第4章 第1次任务
接下来的几天，张万里都在修行中度过，羌愧也在次日送来了许多的宝物。
这些宝物，价值不菲，随便拿出一件，就足够普通人家一月的吃穿用度了。
与之相对的，是卓越的效果。
将这些宝物都用掉以后，张万里的修为向前迈了好大一步，练气初期的境界，算是彻底稳固了下来。
“终于要来了。”
又在修行中度过了几天，在入道院后的第十天，张万里迎来了他人生中的第一次任务。
“师弟，我先简单给你介绍一下情况。”
羌愧与张万里一前一后，出了道院，骑马往城外赶去。
此次任务的目标，在狄道城外的一处镇子，其间有一名猎户惨死，经当地法吏确认，是修士犯案，这才交给了道院处理。
“到了地方，我们不用去管那些细节，只管帮当地法吏抓人就是。”
术业有专攻，他们这些道院弟子，修行战斗是把好手，可到了查案，还真比不上法吏。
“师兄放心吧，我了解的。”
就在如此交谈之中，小林镇已经到了。
两人驱马进入镇中，直奔衙门而去。
“两位修士老爷，快快请进。”
听闻二人到来，镇长连忙迎了出来，赔笑道：“辛苦二位了。”
“为国效命，谈何辛苦？”
张万里很是不喜镇长如此讨好的模样，也不下马，开口说道：“大人还是先带我们去追凶吧。”
羌愧捋了捋自己的浓密胡须，也不说话。
他今日走这一遭，完全是为张万里保驾护航，自然不会多言。
“这...”
镇长满是肥肉的脸上挤出几滴冷汗，讷讷说道：“不敢欺瞒老爷，对于贼子的去向，我们实在是不知啊。”
“那就先带我们去现场看看吧。”
张万里略微皱眉，却也没有多说什么。
修士犯案，普通人找不到凶手的行踪，也是情有可原。
“是，是。二位修士老爷请随我来。”
从地位来论，这位镇长是要略高于道院士子的，身上也有二级上造爵，比张万里的爵位还要高出一等。
只是镇长的未来，也就如此了。
但张万里这等道院士子，有无尽可期许的未来。
因此，镇长才将姿态放的如此之低。
别看那镇长身子肥胖，但行走起来速度却不慢，很快就将张万里二人带到了现场。
“这家的男主人进山打猎，也不知遇到了什么事情，回来后神色颇为慌乱。”
“没过两日，这一家都死于非命了。”
到了现场，镇长向两人大致将情况讲了一遍，又将自己的查案思路讲了一遍。
“既是神色慌张，大人可有盘问？”
张万里四下找了一圈，并未寻着什么新线索，“说不得，那猎户正是在外与人结了仇，才有此祸。”
“都是乡里乡亲的，他不愿说，我也不好强迫。”
镇长抬起袖子，擦了擦额头上的肥油，“却不想出了此等祸事，想问也没处问去了。”
“岂能如此？你怎能因私废公？倘若知晓猎户为何慌张，说不得凶手已经伏法了。”
这话可不是张万里给镇长扣帽子，依照秦法，治下百姓有异样，官吏是有义务也有权利盘问的。
似镇长之所为，一个渎职是跑不了的。
孝帝变法，不仅有奖功之善，
亦有律法之严。
“烦请师兄出手，探查气血。”
张万里也是束手无策，只能请羌愧相助。
只见羌愧略微闭目，体内气血流动，身上散发出一层血红的雾气，隐隐指向西方。
此乃兵家手段，最是适合以气血追人。
方今天下，不仅有列国争于土地人口，亦有诸子百家争于道统学说。
所谓百家，其实是虚指，实际只有道家、儒家、墨家、兵家、医家、纵横六家。
百家之于列国，就如同农具之于农夫：农夫是田地的主人，但得借助农具才能治理好田地。
“还请大人彻查猎户过往，看看他有无违法记录，有无与人结仇。”
既然有了线索，张万里也不磨叽，翻身上马，与羌愧一同追了出去。
两人一路经行，不知不觉间就进了山林。
“师弟，稍微歇一歇吧。”
羌愧一路以兵家手段追查气血，消耗颇多，故而提出在入山之前略作歇息。
张万里自无不可，寻了一处小溪，用手捧着了好几口，又洗了一把脸。
“师弟倒也不用着急，我大秦户籍详实，进出皆需路引，凶手跑不了多远的。”
羌愧一遍刷洗着马匹，一边说道。
秦国不光律法严苛，马政也不轻松。
凡军方所属之马匹，如何喂养，行多少里路喂食、刷洗都有严格的规定，甚至于不近人情。
实际上，也正是依靠不近人情的律法，秦国之民才能富足，依靠不仅人情的马政军令，秦国之兵才能骁勇。
“师兄说的是。”
张万里索性一屁股坐到地上，挠了挠头说道：“完成了这次任务，我就能选一门神通了，因此有些着急了。”
羌愧笑了笑，开口说道：“我休息的差不多了，我们继续追吧。”
“师兄，猎户从山中回来后为何慌张，还被人杀了？”
张万里却不急着上马了，略作沉思后说道：“我估摸，要么是猎户在山中撞破了什么事，凶手为了灭口才杀的他。”
“要么，是两人一同在山中做了什么，最终又有了分歧，凶手这才杀人。”
“山林莽莽，树木丛生，若是我们没头没脑地去找，只怕难以寻见。”
“不如返回小林镇，一来也是借调一些法吏，二来也是问一问，山中最近可有事发生。”
小林镇之所以名为小林镇，便是因为这片山林，镇中许多人都是靠此讨生活，每日都有许多人进山又出山。
因此，山中若是发生什么事，镇中不会一无所知。
于是乎，两人又回了小林镇。
此事，镇长已经将猎户的过往查清楚了，就连猎户最后一次进山，大体在什么范围活动，也差的一清二楚。
“既是如此，还请大人调派法吏，入山搜查。”
眼见镇长面有难色，张万里自然知道他在担心什么，便保证道：“大人只管放心，我师兄弟二人自然会保护法吏的安全。”
这些法吏，都是精通秦法之人，是维持一地治安不可或缺的力量。
“如此最好，如此最好。”
镇长赔笑几声，调派了五名法吏，让他们跟着张万里进山去了。
别看小林镇名字中带个小，但人口与辖区可都不小，其下还管着快十个村子呢。
据镇长所说，山林之中，最近无事发生，只是其间的野兽少了很多。
“野兽少了？”
张万里心中思索，若是寻常时候，这倒也没有什么好奇怪的。
毕竟山中野兽居无定所，四处流动，说不准就是恰巧没有遇到。
“莫不是山中藏有流民，恰好被猎户撞见了，因此才杀人灭口？”
张万里摇了摇头，这也不对。
若真是遇见了流民，猎户只管向镇长举报就是，还能得一笔赏钱，何必慌张？
心中想着事情，张万里脚下可没有放慢，不大一会就有了发现。
“大人，前方发现了有人生火的痕迹。”
张万里与羌愧对视了一眼，张嘴问道：“确定不是镇中百姓所留？”
“不是。”
法吏开口说道：“我等进山，都依秦法行事，万万不敢生火的。”
“莫非真的是流民？”
张万里心有疑惑，继续追问道：“可能看出，生火之人，往何处去了？”
“看不出，除却生火以外，对方没有留下任何痕迹。”
听闻此言，张万里瞬间就将流民从猜测中排除了。
所谓流民，说到底不过是离开了故乡，四处流浪的百姓，如何能有如此手段，让法吏都寻不出痕迹来。
“对方既然能隐藏行踪，又何至于将生火的痕迹留了下来？”
就在张万里还在苦苦思索之际，羌愧突然大喝一声，“什么人？”
说罢，便看见一个人影从草木中蹿了出来，向远方奔去。
羌愧也追了上去。
“莫非是凶手？”
张万里心中哑然，隐匿行踪的本事倒是不弱，居然躲过了法吏地搜查。
“嗖。”
突然之间，一道冷箭从密林中射了出来，直奔张万里的面门而来。
“叮。”
张万里将环首刀横于身前，便挡住了冷箭，开口对五名法吏喝道：“你们别乱跑，小心暗中冷箭。”
说罢，便摆出防守的阵型，小心地盯着四周。
暗中情况不明，小心为上。
“嗖。”
又是一道冷箭，这次却没有射向张万里，而是射向了一名法吏。
箭矢之上，还有灵气波动。
倘若张万里不施以援手，这名法吏必死无疑。
“好贼子。”
张万里怒喝一声，挥刀去救。
但就在他挥刀的一瞬间，又有一枚箭矢，以更快的速度直奔他而来。
几乎就在眨眼之间，便到了他眼前，让他来不及回刀。
“嗤。”
张万里只能尽量避开要害，生生扛下了这一箭。
“好快的速度，此人的修为必然在我之上。”
张万里低头一看，只见嵌入体内的箭矢上，有一个狼头印记，心中大惊。
“义渠哨骑？”
那狼头印记，正是义渠的标志，秦国境内根本没有此种箭矢。
“边境的那些家伙，是干什么吃的？居然让义渠蛮子渗透到了此处？”
当下，张万里也顾不得其他，连忙高声喊道：“师兄，速速回来。”
倘若是义渠哨骑的话，暗中指不定还有什么手段，羌愧一人在外，很是危险。
声音传出去老远，隔了一会才有回音传来，“我被缠住了，脱身不得，师弟小心。”
张万里心中一沉，神色凝重了起来。
羌愧不至于有性命之危，毕竟乃是陇西羌氏子弟，保命的宝贝总是有的。
只不过，他这边的情势就得不到保障了。
“他娘的，这算是调虎离山之计吗？”
张万里啐了一口唾沫，冷声笑道：“不过这些蛮子可算错了，我张万里也是一头吃人的猛虎。”
当下，张万里也不管那五名法吏了，只留下一句‘自己小心’，便提刀入了密林。
敌暗我明，若是一直防守，难免顾此失彼，不如主动出击，将敌人找出来。
只见张万里入了密林，身子宛如一缕青烟，在茂密的树林中蛇行，没有发出一点声音。
即便偶尔发出的声音，也不像是人类在山林间行走发出的声音，更加像是风声、像是小鸟落在书上，将树叶压低的声音。
一时间，就连暗中那位义渠哨骑也不敢轻举妄动了。
如今两人都到了暗处，他若是射杀法吏，便会暴露行踪，被张万里袭杀。
想到此处，这名哨骑也开始缓缓挪动位置。
密林中，张万里双眼虚眯，仔细地观察着周围，每一步落下都是思虑再三。
“密林潜行，每棵树都有它的生长走向，若想要不被入发现，就随时转换自己，顺着这棵树的生长走向去前进。”
这是张万里过往六年，用鲜血得来的经验，不知帮他躲过了多少危局。
不止于此，密林前行，也不能一味的提气。
山林嘈杂，若是一点声音都没有，反而更加引人注意。
要想不暴露行踪，该提气时便要提气，该出声时便要出声。
不过，如此潜行虽然隐秘，却也慢了不少，等张万里寻过去的时候，义渠哨骑早就换地方了。
“嘿，这蛮子的潜行功夫不到家啊。”
藏在一根树上，张万里的双眼如同鹰目一般，终于寻到了一丝破绽。
缓缓从树上滑了下来，将身体隐藏在斑驳的树荫中，张万里捡起了那片树叶。
抬头望了眼周围的树木，判断出他们的生长方向，又将手中的树叶对着阳光看了好一会，张万里又往东面潜行而去。
方才那枚树叶，乍一看没有什么问题。
可若是细看的话，就会发现，那枚树叶的颜色，与周围其他落叶的颜色有些不同，且更加新鲜。
再观察树叶脱落的裂痕，就能判断出是从哪个方向的外力，使它脱落。
再进一步，就能推出义渠哨骑的去向。