第7章 弹射起步
“我们必须去支援他们。”
车里的治安官沉默良久，解开了装甲脖颈处的卡扣，在装甲泄气的声音中，他胡子拉碴的下巴露了出来，长长地出了一口气，在冰冷的夜色中凝成了一道笔直的白雾，他再次哈出一口白气，对着王队长说道，“情况很紧急，这里恐怕只能交给你了。”
另一名治安官已经将十五名取水队员的尸体摆在一起，正在往车边拖拽那台被王启明拆开的机器卫兵。
“可是师父，这些取水队牺牲的队员怎么办？”
听到车里治安官的话，他停下了动作，抬起头，问道，“我们不能让他们暴尸荒野。”
王启明大致听出了两位治安官的关系，像极了他儿时看过的旧时代电影中工人们老带新的互助，这种传承即便是在文明崩溃的年代也依旧在人与人间传承着。
“活人重要还是死人重要？”
年长些的治安官发动车辆，氙气大灯将前方的夜路照得犹如白昼，他的搭档迟疑了片刻，回头看了十五名取水队员死亡的现场，登上了车，“他们只能让他们两个送行了。”
车里的两名治安官和车外的人用目光做了短暂的告别，紧接着，轮胎在沙地里转动起来，在扬起的风沙中，他们的车辆朝着来时的方向离开了。
他们的影子逐渐消失在夜色中，只有依旧明亮的氙气大灯标明了他们的位置。
“王队长，”治安官的声音从王队长胸口的对讲机中传出，随着那辆离去的装甲车越开越远，他的声音也变得越来越飘忽，“王启明先生不是这次行动的正式队员，你最首要的任务就是保护他，这里就交给你照看了，如果天亮时没有看到信号，请务必以最快的速度返回四季城并通报这里的情况，外勤队伍的配车后备箱里有足够支撑——”
声音戛然而止，两名治安官已经脱离了随身对讲机的通讯范围。
王队长沉默片刻，把王启明扶上了车，拎起年轻治安官留下的油桶，将汽油浇在了十五名死者的身上，做完这一切后，他也上了车，坐在驾驶座上，一只手握着车钥匙，靠在椅背上，不知道在想什么。
车内陷入了沉默，直到没有装甲保暖的王启明实在忍不住了。
“有点儿冷，老王，车里有空调吧。”
“自己开。”王队长的语气有些不耐烦。
“我不是被禁止接触所有联网的设备吗？”
王队长的头盔严严实实，但王启明分明觉得他隔着护目镜瞪了自己一眼，治安官无奈地在仪表盘上找到了空调开关，拧动旋钮，伴随着空调声音的响起，车内的温度迅速地升高起来。
“你的装备，和他们不太一样吧。”
王启明靠在车窗上，漫不经心地说道，“你的枪可以突破那些机器卫兵的装甲，但取水队的队员们面对它们却毫无招架之力。”
王队长搭在空调旋钮上的手僵住了一瞬，车内的温度迅速升高到难以忍受的地步。
“你这是准备灭口吗？老王？”
“手滑。”
王队长就好像什么都没发生一样，调低了温度，躺回了椅背上。
“你在担心，担心以四季城治安官的配置无法击溃敌人，你的心里也没底，你担心袭击勘察队指挥官的就是机器卫兵……或者和它们一样难缠的对手。”
王启明转过身，在座椅的后方摸索起来，王队长没有回应他的揣测，很快，“咔哒”一声，从驾驶室通向后背箱的挡板被打开了。
一股冷气扑面而来，王启明打了个冷战，仔细地观察着车厢内的东西。
一堆涂着绿漆的木箱整齐堆在角落，上面盖着四季城粮食储备的戳，与它相邻的另一角，足以武装一支十五人小队的枪支与其他武器被锁在墙上，两套折叠起来的太阳能收集装置摆在中间，旁边放着一台简易的净水器，除了其他的一些杂物，在靠近座位靠背的隔板上，一只金属的储物箱挂在挂勾上。
“你觉得他们必须有你的增援，你受过的教育告诉你必须去帮助战友，”王启明伸出手，够向那只挂在隔板上的金属箱，但无法抵抗的装甲却将他的胳膊攥住了，不得寸进，王启明转过头，目光灼灼地看着王队长的护目镜，“可是你却不得因为保护平民的任务留在这里，除了担忧什么都做不到，就像你这四年来，每时每刻都在懊恼的，为什么昼夜城发生变故时你不在你视为父亲的议长身边一样！”
“我没有——”
“你已经承认了。”
王启明笑了笑，钳住胳膊的手甲不知什么时候已经松开了，他轻轻朝前一探，挑开了储物箱的卡扣，摸出了被海绵垫层层包裹的东西，即便他的电工手套攥得再紧，被握在手中的蓝色光芒却能够从任何能够穿透的缝隙透出，甚至透过了他的胳膊，把手腕染成了蓝色。
他张开手，掌心中躺着的，赫然是一枚和机器卫兵的核心一模一样的电池，只是它更加饱满，更加明亮。
“我猜得果然不错，治安官的配车里装着远超出城任务所需的物资，他们早已准备了和城市失联后荒野求生的预案，这里面怎么会少了能源这个最重要的物资呢？”
“你想干什么？”
王队长的心里升起了一种不祥的预感，他挺直腰背，面对王启明。
“你不要忘了我是干什么的，”王启明打量着驾驶室内的陈设，思索片刻，从头顶拽下了一块触控板与屏幕，“我只是在刚刚让你开空调的时候想到了一个问题。”
“什么？”
“我之前好像已经接触过联网的设备了，虱子多了不怕咬，这是齐山告诉我的俚语，他会好多俚语，我怀疑他第十农垦区主任的位置就是靠给别人教俚语拉的票，”王启明一面胡扯，一面用手指在触控板上敲击起来，他似乎对这个系列的设备有些陌生，动作有点儿滞涩，但很快就变得流畅起来，“反正在你的认知里，我已经是一个……呃，法外狂徒了，倒不如让暴风雨来得更猛烈些。”
随着屏幕上弹开一个个崭新的窗口，他的右手已经快得和记录仪的影像中躲避子弹的机器卫兵一样，一项项陌生的功能被打开，这辆甚至有些可爱的治安官配车在轰鸣声中露出了支撑它驰骋旷野的獠牙。
“我们不能待在这儿，这里已经亮了两次信号弹，我们和那两个治安官都留下了车辙，”王启明一边操作屏幕，一边说道，“如果袭击指挥官的敌人不只一股，我们恐怕会成为第二优先的打击目标，而且如果他们都被全灭的话，我们在不确定铁轨状况的情况下，靠这辆小车，跑不了多远。”
“你——”
王队长看着突然活跃起来的王启明，一时间不知道他想干什么。
“你结巴啦？”王启明向他伸出手，“给我。”
“把什么……给你？”
“拿来吧你。”
王启明一把夺下了他手中的“车钥匙”——一枚符合邦联曾经规格的制式芯片，他打开车门，跳了下去，走到了那台被拖行到车旁的机器卫兵旁。
洞开的胸甲下裸露出被扯得乱糟糟的导线，在车辆灯光的帮助下，王启明找到了被他拽断的两根，电焊的火光亮起，他眯着眼睛，阔别四年的习惯被迅速唤醒，他握着芯片划过机器卫兵装甲的棱角，一处处焊点脱落，这枚“车钥匙”被迅速地焊在了机器人的线路上。
等到王队长意识到车钥匙没了的时候，机器卫兵的胸口已经被重新封好，与之一同消失的，还有那块从车厢里找到的新电池。
“砰！”
车门被重重地关上，王启明摘下左手的手套，用力地搓了搓被冻得通红的脸，双手一边摩擦，一边活动着被冻僵的手指。
“来，让我看看……”
他的双手搭在触控板上，跳动的指尖中透出一种无法掩饰的雀跃，仿佛一个断肢多年的人找回了那双属于他的手。
“啧，有种打游戏的感觉，”在王队长错愕的护目镜的注视下，躺在车边的机器卫兵以一个种其僵硬的姿态完成了一次仰卧起坐，“关于战斗的程序一般不会被放在指令芯片里，你说是吧，老王？”
“是……啊？”
“弹舱的开启权限……夜视仪的视野共享……啧，一座屎山。”
“什么山？”王队长只是瞟了一眼屏幕，就被上面密布的红色感叹号惊掉了下巴。
“我是在说那些搞软件的人，”王启明看向窗外看起来有些小脑不健全的机器卫兵，轻声说道，“走两步。”
“轰！”
机器卫兵的身上亮起蓝色的纹路，那是它自检合格的标志，坐在地上的机器人犹如牵线木偶一般，猛地直起了身，赤红色的独眼隔着窗户凝视着车内的两人，遍布全身各个角落的弹舱同时打开又很快关闭，它的膝盖微微弯曲，在车辆的剧烈摇晃中，已经跃上并趴在了车顶上，进入了备战的姿态。
“你修好了它？你是怎么做到的？”
“你管我是怎么修的，能用就行，你不是担心他们火力不足吗？现在足了，”王启明从口袋中掏出那枚从机器卫兵里卸下的芯片，在王队长的面前晃了晃，又揣回了兜里，“而且你不用担心它会突然发疯，这些机器，在昼夜城人的手中，会比最听话的羔羊还要顺从。”
“你是要让我去……救他们？”
王队长的声音透出一丝迟疑，一丝难以置信。
“这批机器卫兵的载弹量比寻常的那些型号高出了不少，我现在倒有些相信它们是战前的产品了，”王启明说道，“既然你对保护平民的任务很不满，我也不想吃脸色，那就走啊。”
“我明白了，谢谢。”
“怎么你还婆婆妈妈起来了？还愣着干什么，快开车啊。”
王启明向前努了努嘴，将屏幕拖拽到风挡玻璃中央，从公共频道下载的地图迅速展开，等高线勾勒出水域的边缘，在代表他们的绿点隔着湖泊的正对面，一枚红色光点正在剧烈闪烁着，标注出勘察队队长遇袭的位置。
围绕着湖泊，剩下六枚迅速移动的黄点正在向战斗发生的地方靠近。
王启明在屏幕上指了指，在等高线标出的山峦间，红点的正上方，一块绿色的地块被勾勒出来：“而且出于对我的保护，这场危机也必须得到解决，我要去看的那块试验田，就在他们的北面三十五公里。”
他一把推向换挡杆，这辆车和它来时经历的危险驾驶一样，在引擎的轰鸣声中弹射起步，但这一次，王队长的反应并没有半点儿猝不及防，他接过了档把，趁着这股弹射的尽头，白色的小车飞跃过前方的沙丘，车前的大灯在悬空时打开，将黑夜照成了白地。
王启明分明听到了一声笑声，王队长握着中控台上的遥感，盯着倒车镜，按下了遥感上的按钮。
一枚拖着蓝色火焰的曳光弹从装甲车侧面的洞口射出，落到了湖畔取水队的营地中，下一秒，冲天的火焰将倒满汽油的营地吞没，连带着那十五具尸体，一齐化为灰烬。
王启明在后视镜中看到了这一幕，摇了摇头。
“这对死在外面的人来说，是最好的结果了。”
王队长的声音在他的耳边响起，王启明扭过头，看着将油门踩到底的治安官，他调整好空调的温度，说道：“你眯一会儿吧，以现在的速度，半小时内就到了。”
“啪！”
在湖对面，一枚信号弹缓缓地升起，在空中绽开了三朵红花，有人替来不及开信号强的受袭者呼叫了增援，这也代表，最近的治安官小队已经加入了战斗。
机器卫兵共享的视野在屏幕上占据了一角，被绿色笼罩的热成像画面中，湖面平静，四周也没有人烟，王启明打开公共频道的音频，此起彼伏却秩序井然的交谈声在车厢内响起。
“我已加入战斗，敌人数量众多，请注意沿途陷阱。”
“我们还有七分钟左右车程抵达，从西路靠近，请为我们指示方向。”
王队长举起车载的对讲机，深吸一口气，按下按钮。
“撑住半小时。”