第4章巡逻骑士（下）
温特公爵家的第一管家豪斯有着大贵族管家特有的优雅风度和刻板的面孔，这样一句简单而公事公办的话，让兰德尔和怀恩.波特没有一点脾气。毕竟以温特公爵府第一管家的身份，足以让司法署署长的那位男爵阁下毕恭毕敬。
公爵府的大厅占地整整一层，处处流露着华丽的古典主义风格。大厅在魔法阵的作用下，室温常年控制在一个舒适的温度，落地的大窗可以看见外面的园林和雕塑，一眼可以望到正门的大道两旁是两行郁郁森森的古树，腑瞰着绿色的草坪，绿色的湖水。千姿百态的大小雕像或静立在林荫道边，或沐浴于喷水池中。大小花坛一畦一样，青青的小松树被有条理地一律剪成圆锥形，布局匀称、有条不紊。明亮的光线从大弧顶玻璃窗外透入，映得镶着铜条的明黄色的橡木地板闪闪发光。每一个参加舞会的小姐和贵族们都展示着他们自认为最优雅的一面，在一首首舞曲中翩翩起舞。
在肉眼可以看见的大厅的天花上，秘银勾勒的玄奥魔法阵发着晦暗的光芒，这间大厅被禁魔法阵所控制，保全措施相当严密，即便是圣域魔导的实力在这里也就是一个普通人。
格里弗侯爵和那位高贵迷人的美女碧姬正在翩翩起舞着。他们排列在第一对，这是按照他们的爵位排列的，这种舞蹈并不是因为舞蹈中华丽的音乐和优美的舞姿，相反，这种舞蹈有着严格规定的舞步、举止、仪态和舞蹈程序。跳这种舞是身份的象征。在舞会上，按社会地位的高下依次开始。参加者利用跳舞的机会展示自己华美的服饰、高贵的风度，以及无上的地位和荣耀。
“你认为温特公爵不会参加今年的城主选举吗？”幕朗家族的碧姬小姐一边轻滑着华丽的舞步，一边娇声问道。在这里不得不佩服光明帝国的政治制度的设计，民权，君权，神权的三足鼎立使帝国在五百年前的大陆百年战争中成为光明大陆的第一强国，凌驾于小国众多的奥古斯公国，和拉巴特联盟之上。直到近百年前，人类第一强国米兰卡联邦在大陆的西南方崛起，由于其贸易自由主义和临海的优势，和
对圣殿的恭谨，得到了圣殿改革派的大力支持。终于通过大陆战争取得了霸主的地位。不过在光明帝国的许多人的眼里，米兰卡联邦不过是一群没有文化，没有历史的暴发户而已。
现在据说圣殿已经把目光投向东方浩渺的大洋海神国，还有隔着无边飓风海是神秘的东大陆，当然这都是传说而已。
她刻意压低的嗓音犹如清晨森林中的百灵，说不出的悦耳动听，即便阅尽无数美女的格里弗侯爵亦不由听得呆了一呆，微笑道：“是的，碧姬小姐，你们家族这几年都在帝都发展，年迈的温特公爵一年中已经用大部分的时间在郊野的月亮湾城堡修养了。”
“也许这是您更进一步的最好机会，成为帝国东部的第一家族，不是你们莱顿家族的愿望吗？”碧姬美眸中闪烁着莹莹异彩，望着心目中女神般的提问，满眼都是倾慕痴恋，格里弗侯爵与一个情窦初开的毛头小子无异。
格里弗侯爵自从偶遇这位幕朗家族的美女后，便惊为天人，为之神魂颠倒，展开了疯狂的追求，然而在自幼被光明神殿培养的气质优雅的碧姬面前，她不但是中央教区重点培养的圣女人选，而且同样是富有且传承百年的豪门身份，无往不利的金钱攻势毫无作用。格里弗侯爵觉得纵使自己的财富再翻上一番，恐怕也无法令她高看自己一眼，但如果能成为哥特堡的首席执政官，相信足以打动佳人的芳心。
“赞美光明神，如果能得到幕朗家族的支持，相信我不但会成为首席执政官，而且能进入帝国长老院！”格里弗侯爵信心十足的说道。碧姬微笑道：“我常年在神殿中学习，对家族的态度并不十分了解。不过以侯爵的实力和诚意应该能和族长达成协议！”
“啊，是的。”格里弗侯爵对碧姬的回答欣喜若狂，说真的帝国贵族并没有那些狗血小说中所描写的愚蠢和傲慢，可以说相当的精明，即使再被感情左右，也能很快认清事情的关键，连忙说：“我会尽快和贵家族协商，听说碧姬小姐即将参与威尔森行省神殿圣女的评选，我们家族的大长老和东区的红衣主教布克大人十分熟络，一定会对碧姬小姐有所帮助的。”
“请原谅我的冒昧。”他移前靠近碧姬，用两个人才能听见的声音悄声道：“您知道吗？据可靠消息尽管温特公爵不再连任首席执政官，但公爵家二小姐艾米小姐，一直被东区培养，并被列为圣女的主要人选，现在已经是东部教区的首席女神官了。”
碧姬本想略为避开他靠得太近的身体，听到这里时眸底掠过一丝难以察觉的异采，停止了动作。
见佳人似是默许了自己这种显得稍许亲密了一点的接触，格里弗侯爵暗自欣喜，继续轻声道：“您知道吗？也许您不会相信，可是我还是要告诉您，擅长大预言术的东区主教布克大人从神谕中判断近期东部地区会有灾难性的动乱，你知道，神谕总是那么含糊和难以解破的，那么能在这次动乱中对教区做出贡献大的候选人，必然会成为胜出者！”
碧姬的身子骤然微微一颤，俏面不可抑止地露出些微惊容。她稍稍移开两人之间的距离，抬手轻掠秀发，巧妙地掩饰住自己的异样神情，平静说：“格里弗侯爵，这的确是一个惊人的消息，不过，我想您应该认真考虑一下，帝国承平已久，和东区接壤的兽人也从未能翻越那巍峨的汉弗里斯山脉，而且教区这些年都没有天灾**，很难想象有什么大的动乱。”
“不，不，不。”格里弗侯爵连连摇头：“碧姬小姐，我们从不怀疑布克大人在预言术上的造诣，您作为中央教区的神职人员想必对布克大人的能力有一定的认识。”
“谢谢您的夸奖。”碧姬并未否认，显是对自己在神学方面的造诣极为自信，她动人的红唇弯出一抹极之好看的弧线，微笑道：“据我所知，布克大人在预言术上的水平直追教宗，在六大教区的红衣主教中名列前茅。不过，我对这种预言不敢有太多的期望，毕竟是突发的事件，如何处理不是一个神殿圣女的候选者可以决定的。而且，我很好奇，这个未知的动乱您是出于首席执行官的角度去关心，还是出于别的什么原因？”
“我不得不承认。”格里弗侯爵坦言道：“再多的金钱也无法给我更多的幸福，我总是认为凡是能用金钱解决的问题，都不是问题，这么关心这个问题，只是想为您稍尽绵薄之力，而您的成功，您的快乐，才会增添我的幸福感，这，就是我的目的所在。尊贵的碧姬小姐。”
这种温情脉脉而又关怀备至的追求手段相信没有几个女人能抗拒。
“也许这样的舞会太缺乏**，而让人昏昏欲睡。”一把略微带着米兰卡联邦口音的大陆通用语，压制了音乐的旋律。
“你们是谁？”格里弗侯爵的声音里已经充满了怒火，在这种时刻被人打扰，无疑会让人怒火攻心，他转过身，愕然发现三个人如幽灵般无声无息来到自己身后。
这三个人是两男一女，正是阿布、罗伯特和黛林.卡特他们三人。他们一行进入光明帝国后足足半个月，才来到威尔森行省的首府哥特堡。通过军事情报局的消息，得知圣殿岛的改革派和目前光明帝国的各大主教貌合神离，而在人类第一强国米兰卡联邦的支持下，圣殿在大陆成立了有着广泛民众基础的“长老团”，长老团成员不但来自与教会，更来自于各行业的精英。目前，正有一个长老团成员在哥特堡访问，他就是来自米兰卡联邦最大的财团的董事长冯.曼陀费，这就是阿布他们一行的目标人物。
按照阿布的话说，在上古时期恐怖主义曾经横行一时，那是被压迫者最后的呐喊，简单粗暴直接。现在是他们在人类社会掀起这股浪潮的时候了。
“那不会成了人人喊打的局面！”黛林.卡特有些担心的问。
“那要看程度如何！恐怖主义在最后沦为被人利用的工具，现在我们要以最快最直接的方法，让某些人类国度的上层来联系我们，那么先要证明自己具备被人利用的价值，然后，做一个有自己思想的工具！”罗伯特毕竟是皇族出身，对于这些手段有着天然地敏感。
而且对于罗布关和契塔城的死者，他们总觉得该做点什么。尽管他们也不想把武力加注到平民身上，但是如果针对的是人类国度那些贵族，他们是毫不介意的。毕竟数百年来，就是他们将大批的兽人好像牲畜一样，捕获到他们的国度作为奴隶。
所以他们选择这个特别的时机来实施他们的计划。
在半精灵的神奇箭术之下，一行人悄悄地解决了温特公爵家后院的护卫。现在由阿布警戒，野蛮人柯德曼、梅克斯兄弟掩护着两位法师的同伴靠近公爵府的大厅。
“冷静，你一定能行的。”罗伯特对着黛林.卡特鼓励道，阿布也点点头肯定道：“你一定能行！”。
黛林感激地看了同伴们一眼，然后深呼吸了一下，将紧张的情绪驱逐出脑海，慢慢掏出法杖，开始勾画出复杂的魔法符号。
时间一分钟一分钟地过去，黛林的额头已经见汗了。
“不行啊！这个魔法阵太复杂，我的魔力也不够了！”黛林从冥想中清醒过来说道。
“用这个，快！”罗伯特从怀里掏出“深渊的狞笑”黑暗魔法石，他没有把那华丽的过分的魔法杖带在身边，而是将那神品的晶石带着。
远处的长廊里传来一阵整齐而沉重的脚步声，又是一对骑士巡逻过来……。
柯德曼、梅克斯兄弟面目十分冷静，但是攥紧着巨斧的大手暴露出他们焦急的心情，却又不敢出声，只是把那双野蛮人的大眼睛睁得大大的。
“……将所有的罪孽都放入毁灭之火的焚烧中，驱逐光明……”在黛林的魔法咒语声中，“深渊的狞笑”黑暗魔法石发出浓郁的黑光，那种可以吞噬一切的光线，那黑光越来越强……。
对于亡灵魔法感悟十分深刻的罗伯特也将自己浑身法力输送给黛林，在那浓得化不开的黑光中，他感到了愤怒和迷茫，他想摧毁面前的一切，但是浑身的力量却怎么也发挥出来。
直到那毁灭一切的火焰开始撕扯他的灵魂。
在那令人痛苦的眩晕中，罗伯特突然感觉到如果不把心里的怒火发泄出来，人就会立即崩溃，于是他用尽力气，发出低沉的怒吼：“你老母的……！！！”
仿佛喊出的是一句惊天动地的魔法咒语，那魔法阵一阵奇异的波动，那黑色的光线沿着秘银勾勒的魔法阵图案，以肉眼不可察觉的速度运转了一遍……。
“哈哈，一切尽在掌握中！”黛林睁开眼，笑了。