第35章
帝国新历0325年
伯里曼带队走在山谷之间，道路很宽，能看出人工的痕迹，路上有数不清的兽人尸体横在路上，佣兵们只能一边清理一边架着马车前进。
“女神在上，它们长得像畸形的婴儿过了热油，然后扔到河水里泡了一个星期”佣兵们纷纷好奇的观察着兽人。
“乖女儿快回来，别乱摸！”
伯里曼和罗尼站在路边观察着一束站立着的兽人冰雕。
“被矮人的战锤震碎了内脏”伯里曼观察了一下说到“它用兵刃支撑身体让自己不至于倒下”说着四周看了看“这是一路过来唯一一只拿着青铜武器的兽人，也比他的其他同类体型更大，完全直立恐怕有180公分”
“大人，要带上一只吗？”一旁的商人问到。
“那倒不用”说完又围着冰雕转了几圈“四肢关节结构灵活，直立行走，更短的脖颈，发达的肌肉，宽腰身，这玩意像人类的亚种，我只在学士的手扎里读到过，记载中它们可没有这么像人类。”
“也许只是外表像”
“也许吧，盯着我们的矮人向导，别让人把他丢到熔炉里烧了”伯里曼盯着正向自己走来的矮人对商人说到。
“是，大人”
“嘿游侠，哦不骑士大人，拐过前面就能看到要塞了，我们现在这条路就是直通高果平原的主路，刚刚叔叔告诉我兽人就是从这里一路冲去人类领地的，说实话我真不知道这些野兽是吃什么长的又高又壮的！”
“矮人，你有些紧张”
“紧张，当然不...好吧，有那么一点，这里曾经是我的家，我在这里出生，我已经有50年没回来过了”
“你的父母呢？”
“死了，在我和哥哥很小的时候，一次下层生物的入侵，被永远埋在了坑道里”
“节哀朋友”罗尼安慰道
“没事，我乐观的很，大多数矮人血液中就流淌着对矿石与熔火的热爱，但我不是，我的族人们总想挖的更深，更多，但我想在地面上生活。”
说话间几人已经来到转角处，队伍发生了堵塞，几人快步向前来到队伍前方，同时看见了矮人要塞。
在众人眼前，一面近50米高的黑褐色城墙横贯在两侧山壁之间，城墙正面有一道竖贯的裂缝，透过裂缝能看见一根不知道多粗的烟囱从一整座山中心惯出，烟囱里只冒出寥寥几缕黑烟。
“女神在上！怎么会有这么高的城墙？”
佣兵们纷纷仰头看着矮人要塞，停下脚步的同时堵塞了道路。
“城墙是我们先祖用矿渣堆积塑形而成的，高大且抗风抗雨，就是不怎么抗爆炸冲击”
“兽人会制作火油？”
“额~这要问问我叔叔是什么情况”
要塞城上的矮人发现了临近的队伍，派人过来询问，然后就将众人引入一旁的山谷。
“我们需要想办法尽快进入坑道，加日耶夫你有什么办法？”
矮人佣兵看着不远处清点物资的族人
“我有办法让你们几个人尽快进入要塞，但坑道下的情况并不清楚，恐怕需要矮人王回来才能决定”
伯里曼偏头看了一眼商人“你们为什么会有两个王？”
“你只是看到两个，其实可能更多，每个部族都有一名矮人王”
“你们总共有多少个部族？”一旁的半精灵盗贼好奇的问道。
“我知道的有六个，铜须和灰须是最大的两个，
但其实要塞内部事务是由长老会决定的，矮人王只不过是各个部族继承下来的领袖，平时担任裁判的角色，处理族内的纷争”
“啊！权利这么模糊不会出问题吗？”商人问道
“矮人可没你们人类那么多花花肠子，大多数时候长老们开个大会，到场的矮人通过喊声表达对提议的支持，然后就定下来了”
“然后就定下来了？定下来了什么？”
“就是讨论的事，比如是否要在哪里开一条新的坑道，是否和人类做生意等等”
“你们真随意”
“你没和我的族人生活在一起过，你是不会理解的”
很快矮人们统计好了物资，众人到没见到什么性格暴躁的矮人，中午大家被招待了一顿矮人蘑菇汤，伯里曼凭借着项链进入了要塞，矮人佣兵表示自己晚上会想办法溜进去看看哥哥和嫂子，约定和骑士十一号沙漏倒空时在自己叔叔家见面。
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“尝尝我们的真菌酒，度数不高，甜鲜可口”（矮人语）一名女矮人端来了一杯酒和不认识的水果招待伯里曼。
“嗯~真不错”（矮人语）伯里曼尝了一口挑眉冲女矮人点了点头。
女矮人很开心，给自己也倒了一杯“加日耶夫是个与众不同的孩子，我和他叔叔一直以为他死在外面了，他哥哥倒是坚信他会活的很好”（矮人语）
“向往地表生活的矮人确实不多见”（矮人语）
“是啊，也许因为我们部族时长能透过窟窿看到天空的关系，就像你挖掘一条新的矿道，挖到了矿脉，就想使劲的挖，不管不顾的，倒是要看看这片矿脉到底有多大，加日耶夫实际跟他的父亲像的很，他就是想瞧瞧那片天空到底有多大”（矮人语）女矮人自顾自的说着。
“天上没有真菌酒，也没有一个整天唠叨的婶婶不是吗”（矮人语）
“哈哈哈，那倒是”（矮人语）女矮人豪迈的拍了拍骑士的肩膀，转身自顾自的忙去了。
矮人要塞总体上是挖空了一座石头山，上地下有一条熔岩池，矮人们在上面修建了一座巨大的熔炉，山顶整个被掏空砌上了烟囱，烟冲四周围绕了一圈巨大的机关漏斗，能让矮人们在山体内知晓天光的变化。
伯里曼围着熔炉转了大半圈才找到十一号沙漏，路上偶尔碰到矮人也只是好奇的看了他两眼。
‘这查看时间的方式可真不方便，运气不好要围着熔炉走上大半圈’骑士探头向熔炉下方看了看，下方很远能看到一抹亮光‘337米，矮人是如何把下方的熔岩抽上来的，魔法？’又看了看环绕四周的熔岩槽，四通发达不知道通向哪里。
“骑士~这里~”
伯里曼回头看见矮人加日耶夫躲在一处阴影处，短胳膊伸出斗篷向自己挥着手。
“你来早了”骑士看了看沙漏“见过你婶婶了？”
“是的，但现在我需要你的帮助骑士，去见我哥哥，下层熔炉有通往地下的废渣口，但通往下层熔炉的坑道加强的守卫，叔叔也不清楚情况，你有办法带我们下去吗？”
“知道具体位置吗？”
“大概知道”
伯里曼低头看着矮人“现在出发？”
“我就知道你有办法，跟我来”
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“我--”刚要张嘴的加日耶夫被伯里曼一把捂住嘴，后者用看傻子一样的眼神看了矮人整整两分钟，随后松开手迈步走向右手边第二个坑道，矮人憋红了脸跟在骑士身后，前进的速度时快时慢，每到路口骑士都会眼神询问矮人路线，有时还要转移到熔炉岩壁内侧判断方向，三个小时过后，两人来到了一处工作间，见到了加日耶夫的哥哥和嫂子。
伯里曼没有搭理抱头痛哭的矮人，而是四下观察着工作间，不知名的机器和密密麻麻的管道，全部使用精金制造，很多地方还有明显的黑曜石和红水晶，整间工作间没有明火，但魔法的微光充满整间岩洞。
“你想带队伍去地底？”（矮人语）
骑士收回目光，面前的矮人比加日耶夫壮了整整一圈，声音也更加低沉，说话时喉咙里泛着咕噜声，这是肺部受损的表示。
“是的”（矮人语）
“铜须和灰须只想挖的更深更多，他们的王跳过长老会向人类求援，还带着族人信奉一个你们人类的女人，我就知道和你们人类粘上边准没好事，一定是那几个人类怂恿的，你和他们是一伙的对吗，现在还想带着我弟弟去地底送死，我让人送你回地面去，我以我的胡子发誓，再让我看到你我就把你的肝脏掏出来下酒”（矮人语）矮人瞪大眼睛说着，同时右手有规律的敲击管道。
“哥哥....”（矮人语）
“闭嘴！”（矮人语）
伯里曼笑着点点头，转身走出工作间，工作间外围满了矮人，胡须都和加日耶夫哥哥一样，三绺胡须上分别扎着三种须环，骑士只能分辨出一种是生物的骨骼，另两种分辨不出来是什么材质。
“带他回地面去，他是名武器大师”（矮人语）加日耶夫哥哥的声音从工作室传出。
一名腰绑铁锤，身穿不知什么生物制作的皮甲的矮人走出人群，冲骑士扬了扬下巴示意跟自己走。
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帐篷内，黑暗精灵突然睁开眼睛看向另一旁的商人罗尼，看到商人这时也同时看向自己“告诉我是你下令晚上让佣兵们全副武装来保护我们的”
罗尼眉头紧锁，只说了一个字“艹”