第24章 顺藤摸瓜
“你腿好了吗，你的腿怎么摔的。”孟姬没有回答环儿的问题，将话题转移到了她的腿上。
“现在不妨事了，下楼的时候，翘儿身后过来着急取一个物件，便撞到一起了。”
“果然是翘儿。”看郑言出声，一旁的环儿上下打量了他一会儿。看二人神色严肃，环儿也未敢多问。
“我问你，翘儿平日有没有和什么宅院外的人过往甚密？”
环儿仔细回想道：“平日翘儿出门也不会随我一同去，确实不知。”
“那她有没有经常固定去某一个地方。经常谈论到某个地方？”大小姐身后的男子开口了。
“有一处，不知道算不算。翘儿每月的初三会去玉庭春旁的巷子里替大小姐拿胭脂水粉。”
“每月只去一次？”郑言有些狐疑。
“久而久之，店里的伙计跟翘儿便熟络起来了。她去的时候便有折价，婢女间也常有人托她代买，后来就变成了初三和二十各去一次。”环儿想了片刻小心向郑言回话道。
“折价多少？”孟姬继续问道。
“能折出六成不止。”
“六成？这还有什么赚头？”作为商人天生的敏锐让孟姬也不由得皱起了眉头，看来有必要去这个脂粉铺子里看看：“环儿，今日发生的事情，切勿向她人提起。”
环儿连忙点头，孟姬和郑言转身离开了环儿的房间。
“刚才那丝帛似乎有脂粉味。”走出房间，郑言小声回忆道。
“你在高柳长大，居然对脂粉味还如此熟悉？”
“就是因为不熟悉，所以一下就闻了出来。你天天闻就闻不出来了。”
听郑言这样说，孟姬心中抱怨，自己可没有天天胭脂水粉，一路逃回邯郸的日子，哪有胭脂水粉可用？何况也没有这份心情。刚想反驳，忽然觉得郑言还愿意和自己拌嘴，心中又稍稍宽心了一些。想到今后将所托之事说给郑言，他应该也能理解自己的苦心。想到此处，又紧跟着郑言从小门偷偷离开了家。
轺车在去往玉庭春的前一个街口南侧的小巷子口停下，微风中若有似无的香气让郑言想到了上次和绿大脸去喝花酒的酒楼，路过庭院中歌姬跳舞的地方。
“可见姑娘身上的香味，也不可以全信。只有靠得非常近，才能闻到那种真实的馨香。据高誉说，有些妹子闻起来也并不香，反倒是气味像羊。”郑言毕竟是少年心性，一开小差思绪便云游四海，孟姬注意到他正在偷笑，以为他有什么好主意计上心头，便在一旁等待也不说话。只是默默注视着他等他开口。
“接下来如何。”郑言开口问道。
“我见你笑了一会，还以为你有什么好主意。”
“你不便现身，我先溜进去看看。下次我们再出来办这种事，麻烦你还是穿得朴素点行不行。这副打扮一走进去，都知道你回来了。”郑言借着抱怨掩盖着自己的胡思乱想，回头向小巷走去，孟姬觉得郑言说得有理，冲着郑言的背影做了个鬼脸，便钻入轺车静静等待。
进到采买胭脂水粉的铺子，迎面而来的脂粉味道让郑言连连打了好几个喷嚏。三面墙上分列了七排长架，架板都是各种精致小盒，装着的自己完全看不懂的姑娘用来梳妆打扮的东西。几个身着华贵服饰小姐模样的人正在攀谈，身后站着各自的丫鬟伺候。她们聚在一起，露出雪白的脖颈，脂粉香气轻柔地在空中流动。
虽然见进门的居然是个男人，掌柜还是带着热情的笑脸迎了上来：“这位公子需要些什么？”
看着眼前掌柜模样的人，郑言一下子想到了他与孟姬的老朋友——白景，眼前人给人的感觉就是一个更加精致秀气的白景。虽不似白景平时佩剑阔步的模样，但掌柜的举手投足间散发出的细腻，让从来没有来过胭脂水粉店的郑言一时间竟然不知道如何接话。
“公子是想买些什么送人吗？这是几份从大梁进的新品。”看出了郑言此刻的局促，掌柜暗暗在心中猜测，眼前的少年应该是要买东西送给心仪的女子，遂用白皙似女子的手端出了几种最为昂贵的胭脂盒子一一摆开。
“没错了，架子上的字迹，和刚才找出来的情书一般无二。我们可以走了。”巨人在脑中说道。
“什么是字迹？”郑言好奇地在脑中回应巨人。
“就是写字的习惯。和你这个白丁说话真费劲，反正现在可以确定是他，赶紧撤吧，看你这幅局促的样子，待久了要被人看出来了。”
见郑言发愣，掌柜还以为他心中不知道如何选择，便开始娓娓道来各种胭脂的特色和在它们豪门贵女间被追捧的程度。郑言也听不懂这些门道，取出钱袋随意买了一盒匆匆离开了店铺。
钻进轺车，郑言将胭脂盒像烫手山芋一样递给了孟姬。
“这里不是治水河，胭脂也不是豆羹饭，怎么这副模样，活像抢来的。”孟姬忍住笑意接过胭脂盒：“谢谢郑公子的礼物，有什么发现没有？”
“这个老板有问题的字迹，和翘儿房内的情书差不多。”郑言学着绿大脸的说话的方式，将发现告诉了孟姬：“而且，他刚才拿出来擦手的丝帕，与翘儿藏在铜镜后的那一块一样，角上都绣了一朵红色的花。”
“如此说来，咱们更应该试试他了。”孟姬拿起胭脂盒在眼前细细端详。
郑言探头出去小声地跟马车夫交代了几句，随后回到轺车内，开始脱着孟姬给自己准备的青丝锦衣。
“你这是何意？”孟姬不解地看着郑言把头上戴着的羽冠拆开，弄乱了头发，随后脱下了黑色的步履。
“你不是要试一试这个人吗？”
“难道你要男扮女装？”绿大脸的声音突然冒了出来：“还不如孟姬了。”
“你！”郑言一时间没注意自己是在和绿大脸交谈，大声地脱口而出。
“什么？”孟姬不明所以地看着郑言。
此时，车夫回到了车上，给车厢内递进来一个布包。郑言换上粗布衫，还系上了一根深蓝色布条，脚上换上了刚买来的草履，整个人看起来与邯郸城内劳作的仆从无异。
“你这个样子，跟我家店铺里那些仆从看起来无异。”孟姬大概明白了郑言的心思。
趁人不注意，轺车内跳出了一个身穿粗布衣的小伙计，快步走到胭脂铺对面的酒肆胡乱点了些东西安静等着。
半个时辰后，一个手上沾着泥污的顽童跑入胭脂店中，掌柜一脸鄙夷走过来驱赶，顽童却说：“一个姐姐说让我把一个东西交给你，说能有赏钱。”
掌柜一听，四下环顾无人注意，赶忙将顽童带到内室轻声问道：“什么样的姐姐？”
“她没说自己叫什么，只说自己陪着孟小姐，无法脱身前来，让我把这个交予你。”顽童说罢，形容了一下女子的模样。听到“孟小姐”这个称呼，掌柜明白是翘儿送来了信，连忙拿出些许零钱打发走了顽童，打开了孩童送来的手帕。
没过多久，掌柜从里屋出来，咐伙计家中有要事，今日提前打烊。
孩童跑出店铺不一会儿，胭脂店的伙计便开始送客，长得像白景的老板从铺面里出来，四处张望了一番后，便朝着城北走去。
郑言赶紧起身结账跟上，孟姬心领神会，让轺车远远地跟着。掌柜穿过人流如织的邯郸大街，直奔孟家大宅的方向而去，在一处距离大宅不到一条街脚程远的饭庄停了下来，找了个临街的桌子坐下。
轺车也慢慢停在饭庄的前的路口，确定没人注意自己后，郑言钻进轺车：“为了掩人耳目，我猜他们是固定在某个人每天的必经之路上接头。只要坐在此处就代表有消息要传递。如果我没猜错的话，一会儿就会有人过来。”
“这家酒楼离大宅的后门如此之近，要来的，怕是孟家大宅里的人了。”孟姬悄悄掀开轺车窗帘子的一角暗中观察着。
直到过了晚饭时分，一个面相一团和气的胖子才出现在大街上，眼神瞥见了临街胭脂店的老板，便也步入了这家酒楼。
看到这一幕，孟姬的脸色一沉，双眼蕴含怒意，郑言见她拳头紧握指节泛白，轻声问道：“认识？”
“真是家贼难防，这就是内宅管家。”
等管家走过马车，准备进入酒楼之时，郑言又悄悄地从轺车中溜了出去、只见胭脂店老板已经起身结账从酒楼走出，和管家擦肩而过时，将手帕偷偷塞到了管家手中。
拿到手帕的管家快速将它放入衣袖，若无其事地往回走去。
“没错了，我看得清清楚楚。”得到了绿大脸的确认后，郑言继续在对街远远地跟着管家，之间他进入孟家宅院，在一家卖毛皮的商铺里假意看了看货品，确定没人跟着后，便拐入了商铺旁一个小巷中。
郑言快步赶到小巷前，管家已经在小巷里消失不见。拐入巷子一看，小巷是条死路，周围有五六户人家。走出来时，孟姬已经下了轺车来到小巷口。
“你在这容易打草惊蛇，这条小巷后面不通。我在这等着看他从何处出来便可。”郑言快速地低声说道，一面用眼神让孟姬赶紧离开。
接近父亲和弟弟暴亡的真相，孟姬胸口不停起伏，整个人如同要喷发的火山。听到郑言的提醒：“你小心安全，我去安排一下。”说罢便转身上了轺车离去了。