第1章 小门小户苦练家
自孝帝变法至今，已有三十余年，秦国也逐渐从西蛮小国，变成了雄踞一方的大国。
传至当今秦帝，秦国更是频频东望，以求为西域之霸主。
而秦国霸业之根基，在于变法之后的新政，新政举措之一，便是于全国开设道院，广收士子，以为国用。
每年的九月，都会有大量的士子，从秦国的城镇汇聚在道院门前，等待入学。
秦，昭东四年，张万里入学陇西道院。
“终于要入学了。”
张万里的眼中闪过一抹热切，心中更满是欢喜雀跃。
他出身普通，更是父母双亡，是秦国众多黔首中，极不起眼的一个。
他的将来，也许会和他的祖祖辈辈一样，在田地里刨食；若是有把子力气，也许可以参军入伍，但大概率会死在敌国义渠手中；若是运气足够好，能学到点手艺，或许能做些泥瓦匠之类的活计。
但总的来说，只能挣扎着活下去，经不起灾病。
这是他生下来便注定的命运。
想要改命，入学道院，学得修行之法，成为一名修士，是最好，也是唯一的机会。
“爹，你放心吧，我一定会成为一名修士，光宗耀祖的。”
张万里在心中默默想着，“还有那些义渠蛮子，等我有本事了，一定杀了他们给你报仇。”
张万里的父亲，曾是陇西郡兵，后来死在了义渠人手里。
此时的士子们，正三三两两的汇聚在一起，说着小团体之间的悄悄话。
“谁是张万里？”
忽然之间，走出来一个少年郎，身穿华衣贵裳，腰跨精美宝剑，自称来自秦国都城咸阳，乃是孟氏子弟，唤作孟成志。
“我是。”
虽是有些摸不着头脑，但张万里还是应声走了出来，拱手见礼。
“普通，实在是普通。”
孟成志上下打量了一遍张万里，心中大失所望，只见其人身上衣裳泛白，腰间刀鞘更是隐有裂痕，最为主要的是，整个人都透着一股被风沙打磨出来的粗糙感。
“像你这般普通的人，如何能得妖孽评级？”
孟成志环绕一圈，带着几分自傲高声说道：“本公子乃是孟氏子弟，天资卓越，如何比不得你？”
张万里心中了然，原来是个找事的。
秦国道院，收录士子，虽是不看门第，但也不是什么人都要的，需得经过考核。
根据考核结果，将士子划分成上中下三大等，每一大等又划分成上中下三小等，总计九个评级。
中中和中中以下评级的士子，只能入学城道院，在自己所属的城域求学，毕业后也多半会留在家乡，成为秦国的基石。
而中中以上评级的士子，则会入学郡道院，受到最好的培养，甚至于有望前往国道院求学，成为国之柱石。
每郡的魁首，并不在这九等评级中，而是单独称为妖孽。
“凭什么？”
张万里走出几步，与孟成志四目相对，扶刀而立，朗声说道：“我来告诉你凭什么。”
只见他抓住自己的衣襟，用力向旁边一拉，露出狰狞的伤疤，袒胸说道：“我自十岁起便持刀觅功，先于归义城缉匪拿寇，后又父死子继，与义渠人生死搏杀。”
“至今已有六年，累有薄功，拜为公士；又得上天垂怜，使我有修行之资，如何当不得妖孽之称？”
秦国的勋爵体系不同于天下列国，
孝帝变法时，将秦国勋爵分为二十等，有功于国即可得爵。
张万里拜爵公士，已是改变了张家的门第，不再为贫民之家。
但于张万里而言，他的野望可远不止公士爵。
“要我将这些伤痕是如何来的，详细说与你听吗？”
张万里的手掌按在胸膛的伤痕上，看着孟成志不屑说道：“还是算了，我怕说出来，吓到你这公子哥。”
野外经过风吹雨打的草，总是瞧不上温室里精心呵护的花。
“哈哈哈。”
孟成志仿佛听见了什么笑话一般，笑的前仰后合，他身后的两名同伴亦是如此。
“公士爵？真是好高的爵位啊。”
孟成志笑够之后，用一种高高在上的语气说道：“我看你的模样，家里怕是穷苦的很，大抵是没有见过什么世面吧。”
“本少乃是孟氏子弟，从小吃的就是山珍海味，为修行打基础的天材地宝更是吃了不知多少。”
“你大抵还没有见过真正的修行法门吧？”
“但本少不仅早就准备好了修行法门，还有名师教导，早已明白了其中关键，只等进入道院后便可修行。”
“届时，本少的修为进境必然一日千里。”
“等本少迈入筑基境界时，你只怕还在练气境界打转呢吧。”
“这样的你，凭什么得到妖孽评级？”
张万里眼帘低垂，沉默不语。
“如你这般，以为靠着几分努力就能改命的人，本公子见多了。”
“但最终，都只能仰仗我等老世族的鼻息罢了。”
“我奉劝你一句，小门小户苦练家，终究只是苦练家，与我等名门贵胄相比，其间差距说之不尽。”
张万里突然有些愤怒，非是怒自己出身不好。
虽则其父留给他的，只有腰间环首铁刀，但他知道，父亲已经将他的一切都给了自己。
命也如此，不怨不尤。
他怒的是，孟成志践踏了他的努力，将他的努力贬的一文不值。
“但事实上，今年入学之士子，我为魁首。”
张万里握住环首刀的手掌，几乎要泅出血来，其中有极端愤怒的力量在汇聚。
“不止于今日，往后每个日夜，我都将会是魁首。”
“而你，只能在家长的扶持下，抬头仰望我。”
张万里之言，引来一阵叫好声，更有人击掌赞叹，口称‘张魁首’。
陇西郡是秦国最穷苦的一个郡，郡内也少有名门世族，在场的众多士子，多数都和张万里一样，是穷苦出身，靠着努力与拼搏才走到此处。
孟成志之言，自然让他们愤怒；张万里之言，自然让他们振奋。
“大言不惭，你要试试我剑锋利否？”
孟成志拔剑怒视，张万里也是不落下风，‘锵’的一声，环首刀出鞘，怒声说道：“我刀也未尝不利。”
两人终是没有打起来，被匆匆赶来的道院教习给拦住了。
“好了，你们领了法门，就赶紧散了吧。莫要忘了明日晨课。”
为了防止张万里与孟成志再起冲突，各有教习一路将他们送到了宿舍。
“何必与那些公子哥斗气？你又斗不过他们，退一步海阔天空呐。”
临走之前，教习还不忘叮嘱了张万里几句，让他莫要再生事了。
“总不能叫他们无端欺辱。”
张万里抿着嘴唇，透着一股倔强。
教习叹了一口气，并未说什么，转身离开了。
张万里也并未多言，低头看起了刚到手的修行法门。
方今天下，划分五域，列国争雄，一切都要以实力说话。
昔，秦国因四代乱政贫弱时，西有义渠屡屡犯边，夺地掠民；东更有魏国步步紧逼，联合诸国意图瓜分秦国。
但如今，秦国重新强盛，义渠消停了，魏国也想议和了。
国如此，人亦如此。
今日他张万里贫弱，与孟成志起了争执，有人说他是不知死活；等将来他有了实力，官爵显贵，自然有人说他今日之举是少年志气。
“抓紧修行，大话已经放出去了，可别收不回来。”
摇头将这些杂念甩出脑海，张万里按照法门中所讲，开始感悟灵气。
修行一途，始于练气，经筑基、元丹、种道、生根、外显、道树、道花，最终生成道果，总共九境。
练气、筑基、元丹三境，又被称为初始三境，每个大境界又分化了三个小境界。
放空心神，张万里只觉腹中有些温热，似乎有什么东西要从腹部流向四肢百骸。
耳边似有潺潺流水，又似有微风拂过。
悄然之间，张万里的体内已经生出了第一缕灵气，在经脉之中晦涩游走。
“这就是灵气吗？”
第一次修行，就能修出灵气来，张万里也是有些自得的。
只不过，身边没有狐朋狗友可以炫耀。
“孟成志？呵。”
压下杂念，张万里继续修行，按照法门中所记载的，引导着体内灵气运转。
道院所传法门，名为《经行求法天功》，乃是辅佐孝帝变法的重臣所创，单论威能，并不比世家贵族的家传法门弱。
修行不知日月，等张万里因经脉发胀，不得不停下来的时候，已是夕阳西下。
去食堂草草吃了几口，张万里就又回了宿舍。
“明日晨课结束，应该就是拜师环节了，该拜哪位？”
张万里一首撑着脑袋，一首薅着头发，冥思苦想。
道院之内的这些教习，他并不算了解，哪位教习适合他，也实在没有头绪。
至于这些教习，愿不愿意收他，张万里是从来没有担心过的。
秦国要想始终强盛下去，便得重视后辈的培养。
对于每位教习，道院都是有硬性的考核标准的，每年需得收多少弟子，每个弟子又得达到什么样的境界，都有考核。
若是能完成，自有奖励，若是完不成，自有处罚。
在这样的环境下，张万里这样的一郡魁首，自然是不愁没人收徒的。
想来想去，张万里还是没做好决定，只能等明日见机行事了。
又锤炼了一会身体，练了一会刀法，张万里也就合衣睡去了。
这是他多年来养成的习惯，不在自己家中，向来都是合衣而睡，若是晚上有变故，也能及时反应。
一夜酣睡无事。
第二天早上，张万里比太阳早起了半个时辰，拎着自己的环首刀，便开始锤炼己身了。
一直到外面钟声响起，张万里才舀了一瓢冷水，从头顶浇下，把早晨出的臭汗冲走。
随即，穿好衣裳，提着环首刀往道院广场而去。
数百人盘坐在一起，共同吞吐天地灵气，倒有几分壮观。
等到天边紫气散去，晨课便算是结束了，紧接着便是新生的入学典礼了。
略过院长的‘简单讲几句’不谈，只说随后的拜师环节。
张万里作为妖孽，自然是压轴出场的，饶有兴趣地看着典礼进行。
“今有士子张万里、孟成志、西新知、白子瑜...”
“屡立功勋，天资卓越，当使名师相授。”
西新知、白子瑜与孟成志一样，都是咸阳来的老世族子弟，昨日就站在孟成志身旁。
随着院长的声音落下，便有几位教习迫不及待地张口，想要将收此三人为徒，还许诺了不少好处。
至于张万里，一时倒也无人问津。
“三位公子自然都是天资卓绝，倒是这位张魁首，呵呵，不提也罢。”
时间推移，终于有教习忍不住出言嘲讽了一句，“一个连修行路都没有踏上的小娃娃罢了，也敢称魁首？”
听闻此言，不少教习连同院长在内，都是忍不住皱眉。
却无人出言制止，反而是饶有兴趣地看着张万里，想看他怎么应对。
“天资卓绝，可惜不是妖孽。”
张万里撇了撇嘴，怎么到哪都有蚊子乱叫。
“你...你是如何与老师说话的？”
那教习名叫庞铁，之所以出言讥讽张万里，也只是为了讨好孟西白三族，却没有想到张万里居然敢说些冷言冷语。
“我又未曾拜你为师，你算我哪门子的老师？”
张万里本想说些污言秽语，只是毕竟身在道院，还是忍住了。
“放肆。”
庞铁长袖一甩，怒声说道。
“是你放肆。”
院长终于出言了，呵斥了庞铁一顿，又带着几分笑意看向张万里。
不止是他，许多教习都是含笑看向张万里，眼中颇有兴趣。
之前不出声，自然不是担心得罪老世族，只是想看看张万里会如何应对。
张万里之言，是否觉着得体，全看个人处事方法，姑且不论。
但张万里的这份胆气，还是很让他们喜欢的。
一直眼珠子乱瞟的张万里，突然有了目标，快速几步走到近前，弯腰拜道：
“张万里见过将军，敢乞将军为师。”
不等那位将军答话，孟成志也快步走到张万里身边，同样弯腰拜道：
“晚辈孟氏嫡次子，愿为李将军之徒。”