二十一. 仪式
“这究竟是怎么回事？”
红头发的剑士满脸悲痛和震惊，他痛苦地跪在尸体前，长剑无力地搭在地上。
“林恩，你不是负责在营地外围侦查的吗？你告诉我究竟是怎么回事，是谁杀了达伦？”洛特忽然从地上站起，双眼通红布满血丝，走到林恩面前，用力揪住他的衣领。
多琳神色慌张地走近，想要让悲痛中的同伴冷静下来，却被洛特一把推开，踉踉跄跄地后退了几步，险些跌坐在地上。
林恩忍不住微微皱眉，但他并没有发作，而是平静地盯着直性子的洛特，他很清楚，此时最重要的是弄清真相，而不是和被情绪冲昏头脑的人冲突起来。
所有人都想搞清楚究竟发生了什么，为什么盾手达伦会在本该安全的营地中死去，而近在咫尺的他们甚至毫无察觉，直到许久之后才意外发现倒下的尸体。
“我是负责营地外围的安全没错，但我也不知道发生了什么。”林恩盯着死去的盾手，缓缓说道，“我记得达伦很长时前之前，就已经返回了营地，在之后时间，我可以肯定没有任何有威胁的魔物和野兽出现在营地附近。”
林恩的平静感染了洛特的情绪，他松开抓住前者衣领的手，颓然地垂下手臂，但他依然无法接受好友在不知不觉中被杀害的事实。
神官巴德叹了口气，表情同样愁苦而难以置信，他走到林恩身旁，轻声劝解道，“林恩先生，希望你能理解洛特，达伦和他是一个地方出来的，他们一起离开村子来到号角城，想要成为冒险者，做出一些事情来，但现在……”
林恩轻轻点头，示意自己明白，他完全可以理解剑士的悲痛。
只是他仍未明白，为什么营地里会有冒险者突然被杀死，在他巡逻外围护卫营地的这段时间里，完全可以肯定没有任何具有威胁的魔物出现过，甚至没有看到任何可疑的痕迹。
何况林恩所在的位置离营地并不远，如果真的有什么存在潜入进来，杀死达伦的动静也必然会引起他或其他冒险者的注意，而事实却是，没有任何人察觉到异常。
这绝不是寻常的状况，林恩的目光停留在达伦的伤口上，眼神越发凝重起来。
脖子上的撕裂伤口，还有几乎剖开整个腹部的巨大伤口，除了这两处致命伤痕外，盾手的身躯其他部位没有留下任何伤口，甚至连激烈挣扎或战斗的迹象都不曾存在。
有什么能在瞬间杀死一名擅长防御的冒险者，而且对方的躯体本就十分高大厚重，能够承受比一般人更多的伤害。
林恩不由得想起了灰雾中的那些怪异，只有那些荒诞而毫无逻辑的存在，才有可能实现眼前的这一幕场景。
披着灰色法师长袍的修从营地另一边走来，林恩向他投去询问的目光，而修只是为难地摇了摇头，脸上残留着难以置信的情绪。
“我检查了布置在帐篷外圈的侦查法阵，没有任何被触发过的迹象，如果真的有什么东西曾潜入过营地，至少也会留下一些魔力痕迹，所以……”
修的声音有些艰涩，似乎在犹豫要不要继续说下去。
林恩眉头拧起，他已经明白了对方的意思，无论是他的巡逻还是法阵的侦查，都没发现任何外来者入侵的迹象，那么杀死达伦的凶手在哪里，这件事似乎已经一目了然。
他的目光依次从冒险者们的身上扫过，哀叹好友死去的洛特仍未从悲痛中缓解过来，他视若珍宝的长剑此时被随意丢在一旁。
神官巴德叹息着，无声地在胸前做着祷告。
魔法师修的脸色十分难看，他大概是同林恩一样，认为杀死达伦的凶手只可能出现在冒险者之中，正略有不安地悄悄瞧着其他冒险者。
而多琳悲伤地看着死去地达伦，张了张嘴，似乎想说些什么安慰痛苦的洛特。
“不，不对。”林恩思考着，眼神一点点从凝重转向死水般的平静，他几乎是转眼间便否认了之前的猜测。
不认为凶手会是这些冒险者之一的原因很简单，在这几天的旅途中，林恩早已在有意和无意间观察过每一个人的动作，无论是他们的动机，还是他们所展现出的实力，都办不到在自己隐约的关注下，不受任何人发觉地杀死达伦。
这不是这些实力尚不成熟的年轻冒险者有可能实现的，甚至就连他自己也承认很难办到。
达伦做为盾战士的坚忍，和那具高大躯体本身具有的力量，让在场的任何人都不存在瞬间杀死他的可能，更不可能确保没有任何挣扎的动静传出。
林恩飞快地思考着各种可能，种种猜测在他的脑海中浮现，但不论是哪一种可能，都不约而同地指向了那座不久前带来惊险的遗迹。
他重新回想起了那个被所有人忽略的，刻写在遗迹墙壁上的古老文字。
让死者重回世间的仪式……
林恩突然回想起了曾经在遗迹中经历的一切，他轻轻拍手，示意冒险者们看向自己，然后缓缓说道。
“我想到了一种可能。”林恩的声音十分平静，但说出的内容却在每个冒险者的心中引起了惊涛骇浪。
“你们还记得墙壁上刻写的那个故事吗？”
“你是说，那个复活死者的故事？”神官巴德说道，作为信仰善神的信徒，他本能地对这种可疑的古老仪式感到厌恶，“复活死者怎么可能实现，不过是某种愚昧邪恶的原始信仰罢了。”
多琳犹豫了一下，小声补充道，“而且那个仪式不是失败了吗？墙壁上写着的内容就是这样的，因为某种缘故，仪式被打断了，死者最后也没有复活。”
林恩颔首，继续说道：“我也认为，复活死者是不可能实现的，但是，如果真的有这种仪式存在，那这种仪式至少是存在某种意义的，否则这座遗迹也不会作为祭坛被修建。”
“所以，你的意思是？”神官巴德皱着眉问道。
“还记得那个变形怪吗？”林恩突然说道，他将目光投向一旁沉默着的另一名魔法师，问道，“修，在那种视野完全被迷雾笼罩，甚至连声音也不清楚的情况下，你真的能确定那是一只变形怪吗？”
“为什么忽然问这个？”不善言谈的魔法师修露出了为难的表情，“我们不是顺利解决掉那只怪物了吗？”
在林恩的注视下，他的声音一点点变得犹豫起来，迟疑着说道，“你说的也有道理……我的确没有办法确认那是一只变形怪，只能试着用克制变形怪的魔法攻击，不过最后的结果不是好的吗？你们也见到那只变形怪的尸体了。-”
“那只是一具分辨不出来形状的焦尸罢了。”林恩平静地说道，“没有人能确定那是变形怪的尸体吧。”
“这，这有什么意义？”修感到有些荒谬，“变形怪会不自觉地变成最接近的生物，所以出现的尸体才是类人的形状，而且如果我们杀死的不是变形怪，那又会是什么东西？”
“可能是我们之中的谁……或者是建造遗迹时试图复活的那名死者，又或者是别的什么东西。”
林恩迟疑着说道，连他自己也对这种猜测感到荒诞无比，转而说出最为现实的部分，“就算我们杀掉的真的是一只变形怪，也满足了仪式要求的死亡这个最初的条件，在这之后，遗迹本身复活‘死者’这一仪式的力量，实现了某种过程。”
“数百年前仪式的已经完成，只是没有发动，让力量在遗迹中留存了下来，在这之后，那具尸体的死亡满足了仪式重新触发的条件，还记得刻在墙壁上的文字所记载的仪式过程吗？”
多琳努力回忆着曾看到的内容，不确定地说道，“用欢笑庆祝死者的新生，这样死去的存在重新归来，接下来要做的是装作没有发现死者的出现，离开仪式的范围后，死者就可以骗过死亡本身，重新回到世上。”
“虽然有些差别，但在那具尸体出现后，如果说真的有什么东西出现在我们之中，至少在离开遗迹的过程中，没有任何人发现异样，最后，我们离开遗迹的时候，就真的有某个骗过死亡的存在混在我们之中了。”
林恩平静地说完自己的猜测。