第1章 小镇怪事
度厄坡，是一个人口不多的小镇，座落在紫阳山北面山脚。
小镇的北面是一条河，南面是紫阳山及与紫阳山连绵的山峰和峡谷。
名为度厄坡的小镇比较偏僻，不是什么交通要镇，来往的人并不多。相比其它市镇的热闹繁荣，度厄坡这个小镇就冷清得多了。一条青石板街贯穿小镇，街上只有一家大客栈，一间茶楼，还有几家货铺。小镇除了少部分做生意的居民，大部分都是农户和猎户。
小镇虽然人不多，倒也自给自足，生活很安宁。
但是，最近两个月来，接连发生了几件怪事，打破了小镇的宁静，弄得小镇人心惶惶。
小镇往紫阳山方向，距离小镇约莫十里的一处峡谷，怪石嶙峋，杂树丛生，树木遮天蔽日，就算是很有经验的猎户，也不敢轻易进入。每日黄昏时分，峡谷中弥漫着浓浓的瘴气，直到第二天日出，瘴气才慢慢消散。瘴气有毒，人们若是进入峡谷，不小心沾染上了瘴气，又没得及时医治，便会死亡。就算是得到了医治，往往也会浑身无力，味觉丧失，严重的甚至卧床不起。
所以，这个峡谷很少有人进去过，就算进去也不会进入太深，那一座密林是在太过难走，一到黄昏时分，就更不会有人进入这处峡谷，当地人把这处峡谷称之为“死亡谷”。
第一件事，就是关于这个死亡谷的。以前死亡谷只是黄昏时瘴气弥漫，第二天日出就消散了。两个月前开始，死亡谷在白天也弥漫着浓厚的瘴气，似乎比起以前犹有过之。一些当地的猎人和樵夫，白天进入死亡谷，沾染到了瘴气毒雾，回来后不治身亡。
死亡谷，成了名副其实的死亡谷！
第二件事，还是跟死亡谷有关。小镇有个能医治瘴气毒的郎中，他学过一些粗浅功夫，能强身健体，身体一向不错，可却在一天夜里发病，第二天有人找到他时，他已身亡。人们很是唏嘘，治病救人的郎中，自己却暴病身亡。
他一死，就更没有人敢靠近死亡谷了，死亡谷成了小镇一带的禁地。
第三件事，就是小镇和小镇周边村子的一些少女，接二连三的失踪了。这些莫名其妙失踪了的少女，都长得比较好看，姿色不俗。若是一个两个失踪，还可以理解，不是走亲戚，就是约情郎了，年轻少女多情窦初开。但是接二连三的不见人，就不得不让人思疑，甚至心生恐慌。
尤其是有个女孩，当晚还跟着父母一起吃饭，第二天就不见人了，她的父母因为找不到她，已变得有些神志不清。其他的女孩，已是害怕得大门都不敢出一步，要有家里人陪着在家才稍稍安心。
小镇已经冷清了不少，一些迷信的人便说小镇的人得罪了山神土地，山神土地要惩治小镇，所以才有这些灾难。使得小镇的一些人又忙着求神拜佛，请求这些神仙保佑小镇，消灾解难。死亡谷口有座老旧的山神庙，现在里面已经摆满了各种祭品！
小镇入口，一个管家模样的大叔在来回踱步，他已经在这等了三天了，来回踱的步子恐怕已经够绕小镇好几圈，他是刘镇长的管家来福大叔。
三天前，刘镇长派人去紫阳山玄真观，要把小镇上的事情跟玄真观说，请玄真观派人来小镇查看一下到底是发生了什么事。
三天过去了，却没有等到一点音讯，来福大叔很是焦急。
紫阳山上有个道观叫玄真观，玄真观的道士不多，只有几十个道士，却个个侠义，在这一带，玄真观的道士很得人们的爱戴。
玄真观的观主常灵道人武功高强，据说还有降妖伏魔的本事，他偶尔会派一些弟子下来小镇教青壮年们一些拳脚功夫。一方面可以让他们强身健体，另一方面也可以防身自卫。所以在小镇这里，青壮年无论男女，都会一些拳脚功夫，寻常的小偷小摸都不敢来这里犯案。就是一些黑道人物，因为有玄真观在，也不敢轻易侵犯这个小镇。
现在发生了这样的事，小镇的人们只能依赖玄真观，希望玄真观能帮他们消灾解难。
小镇偏僻，山高皇帝远，官府也很难管到这边。
小镇入口道路一边，两个孩子正在开心玩耍，浑然不知小镇已经笼罩着一种异样的气氛。
道路远处突然出现一个人，正慢悠悠走向小镇，来福大叔心中大喜，来回踱步的脚步停了下来，玄真观派人来了！
他激动得搓搓手，准备迎上去！
哪知那人慢悠悠走到近处，却不是玄真观的道士，而是一个穿着灰布衣衫的中年书生，来福大叔脸色微变，心中不觉有些火气。
那中年书生走到近处，朝着来福大叔微微一笑，就想进入小镇。
来福大叔伸手拦住中年书生：“先生，前面去不得。”
中年书生一愣：“为什么去不得？”
来福大叔道：“先生，您要去小镇干什么？最近小镇不太平，我劝您还是不要进去了。”
中年书生疑惑：“我读书有些无聊，就出来走走，小镇有什么不太平？”
小镇的事情，怎么能三言两语跟这外乡书生说清楚？来福大叔心中有气，便吓唬吓唬这个书生：“先生，最近小镇恐怕有危险，先生还是回去，去别处走走吧？”
中年书生还是不罢休：“有什么危险？有吃人的老虎吗？”
来福大叔不想再跟他纠缠不清：“比老虎更可怕呢，你要是想保住性命，那就赶紧走吧！”
中年书生吓了一跳，踮起脚尖望了一下小镇里面，并没有看到什么吃人的老虎，又歪着头盯着来福大叔看了一下，觉得这大叔是在骗他，挺了挺胸道：“哪有什么老虎，就算是有老虎，我也不怕！”
来福大叔气道：“你这书生不听劝，出了事可别怪我！”
中年书生摇头晃脑：“不怪不怪，生死有命，福祸在天，我怎么能怪你！”
扯了扯背后的背囊，中年书生就要进入小镇。
蓦然，他们身后传来了一阵马蹄声，骏马四蹄翻飞，脚下尘土飞扬！
中年书生和来福大叔回头一看，进镇大道上，只见一个粉衣少女骑着一匹枣红色骏马飞驰而来，骤然间便已到两人不远处，仍没有停下来的意思。
那两个路边玩耍的小孩，正玩到兴头上，此时突然互相追逐起来，欢笑着冲向大道中间！
来福大叔大吃一惊，眼角发颤，刚要出声喝止，旁边的中年书生却已经冲了出去，脚步歪斜，速度却很快！一下来到两个小孩旁边，两只手一手一个孩子拉到怀里，然后弯腰蹲下来，把两个小孩护在自己身下！
那快马和少女骑手也未料到会发生这种状况，此时停下来已是不能，眼看那书生就要被快马踩到！那马上少女突然一拉缰绳，双腿一夹，那匹枣红色的骏马长嘶一声，蓦然一跃而起，从书生头顶上一跃而过！
骏马四蹄“啪嗒”着地，落在书生前面不远处！