第13章 去岭南当官是送命活

钟存的遗体中果然找出来一根针，长约一寸，力度透骨。

银针验毒照旧是失败，仵作找了只鸡，用起出来的针扎了一下，可怜的鸡扑腾几下就死了。众人都被这霸道的毒性震惊了，仵作庆幸自己起针的时候用了长镊子。当下再去取针手都在发抖。

知县夫人贡献了一只檀香木首饰盒，仵作小心翼翼的把毒针放进去，一脸这东西最好离我十丈远的表情。

袁祥是骑马回来的，剩下的人陪着方大夫安步当车。等他们到钟府，毒针刚收进匣子。

方大夫对这种毒物充满了兴趣，和仵作聊了半天，又抱着所有人都避之犹恐不及的匣子去研究了，连信阳侯的款待都拒绝了。

云长影也好奇在这个没有分析仪，也缺乏系统化学理念的时代，大夫们怎么分析毒性。

但方大夫一开始研究，就不许任何人打扰，特别不准他们这种毫无医学知识的人去凑热闹。他也只能念一句“可惜”然后去给司徒张罗找颜料。

翌日，方大夫看过司徒熬夜肝出来的鬼蝶写真，同样赞了句“造化神奇”，其他更有价值的信息也没有。

倒是毒物，他研究了一夜后表示和云州某个部落使用的吹箭的箭毒十分相似。这是提炼当地特产的一种剧毒植物的根，加上另外几种毒花，以及蟾蜍等混合制成。

纵然是鹿、狼这样体型的动物，最多三根毒针就能放倒。

云长影听的一愣一愣，心想这赶上箭毒木的传说了——见血封喉。

现在一半证据都指向岭南——信阳侯的小河寨复仇版本又得一分。

寻找岭南人的进程很不顺利。就和袁祥说的一样，时刻处在高度戒备的唐郡，随便来个陌生人都能引发警觉。县衙差役和文书翻了一天，里正一个个跑来，都是毫无结果。

然而，到了傍晚，知县急匆匆跑来了，见到钟微就连声叹息，一脸惶恐。若非面前人年纪辈分都比他小不少，云长影担心他是不是扑通一下就跪下了。

钟微还有些奇怪，云长影已经笑了起来：“有句话叫做灯下黑，难不成岭南人是贵县府上的？”

知县捶胸顿足。

这个知县也是小门户出来的。先帝在明圣三年、七年，各举行了一次进士试。专门选拔各省推荐上来的寒门子弟，他就是明圣七年的幸运儿。

这个时代进士及第远没有未来的光荣，那都是得不到荫封的可怜虫才去关心的。

入仕后，他自然走的也很艰难，第一份活就被派到岭南——正是朔州。后来转调其他地方，在朔州时的侍女、仆从有几个跟了出来。

知县说这些地方的人性子实诚，倒比别的地方的人更忠诚。

说来，他离开朔州也有十年。跟随至今的还有三人，其中两人已经结为夫妇，还生了三个孩子。

这两人都是朔州很早就下山接受同化的獠人部族里出来的，早就住在县城里，即便在朔州时都爱以汉民自称。

剩下的是一个保镖。

说到这个，知县也是一把泪。

那时候，受到派往岭南的任命，都要大哭一场写一封遗书。

他被派到岭南还是当个八品小官的时候，他娘大哭一场不让走，什么劳什子进士不要也罢，回家收租子不好么。

对，虽然是小门户，知县家里一点不缺钱，富甲一方那种。

儿子太有志向，老人拦不住，只能玩了命的塞钱塞人。

健硕仆从跟去十名，

还重金聘了三名保镖，一人能打十余人得厉害。

然后——半路上就死了两个侍从，一名保镖。

到岭南半年，又死了三人。剩下一个保镖工钱都不要了，某个晚上跑了。

至于死因，大部分是病死。

烟瘴之地呗，水土不服的严重。还有一些则死于和当地人的冲突。

这地方王化虽然开始侵染，本质上还是武德充沛的爆棚。不管汉民、獠人，走在路上都佩着武器，两句话不合就一刀上去，然后往山里一跑，官府只能干瞪眼。

就这么个环境，他们这些可怜的官员还要维持治安，收租纳赋。

赴任岭南的，他那种品级的官员一半死在任上，不乏被人砍成肉块那种。

至于他能活下来，还是因为有钱。

有钱就能找到引荐人，带着他去结交当地头人。

有钱就能给当地头人送礼，请客吃饭一条龙。当地汉民和獠人首领都送了他奴仆保镖，可别说，自从随从团队当地化后，他虽然是个主簿，出门比知县，甚至比州府官员都气派。

这几个岭南人跟着他走南闯北十余年，都说的一口流利的汉话，加上相貌上并无差异，大伙都忘了他们是獠人。

直到这天午后，夫人提醒了一声。当时他还不在意，结果一查问——保镖三天不见人了。

他这保镖早成了府里头面管事，主要训练护院之类，和负责内务的管家不同，并不需要经常出现在主家面前，消失三天，都没人告诉他。

知县再一查，就有人说钟家出事后，保镖一直有些不安。而那天给钟存验尸，保镖也跟着去了，回来后失魂落魄一样，和人说了句“出去买点东西”自此不见人了。

云长影：“问一句，府上这个保镖可会吹箭？”

“就是会啊！”知县捶胸顿足：“他们那支部落擅长做吹箭，他更是其中翘楚，能从二三十步外击中猎物。这不是，刚刚起出来针……下官更不安了！”

事情好像朝着明朗的方向前进，知县的保镖被画为第一嫌疑人，虽然他来自朔东部落，和小河寨搭不上关系。

钟府又恢复了一些平静，而且还有一个好消息传来——钟六郎要回来了。

钟六郎——钟颐，韩夫人的第二个儿子，和钟微只差一个月。

信阳侯的三儿子这一脉出人才，钟颐十四岁就投身军旅，智勇双全，而且初战就是噩梦一样的征东之战。

他父亲死在战场上，这个少年将军倒是平安归来。

钟颐这两年在山东道剿匪，长官为人厚道，听说这家连着出事，给了他假期让他回家照看一二。

亲随已经先一步抵达，钟颐距离故乡只有一天多的行程。

听到这个消息，韩氏的身体好了大半，钟微等人路过三房那里时，甚至看到她在指挥仆人打扫房子。

钟微带着三个小伙伴去见了个礼，韩氏也听说袁祥等人的帮忙，请他们进房喝茶吃点心。和风风火火的一脸干练的江氏不同，韩夫人更符合人们对这个年代“贤妻良母”的畅想。

韩氏还未满四十，容貌是略带一点病容的娇艳。

她说话轻柔，举止柔缓优雅。江氏招待他们是美酒切肉，韩氏这里是精巧的酥饼和蜜饯。难怪钟微说家里的孩子们都喜欢往三房这里跑。

云长影两个在她面前更是大气都不敢喘，生怕声音响一点都会惊着这个娇柔妇人。

几人退出来后，钟微还说他这个三婶婶性格一等一的好，恬淡无争，家中上下没有不赞赏的。看看，身体才好一点点，就惦记要给宏儿在做一个玩具。

司徒却问了一个问题：“你三阿兄出事的时候，三婶她直接就接受了‘意外’的说法？”

年少的钟鸣都知道为父请命，做娘的、当老婆的，齐齐失声。

从第一次听这件事，他就觉得奇怪，忍了好几天了。

如果说韩氏冷漠倒也罢了，可钟存、钟宏出事那两天，她撑着病体都来询问，又次次派管事娘子来帮忙，显然是个热心人。

一时间，钟微也有点尴尬，踌躇了许久才道：“也不知道为什么，三婶对三阿兄不是那么亲。”

“不是亲生的……么？”

钟微忙摆手：“兴许是三阿兄这些年一直在外头，回来的少了。还有就是……”

他叹了口气，低声道：“三叔是为了救钟麟才出的事……”

司徒“哦”了一声，有点理解了。

钟微也是这天才恢复了活力，说三位兄台这两日为了我们家的事情奔波辛苦，可别急着走，明日我带三位，特别是云兄和司徒兄，四下走走。你们一定要给小弟招待一下的机会啊。

袁祥道：“钟兄真的觉得事情到此为之了？”

钟微：？

“别的疑点不说，只问一句——蝶妖是怎么回事？那县令家的管事既然精通吹箭，为什么不趁着几位兄长外出的时候袭击，非要在钟家搞出那么复杂的事情？”

云长影也道：“这事我支持袁兄。那个鬼蝶出现的本来就很奇怪，我们在仙姑原也听说了，当地人第一次看到鬼蝶是在钟三爷出事之后。所以，这蝴蝶的源头还是和钟家有关。

“另外，就是钟宏的事。还是上次说的，水娘子要害钟宏有的是机会，犯不着现在才动手，而且上午钟存刚出事，晚上就连着上。司徒，你看呢？”

“其实，我倒是对另外一件事奇怪。就是钟宏画的那个鬼蝶。”

“那有何不妥？”

“太象了，太精致了！如果没有一只鬼蝶放在面前长时间观察，那么复杂的花纹，谁也画不出来。”

钟微的心情还是很好，表示这些都是小问题，等那个保镖落网自然水落石出。

苦主都这么想了，旁人自不能追着扫兴。

袁祥和钟微感情莫逆，还有些担心，云长影他们是无可无不可。他们留下不过凑个热闹，积攒古代生活经验，以及积累人脉。

云长影坚信他们生活的时代就是隋唐之交，永平帝已经彻底没救了，天下大乱只在眼前。

《隋唐演义》和以之为蓝本的小说、电视汗牛充栋，什么十八路反王之类的。他们两个还不知道接下来将属于什么势力范围，能不能抱对大腿。

多交几个朋友，等被俘虏的时候也多几个人帮忙说情。

大家的心情转换都很快，话题立刻变成晚上吃什么。正闲扯着，有人给袁祥送了封信，他一看脸色就变了。

“实在对不住了，小弟要立刻赶回唐源。”

几人当然问原委，袁祥把信给他们传阅了一遍。

信不是太复杂，说了两件事，第一，袁祥他们护（ya）送（yun）过去的民夫发生哗变，一大半人跑了，一些落草，一些干脆跑到柔然境内去了。

第二，唐源发生了一桩灭门案，查下来与柔然间谍有关。

唐郡留守赵国公为了皇帝北巡的事忙的不可开交。

去年河东郡守死于和柔然人的作战，副郡守则在三个月前被盗匪所杀。在这两处当官已经和去岭南差不多危险，勋贵无人敢碰，永平帝一时间没有合适人选，索性让赵国公把河东也管起来。

这一下，大齐一半边防线都归了萧舫。

永平帝最初想让赵国公到河东赴任，萧舫也不傻，他贿赂了永平帝身边几个亲近的大臣，一番说道，让皇帝放弃了这个念头。

当下担任河东郡代理郡守的是唐郡的一名副留守。

永平帝与处蓝可汗会盟的秦关属于河东郡内，赵国公又派了一大堆能干的官吏去辅佐河东迎驾，当下唐郡人手不足。

袁祥急着走，云长影两人表示我们也去，大家都是好兄弟，千万别客气。

钟微、袁祥都自动的把这两人看作——为永平帝安全巡查的折冲军特使。柔然间谍这四个字的分量比信阳侯连着死人要重多了，自不会阻拦。

三人都等不及用饭，准备连夜行路。钟微忙着让人给他们准备路上用的干粮。

不过一顿饭工夫，行李收拾好，马准备好。

钟微一路送到城门外，依依不舍又五里。

江氏准备了两盘白银给云长影和司徒凛，只说是她这个做长辈的给世侄的见面礼。至于袁祥，她当钟微一般看待，自不需要客套。

再送，钟微就赶不及在天黑之前回城。袁祥和他拥抱了一下，眼底依然是担忧，说钟府的事情疑点重重，让他千万不要放松警惕。

钟微连声答应，让他放心，当下已经知道是小河寨的余孽复仇，钟家上下都是目标，在疑犯落网前，他会千般小心。

袁祥拍拍他的肩：“不仅是外人，对府里的……也要谨慎。”

“还有，你千万记得，如果鬼蝶出现在你身边，不管是影还是蝶，都要提起万分精神！”想了想又道：“如果出现，最好立刻离开陌林。”

钟微连连点头，又笑着说：“六弟要回来了，有他在，我就忙得过来了。若是真出现鬼蝶，立刻派人送信给几位。”

袁祥欲言又止，最后又拥抱了他一下，各自前行。