早年困厄

江南吴越之地有一青峰镇，镇东头有一个百十户人家的小村庄名叫萧田庄，顾名思义，这里住着萧姓和田姓两姓村民，这里民风纯朴，山青水秀，村前一条清澈的河流从东往西绵延数百里，长年水流不断，如一条玉带环绕村前，村后山脉连绵起伏，与道家圣地碧云峰遥遥相望，萧仁山就是这个村庄一个毫不起眼的村民，他生得体形消瘦，憨厚质朴的脸上布满绉纹，一看就是个老实本份的庄稼汉，年近五旬，膝下只有一子一女，妻子吴氏宽厚仁和，家里有三亩薄田，夫妻二人长年耕作也只能勉强糊口，儿子萧峰已经满八岁，女儿萧瑶年仅五岁，因为家境贫寒，八岁的萧峰至今还没有上学，平日里帮父母做一些家务事，有时也跟随父母去田间劳作，村里有一个私塾，里面尽是家境较好的学生在那里上学，私塾先生名叫田文清，他多次叫萧仁山把孩子放到自己的学堂读书，但每次都被萧仁山婉拒了，因为贫穷他顾不上孩子萧峰的前程，田文清也只得暗自惋惜，可惜了这个颇具天分的孩子，本是读书的好苗子，却因为家境贫寒而白白地埋没了人才，田文清之所以这么惋惜，是因为有一天他无意中发现了萧峰这个孩子有着强烈的求知欲和不错的天赋。

这一天，萧峰早早地起床去山上打了一捆柴回来，和往日一样路过学堂的时候，他爬在窗口，看田先生讲学，田先生带着学生们念《幼学琼林》里面的文章，萧峰也跟着他们一起念，这个情景，田先生也看了多次，他暗自欣赏这孩子好学上进的精神，因此没有制止他偷学的行为，相反在心里赞赏这孩子强烈的求知欲，因此下课后，他走到教堂外，考较了萧峰一番，发现这个孩子颇为机灵而且博闻强记，对于听过的知识都能背诵出来，因而把他领到教室来，让他做为旁听生参加学习，只是教室里没有多余的桌椅，萧峰只得站在教室的最后排听课。

放学后，田先生告诉萧峰叫他明天早上带上桌椅来教堂坐着听课，萧峰回家后把先生的话告诉了父亲，父亲却表示反对，说什么没有给先生一文钱，怎好让孩子去听他的课，老实本份的父亲不仅不让萧峰去学堂，而且从此以后再也不许他偷学了，萧峰虽然是个孝子，平日里对父母亲的话无所不从，但这一次竟表现得反常，他没有听从父亲的话，继续忙里偷闲来学堂听先生讲课，父亲见他如此执着于学，劝阻了几次，见他依然顾我也只有听之任之。

从此后，先生授业的学堂里多了一位免费的学生，萧峰在先生的谆谆教导下，学业日益精进，因为他的读书的机会来之不易，因此也特别努力，比其他的孩子更加用功，他的成绩是全班最出类拨萃的，先生对他特别喜爱，与其他孩子不同，萧峰除了上课外，还要负责做许多家务事，比如砍柴打猪草喂养鸡鸭和猪，这些事他做起来无一不得心应手，除此之外，农忙的时候还要跟着父母亲一起去田地里劳作。他的勤奋令先生括目相看。（）