第30章 坏人
盐城，乾元大陆的一线城市，无论楼房还是马车，都是一流的。
但是，豪华亮丽的外衣下面，是空荡荡的肚子，以及悲伤和绝望的心情。
冷冷清清的大街，偶尔出现几个人，不是手持凶器的强盗，就是半死不活的乞丐。
寒末一行人来到将军府，李诚将军早已在门外等候。
从夜宁城去冰城，必须从盐城穿过去，没有路可绕，寒末在采薇的一路“监视”下，乖乖进了城。
既然来了，他不想再逃避，答应了采薇的请求。
将军府，李将军把盐城遭遇的变故详细讲了，寒末直言不讳说道：“城主不管事，为什么还留着他？”
李诚三十岁，聚气六重，普普通通一男子，他叹了口气说道：“城主是朝廷安排的，庆王也不敢轻易动他。”
“又是朝廷。”寒末对这两个字不太友好，说道：“死了上百人，他不用负责？”
“负责。”李诚摇了摇头：“城主大人只要不添乱，我们就非常感谢了。”
“他添了什么乱？”
采薇接过话题：“他不让我们去外地收粮，说什么天灾人祸，对抗不了天灾就先除掉人祸，要我们去剿匪，结果，我们带了大队人马四处搜寻，鬼影子都没有一个。”
寒末皱了皱眉头问：“他说的好像没错呀？”
采薇苦笑道：“我们花费大量时间去寻找山贼，耽误了收粮，导致百姓饿死，之后还不让我们去收粮，我是违抗命令去的。”
“会如何处罚？”
“还没接到通知，应该会被骂一顿。”
“骂一顿？”寒末笑道：“这也叫处罚，你们这个城主，有趣。”
“现在想来，城主大人当初所说是对的，这次若不是遇上公子，我们已经全死了。”
“说说梅林山庄，强盗为何不抢他们的粮？”
李诚接着说道：“梅林山庄掌控着盐城百分之八十的粮，暗下还有一家盐矿，财力雄厚，势力庞大，有人说强盗不敢动梅家，有人说梅家有高手押车，还有人说梅家和强盗有勾结，我的人一直在查，没有具体线索。”
“也就是说，百姓的银子全进了梅家腰包，直至饿死，城主一直不管？”
“梅家的粮就算涨上天，也没办法管，公子有所不知，我们和城主商议过很多次，城主也找个梅家，对方说他的粮成本太高，要么高价，要么不卖。”
商人心黑，亘古不变。
寒末呼了口气，说道：“眼下唯一的办法是外出购粮，我要去救世子，不可能陪着你们去，可是，从你们提供的信息来看，灾难的根源来自强盗，要解决他们，只能在运粮途中，你们能否想到解决办法？”
“公子……”采薇解释道：“现在的问题已经不是购粮，我的人反馈消息说，周边城镇已经没粮可购，如果去更远的城镇，风险会大幅度增加，问题是，百姓们已经到了极限，等不了。”
寒末陷入了思考。
李诚说了，盐城产盐，农作物很少，全靠周边城镇供给，采薇说没粮可购，这些本属于盐城的粮去哪了？
梅林山庄再怎么牛，也不可能把所有的粮购光，先不说运输是个问题，这么多粮，他放在哪？
这里面一定有问题，不，是阴谋。
幕后之人不仅仅想要盐城的财富，他们还想毁掉盐城，或者说削弱庆州。
“夫君。”云汐哽咽道：“你一定能想到办法的，
是不是？”
“云汐……”
云汐眼眶里闪着泪花，寒末轻轻抓着她的手，说：“别担心，总会有办法的。”
从目前的情形来看，寒末一点办法没有。
购粮的路不通，梅家的粮价高到离谱，一两银子怕是还换不到一斤粮，再大的富豪也吃不了多久。
“公子。”采薇无奈道：“我们去求求梅庄主，看看是否有点希望？”
“没有。”寒末摇摇头：“商人，特别是巨商，贪婪程度是你想都不敢想的，眼下只能去收购，走，我们去最近的城镇。”
心疼云汐，也心疼百姓，寒末做不到抽身离去，还有一个原因，他想看看到底是谁在兴风作浪。
“公子，最近是黄杨镇，我已去过。”
“黄杨镇产粮怎么样？”
“量很大，可是梅家……”
寒末挥手打断采薇，说道：“就去黄杨镇，带上几辆马车。”
“运粮马车吗？”
“都要。”
寒末起身，云汐要跟着去，他没让，考虑到盐城的特殊性，寒末带上了陈老。
其实他每次离开，陈老都跟在附近的，只是他不知道而已。
一队人马浩浩荡荡出城，很多百姓送行，寒末几人并没有露面，看得出来，美女副官在人们心中份量不轻。
离开盐城走了不到五里地，后面追来一队人马，采薇感觉不妙，隔着车帘问寒末：“公子，肯定是城主大人派来的，怎么办？”
寒末听到了马蹄声，问道：“有多少人？”
“十多个。”
“说你在送客，很快回去。”
“公子，送客不用带着运粮车的。”
“你傻吗，客人给你准备几车粮，有问题吗？”
胸和脑难道真的有某种联系？
寒末很是无语，到现在为止，他并没有发现这个世界有职场潜规则，否则，他该怀疑采薇的副将位置是潜来的。
“采薇大人，采薇将军……”
“什么事？”
“大人是去收购粮食吗？”
“不是，我送几位尊贵客人出城。”
“是这样啊，城主大人担心采薇将军人手不够，命我们和您一起去购粮，既然不是，那我们回去复命。”
对话结束，寒末笑了，笑着笑着眉头皱了起来。
歪打正着，恰好骗过了来人，可是，城主为什么会派人来？
“公子，你真聪明，他们走啦。”
“采薇将军，别忙着高兴，给你个任务，想想城主为什么要派他们来？”
寒末扒开车帘，正好看到一波巨浪汹涌而过，瞬间又恢复了平静，采薇像个僵尸坐在马上，眼睛直愣愣看着他。
“怎么啦？”
“公，公子，动脑的事，我不行。”
动脑不行，难道动嘴就很溜么……
寒末放下车帘问道：“你们觉得严城主有问题吗？”
冬姐好像也不喜欢动脑，摇了摇头。
红姐说道：“我听说过他，几年前盐城竞选城主时，严洪并没有选上，后来成了他，为此，盐城百姓围攻了城主府，这事很多人都知道。”
“明白了，他这是报复。”
“可他当上城主后对百姓很好，人也温和，巡盐军团就是他组建的，用来维护矿盐的开采秩序，以及保护矿工生命安全。”
“这么说来，结合采薇他们的描述，这个城主是个好人。”
从结果来看，严洪的嫌疑最大，可他做的事没有任何问题，想怀疑他都无从着脑，这样一个能力平平的人，不可能谋划出如此可怕的布局，相反，造成这样的结果才是正解。
排除城主，寒末只能想到梅林山庄，关于梅家的信息不多，可以确定的是，家主绝对是个狠人。
一路探讨着，正午，一行人抵达黄杨镇，一个有山有水颇为繁华的小镇。
寒末来到一家粮店，米五文一斤，粮十文一斤，和采薇说的差不多，比之前涨了一些，不多。
寒末问了几家，价格相差不大，奇怪的是，他说要得很多，店家立马拒绝，要么没有，要么只给几百斤，而且，价格要涨三成。
显然，梅家已经扫荡过这里，店家早就尝到了甜头。
寒末的目的并非能购多少粮，他继续打听，来到一家主营高粱的店铺，店家是一个老头，带着一个七八岁的小孙女。
他还没开口，小女孩先报了价，寒末问道：“小妹妹，你家还有多少高粱，八文就八文，我全买了。”
女孩望着他，嘟着小嘴难过道：“前几天有很多很多，被人家买走了，才六文一斤，现在没有多少，爸爸妈妈和舅舅还没有回来，我不知道他们收到了多少。”
寒末一愣，问道：“你爸爸妈妈什么时候回来呢？”
“我不知道，大哥哥，你买很多高粱吃得完吗？”
“不是哥哥吃。-”寒末蹲下去，摸了摸女孩的小脑袋，说道：“哥哥是从另外一个地方来的，那里的哥哥姐姐弟弟妹妹没有吃的，哥哥是买去给他们吃。”
“哦，他们好可怜呀，可是，他们是你什么人呀，大哥哥为什么要买给他吃呀？”
寒末笑道：“哥哥和你一样，觉得他们好可怜，饿了就不停的哭，爸爸妈妈只能摘树叶煮水哄他们吃。”
“可是，可是高粱……我不喜欢吃高粱，我喜欢吃白米饭，大哥哥，你去买大米给他们吃吧。”
“大米呀，哥哥是想买，可是，有坏人把大米都买走了，大哥哥买不到了。”
“坏人为什么要买米呀？”
“他们买去卖高价呀。”
“那我爸爸妈妈也是坏人吗？”
……
糟糕！
寒末露出一抹苦笑，说道：“不是，你爸爸妈妈是好人，他们到处去把粮食买回来，方便我们买去给弟弟妹妹吃。”
咳咳。
老人咳了两声，开口道：“香儿，你去看看爸爸妈妈回来没。”
小女孩答应一声跑了出去，老人说道：“小伙子，你来自盐城吧？”
“是的爷爷。”
“你是官家的人？”
“是的爷爷。”
老人叹了口气，说道：“我这里没多少粮，到也能凑上几千斤，一会你来拿走吧。”
寒末一阵激动，一阵感谢。
老人接着说道：“你跟我走，我带你去个地方。”
寒末没说话，跟着老人向外面走去。