第一章 逝去
晨曦初照，朦胧的远山，笼罩着一层轻纱，影影绰绰，在飘渺的云烟中忽远忽近，若即若离。就像是几笔淡墨，抹在蓝色的天边。
一阵悠扬的笛声飘荡而来，打破了周围的宁静。
却见不远处一个青衣小牧童骑在牛背上吹着笛子缓缓而来。小牧童约莫七八岁的样子，眉目清秀，眼睛很亮，宛如天星。
这个小牧童名叫陈秋，今年刚满八岁。他的名字是相依为命的柳爷爷起的，用在他这个年纪好像略显老气了点，所以就又有了一个小名叫小牙，别看他小小年纪，确是没爹娘的孩子早当家，已经学会干不少活计了。
笛声突的止歇。
“唉，真愁人，柳爷爷近来身子骨更虚弱了，都怪我年纪小，照顾不好柳爷爷！”小小年纪的陈秋喃喃自语，眉头也不自觉的跟着蹙了起来。说起柳爷爷得病，自从他记事起就有了，只是一直以来都只是时常会有些虚弱而已，吃着补身体的药，也没有太大的妨碍。可是不知怎么的，近几个月以来，柳爷爷的身体越来越差了，有时候陈秋都感觉柳爷爷的呼吸都要停顿了。他很担心，也很害怕。换了好几副药，也没有太大起色。对此，柳爷爷却好似并不放在心上一般。
“唉……先不想了，还是先去抓条大鲤鱼给柳爷爷补补身子要紧，嘿嘿，这无稽河里的鱼味道可鲜美了，咂咂！”到底是愁喜无序的年纪，陈秋心里想着，也不管低头吃草的老黄牛，把笛子往腰间一别，朝着前方不远的一条小河跑去。
无稽河，蜿蜒纵横不知几许，小河看起来也就三十丈左右，并不宽阔，但据说是一条没有尽头的河流，不管干旱洪涝，水量都不增不减，颇为神奇。
陈秋望着眼前的小河，泛起小小思绪。自打懂事起，他就和柳爷爷住在无稽河附近了。柳爷爷说几年前就是在这条小河里捡到漂流而来的小婴儿他的，柳爷爷说不知道他漂了多远，看到他的时候他小脸发青，好像连哭的力气都没有了，只记得他的眼睛特别亮，一如现在。
陈秋问柳爷爷他的爹娘是不是因为不喜欢他，才不要他的。柳爷爷沉默，拿出一块小剑形状的翠绿玉珏，在玉珏的剑柄上铭刻着一个篆字。
“陈！”
“唉……小牙，这块玉珏是和你一起在木盆里发现的，你好好保存，我想这应该就是你父母留下来的，或许以后……”柳爷爷微微叹了口气，接着笑着说道：“爷爷没什么学问，当年我抱起你时，正直立秋这一天，就给你取了这么个名字哩。”
无稽河岸边，陈秋呆呆地怔了好一会，才慢慢回过神来，挽起裤腿，开始摸鱼。
这里距离他住的地方并不怎么远，因此也经常来这里抓河鲜吃，时间长了，倒是练得一手捉鱼的本领。也不知道为什么，这里的河鲜味道与众不同，尤其是大鲤鱼更是格外的美味。嚼起来反而不像是鱼肉的口感，倒像是……鸡肉和蛇肉
“呔！哪里跑。看我小擒拿手！嘿！”只见陈秋小手在水里摸了几下，突然猛地一个低扑，捞上来一条肥硕的青色大鲤鱼，他也不停歇，顺手一抛就扔到岸上去了。
“哈哈，我陈小牙抓鱼还不是手到擒来！嘿嘿……今天可得多弄两条大鲤鱼炖给柳爷爷补补，说不定他的身体会很快好起来呢。”陈秋眉开眼笑的在心里想着。
“啊！疼！疼！”
突然，他大叫一声，连连喊疼。一边叫着右手猛地缩了回来，只见他的白嫩小手上，咬着一只头颅大小的青壳大甲鱼。
“王……王八！撒口！撒口！疼啊！疼……”他一边甩着手上的甲鱼，一边大叫着跑上岸去。奈何被这东西咬住了，你越是甩动，它越是不松口。
陈秋甩了好几下都没能挣脱王八口，倒是把他自己疼得不行。
忽然，他灵机一动，左手抓住王八壳，忍着疼痛将右手连带王八一起沁进了水里，还别说，这一泡，那王八还真慢慢松开了嘴，陈秋见状赶紧的将手抽了出来。
岸边，一条活蹦乱跳的大鲤鱼，一只被翻过挣扎的大王八！
“龟孙，敢咬你小爷，找炖呢！”陈秋一边捏着流血的手，一边磨牙道。
“龟孙，你喝小爷的血，就别怪小爷我吃你的肉了！哼哼……”
那刺穿云块的阳光就像根根金线，纵横交错而下，把这碧水青山缝缀成一幅美丽无比的画卷，在这幅画卷里一个青衣小牧童骑牛缓缓远去，牛犄角上，一条鲤鱼，一只王八……
在一片占地颇广的竹林深处，有着一座小小的竹屋，屋门轻掩着。在屋子的里面还算宽敞，却也陈设简单，除了两张床铺和竹椅竹桌等简单日常用具外别无他物，足见得主人得生活清苦。
此刻，在竹屋里的其中一张床榻上正躺着一个粗布麻衣的古稀老人。他满脸皱纹，须发皆白，一双眼睛微微闭合着，胸膛微微起伏，似是睡着了，只是他的脸色有些病态的苍白。
吱呀！
忽然门被推开，走进来一个青衣小童，他进屋也不管其他，快步走到老人的床榻边轻声喊道：“柳爷爷……柳爷爷……”
老人似是听到了陈秋的叫声，缓缓睁开了眼睛。或许是年纪大了，他的眼睛有些浑浊，但是却也充满了睿智。老人微微转头，凝望着陈秋微笑说道：“小牙回来了，怎么，又给爷爷抓了几条鱼？咳咳……”老人刚说完就一阵咳嗽。
“柳爷爷，我回来了，您好些没？感觉怎么样？”陈秋看到他睁开眼，却没来由的轻呼了一口气。
“咳咳……小牙别担心，爷爷没事，还撑得住。”老人抬手摸摸陈秋的头笑着，眼瞳里闪过一丝看淡生死的豁达。
“那柳爷爷您先歇着，我先去给您熬药，然后咱炖鱼吃，对了，还有一只大王八，您是不知道，今天运气贼好，我呀……”陈秋一边和老人诉说着，一边忙碌起来。
老人望着在屋里忙碌的小小身影，轻轻叹息，眼神迷离，思绪飘摇。他生而孤苦与人为奴为婢，不想晚年归乡，却因为一个捡来的孩子而感受到了这一生当中最为快乐的几年时光。
老人名叫柳圣尧，但柳姓却不是他的本姓，只是主人家看他做事勤勉而赐予的姓氏。老人一直相信世间是有缘分存在的，要不然怎么会那么巧合？他还乡故里，初到此地只是无意之中散步到了无稽河边，恰巧就遇见了那个漂流此地的盆中婴儿。这难道不是与他的缘分吗？
“知足了……知足了……”老人回过神来，轻声呢喃。
自己的身体自己如何不清楚？已经时日无多了，只是自己去后，小牙怎么办？他能照顾好自己吗？毕竟他还只是个八岁的孩子啊！
老人沉思良久，似是忽然下定了某种决心，轻轻合上了眼帘。
陈秋在屋里翻找一阵，最终在门外的两个小灶台上忙活起来，这是两个用石头堆砌起来的小灶台。其中一个小灶台上正用砂锅熬煮的不知名的药草，而另一个上面则是个小铁锅。里面炖着的正是他捉住的大鲤鱼和那只大甲鱼。
柳爷爷的身体不好，尤其是近些时候，显得越发虚弱了。他也曾经请镇上的大夫来看过，大夫只是说柳爷爷的病和年轻的时候劳累过多有些关系，更加上现在年纪大了血气衰败。就算用药草调理，好转的可能性也是微乎其微。
可是年纪虽然小却很懂事的陈秋却仍然抱着一份小小的希望。他常常在心里祈祷柳爷爷的病会好的，一定会好的！
附近小镇里大夫开的草药，似乎没有什么效果，喝了很长一段时间了，都没有太大起色。陈秋听柳爷爷说起过，有的药铺里是藏了一些救命的镇店之宝的，只是那些东西不是普通人所能买得起的，其实柳爷爷以前是有一些存钱的，爷俩能够日子过的不错。可随着柳爷爷的病越来越重，买药用去的钱也就越来越多，渐渐的两人也就只能勉强度日了。
而他到底只是个几岁的孩子，又能承担起多少呢？
不一会儿，草药先熬好了，陈秋服侍柳爷爷喝过药之后，就只坐在小锅台前面添着柴，锅里炖着鱼，很快阵阵浓郁的鲜香就自锅里飘荡了出来。
“哇，好香啊！柳爷爷，您闻到了没？饿了吧？”陈秋掀开锅盖，鼻子嗅着锅里飘荡出来的香味，对屋里缓缓起身的老人喊道。
“咳咳……嗯，很香呢，小牙的手艺是越来越好了。就算柳爷爷不在了，小牙自己也能……”
“柳爷爷您的病会好的，一定会好的，您不是一直都教导我要充满希望吗？柳爷爷是不会离开小牙的！”陈秋从小到大第一次打断了老人的话，眼神坚定，稚嫩的声音里却又带着一丝小孩子才有的乞求。
“咳咳……小牙，你过来，柳爷爷有话要和你说。”老人凝视着陈秋清澈的眼神，沉默良久，对着他摆了摆手，示意他到自己近前来。
“柳爷爷，什么话您说？”陈秋来到老人的身边拉着老人的手说道。
老人摸了摸他的小脑袋，嗓音温和平静，“小牙，你听爷爷说，如今有一些事，爷爷想告诉你了。是关于我以前的一些往事，你愿意听吗？”
“嗯，我很想知道柳爷爷以前的故事，只是您以前都不让我问的，现在怎么……”陈秋看着老人，神情疑惑的说。
“咳咳……这是因为爷爷来的地方有规矩，不能对别人说起，否则……”老人摇摇头，没有说否则会怎样，只见他接着说道：“我以前来的地方离这里很远，需要走过很多的山水。那个地方叫做天玺皇朝，而你柳爷爷我啊！却只是那个皇朝里一座王府的二等管家罢了。”
“天玺皇朝？二等管家？”陈秋皱着眉头，满脸疑惑神色。自己的年纪虽然不大，但不知为何，柳爷爷其实很早就教自己识文断字了。所以他也知道了不少书上和世间的事情，但是柳爷爷说的这些，他确是从来没听说过。
老人眼见陈秋的疑惑神色，笑着解释：“常言道人外有人，天外有天，你我如今所在的地方也只不过是天玺皇朝边缘的微不足道的地域罢了。天玺皇朝是一个很大的国度，他有不少皇室宗亲或是护国功臣在外封王建府，而我所在的赵王府便是其中之一。我虽然在王府中名为管家，其实却算不得什么，赵王府地域广大，如我这般身份的人还有很多。”
陈秋听到柳爷爷的解释，心中惊讶，却也只是点点头，表示明白。
老人见此继续说道：“但这些都不是重点，你心中稍稍明了便好，我真正要和你说的是关于这世间……”说到这里，老人眼中似有神光绽放，他盯着陈秋一字一顿道：“神仙的存在！”
“神仙……的存在？”陈秋一脸茫然，这世间真有神仙吗？那不是书里才有的故事吗？
“小牙，爷爷以前也不相信这世间会有什么神仙，但是爷爷曾经亲身经历过一件事情，让我最终相信了神仙的真实存在。”老人轻呼出一口气，似是平复了一下略微起伏的心绪，接着诉说起了事情的经过......
良久之后，陈秋才从震撼之中回过神来，有些无助的看着老人颤声问道：“柳爷爷，您说的都是真的吗？您的病真的是因为那个吗？可您为什么现在要告诉我这些事情，您明明知道这样会……柳爷爷……难道真的就无法医治了吗？”孩子明亮的眼睛之中水雾氤氲，流露出一抹无力的哀伤。
“好孩子，莫要悲伤，爷爷也只是凡人，早晚都会死的。更何况爷爷也已是垂暮之年，比大多数人活的都要长久哩。”老人看到陈秋眼神之中都是对自己的关心神色，反而对神仙一事并不如何上心，心中既是温暖，又是欣慰。
“小牙，爷爷方才和你说的，你都记住了吗？你要答应爷爷，我去之后你一定要坚强的活下去。等你再长大些，三年之后，动身前往天玺赵王府，无论如何也一定要想办法留在那里，慢慢等待时机，说不定……咳咳咳……”老人一边说着突然剧烈咳嗽起来，脸上更是涌起一阵不正常的潮红之色。
“柳爷爷……柳爷爷……小牙都明白，小牙什么都答应您，您感觉怎么样？您少说些话，休息一会，我去给您端甲鱼汤。您不知道，那味道可香了，甲鱼汤大补，您喝了病一定会好的，一定会的……”陈秋看到老人的脸色，忽然意识到了些什么，却又像是不敢承认一般，口中一边喃喃着，一边拿碗跑去门外给老人盛汤。
“柳爷爷，汤来了，您赶快尝尝，尝尝看我……”
声音戛然而止。
陈秋手里端着一碗甲鱼汤，呆呆地望着已然趴伏在床榻上的老人，满脸泪水。
陈秋呆立着，眼神都有些空洞起来。突然他猛地跑到床边，扶起了老人的身体，只见老人神色安详，嘴角甚至还挂着一抹淡淡的微笑。
那是一抹无憾的笑意！
陈秋看着老人那张熟悉的脸庞，小手微颤，将碗里的甲鱼汤一勺一勺的喂给老人喝着。他口中含糊不清的喃喃细语，不知说些什么。
老人已然逝去，甲鱼汤顺着老人的嘴角缓缓流下。陈秋却是浑不在意，直到将满满的一碗甲鱼汤喂给老人，他才缓缓伏下身子，轻轻地抱着老人渐渐冰凉的身体，肩膀耸动，低声抽泣，直至嚎啕大哭！