卷7-09章 师寰（上）

天子诏书传至边关时，师寰刚刚旗开得胜，在萧关击退犬戎来犯之敌。

「师寰军务繁忙，多有耽搁，还望特使见谅。」

「无妨，无妨。」

「敢问特使，天子有何圣谕？」

那特使一路风尘仆仆，这才将诏书取出，递交给师寰过目。.

师寰接过诏书，匆匆看过，这才得知，原是周王师在晋中打了败仗，节节败退，周王静这才想起来向边关召集战将，前往增援。

「赤狄之寇，已然如此严重？」师寰明知故问。

那特使神色略微慌张：「实不相瞒，赤狄此次进犯，与数年前大为不同，其兵锋之劲，大司马已无法抵挡，节节败退。」

师寰冷笑道：「我听说，大司马明明打了败仗，还在战报中报喜而不报忧，此祸不比赤狄小吧？」

特使冷汗直流：「师将军，此乃传言，本使实……实不知也。」

「庸才误国！庸才误国！」师寰毫不客气，劈头盖脸骂了起来。

他生平最恨者，当属祸国殃民的虢公长父，今日带兵抵御赤狄的虽然是虢季子白，不及其父女干诈狡猾，但也绝非有用之辈。前些天他屡战屡败，却谎报军情，反倒耽误了战机。师寰爱兵如子，想到无数王师子弟为此庸帅平白丧命，又如何能忍得这口恶气？

可王命如荼，师寰虽然满怀怨愤，却也不便驳了特使面子。

「师寰接令！」

「甚善，甚善，」特使如逢大赦，「师将军，军情紧急，还望尽快发兵北上。」

「发兵北上？」师寰疑窦顿生。

「怎么？师将军有何难处？」特使还不知问题所在。

「末将镇守之处，乃是萧关。萧关之北，乃是太原。今年以来，犬戎屡有犯边，我部虽兵微将寡，得此萧关、太原二镇为屏，倒也能守住京畿隘口。可犬戎之众犹在北方，我孤军深入，如何北上？」

「这……」特使奇道，「天子口谕，确是命师将军北上。难道……」他又小心翼翼试探道，「北上之路，不是捷径么？」

「捷径？倒是条捷径，」师寰冷哼了一声，心中暗骂，不知是周王静不知兵事，还是眼前的特使对行军打仗一窍不通，「只不过，北上路途虽短，然而必定经过犬戎之防区，此后穿过黄土大塬，深入白狄之防区，而后在水流湍急处渡过大河，方至汾隰……」

他的话没有说完，如此行军，虽然路途比绕道关中要短，但沿途有强敌在侧、险路在前，免不了损兵折将，耽误时日。倘若途中再遇到大雨阻隔，恐怕耽搁时间更长。

天子特使有些为难：「那依师将军之见，当如何驰援王师主力？」

师寰道：「我留部分兵马换防，自关中回镐京补给兵员、粮草，再过华山、崤山，自风陵渡渡河北上。」

「如此，需要几日？」天子特使忙问道。

「十日。」

「十日？」天子特使颇有为难，「那若择道北上，需要几日？」

「若是穿越犬戎聚落，难免经历血战，或需五日可达。若要隐匿前行，则昼伏夜行，亦要八九日光景。而前面还有白狄的部落。」师寰道。

「白狄如何？」天子特使不解。

「白狄与赤狄结为同盟，如果惊动他们，必然向赤狄告警。」

「那又如何？」

「如何？兵贵出奇而已。今赤狄军势甚大，我援军长途跋涉，又兼客战，出奇或能取胜，倘若赤狄早做准备，末将这一路援军怕是凶多吉少。」

「哎，师将军，何苦说此丧气之语？」

「军中无小事，岂能不料敌从宽？」

天子特使有些沮丧，又想起一事来：「师将军，贵部不是有元戎十乘么？」

「这……元戎是重装备，北上的路线难行，如何走得了？再说，晋中森林水网密布，元戎十乘如何打仗？」师寰有些无奈，但还是耐着性子解释道。

「那……那该如何是好？」天子特使愈发焦虑。

「元戎十乘决不可带，」师寰也不想为难对方，「至于行军路线，既然已有上命，末将听令便是。」

「这么说，师将军决定发兵北上了？」天子特使见事情有了转机，眼神变得明亮。

「只得便宜从事也……」

「甚好。既如此，师将军何时出兵？」

「我今日便前往邽邑，交南仲将军换防，明日便可起兵北上！」

「南仲将军？」

「怎么？」师寰一惊，他突然有种不太妙的预感。

「实不相瞒，本使来此之前，已有其他特使去通知南仲将军了……」天子特使犹疑了片刻，「想必，此时已在来萧关的路上也……」

「什么？」师寰不敢相信自己的耳朵，「南仲将军和我都北上，那……那此地谁来驻守？」

「天子已安排小司寇左儒、小司空杜伯前来，二人各率一千新兵，明日便到萧关、邽邑，接替师将军与南仲将军。」

「什么？这如何使得？」师寰吓了一跳，这二人都是文弱之人，别说带兵打仗，就连舞刀弄枪，恐怕都嫌费劲。

「天子说这两位大夫都是忠直之士……」天子特使被师寰的反应吓到，开始支吾起来。

「此二位大夫忠直不假，」师寰哭笑不得，「可他们并无行伍经历，如何守得住犬戎之敌？」

「此话怎讲？」

「邽邑、太原是南仲将军所营，我与南仲守关，可以以一敌十。如果换成他人，则后果不堪设想。」

「西陲难守，亦可支撑数日，可倘若周王师大部被赤狄所歼……那该如何是好。」

天子特使此话十分在理，也不由师寰冷静下来好好思索一番。

诚然，两害相权取其轻，边关即便失守，犬戎或许不会马上威胁到京畿。可一旦虢季子白及其周王师被赤狄所灭，那对大周而言，无异于是灭顶之灾。

寻思片刻，师寰问道：「特使，可知申伯诚是否在镐京？」

「在，」天子特使不明所以，「此事与大司空何干？」

「有大干系，」师寰沉吟许久，方道，「天子要调末将和南将军北上救援，我二人绝无怨言，然萧关、邽邑、太原乃大周西部藩屏，亦不容有半点闪失。末将这就上奏天子，西陲若要扼守，非申伯诚不可，其他人虽忠直可嘉，却未必能担此大任！」

「这……」天子特使十分为难。

「兹事体大，还望贵使连夜赶往镐京一趟！」师寰说得恳切，语气又透着坚决。

「也罢，」天子特使也不敢耽搁，「将军尽快准备，我这就回去呈报天子！」

「多谢！」言罢，师寰长长舒了一口气。

当晚，天子特使快马加鞭，星夜赶回镐京不提。

次日一早，师寰正准备整饬兵马，便听营外来报，说是南仲已率部前来会和。师寰又惊又喜，连忙出营相迎。他与南仲同是镇守西陲，虽是相隔不远，但平素罕有来往，今日相见，自有一番长吁短叹。

谈起如今周王师战力锐减，在虢季子白的带领下，竟然被赤狄追得仓皇逃窜，二人皆是痛心疾首。感慨周天子自从疏远召公虎后，任用虢氏父子，排挤忠良，拔擢女干佞，以致方兴下野避世，尹吉甫日益消沉，最终酿成今日之苦果，也算是咎由自取。

如今，周王师频频告急，周王静病急乱投医，又匆忙使唤南仲、师寰出山救急，这究竟是对二人的重视，还是莫大的羞辱呢？此番北上，不论是师寰还是南仲，都没有必胜的庙算，只不过王命难违，军情紧急，二人不敢耽搁，迅速出营整饬兵马。

待到午时，师寰、南仲已点罢兵马，准备开拔，这时，天子特使也快马加鞭从镐京赶回。

「师将军，好事，」特使风尘仆仆，累得上气不接下气，「天子准奏，派大司空申伯前来西陲换防，为二位将军镇守邽邑、太原二镇。」

「天子明鉴，申伯忠勇！」师寰悬着的心总算放下。

「另外，元戎十乘之事，天子亦是允诺不必随军同往，二位将军不必勉强。」特使补充道。

「元戎十乘本就不该带！」南仲说到此事便来气，「北境多是山路，元戎十乘如何施展得开？」

师寰虽亦对此事不满，但也不愿在天子特使面前多有抱怨，于是赶紧示意南仲闭嘴。

特使被南仲呛得好生尴尬，似还有难言之隐，却迟疑不言。

「贵使，有话直说无妨。」师寰劝道。

特使点了点头，又取出一份诏书，道，「二位将军，昨夜急报，周王师在汾隰又遇赤狄夜袭，损失惨重，天子震怒。故而，天子又下急诏，二位的援军必须急行军北上，日夜兼程，五日内赶到汾隰……」

「五日？」南仲的眼中几乎喷出火来，「你当我们插翅能飞么？」

「此乃天子圣裁，这……」特使也十分为难。

「天子如此用兵，怕是我等还没赶到汾隰，就被犬戎、白狄半途截杀殆尽也！这哪里是去援兵，简直是去送死！」南仲越说越来气，几乎要拍案而起。

天子特使见话锋不对，忙道：「二位将军不要误会，千军易得，一将难求。天子派你二人北上，乃是要接替程仲辛、程仲庚昆仲之职，待解围之后，二位便可担任小司马。只要你们能顺利赶到，解周王师之围，即便多折损些士兵，也无伤大雅。」

「甚么？」南仲雷霆大发，「这是人君之言？我们为国效力，难道是为了图谋虚位？未免将我等小觑了罢？再说，甚么叫多折损些士兵？士卒的命便不是命？岂有此理！」

「不可放肆！」师寰赶忙拦住南仲，低声道，「我二人此次出兵救援，既是公事，亦有私心。公事是为了替大周戡乱，私心乃是此役立功之后，奏请天子，重新请老太保召公出山，主持大周军政大事。你切不可因一时之愤，坏了大计。」

南仲闻此良言，许久才恢复镇静，勉强向特使赔礼道歉。

特使咋舌，也只得打圆场道：「南将军莫要动怒，本使不过是传达上言，今已将旨意传到，这便先行告辞。」言罢，他对南仲、师寰长作一揖，便转身离去。

师寰知他颇有怨气，倒也理解，匆匆送到营外，便回到帐内与南仲商议进军事宜。

国难当头，为天子分忧本是责无旁贷只是，尽管周王静颇有不通军事之部署，但师寰与南仲皆惯战之将，粗略计议，虽未有万全之策，但也议出一条趋利避害的行军路线来。

全军造饭已毕，吃饱喝足，师寰、南仲拔营，即刻北上。