第1章 挽钟
我是被一个沉重的雷声惊醒的，睁开迷蒙的睡眼，发现烟雾弥漫，往四周观看时才发觉，我已来到了地狱之谷的边缘。
那黑暗幽深的地方，响着不绝于耳的雷鸣般的哭声，我定神往底下望去，除了感到深不可测，完全无法看见任何景象。————————《神曲》-地狱第一层。
殷红的血液正顺着巨大圣母像那悲天悯人的眼睛滴落在她合十着的双手上，一个穿着已被鲜血浸透的白袍僧侣正拖着奄奄一息的神父缓慢的走上二楼，而从他那伤口中涌出的大量鲜血正如红毯般浸染着整个阶梯。
1976年12月4日加利福尼亚州肖肖尼小镇警局00:24
“沃德，我跟你说过一定是那个老女人搞的鬼！就因为上次开会我让她出了糗，她就一次次的给我找麻烦！”迪安杰洛狠狠把一沓档案摔在桌子上。
“得了吧兄弟，你难道真的想今天住在办公室吗？”沃德略带同情地说道，“要不是我今晚忘记带钥匙，安妮又回了老家，我才不会过来听你在这里发牢骚呢。”
“这个该死的议员，什么时候出去不好，偏偏在发生连续失踪案的时候消失......”迪安杰洛一边看着档案一边从衣架上摘下大衣，“他们这些眼观六路、只手遮天的家伙，也有失算的时候，哼！”
“铃铃铃...”一阵急促的电话铃声打断了迪安杰洛的话，他和沃德对望了一眼，叹了口气，看来今晚连办公室都睡不了了。
圣心教堂00:58
迪安杰洛扶着车门不断地干呕着，旁边的一名警员刚想问问他的状况，就被他挥手打断了，他现在真是庆幸自己还没来得及吃晚饭，要不这次就糗大了。让他在这些年轻警员面前把晚饭都吐出来可不是什么光彩的事。稍微缓和了一会，迪安杰洛直起腰使劲地呼吸着这寒冷而干涩的空气。
“太残忍了。我刚才可是把这一整天吃的东西都吐出来了。”沃德递了根烟给迪安杰洛。
“还好，我还没老成你那样子，你那老态的消化系统都退化了吧。”迪安杰洛强作镇定，轻轻地推开了递烟的手。
“我老了吗？可像我这种小警察几年也遇不到一件大案子，生活还是非常轻松舒适的，一定会比你多活几年的。”沃德边叼着烟边摸索着打火机，“我说你在重案组那么多年了，见过像今天这样的场景吗？”
“我说沃德，你什么时候能改改你说话的语气，如果你嘴巴不是那么的刻薄可能早就升职了。”迪安杰洛揉了揉太阳穴。
“改？哼，恐怕这辈子都改不了了，我就是不喜欢你们那种阿谀奉承的样子。”沃德没有找到打火机沮丧的把烟又插回了烟盒。
“说实在的，你怎么看？”迪安杰洛转身看着被车灯照的忽明忽暗的教堂。
“我？”沃德也随着他的目光看了过去，他又想起了刚刚看到的血腥场景，不由自主的又想去掏烟，“变态！极端主义者！魔鬼！只有地狱里的恶魔才能做出这种事来！想不到在这种神圣的地方也会发生这样的事情！”
“铛.....铛.....”突如其来的钟声让本就诡异的夜晚更加恐怖。
“钟楼！”迪安杰洛和沃德瞪大了双眼，仿佛听到了魔鬼的咆哮，“妈的！”所有警员又再次冲了进去。
1979年1月15日20:00肯塔基州战地报社
“怎么？又是那个老家伙寄来的？真不知道这个老疯子下次会寄什么过来，
诅咒娃娃？埃及木乃伊？”奈德看着这封来自韦弗利疗养院的信无奈地叹了口气，一旁的布拉德边换衣服边继续说：“再这么下去，我看你还是去萨凡纳街上的惊悚周刊上班好了，那里一定会为你举办盛大的欢迎party的。”说着他卷起手边的报纸，慷慨激昂地说道：“让我们热烈欢迎肯塔基州著名的新闻记者奈德.库克先生成为我们探索地球神秘兄弟会的一员，就像他报道的所有事件一样，他一定会用毕生的精力来证明这个世界……是有鬼的！”说着布拉德做出了可怕的表情。“闭嘴吧，布拉德！你要是能管住你的那张嘴，你的妻子早就等你回家了。”说着抢过了布拉德手里的报纸。“哦！我亲爱的玛格丽特，我是那么的爱她，不过……管她呢。”布拉德耸了耸肩“今晚要不要去对面街道新开的酒吧去喝一杯？听说那里可是多了很多新的服务员，我请客！”“......好吧。”奈德稍稍犹豫了一下，还是答应了，说完就随手把信件统统塞进了包里。
壁炉里的火苗噼啪作响，奈德深埋在自己舒适的沙发里，斜眼看着桌上那一沓沓的来信，揉了揉太阳穴，昨晚的宿醉到现在还有些头痛，自从成为战地日报的记者以来，他一直就为能够获得著名的普利策奖而努力着，每天、每时、每刻都是这样。回想当年自己的一时疏忽，竟让对手‘窃取’了大奖，他实在是无法释怀，而当听到这个消息的时候，自己差点就从办公桌旁的窗户跳下去，也是自那次起他就养成了亲自看完每一封信的习惯，哪怕是一个孩子写来的信，但要知道这里大多都是为了一点点酬劳而冒充所谓消息灵通人士来的假消息，想想就头痛不已。当桌上还剩下最后一封信的时候，奈德看了看时间已经是凌晨1点30分了，他站起来倒了一杯威士忌，看着窗外飘落的零星雪花，心里莫名的有些寂寥。他知道最后那封信是谁的，“真该死，又是平静的一天。”他心里咒骂着。
他不情愿的拿起信封，明显感觉了到它的重量，他轻轻的颠了颠，又透过灯光看了看，除去信件以外明显能看到一个类似硬币形状的东西，“不知道是个什么鬼东西。”奈德刚想俯身去拿桌上那精美的拆信刀，但犹豫了一下，还是直接撕开了信。“铛！”一枚硬币砸到桌角弹落到了地毯上。
“金币！？”他瞪大了双眼盯着地毯上那金光灿灿的东西很是惊诧。“老家伙居然寄来了一枚金币？”奈德慌忙的俯身去捡，咣！的一声头磕到了桌子，小刀滚落到了地毯上。“妈的！”奈德一边揉着额头一边打量着手里的金币。
这是一枚5×0.5公分大小的金币，通过放大镜可以看出金币虽然经历了一定的年代侵蚀，但仍然无法掩盖那精湛的雕刻技艺，可以媲美现代任何一位雕刻大家的作品，不，甚至是超越。奈德继续仔细的研究着，金币的一面雕刻着的是玫瑰丛中的十字架，玫瑰的娇艳被雕刻的栩栩如生，而十字架上似乎有一些符号但是被玫瑰遮挡，显然是故意为之的，另一面则雕刻着一些怪异的线条，感觉更像是一块拼图，金币的边缘布满荆棘条，连每一根刺都充满了细节，在壁炉火焰的映衬下泛着幽幽的红光，显然这是一个超越时代的诡异作品。
“尊敬的奈德先生，这已经是我给您写的第六封信了，我知道在您这样一位有身份、有名望的记者看来，我之前所讲述的有关恶魔的内容有如天方夜谭，毫无逻辑，甚至是精神病人的胡言乱语，但我向您保证，我除去逐渐衰老的身体和那该死的病痛不受自己控制以外，我的精神一直都是非常清醒的，这些可以由我的主治医师弗朗西斯.威利斯医生证明，他是不可能说谎的，您或许在某个报纸专栏上看到过他的著作。
先生，我说这些只是想证明我没有任何妄想症和精神分裂，我只是经历了一些很少，甚至没有人经历过的往事，就在昨天医生告诉我，我得日子越来越近了，老实说我并不想把一切都带进棺材里，那样会让我死不瞑目。我知道如果让您写出我所说的故事可能是对您职业的侮辱，毕竟您是位著名的实力派记者，是致力于追求事实和真相的，但您能否可怜可怜我这个即将深埋地下的老骨头，在某个您方便的时候来听一听一个可怜人的故事，我保证一定会给您生活带来一段奇异的小插曲，热切期盼您的到来！署名：凯文.韦斯特，一位您忠实的读者敬。1979年1月6日”
“该死的！”奈德把信丢到一边“我不得不承认你真的勾起了我的好奇心。”