第一章 幽冥道人（上）
永和十年，岁在甲寅
仲春之初，江陵城外垂柳新绿，草色似有似无。
小道上俩人一前一后步履匆匆。前面的人身量修长，约莫高有九尺开外，头戴纶巾，褒衣博带宽衫大袖，看年纪能在二十岁上下。后面那人身材粗短，恐怕不及七尺，短衣襟小打扮，上身着收口小袄下身缚裤，背着竹箱手拿水囊。后面人显然走的比较吃力便对前面那人说道：“公子，公子且稍慢些。这一口气出城走恁远，着实忒累。”
前面的公子听了摇摇头道：小六哥儿，非是我不体恤汝，怎奈将军明令，着我早早将那真人请来。小六恹恹的道：”公子，急也急不得，到前面小亭子里歇歇脚可好？”
那公子乃是陈郡阳夏人，姓谢名敢字金文。陈郡谢氏与琅琊王氏、谯国桓氏、颍川庾氏都是当时望族，一时风光无限。但风光背后各个家族之间的斗争甚至同族之间的勾心斗角也是无所不用其极。王谢俩家联姻较多，关系自然也近一些。而与桓氏则摩擦不断，为了缓和矛盾近几年也有联姻手段，但总体效果一般。
谢金文本不姓谢，原是孤儿，被建武将军谢尚收养。前年谢尚随殷浩北伐失败，被朝廷治罪虽有褚皇后极力回护但也免不了降职发配。谢尚年过半百，加之憋气郁结身体越发消瘦。临行之前，谢尚握着谢金文的手敦敦告诫。想到这里谢金文心头一阵辛酸。
”小六哥，汝且将水囊给我。待到前面吾等稍作休息。”小六闻言心中欢喜。忙将手里水囊给了谢金文。嘴里嚷嚷着：”公子，喝口水润润嗓子。我听闻那道人法术精妙，能呼风唤雨，撒豆成兵，还能点石成金，嘿嘿。要是给我岂不快哉？‘’
谢金文闻言轻笑道：”小六哥，你且说说若真给你偌大的金块，汝最想作甚？”
小六哥一听两眼放光立马来了精神，眉飞色舞道：”那必然是先去女闾戏耍一番，甚是快活，快活。再去宝局里将那厮耍个一天一夜。之后去江陵城里买个大宅院，最好能娶了袁老爷府上那个名唤冬梅的婢子，公子可知道那冬梅出落的何等俊俏，那般水灵。不但前面丰满，尻子也生的肥大，将来必是生男丁样子。”
那六哥口中所说的袁老爷便是袁乔同为陈郡望族，与谢氏世代姻亲，固两家过从甚密。想是六哥去袁府跑腿时见过那婢子便被勾了魂。主仆二人稍作歇息便又开始赶路了。
按下他主仆二人不说，此时江陵城都督府中氛围凝重。正堂案几之后端坐一人，年约四十出头，浓眉毛，高颧骨，一双圆眼虽不大但炯炯有神，不同常人他的眼瞳是紫色的，着一身戎衣，腰系一口宝剑。此人正是荆州刺史、安西将军、都督六州诸军事桓温桓符子。诸军长史、司马、参军、护军、校尉列左而坐，诸府长史、府掾、丞、属列右而坐。
桓符子清清嗓子道：”二三子、此番北进汝等且何为？”
在座的诸位不是出身世家大族就是地方名士，皆知道这桓符子可不是好相与的。
想当年这桓符子出镇荆州，上任伊始变大刀阔斧整顿吏治，弄得荆州怨声载道，官不聊生。作为士族代表桓符子知道该干什么不该干什么。士族在这一时期已然成为了皇族的眼中钉肉中刺，虽然南渡之后的王与马共天下的局面依然可以维系。但是以荆襄为根据地的士族集团同以扬州为根据地的皇族集团斗争日渐白热化。
部将应庭道：“将军，此次北上，非独人力更兼鬼神。卑职听闻那苻健拥兵数万，据霸上，扼关中，更有三圣相助。若我无仙家相助，当是取之不易。”
“应将军，此言差矣。”说话的是从事郎中孙盛，只见他缓缓站起身来。由于长得清瘦，又穿的袍子宽大整个人看上去就如同衣服架子一般。他捋了捋他的那绺山羊胡。轻声细语道：“此番北进当是收复失地还于旧都，是我全体将士之宏愿。我等凡夫俗子，确是不会法术，难断阴阳。然此皆方外之事，当有方外高人来治。吾等尽力而为即可。”说完也不就坐，对桓温拱了拱手。
孙盛对面站起一人，这人身高约莫八尺比孙盛高出半个头，黄面膛，尖下巴，下巴上稀稀几根小黑胡，头戴进贤冠。手里端着酒爵，喝一口酒，啧了啧嘴道：“安国，所言甚是，自古以来有仙治魔，有神治鬼。至于仙妖之事，当有真人仙家下山料理，非我等可扼制也。凡我军将士遇妖魔法术，退避则是了，管他作甚。“说完又喝了一口。
桓温清清嗓子：”万年，少饮，少饮。”
’那人道：“桓公，我孟嘉,唯此好也”
桓温摆了摆手示意爱喝酒的孟嘉坐下。又将目光巡视了一圈，自信满满的说道：”我已差金文去请了方外高人。想是无虞。孙盛，周楚，汝二人，再去府库清点兵甲，务使将士儿郎人皆披坚执锐。不足之处，且与各县令，丞僚接洽。”
孙盛，周楚二人忙起身领命而去。
孟嘉，罗友清点粮秣。伏滔，范汪安排水军。罗含，郝隆整治马匹。应庭，孙符，谢奕，郗超各领部曲。
却说谢金文主仆二人，一路跋涉来到了凤凰山。凤凰山位于城北三十里，层峦耸翠，树木青葱。相传秦昭襄王二十八年，秦将白起攻楚，破楚郢都，控江汉，有凤自西南来栖息于此山，遂名凤凰山。
仆从小六哥道：‘’我说公子啊，可是到了。要是仙师不在山上，我等如之奈何？‘’
谢金文赶了一天的路，又累又饿心中烦闷没好气的道：”休要聒噪，待到我等上了山，切莫多言。扰了真人看我且如何收拾与你‘’。小六哥闻言悻悻，悄声跟在身后。
只见山门洞开，白墙黛瓦，朱红大门上有三十六刻大钉，正应了天罡之数。石梯七十二级，乃是地煞之理。
突然从身后林中穿出几个汉子。为首的大喝一声：
”呔，贼子休走！”主仆二人不及回神，但见七八条木棍袭来。