第28章 孢子
拉曼·格里菲兹一行八人乘马北上，领头的拉曼和队伍中央安伯的身侧各悬浮着一团火苗。即使在骑马飞驰途中，火焰依然稳定燃烧、稳定释放光亮。但一路走来，似乎不需要这样的照明魔法。因为道路上成群结队满是南下逃难的船瓦人。
“有谁知道格里菲兹一家吗！有谁见过珍妮弗没有！珍妮弗·格里菲兹！”拉曼向着压抑沉默的逃难者高喊，但没有得到回应，情况与先前无数次询问没有差别。他知道，船瓦面积不大，但人口不少。虽然母亲是土生土长的船瓦人，虽然她已经在船瓦生活了六十二年，但真正认识的人又有几个？即使认识，今晚这种情况看到她，知道她在哪里的人又能有多少呢？
“珍妮弗·格里菲兹！有谁知道吗？一位中年妇女。”安伯帮忙询问。队伍中其他人也都察觉到格里菲兹心中的慌乱，从他胯下那匹可怜、不断喘息的马儿也能看得出。
“拉曼！拉曼！”队伍中与拉曼最为熟悉的麦尔肯喝道：“慢一些！你的战马快撑不住了。”
拉曼赶忙紧了紧手里的缰绳，担忧使他盲目。他让坐骑停下，而后翻身下马。在他下马的一瞬间，毛色发红的战马立刻卧倒在地。
麦尔肯赶上来，不久其他人也纷纷赶上，队伍最末尾的是同骑一匹马的艾琳与林赛。
“你瞧瞧这可怜的家伙。”麦尔肯拍了拍拉曼的肩膀，打趣道。两人同为王国公会秘银级冒险者，此前合作完成过数次任务。
艾琳赶到后，向着卧倒的战马释放了用以恢复体力的魔法。魔法的效用是加快体力回复，并不是补足损耗的体力，所以马儿仍旧没有站起。
“拉曼先生。”罗伊开口，“您骑上我的马去船瓦吧。”罗伊身高偏矮，而且体重很轻，他乘骑的马匹剩余体力估计不少。
拉曼抿抿嘴，似乎有点犹豫。不论如何，是他拖累了整个队伍，导致必须有一人留在原地照顾马匹。他刚想开口道歉，麦尔肯却将他打断：“都理解，都理解。快去吧！”
于是拉曼向着罗伊点头致意后，翻身上马加急赶至北方。
逃难之人如同溪流，源源不绝流向南方。冒险者队伍与之相反，逆行而上。最后，只有罗伊一人留在卧倒的红色马匹身旁。
弯月隐匿不现，距离破晓仍有一段时间。
肩披蓝斗篷的拉曼·格里菲兹终于赶到船瓦，他没有在城镇边缘停留。顺着主干道，拉曼一路北上。他在船瓦出生，童年、青年时期都在船瓦度过。这里的一砖一瓦、一草一木于他而言都有熟悉的味道。
不再询问嘈杂混乱的人群，也略过出声制止的守备队士兵，他不顾尖顶教堂方向的滚滚浓烟，他顾不上除开母亲外的一切。飞驰经过小路，转过熟悉的拐角。终于到了！出了巷子往南，街道尽头的橙红砖瓦房屋便是他的家。
下马走出小巷，原本准备的呼喊被拉曼咽回肚中。因为巷外宽阔街道之上，聚集着成堆的死尸。只一眼，他便辨认出来，而距离最近的尸体离他仅仅五米。
他闪身返回巷内，顺手抹了把额头渗出的冷汗。调整好呼吸及情绪后，拉曼伸长脖颈又看了一眼。
没有高等级的不死族，说明附近存在一个或多个死灵法师。唯有死灵法师的控制，尸体才有行动能力，才会聚集。关键是，无法锁定死灵法师的位置，敌人在暗处。
拉曼咬紧牙关，片刻间做出决定。他抽出行囊中的阔剑，
用力一甩。阔剑便增宽增长，虽然到不了巨剑的规格，不过差别却也不大。这是罗伊锻造的可以储物的巨剑，花费了他不少积蓄。阔剑或者说巨剑因为剑体存在空腔，所以有储物的空间。
他已经下定决心强穿尸群。眼前死灵法师操控尸群的魔法毫无疑问是驭尸魔法，而驭尸魔法依赖于数量众多的尸体。如果没有尸体，不单是驭尸，恐怕死灵法师的后续施法都会受到严重影响。但最怕……死灵法师能够制造尸体……
风险是有的，拉曼握紧手中的巨剑，剑柄的凉意带给他一丝安慰。“如果活下来，得好好感谢感谢罗伊。”
风起，拉曼转身出巷。
被尸体包围的拜亚尔静坐于地，整晚的波折已使他体内的魔法见底。他仍然维持着对四具骑士尸体的操控，所以魔法恢复的速度极为缓慢。
不知道菲尔丁神父怎么样了。盖文的屏障魔法他见识过两次，以亲身对抗的经历而言，要破解相当困难。不过神父还有匿灵就是了。
卡婕琳也不赶来汇合。以拜亚尔目前的状态，四处寻找卡婕琳是不现实的，只能在一个地方把尸体聚集起来期望卡婕琳能够发现。
时间所剩无几。无论是魔法能够维持的时间，还是距离天亮的时间。拜亚尔的目光越过二层民居移至东边的天空，那里已经漫出象征新生的光亮……
轰！来自身后的爆炸将拜亚尔以及几十具尸体掀飞至半空。这还不算，爆炸的冲击使得街道两旁民居的墙壁崩塌，灰白砖石纷飞洒落。
死灵法师拜亚尔重重摔落地面。随即，他以驭尸魔法操控自己的身体爬起。对方这一击损害严重，拜亚尔再次失去两具领头尸体。
滚滚黑烟随风而起。透过灰尘与浓烟，拜亚尔看清楚来者，是位身材魁梧、身披蓝斗篷的金黄长发男人。
拜亚尔立在原地，没有多余动作。他十分清楚，周围的数百具尸体是他最好的伪装。果然，手持巨剑的男人没有再次释放爆炸的魔法。
尸群、浓烟以及身在明暗处的对手于黎明前，在破败的街道上停滞了片刻，但仅仅是片刻。片刻后，蓝斗篷男人首先有了动作。他向着无人也无尸体的空气用力挥舞手中的巨剑。
拜亚尔难以理解，但在对方动手的刹那，他也动了起来。
“驭尸。”他命令距离自己较远的领头尸体发狂冲向那人。而后命令距离自己较近的另一具尸体向远离对手的方向奔逃。不知深浅的对手，他不敢纠缠。眼下神父交给自己的任务还未完成，他不能拼尽一切与对手交战。
命令下达后，尸群分为三股。一股紧跟着骑士身躯冲向挥舞巨剑的男人。一股与之相反，在拜亚尔的带领下向南逃去。还有多数尸体留在原地。
“孢子！”
拜亚尔听得一声怒喝，而后自己的头顶以及身侧半空中涌出两株柔软的植被，就像是多肉植物一般。只不过眼前的植物没有根茎，而且多肉内部涌动着深红如同岩浆一般的粘液。
“开！”
轰鸣炸响阵阵，拜亚尔不受控制的被冲飞至墙壁。与此同时，他又失去一具重要的尸体。