1、长安，风起
大宁王朝都城，长安
春日细雨初停，集市又恢复了熙熙攘攘，茶点铺的小二正忙着把桌椅往门口挪。
旁边的档口下，刚蒸出来的点心还微微冒着热气。
“听说了没有，李家那郎君请缨去查青城案了”，茶铺门厅里闲坐的男子唔囔道。
“哪个青城案？”对坐的男子微微愣头。
“就三个月前青城派满门被灭那事。”
“咳（hai），江湖恩怨，打打杀杀，朝廷管得过来吗！”
“你可别说，咱们这位圣人可不一般……”，男子声音明显小了一些。
“跟咱没啥关系，好不容易过几天安生日子。不过这安国公舍得他独一个儿子冒这个险？”
“这是能由了他的想法？”男子用手指指了指天。
“不是说，李家小郎君从关外回来就染了隐疾……”
档口前买蜜糕的女子听得入了神，听到掌柜的招呼回过神。
“小娘子，您的糕点，拿好了”。
“谢谢掌柜的”，女子说完便快步离开。
显然她是听到了什么大新闻，一路顾不得仪态紧赶慢赶，也顾不得寻常走的官道，拐进了民巷来回穿梭。
“嘿，站住。”
小娘子兀自赶路，被突然出现的一人拍了肩膀，吓的一个趔趄。
幸好这人眼疾手快，两步作一步，飞上前扶住了女子胳膊。
“好呀，你这个小阿牛，都敢吓我了！”女子愤然，作势要打。
“我……我没有！是你走的太快了，跟了你一路都没发现”，一个十六七岁皮肤稍显黝黑的小伙子，身着浅灰色的束袖开领袍衫，腰带提挂着一把剑。
在本朝，寻常布衣是不允许持有兵刃的。
“还有，我都束发了，杏儿姐，能不能不要叫我阿牛了。可以叫我郎君了。”小阿牛眼神里飘过一丝期待。
“还是等你及冠了再说…”女子稍稍调整了语气：“快说正事！”
阿牛泱泱的从胸口掏出一封火漆封口的书信，印上是“逍遥子”。
“我家郎君给你家娘子的信”。
“好了，知道了，我先走了”，那女子将信件细细收好，转身离开，走了几步回头时，小阿牛已不见踪影。
……
长安东郊，墨湖。
前朝皇帝引水扩建而成，方圆四十余里，湖中有五岛，中心岛稍大，形如四叶莲花拱卫一心。
此时春寒料峭，湖面微波不起，于岛上临楼俯瞰，墨绿如茶汤。
近处，一艘三层红漆雕窗楼船稳稳地停靠在了湖心岛。
随着踏板徐徐放下，可以看到一层船边正站着一位身着圆领宽袖朱袍的男子。他面容瘦削，鼻梁高挺，脸庞如雕刻版五官分明，那墨画般的眉毛下，是一双杏仁眼，如这墨湖般深邃。
这位，就是安国公独子，吏部侍郎李岳。
身后站着的是吏部考功司侍郎张平，刑部侦缉司侍郎刘宏，以及一众虎贲军。
要说这安国公李誉，随高祖征战十几载，统一中原大陆，结束了长达二三百年的分裂局面，可谓劳苦功高。
开国后，高祖敕其为西北骠骑大将军，勋安国公，加太子太师，授田千顷，可车马入皇城，入殿持兵刃。
五年后，天下零星的反抗皆已平定，李誉以劳疾告老，痛快的交出兵权，他虽有几州封地，却从未就藩，一直遥领封地，甚至每隔数年以体恤皇帝老哥哥为由，
将封地财税尽数入皇室司库。对于车马兵刃此等礼数，李誉从未敢有半分逾矩。
皇权巍峨，当年一起征战天下的六位大将军因诸多缘由，已有四位抄家灭门，只剩年暮无子的魏国公和自己了。如今，新圣人即位不久，依稀有磨刀霍霍之意。
……
此刻，李岳已经领着身后两人登上了岛，船上的军卒上岸沿路排开。
上岸直行，迎面看到的是一堵厚重的院门，两侧楼墙高耸，抬眼往上，可以看到墙内后院坐着一层五层高楼。
行至槛栏前，一位军头抱拳躬身，算是行礼。
“诸位郎君好，在下禁军校尉陈斯，已经从上面得了消息。诸位稍等片刻，我着人将那犯人押了回来。”
“且慢，我需进狱先行审问一番”，李岳好似刚从仙境云游回过神来。
那校尉略作思量，面露难色：“小人得到的命令是将这人交给郎君，可没有……”
“可认得这个？”李岳拿出五爪盘龙金牌。
校尉及身后众人见了，栉比跪下，只有张平木着脸，被刘宏拉了一把方才行礼。
“恭迎天使!”校尉行礼后麻溜起来，侧开了身子。
“天使请！”
这金牌，是圣人定制，授予特命全权使者，可有便宜行事之权。
校尉当然不傻，圣人给了这个令牌，就容他进去，只要狱里不丢了人！一切都是好说！
李岳进院，另一个小卒迎来上来，领着李岳进了地牢。
此地，为天藏阁，名为云集天下书籍典故之所，其实就是个秘密监狱。郊外守备本由都城守备军负责，这里却是禁军把守，可见这监狱，是天字姓的。
监狱入口在高楼之内，需从外围爬上楼阁三层，后乘骄梯下行进入。经历了许久的弯弯绕，那小卒终于将李岳领到了地牢最低层的一间石牢。
李岳从袖口掏出了一块银子扔给了小卒，小卒见意，独自回到了低层入口处守着。
眼前这人一身囚衣脏乱不堪，过肩的头发夹杂着干草，如不是胸前的饱满提醒着她的女子身份，初见的确会让人迷惑。
见到有人，她转过身来，眼睛如鹰般勾着李岳。此时可以分明见到她小巧标致的面庞。
曲线分明的瓜子脸，柳叶眉，桃花眼，精致的鼻梁下是樱桃小嘴，这般容貌，更像是某户小家碧玉的娘子，而非名震江湖的侠女。
“今日我来是提你出去。朝廷命我追查青城案，还你师门一个公道。”
“呵——”女子冷笑一声，“你不如放我出去，我自己就能讨还这个公道。”
“你能吗？”李岳的眼神突然凌厉起来，看向她的右臂。
“你若不能，就听我的安排。我保证，不会放过凶手！”
那女子并未作声，因为她知道，自己不过是个诱饵。
三个月前，一众高手夜袭青城派，她作为大弟子冲锋在前搏杀刺客头目，已是蚀心境的她终究不敌，身受重伤落下山崖，右臂筋骨尽碎。那一夜青城派满门被屠，血流成河。
那些人下山寻找未见她尸首，岂会轻易作罢。如今虽功力恢复大半，可用剑者没有右手……如今她不过是个三品武人。
“我还会治好你的右手”，李岳补充道，这次，他从她眼中看到了跳动的希望，“但在这之前，我们需要做几个约定”。
“什么约定？”
“其一，这一路走去，你要护我周全。”
“你是不是已经知道了贼人是谁？”此去险恶？他已经知道了一切？叶凌敏锐的察觉。
“问你，是与不可？”
“可以！”
“其二，若寻得仇人，要先交由朝廷审判，不得动私刑。”
“……”
“怎的？不可？若不可，你继续在这歇息便是。”
“可！”，叶凌咬牙切齿，但心中暗纣，功力恢复之日，你奈我何！
“不要想着什么小聪明，我的人去青城山是晚了一步，不过我们在后院旱井寻得一个男童。”
“小南，是小南”，她的眼睛亮出光芒，“他没有死，他没有死……”
“你明白我的意思吗？”
女子暗恨，却不得不点头。
……
如今的江湖，群雄并立，峨眉，衡山，逍遥，华山，武当五大门派皆有机会问鼎盟主。过去的二三百年乱世，没有中央朝廷的制辖，武林势力得到极速发展，五大门派弟子少则三千，多则五千有余。这还不包括附庸于五大本派的其他势力。
此外，还有近百个大帮小盟，或依附于五大门派之一，或笼络地方政府寻得一方盘踞。
武学无定法，但功力却有高低。所谓功力，是内力，招式，体力，筋骨强度和技巧的总和，虚幻的内力，精绝的招式，完美的技巧，都无法刻印出江湖绝学，真正的高手势必是在实战中锤炼的。
如今天下，人们以品阶划分武力，九品功力可谓武学入门，一品功力可谓登峰造极。然一品之上，又有四境：碧落，蚀心，化形，天听。
即使是江湖五大门派，蚀心境的弟子已是屈指可数，甚至有的门派掌门终其一生都困在此境。化形之境，当是不世出的天才，华山派前任掌门垂垂老矣方悟此境。
天听境，属惊为天人，有历史记载以来，仅有逍遥派出过一人。
武林盟主之位，五年一选，以往都是五大门派以武论英雄。一个甲子之前，逍遥派出了一位逍遥剑仙，直达天听境界，武林无人能敌。为了制衡逍遥派，另四大门派达成一致，将武林盟主之位定为了五年一轮替，逍遥派不想为此大动干戈，随了他们心愿。此后，五年轮换成为定法。
然而，十五年前，叶敬尘横空出世，练得一套青芒剑法，名动天下。诸多武学才子前往求师，不久后叶敬尘开宗立派，广传绝学，是为，青城派！
叶敬尘，是个奇人，不仅是他的武学功力，更是他的为人。
江湖上传说，他出生于无间峡下的一个小山村，十岁时误入狼岭，在野狼环视之地待了一天一夜毫发无损。村里人觉得孩子根骨不凡，一村人凑了几钱银子将他送去了峡谷上的一个所谓“武学师父”那里，一去就是二十年。二十年后，青芒剑法名动江湖，-其中始末，已无法知晓。
出师之后，叶敬尘并未像寻常侠客一般诸个宗派前叫嚣比试，而是救了了许多穷苦孩子，教他们读书写字。
一日，一位江湖人士与人打斗，进入了叶敬尘书斋所在的竹林之海。那人招式霸道毒辣，蛮横无道，厮杀过程中将一位正在溪边打水的书童误杀。
前去探看的同窗得到消息后，惊慌回到书斋禀告叶敬尘。
当时，他正在灶房为孩子们做饭。
据说，那叶敬尘一跃而出，飞上竹尖，踏竹而去。
寻到那厮时，他已将自己对手杀死。看到叶敬尘飘落面前，那人丝毫不慌。
“是你杀了竹溪边的孩童？”叶敬尘已在压制自己的情绪。
“是我，又怎样”，那人见眼前读书人模样，愈加不以为意。
“杀人，偿命！”叶敬尘几乎要咬断牙齿。
只一个瞬息，叶敬尘以竹叶为刃，已削去了那人脑袋。
那人，在当时的江湖武力榜上，排名第六。
自此，叶敬尘上了青城山，开宗立派。
叶敬尘清楚的知道天下百姓苦江湖势力久矣。最初他只是不愿面对。
逍遥派与世无争，不管人间俗事，拿了武林盟主之位不过是不管不问。
而另外四大门派，道貌岸然，腌臜事情一箩筐都装不下，更别提一些小帮小派如土匪一般，官匪勾结欺压百姓。
也许当时上山，他心中所想，是为江湖树一脉正气，为天下不平争一个公理！
可惜，一切都无从考究了……