第7章 夜店女王的实力
黄金领，劳伦庄园
艾瑞尔·劳伦漫步在庄园中，轻嗅着微风中飘荡的淡淡花香，紧绷的神经终于有了片刻的缓解。
......
艾瑞尔·劳伦出生在坎贝拉帝国的卡特尔镇中。
她的祖父是曾经青龙骑士团中的一员，由于在与北方国家的战争中立下不小的战功而后身亡，被追封了子爵身份，并允许其传给其子，约翰·劳伦。
有了爵位，那便是货真价实的贵族，即便约翰前半辈子的时间都花在了卡特尔肥沃的田地之间。
就像发家后，就算在深山也会有远亲一样。卡特尔的富商们纷纷向年仅17岁且未婚的约翰献上大量的金币，农田，以及奋力炫耀自己优秀的女儿们。
面对各种红花的诱惑，老实人约翰哪里见过这样的场面，于是，一眼相中了号称卡特尔最魅力的少女，商人霍尔曼家的女儿，加西亚。
在结婚初期，靠着骑士团发下的大量抚恤金及岳父的支持，约翰在卡特尔也多少有了些名望，但资产却几乎全都掌握在加西亚手里。
加西亚是个十分精明的女人。
她热衷于各种社交场合，有了子爵夫人的头衔之后更是频频以各种名贵宝石装扮自身，时不时便架着八头白角马拉的车去法拉颂参加各种派对或宴会，又或者，请一些不是贵族也没她有钱的“朋友”们来自己重新装修过的家中做客，狂欢。
约翰是个生于田地间的普通人，他并不擅长这种奢靡的社交活动，但由于妻子的热爱，他也尝试过接触，结果便是被妻子冷嘲热讽一遍后默默回到顶楼的书房。
这种情况在艾瑞尔出生之后好了许多——起码他不用装模作样地看堆满书房但一个字也看不懂的破烂纸张了。
艾瑞尔出生之后，加西亚并没有收敛她的社交舞步，所以照顾孩子的重担便落在了约翰身上。
约翰并不知道如何当父亲，但他知道，自己的孩子所拥有的，必须是最好！
在艾瑞尔5岁那年，约翰竟然请来了青龙骑士团的小队队长利特尔成为艾瑞尔的教父，助力她的未来道路。
而艾瑞尔也没有辜负自己父亲，在骑士团的成绩十分优异，和诺依曼家的爱丽丝组成了骑士团的两朵娇花。
事实无常，在艾瑞尔回家省亲的那天，收到了来自父亲的噩耗。
......
“下个月，我会和威廉子爵举行婚礼，艾瑞尔，你该为我们祝福。”加西亚的话虽然是对着自己女儿说的，但是眼睛却一直痴迷地盯着坐在自己旁边，威廉子爵的脸。
“母亲，你知道自己在说什么吗？”艾瑞尔盯着眼前的两人，愤怒无比，“父亲才刚死不久，你就已经在想另寻新欢？”
“啪！”
“注意你的言辞，你身为劳伦家族的教养在哪里”加西亚甩了艾瑞尔一个耳光，“约翰的死，有多少人盯着我们家，你难道不知道吗？”
加西亚又转身崇拜地看着威廉子爵，说道，“威廉子爵明知我有难，依然不顾世俗反对，希望和我在一起，我还能反对不成？”
艾瑞尔捂着脸冷冷地看着眼前的母亲，突然感到心灰意冷，为了一个陌生人，不顾颜面打了自己的女儿。
“别这样，加西亚，我能理解她的感受，刚刚失去父亲的痛，不是所有人都能承受的。”
身旁的威廉子爵站起身，一边安慰着加西亚，一边想要摸向艾瑞尔被打的侧脸。
毫无意外的，威廉子爵的手被甩开了，不过他也只是笑了笑。
“疼吗？艾瑞尔，不要怪你母亲，我知道你一时间很难接受这个事实，不过放心，我一定会好好照顾你们母女俩的。”
“我是绝对不会认同的你们俩的！”说完，艾瑞尔狠狠地看了一眼这对男女，转身出了门。
“艾瑞尔，你给我站住。”
“加西亚，消消气，给艾瑞尔一点时间，他会理解的。”威廉子爵转身抱着加西亚说道。
加西亚看着威廉英俊的脸，一时间心动得难以自拔，头埋在了他的怀里。威廉看着这情景，露出嫌弃的样子，眼神中闪烁着莫名的光。
“这个，确实是芙兰达大小姐的手笔。啊哈哈，不知道客人您和她……是什么关系？”
.......……
卡特尔街，午夜紫罗兰。
穿着条纹礼服的男人一边用纸巾擦汗，一边赔笑着和路克斯打招呼。
“你就是这里的老板？”路克斯打量着眼前的男人。
在来到这家“午夜紫罗兰”夜总会，向接待的人递上芙兰达的介绍信后，路克斯马上就被请到了一座装修风格带着满满土味奢华气息的单间，在这里等候他的便是眼前这个看起来就像是这里负责人的中年男子。
“是的是的！”夜总会的老板忙不迭地点头。
从店面位置和规格看的话，这家“午夜紫罗兰”在竞争颇为激烈的卡特尔街已经算是这里比较顶流的店面了。这里的老板，无疑得是个相当程度的有钱人，而且做这种生意，多半还得是那种积攒了一定人脉和手腕的地头蛇一般的人物才能混得长久。
但在路克斯的面前，这位老板不仅亲自出来接待他，态度可以说是相当的平易近人……甚至已经到了近乎讨好的程度。
“你不用那么紧张，我只是来打听一些事情的。”路克斯对他微笑。
“您放心，既然是芙兰达大小姐介绍的，我们绝对配合。”老板正襟危坐。
“嚯，芙兰达……在这里真的这么有排面？”路克斯忍不住耸起了眉毛。
“您这是什么话，芙兰达大小姐，可是卡特尔街的业界之神啊！”老板脸上露出几分肃然起敬的神情来，“她在这里，用一家小店，直接吸走了卡特尔街超过一半的客流量，一天的业绩比其他店一周加起来的都多！”
“所以这个嘛……”老板又搓着手，对路克斯讨好地笑笑，“您有什么需要尽管吩咐，还请您转告她将来手下留情……啊对了，您可以帮我问一下吗？芙兰达大小姐将来有没有合伙的意向，不知道我们是否有幸能和她合作，分成好说！”
“知道了知道了。”
路克斯听了表面上不动声色，心里却是惊叹不已。
那个在监狱里只会跟他胡搅蛮缠撒泼打滚的麻烦魅魔，在这里居然还真是个呼风唤雨的大人物，这搁谁都会觉得匪夷所思。
但坐对面的夜总会老板心里想的却是另一回事。
路克斯今天前来并没有穿制服，毕竟狱警的制服不仅带不来任何调查上的便利，反而会平白增加被人看到自己穿制服进到这种场所导致风评被害的风险。
但老板看着眼前这个神秘的年轻人轻易地拿出芙兰达写的介绍信，嘴上对芙兰达还称呼得那么随意，只觉得惊恐莫名。
这个年轻人莫不是……芙兰达大小姐的姘头？不，看这只把那位夜场女王当小喽啰一样的派头，他似乎更可能是坐镇在芙兰达背后的大老板。
这样的大人物，动动指头就能轻易地把整个卡特尔街搅得天翻地覆，想挤掉他这家夜总会估计也是眼皮都不带眨一下的。
这种人物是绝对怠慢不得的！
“您要喝点什么吗？来一杯？其实我有一些还过得去的藏品……”老板殷勤地笑道。
“不用不用，我打听完就走。”路克斯摆了摆手，“威廉子爵似乎经常来你们的店，不知道你这边能不能查到一直都是谁接待的？”
“威廉子爵？我马上帮您问问。”
老板立刻拍了拍桌上的手按铃，将昨天晚上负责接待的人带了过来，然后把路克斯的问题转述了过去。
“是那个混账啊……”夜总会老板在一旁听了随口就低声骂了一句，随即他脸色一僵，意识到自己失言，赶紧向路克斯解释，“啊不是，我这个只是……呃，先生您和他不是朋友吧？”
“你放心，严格来说我们反而算是有点过节。”路克斯示意他放轻松。
“哦那就好那就好。”老板拍着胸口长出一口气，“哎呀，那个威廉子爵啊，在整个卡特尔街都是出了名的强盗，仗着一个子爵的名头，在各个店里赊钱不还，还反过来倒收什么手续费，动不动就扬言要找店里的麻烦，啧啧啧……真的是看到都头疼！”
很显然，威廉子爵在这里并不是个受欢迎的人物。
“那他在这里做了些什么，把你们知道的都告诉我可以吗？”路克斯继续提出要求。
“您稍等，我去把接待他们喝酒的女孩叫过来。”
接待人朝他鞠了一躬，转身出去，没多久就带了几名浓妆艳抹的姑娘回来。
路克斯依次向在场的人提问，逐步还原威廉子爵在这家夜总会的活动轨迹。
按接待人和姑娘们的说法，那两人昨天在这家店里总体并没有特别的动作，他们先是舞台附近看了会儿表演，然后又要了个包间，让姑娘陪着喝酒玩乐到深夜就散了。
其中，唯一一条听起来有价值的一条线索，是陪酒的女孩说她们在进到包间里头之后，威廉子爵喝嗨了，口中不停念叨着什么。
“他当时好像是说‘那个废物劳伦，乖乖听话不就好了’之类的。”其中一个女孩一边回想一边说，还看了看其他人，“对吧。”
其他女孩也点了点头。
“他还有说什么吗？”路克斯认真地追问。
“对不起，当时包厢里声音太大，听不太清楚。”女孩茫然地摇了摇头。
路克斯看看其他人，其他女孩也摇了摇头。
“你们怎么这么没用！啊？”在一旁的夜总会老板看得有些急火，生怕因此得罪路克斯。
“对不起，老板！”女孩们纷纷低头。
“没事没事。”路克斯抬起手出言打圆场，重新转向女孩，“那……有没有什么其他值得在意的事情？都说一说。”
女孩们担心再遭到老板责骂，赶紧绞尽脑汁努力回想，一个女孩突然想起了什么：“啊！威廉子爵似乎变了。”
“对哦，以前喝高兴了会不停在包厢撒钱……”
“现在喝酒一直都是闷闷不乐的，似乎有什么心事。”
“威廉子爵明明从不信教的，昨天喝趴后竟然看到了真理会的徽章。”
其他女孩也七嘴八舌地补充。
“徽章？”路克斯敏锐地皱起了眉头。
“哎呀，这种无关紧要的小事你们说它作甚啊！不要浪费客人时间好不好？”夜总会的老板气得拍桌。
“对不起老板！！”女孩们头低得更低了。
但路克斯却是笑了出来，对着她们拍了拍手：“不不不不，你们说得很好。你们提供了非常有用的情报。”
女孩们和夜店老板面面相觑，完全看不透这位青年的反应。
“还有其他的吗？”路克斯看着女孩们最后问了一遍，确定问不出更多的情报，这才起了身，“好吧，非常感谢你们的配合，我先告辞了。”
“我送您。”夜店老板一脸殷勤地跟着站起来。
“不用，你忙你的就好。”路克斯摆摆手，直接离开了包间。
老板朝接待人使了个眼色，接待人赶紧跟上去送路克斯到门口，这才快步跑回来，小声地问：“老板，那小子到底什么来头？”
“甭管他是什么人了，总之以后这人再来店里，全都按最高规格接待！我在的话马上通知我！要是有人怠慢了他，我绝对饶不了你！”
老板盯着接待人的眼睛，恶狠狠地交待。