第21章 说书先生（一）
数日后，朝廷的嘉奖令发至阜城沈家，随同嘉奖令一起的除了朝廷赏赐的金银财宝外，还有一副皇帝亲手题写的匾额，上书「忠勇无双」四个大字，可见皇帝对此次敦煌保卫战取得胜利的兴奋之情。
大殷帝国和北辽虽然停战数十年，但是辽人却是时不时地就来侵扰大殷帝国的边境，而这次辽军趁着新君即位之际公然兵临城下，既是对帝国边防的试探，更是对新君的威慑。
在和北辽对峙的这些年中大殷帝国已经很久没有胜利了，此次获胜，不光是打击了北辽的嚣张气焰，振奋了士气，更是给了皇帝赵泽极大的鼓舞，让本身就得位不正的赵泽获得了巨大的信心，他相信自己的文治武功一定会超过历代帝王。
而受到皇帝嘉奖的沈家更是风光无限，虽然沈老爷不在家中，但是整个阜城的达官显贵全都带着贺礼来到沈家，作为阜城第一家族，沈家的荣耀就是阜城的荣耀，整个阜城的上流社会都与有荣焉。
作为阜城父母官的陈文广自然是不会缺席这样的盛会的。
在其他达官显贵都已到达沈家之后，陈文广的车轿才姗姗来迟，缓缓停在了沈家大宅前，站在门口迎接宾客的蒋仁连忙上前亲自迎接。
陪同陈文广一起前来的还有捕头顾剑章，捉刀人秦寿。二人跟在陈文广后面一起进了沈府，只是在路过蒋仁身边之时，秦寿的目光异常犀利，并贴着蒋仁的肩膀轻声说了一句：「走着瞧。」
蒋仁同样是低声冷笑：「奉陪。」他心知上次深夜截杀了秦寿的那名手下，肯定惹怒了秦寿。尽管那人的死是三方妥协的结果，但是秦寿此等阴险之人，必然记仇，他动不了沈家的主子，自然把这笔账记在了蒋仁头上。秦寿和沈家，和蒋仁的这笔账迟早要算，这是后话。
随着陈文广进府，整个阜城的上层名流基本都到齐了，沈家宴会厅内济济一堂，虽然沈夫人并没有通知这些人，但是朝廷的嘉奖令一到阜城，这些人便得到了消息，纷纷不请自来，因为他们明白沈家的前途不可限量，只要抱紧沈家的大腿，以后的日子自然是不用愁，荣华富贵享用不尽。他们的恭维也让沈夫人觉得非常受用。
由于沈霁是在家里的唯一的男丁，自然被要求到这宴席之上陪客人，这种场面沈霁虽然早就见惯了，可是他从来没习惯过，面对这些附庸拍马之辈，沈霁打心眼里的就瞧不上，怎奈母命不可违，他只能按着性子坐下来陪他们。
觥筹交错间，宾客们极尽吹捧之能，说什么：
「沈彬在军营之中步步高升，早晚能够封侯拜相，位极人臣。」
「虎父无犬子，沈家代代出人才，无愧于阜城第一家族的称号。」
「沈家两位公子都是人中龙凤，兄弟皆是阜城年轻人之楷模。」
......
什么好听，挑什么说，把沈夫人乐的笑开了花，她获得了极大的虚荣感，丈夫儿子皆如此优秀，受人敬仰，对她来说没有什么比这更开心的事了。.
更有甚者，提议将自己闺女许配给沈大公子，而一人提及此事，立马引起其他人纷争，家中凡有闺女的，都站起来表示要和沈夫人做亲家，实力弱点的甚至愿意让女儿做妾，只求和沈家这颗大树绑在一起，而家中没有闺女的，则是一脸的无奈和羡慕，像是错过了一桩极大的买卖似的。
众人你一言我一语地恭维，沈夫人自然是开心，只是席位上的沈霁却是待不下去了，阜城作为儒圣之地，自古便讲究礼义廉耻，讲究谦逊，可是在面前这些人眼里，表面的情谊只是为了获得更大的利益交换，虚情假意早已深深刻画在这些人的脑子里，所谓的仁义礼智只不过是用来掩饰他们丑恶嘴脸的遮羞布。
沈霁实在是听不下去了，酒至半巡，他便找了个理由离开席位，独自一人来到府外。沈夫人知道沈霁的性子，也不勉强他，随着他去，只是让贾忠跟着他。
「二爷，最近天桥边来了个说书的老头，最爱讲一些稀奇古怪的事儿，很多大人小孩喜欢跑去听，您要是嫌闷，我陪你去那玩会？解解闷？」
「说书的？讲什么，三国还是水浒啊？」沈霁漫不经心地说道，说书本子里的那些段子他压根没啥兴趣，除了四之外，这些野史啊，演义啊，他早就看烂了，真要论说书，他只会比那些人讲的更精彩。
「不是这些，我听别人说这老头专讲一些海外的奇闻，可有意思了。」
「海外的？」沈霁一听倒是来了兴趣，他不由得想起了吴老鬼之前和他讲的一些事，难道这个说书的也曾去过海外？
「听你这描述，还有点意思，那我就去看看。」沈霁一边说着，一边向天桥边走去。
所谓的天桥其实就是内河上的一座桥，名叫招贤桥，关于这条内河有着很多传说，其中最为神奇的就是这条河的来历。
阜城总共有两条河，其中一条在城外，将阜城紧紧地围在里面，是一条人工开凿的护城河，县志上都有明确记载，距今已有八百年之久，还是前朝之事。
而横贯在阜城内部的这条河却是没有任何记载，只有无数的传说，其中流传最广的便是说这条河是由一条真龙陨落于此处造成的，当然这是神话，一般没人信，毕竟谁都没见过真龙。
不过让阜城人惊奇的是在这天桥的桥头长有一棵参天大树，此树是一棵红杉树，高约三，直径约有两尺，十多个成年人都抱不过来，没人知道这棵树的来历，也没人知道它活了多久，它和这条河一样，背负着太多的不为人知的传说，远远看去，这棵树就像一把张开的大伞一样，树立在阜城之中，白日里老人孩子们都喜欢坐在树下乘凉玩耍。
不过此树最让人称奇的不是它的高大，而是一年四季，它从来没有长过枯叶，四季常绿，比松柏之流更为旺盛，同时在当地阜城百姓的口语相传中，这棵红杉树有一个更为响亮的名字：龙神。至于为什么叫这个名字，没人清楚，自古有之而已。
沈霁带着贾忠一路直奔招贤桥，此时虽然正值晌午，但是天上的太阳却没有前几日那般晒人，反倒是有些昏沉闷热。
还没到地方，沈霁远远地就看见桥头边的大树下已经坐了不少人，大部分都是些老人和小孩，而在这些人中间，沈霁已经隐约地看见那名说书人的背影，只是随着离这个说书人越来越近，沈霁的心竟然毫无征兆地跳的越来越快。