第3章 李家众人
桔梗的声音虽小，却被坐在一旁如老僧入定的李朱氏，听得清清楚楚。
“死丫头，再说一遍！”
尖利刺耳的声音，惊动了家里的所有人。
“娘，出什么事了？”
靠在厨房门口偷听大房动静的何秀兰，是最先跑出来的。
李朱氏此时没心思理这个小儿媳妇儿，她一双小眼死死地盯着桔梗，恨不得吃了她。
“我哥去县城找爹了！”李桔梗吓得缩到爷爷背后，怯怯地道。
“呵呵，二嫂家真会盘算，这是想让我们白养活她一家呢！
凭啥？”何秀兰撇嘴，在一旁拱火道。
“木通啥时候离开的，你这孩子怎么不早说！”李德成着急地道。
他起身想去将木通找回来，却一时气急没能站起身。
“老大，老四，赶紧出去找人！”
“天都黑了，上哪儿找去！
他自己跑的，谁也不准去找，有本事就死在外面别回来！”
李朱氏瞪一眼老伴儿，在院子角落擦洗的李有银不在意地道。
“爹，木通那么大的人丢不了，出去找不着二哥自然会回来的，他又不是没去过县城！”
找什么找，又不是自己儿子，李有银才不想去。
干一天活回来水都没喝上一口，他可不想出门，外面黑灯瞎火的，人怕是早到县城了。
难道追到县城去找不成，他可没那个精力。
“爷爷，木通跟二叔一样机灵着呢！
不会丢的，顶多吃点儿苦头！”
十八岁的李发财，矮个方脸小眼，活脱脱苗大妮的翻版，没一点遗传到李家的大高个。
他这么大人一次都没去过县城，木通比他小竟敢一个人去，还不是因为二叔带他们兄妹去见过世面。
“唉！”
李德成再次叹息，二贵才离家半年，一家子就如此冷漠，真是儿大不由爷。
终是他老了啊！
“老二媳妇儿，出来好好教教桔梗这死丫头！”李朱氏愤愤地对厨房喊道。
李朱氏自诩是当家老太太，从不亲自动手打骂儿媳妇、孙子孙女，她只需要动嘴就行。
王菜花幸灾乐祸地看着锅里灶前两忙活，热得汗流夹背的姚山杏。
对她那张被火光映照得泛红的鹅蛋脸，嫉妒非常。
“二嫂，娘叫你去教训桔梗，没听到吗？”
姚山杏捏着锅铲的手紧了紧，低头蚊蝇道。
“知道了！”
姚山杏撤去灶里的大火，只留余火烧着不至于落出来，双手在打满补丁的围裙上擦擦。
她想挺直脊背出去，可到了门口又塌下腰，儿子离家的事她早听在耳里。
对那爷俩不由得升起一股怨恨，能让她出气的人只有一个……
姚山杏扯过桔梗，不由分说地一顿巴掌落在她屁股上。
“哇……
娘……”
听到动静出现在院子里的李家老小，一脸漠然地看着院中的娘俩。
“够了！”
李德成一声大喝阻止了姚山杏的恶行，他不经意地瞥一眼老婆子，却被她目光吓一跳。
他不禁反思，是什么时候老婆子变成这副吃人模样的？
一场闹剧，最终以小桔梗吃不成晚饭落幕，小小的人儿蹲在院中抱头无声哭泣……
李家各房沉寂后，面目浮肿的李桔梗呆呆地望着空中的月芽。
最终饥饿和恐惧占了上风，她一瘸一拐地走到西偏房门口，脏兮兮的小手推开掩上的木门。
桔梗插上门栓，熟练地摸黑爬上左边角落里的小床，蜷缩在床上带着一身的伤痛和疲惫睡去。
躺在木床上的姚山杏，沉静在被男人、儿子抛弃的悲伤中，对桔梗发出的动静闻所未闻。
自此，多次挨骂挨打的经验教会桔梗，不痛不痒的骂左耳进右耳出。
只要李家人一打她，就哭喊着撒丫子往村道上跑……
每到吃饭时，她都会小狼崽般地抢食，每次都是最先吃完离开的那个。
丢下碗背上背篓出门，她都以扯猪菜为名流浪在外……
渴了喝溪水、扒草根，有时候实在饿得慌，就去扒自家地里的红薯生啃。
李家人都视桔梗为‘滚刀肉’，对她也是极其的不喜，因为李德成在家，他们也不敢对她过分。
不受待见的姚山杏，更加地被三个妯娌排挤、使唤……
…
李家在李家祠属中等人家，因为李德成有一手好木匠活，除老大李有贵不会木匠活外，三个儿子都跟他学过木匠。
其中学得最好的是李二贵，但李二贵不喜欢当木匠，而是喜欢往外跑。
上山下河、挖草药、倒腾货物，这些都是李二贵喜欢的。
李家三亩水田、一亩旱地，其中两亩水田都是李二贵挣钱买的。
李朱氏身上穿的、头上戴的，以及已出嫁的李梦桃的嫁妆，都是李二贵挣钱置办的。
对一家人，李二贵可谓是巴心巴肝，从来不藏私，总是想着方地挣钱改善一家人的生活。
他绝对不会想到刚离家，他最疼的女儿会被逼得连家都不敢回。
李家人口众多，光靠自家的田地是不足以养活一家人的，便租种了富户李忠勇家十亩水田。
交完四成租后，剩下的稻谷留够过年吃一顿的，便全部换成粗粮，勉强够一家人裹腹的。
忙完秋收，李德成再一次带着李有金和李有银出门做活。
这次他去的是县城，正好找找一去不回的儿子和孙子。
因为李二贵的离家，一家人的日常开销全落在李德成身上，家里日益捉襟见肘。
大孙子李发财年根上要成亲，家里住房不够，准备给小两口起一间新屋。
孙子孙女一年年的大了，不能再与父母住一起，李德成准备多修几间屋子。
一想到哪哪都要用钱，李德成愁得额上的皱纹能夹死蚊子，脚步越发匆忙。
苗大妮见当家的公爹走了，夜里与李有贵嘀咕好一会儿才睡去。
翌日，两口子从李朱氏那磨出小半袋玉米面，约两斤的样子。
两人带着大儿子李发财回娘家，下午回来时一家三口喜气洋洋的。
苗大妮一回家便钻进李朱氏的东屋，直到吃饭时婆媳俩才出来。
“今年家里收成不好，也没个进项，从明天开始一天吃两顿稀的。”
说话的李朱氏阴阴地看一眼姚山杏娘俩，暂时让她们得意一晚。