里的悖逆之言，乖乖陪着黄耳原路返回。
园中两人自然便是唐猫和虞子盈，此刻这二人思绪激荡，。
唐猫酒正上头，满腔凶火无处发泄，直接脱去上身的袍子。虞子盈在服孝，不能饮酒，不过在与唐猫回忆着过去的点点滴滴时，也唤起了心中被埋没多年的激昂澎湃。两人相识于少年，意气相投，追溯过往只有无限感慨。
虞子盈轻飘飘地问道：“狸奴，这几年你究竟跑哪去了？”
唐猫眯着醉眼满目朦胧，举壶灌下一大口酒，淡然地说道：“走了很远的路，见了许多的人。若非要说做了什么，干了几年偷坟掘墓的营当。”
“怕是很苦吧？”虞子盈看着眼前这个曾经跟在殿帅身后打转，玉雕粉团似的香狮子，如今已是满眼风尘的浪子。
唐猫沉默片刻，又问道““你就一点也不好奇，我为什么去挖坟吗？”、
“自然好奇。”虞子盈慢悠悠地抿了口茶，月光之下，修长的手指比白瓷茶杯更加温润。整个人似乎身处于某种静谧的氛围中，仿佛在天地间单独又自成一方世界。
“那你为何不问？”唐猫对虞子盈的回答，相当不满意。
虞子盈撇了眼唐猫，依旧淡然说道：“难不成我不问你就不说吗？”
“咳、咳、咳，”唐猫让虞子盈一句话呛到了：“你赢了，以后我保准不问你。子盈你可还记得，篆愁君临死前说过什么吗？”
往事历历在目，虞子盈不假思索地回答道：“欲破锁子甲，须访鱼肠剑”
唐猫身子一倾，满是得意地说道：“对！当时我就在想鱼肠乃是欧治子为允常所铸，专诸用其刺杀吴王僚，我猜那把剑要么随主人下葬，要么被赏赐功臣，然后随之下葬。左右是埋在吴越的地界上，所以这几年我盗了吴越墓葬大小八十余座，不过皆未寻到。约莫八年前我从同行里得到消息，说是一伙从西域来的商旅得了柄越王剑，找到那伙人以后，我尾随万里，好不容易得手，你猜怎么了？”
虞子盈嘴角微扬，自顾自的品茶，唐猫自说自话继续道：“剑是确实是越王剑，但不是鱼肠，是另一把叫纯钧的，到手才发现居然还是半把。回来的时候走岔了路，差点到吐番见德祐皇帝了。”
“那感情好啊，你怎么不去带官家一起回来，那可就是迎皇保驾，泼天的功劳呀。”虞子盈听到这里，不忘打诨唐猫。
唐猫也不恼，闷头又饮一大白道，“那个官家当喇嘛当的可不是一般厉害，听人家说还在一个叫萨迦大寺的地方做了叫陀罗尼的僧官。知道的是太祖血脉，不知道还以为是徽宗皇帝又投胎了。”
见唐猫压不住心里的火气，虞子盈打岔道：“你这话要是让王夫子要是听了去，定是要打你一顿。”
“算了吧，他可撵不上我。”唐猫从桌子上拾起粒花生米，丢到嘴里。
虞子盈接着问道：“你不是说把那半柄纯钧带回了吗？后来呢？”
“给玉翁了。”唐猫抹了抹嘴边的酒水，继续说道：“前几年，我在嘉兴托当地工匠加上精铁重铸了那柄纯钧。没过几天碰到那小子了。话说王夫子不是一般抠门，给玉翁配了把破剑，在林子里和人比剑，愣生让人把剑削断了。当时我直接把新剑扔出去，玉翁那一套夺命剑下来，还真有几分殿帅当年的风采。”
“殿帅名震东南的时候，也就是玉翁现在的年纪，我好久没见那小家伙了，他如今也二十有一了。当年还没桌子高，现下都到了能娶……”虞子盈正感叹光阴如白驹过隙，唐猫打断道：“鱼肠我也拿到手了。”
虞子盈懵了，他以为唐猫提自己远驰大漠取纯钧是当做没找到鱼肠而找场子，谁能想到竟让他寻到了。以鱼肠之利，岂会再惧明光甲，不惧明光甲，离报大仇就更近一步。这么多年虞子盈不知耗费多少银钱，派了多少人马去找，都没打听到什么有用的消息。没想到被唐猫找到了，语气里含着急切道：“鱼肠现在哪里？哦！是那个铁匣子对吧？你是怎么找到的？”
唐猫见虞子盈焦急的模样，说不出来的痛快，不紧不慢道：“半月前，我在惜春楼喝酒的时候，碰到一伙人，为首的虽然是乔装打扮过，但我一眼就瞧出，那人是神农山贼头名叫沈牛。”
虞子盈稍加思索，插了句：“乌犍的徒弟？”
“不错。”
唐猫继续说道：“那家伙喝多了，便开始吹嘘起起他曾见过一柄锋利无比的宝剑，能削断铁锏。我原先只当是他是在胡言乱语，可他越说越清楚，最后都把鱼肠的名字报出来了。然后我就向他打听了些消息，接着·····”
“等等，你问他就告诉你，那人嘴就那么松？”虞子盈觉得唐猫所说太过凑巧，从而怀疑沈牛是在故意透露信息，那鱼肠剑的真假还不好说。
唐猫笑得颇为阴险，道：“那家伙的嘴着实不好撬，我可是费了好大劲把他绑到一处荒庙，将他一簇一簇头发连皮带肉扯下来，他半个脑袋让我薅得血肉模糊，晕了三次，愣是一个字也没吐出来。到后来我连拔他头发的力气都没了，浇了我大半瓶猴儿酿，那小子才松口。”
虞子盈白了唐猫眼，暗暗又觉得好笑，道：“果然是你的一贯作风，。”
唐猫满脸得意，神秘兮兮地说道：“你现在不好奇我把连剑带匣子藏在家哪里了？”
你放哪了？那么重要的东西你怎么不贴身带着呢？”虞子盈此时已经完全顾不上摆架子，语气破为急切。
唐猫以戏谑的口吻说道：“放心，我把它撂在茅厕了，是不是一点也没想到。”
“直娘贼！我早晚撕了你！”远在灵堂侍奉的小婢女原本就要耐不住瞌睡，猛然间被一道惊雷似的怒吼吓得失了魂，回过神后婢女只觉得声音熟悉，破头也想不到这声吼是平日里对一切淡然置之的三公子。
灵堂内一个小妇人身披重孝，抬头向外望去。纵然眉宇间净是哀伤，也遮掩不住独属于她这个年龄的芳华，如高山之巅半绽的雪莲，娇嫩细腻却未染尘俗。那眼分明是两汪池子，幽静、自然、柔和。不饰粉黛，童稚未退的脸上见不到一丝成熟的线条，仿佛是块天然而成的无暇美玉，是照进这污浊世界的一道纯粹的光。她薄唇轻启呢喃道：“奇怪，三叔这是怎么回事，他可从未如此失态过。”