第6章 最后1课
从龙穴返回诺森兰德的旅途，只剩下最后一日。
经过了一场百兽震惶的操作，在加上公主温妮莎的协助，已经熟悉道路的文德士得以用更快的速度穿越巨龙之领。
庞大而荒芜的巨龙之领慢慢被抛到身后，大概到了当天下午日光最盛的时候，文德士已经可以站在小丘上眺望到远处的边境小城镇。
公主温妮莎像是个在沙漠里看到绿洲的迷路者，无神的眼睛瞬间有了光亮。
靛蓝镇是诺森兰德距离巨龙之领最近的城镇，以出产靛蓝染料而得名，领地内盛产各种能提炼靛蓝的植物，居民大多以收割和提取染料为生。
本来在小镇更北一些的位置，还有一座依山而建的小要塞，不过在三百多年前被龙捣毁之后，就直接被废弃了。
“前面的废弃要塞看到了吗？”文德士对悲喜交加的公主说，“我们先到那里去，如果今天来不及进城，就先在那个地方过夜。如果顺利返回，就证明您的考试已经通过，学会并能熟练使用了我该传授的所有魔法。”
“谢谢您。”
公主大概是近乡情怯，回答时没什么精神。
一路上和这个处心积虑要报仇的中年魔法师相处，虽然不用担心他用下流手段欺辱，但温妮莎每当想起他的话，想起他的魔法，都会不由自主地提心吊胆。
这段时间，她努力回忆了所有关于这个男人的事情，试图寻出彼此相处中还算温情的片段，在合适的时机拿来打动此人。
正常情况下，一个道德水准较高的人，不会无视楚楚可怜的王族女性落泪哀求，如果加上足够多的补偿，晓以利害，最终应该可以获得原谅。
可惜，除了发现关系已经无法挽回外，她只收获了更多的恨意。
在公主印象中，当年的文德士还不到三十岁，青春还在他身上留着些许痕迹，他文雅而腼腆，不像现在城府满腹，郁郁寡欢。
这个刚从法师工会中获得了中级魔法师的资格，能熟练使用大多数三四级的魔法的年轻魔法师，被国王拉曼三世招募成为宫廷法师。
那时候的他还是谨小慎微的样子，不善交际，喜欢读书，无论做什么都尽职尽责，不像那些老资格魔法师般傲慢自大。
为了给已成为魔法学徒的女儿温妮莎吃点偏饭，拉曼三世决定让自己手下的宫廷法师为女儿当私人教师，以便更好地应对法师晋升考试。
在这些人中，文德士负责的是白魔法教学，主要在白天传授公主各种诸如基础治愈术、治疗术、强壮术、敏捷术和魔法护盾一类的辅助魔法。
看到国王家如初绽玫瑰般的小公主，那时候的文德士还会脸红，对公主的捉弄和任性都能默默忍受。
魔法师的修行方法没有标准，形式千奇百怪，但究根到底无非是训练和冥想两大途径，前者提升熟练度和速度，后者可以增强魔力储备。
为了更快更多地获得奖赏，各位魔法师都各显神通，其中不乏走捷径的作弊手段，比如悄悄降低法术强度、用假术式伪装、提前弱化目标、代替咏唱等。
更有甚者，连劝诱学生吃效果不明的魔法药这种事都时有发生。
自尊心极强的温妮莎和绝大多数魔法学徒一样，期待速成，好在贵族和臣民面前炫耀。
上有所好下必趋之，魔法老师们为了取悦公主，不惜用非常规的办法协助她修炼和考试。
为了金币和地位，他们对于副作用和修炼的可持续性毫不在意。
只有文德士一人没有同流合污，坚持用正统的方式教授学生，还传授了不少自己通过经验总结出的心得技巧，以保证自己挣的每一个银币都问心无愧。
温妮莎当时正处于青春叛逆的时期，还不想现在一样重视魔法，她大多数贵族女子一样，醉心于打扮、社交和炫耀，耳中只能听得进恭维赞美，对那位刻板认真的白魔法老师十分恼火。
王国拉曼三世虽然贪婪又自大，但也不是好糊弄的傻瓜，他知道谁在为自己卖力干活，也就不会同意女儿要求辞退老师的要求。
有聪明人看出了这种情况，就给一直对白魔法老师头疼的温妮莎出了个馊主意，让她去给国王告状，理由就是文德士行为不端，对公主有不符合身份的非礼行为。
十六岁的温妮莎起初并不喜欢这个给自己制造绯闻的主意，不过在一群好事者拱火，外加打赌她不敢给老师颜色看看的情况下，最后还是鬼迷心窍地对国王偷偷告密了。
当时的理由，温妮莎记得很清楚，她说白魔法老师文德士总是以教授催眠术为理由催眠自己，自己那时候总是记不清发生过何事，因此感到担心。
这是个十分巧妙的借口，一方面避免了直接说出丑闻，另一方面还给了别人无限的遐想空间。
宁可信其有不可信其无，拉曼三世在最初的狐疑过后，为了避免以后出现更大丑闻，导致影响王室联姻的政治价值降低，还是展开了认真调查。
不幸的是，文德士真的教过公主基础催眠术，这本就是一种冥想入门时的基本魔法。
由于公主天资一般，这项学习前前后后还真花了不少时间。
当时的文德士还没有掌握记忆重现之类的高级法术，有在场女仆卫兵等人作证，还有魔法师同事提供旁证的情况下，他被认定为确有冒犯。
要不是拉曼三世认为赶走这个下流魔法师，比直接处决他更不容易引人注目，文德士大概已经命丧刑场了。
最终的结局就是文德士给赶出了诺森兰德，公主保住了贞操和名誉，还打赢了和闺蜜们的赌注，最后在老师们放水的情况下通过考试，用手段骗过了国王。
国王拉曼三世清除了宫廷中的害群之马，维护了王室的威严，还省下了一笔不大不小的佣金。
除了无辜的文德士，谁都觉得这件事是皆大欢喜。
没过多久，从魔法学徒晋升低级魔法师的温妮莎就在成就和赞美声中，将那个倒霉的老师彻底忘记了。
没人知道他去了哪里，但没有了魔法师的身份证明，肯定难以在诸国立足了。
在法师协会降低了考试门槛，扩招了大量魔法学徒，导致魔法师数量泛滥的情况下，正式魔法师都不容易就业，等待着除名魔法师的只有失业和社死了。
曾有人目击到，落魄的文德士混在一群衣衫褴褛的逃荒饥民里，走向北面那些危险的异族盘踞之地。
在那以后，温妮莎就再也没有听到关于文德士·诺约威克的消息，人们认为他已经死了。
没想到的是，那封例行公事给所有魔法师发出的求助信，居然鬼使神差地交到了他的手中。
当年一别，再见已经是五年后。
那个男人回来复仇了，最可怕的是，温妮莎不知道他究竟想要用什么方式复仇。
靠近王国边境，野兽的数量和种类都减少了不少，可供它们藏身的森林也越来越稀少，所以接下来两人连驱逐野兽的工夫都省了，没费多少力气就顺利到达废弃城堡。
在那里，公主幸运地见到了国王派来寻找他的一支冒险者队伍。
之所以有这样的队伍存在，是因为国王实在是走投无路，不得不公开消息并打出重赏。
其实，这支声称敢于深入荒漠寻找公主，实则只敢躲在城堡里摸鱼的冒险者小队，见到公主在一位魔法师的保护下出现，简直是喜出望外。
没有遭遇危险，没有花费成本，就捡到了一个大便宜，就算不是营救公主的首功，也算是次一等的功劳。
没等公主和文德士同意，其中的斥候在旁边魔法师敏捷术的加持下，就飞也似的奔向边境的城镇报信去了。
这次，公主终于吃上了一顿像样的食物，在陌生人面前，半饥半饱公主温妮莎顾及形象，没有大吃大喝，只是按照宫廷礼仪细嚼慢咽，心里却是万分不自在。
其实温妮莎不知道的是，在身边几位冒险者低眉顺眼的恭敬外表下，他们内心无不在八卦公主衣衫褴褛的背后，还发生了什么不可告人的秘密。
当然，文德士就没有这份顾忌。
.他不但自己畅快大吃了一顿，还习惯性地拿走了一份分量不小的食物，丢进了路边的草丛里。
离开巨龙的地盘，就要和这只一路上尾随而至的未知生物说再见了，文德士心中也清楚，没有它的默默保护，自己未必能在温妮莎被围攻的同时，过得那么悠闲惬意。
虽然不知道它帮助自己的原因，文德士也选择给予它补偿。
不过，文德士不是驯兽师，魔兽终归不可能是魔法师的伙伴，也不适合当宠物。
“恭喜您回家。”文德士对表情复杂的公主说，“也祝贺您通过了考试，这是在下为您上的最后一课。”
“这代表什么？”温妮莎强作镇定地问，“惩罚了我，您的复仇能结束了吗？”
“不，只是我们的师生关系结束了。”文德士郑重地回答，“从现在开始，我对王族没有了任何亏欠。记住，我要见到国王陛下。”
“我记得很清楚。”
温妮莎望着独自走开的文德士，眼神从恐惧彻底变成了毫不掩饰的怨恨。
为了赏金，斥候也算是超水准发挥，没过多久就跑到了靛蓝镇。
当地的城镇卫队长官听说了这个天大喜讯，兴奋地直呼诸神保佑，然后才想起来高呼国王万岁。
国王给所有边境城镇的市长、镇长和军事长官都下了命令，让他们积极搜寻，现在谁也没想到，一份大功劳就这样落在靛蓝镇长官的头上。
长官一方面派最快的骑手去通知王都报喜，另一方面组织了军队，郑重其事地前来欢迎公主归来。
城镇里的百姓得知了消息，纷纷奔走相告，都想要一睹美丽公主和护驾勇士的真容。
由于长官实现细心准备，有仆役服侍，又换好了礼服的公主温妮莎不但没有出丑，反而在这座人口不到一千的小镇里引起了轰动。
公主的美貌和坚强无不让民众叹为观止，身在此地的游吟诗人当晚就编好了内容夸张千倍的冒险故事，在酒馆里大肆传播。
相比马车上那位美丽坚毅的公主殿下，他身边那位身披披风，下面露出法旧法袍的魔法师就是在太不起眼。
此人不但没有炫耀威风，反而像是在躲避人们目光一样，垂着头既不交谈，也不左右张望，全程一言不发。
这种阴沉内敛的中年人形象，让人很快就将放在他身上的焦点，转移到后面那几位手舞足蹈的冒险者身上——比起无趣的魔法师，他们才更像是英雄。
平民的欢呼庆祝，文德士一点都不在乎，他更关心自己如何向国王讨债。
按照那位名叫格吕科的长官所说，从王都到这里，快马只需要一天的路程。
从报信到王都派出人马，带着桑兰德的迎婚特使一同前来迎接公主，应该最多不过三天。
这个日期并没有超过桑兰德要求的婚约时间，违约的战争借口也就等于作废了。
接下来，就是静静等待王都派人来迎接公主，届时他就能见到国王。
之所以如此笃定，是因为他相信温妮莎不敢拒绝他的请求。
当晚小镇举办的晚宴上，文德士借口自己身体疲惫，没有怎么参与就回到了镇长为他准备的下榻处休息。
一位做靛蓝生意的慷慨富商将他刚盖好的新屋让出来，请护送公主的魔法师在此落脚。
这算得上是一件稳赚不赔的生意，小小善举，就会让他从此因此声名大噪。
在装满热水的大木盆里，文德士舒舒服服地将身体浸泡其中，然后开始在水中施加简单水魔法。
带着力道的水流开始在不同方向流动，松弛肌肉，消除疲劳，起到全身按摩的效果。
木盆很大，完全伸展双腿，几乎可以容纳得下三个人，堪比一个小浴池了。
对他而言，只有习惯孤独，才能在这个世界上活下去。
“真不错，”他自言自语地说，“一个多月没有好好泡热水澡了。”
“是的，真不错。”一个陌生女孩的声音，突然在他身后响起，“予也很久没有泡过热水澡了。”
“谁？！”
文德士心中一凛，他可没想到自己身边竟然会悄无声息地出现一个陌生人。
哪怕只是临时缔约，空气精灵见到陌生人，怎么一声不响？
真是大意了啊，没有设置更高级的警戒魔法！