第二章 牧草
收服了石州城里的乱兵，虎威军并未滥杀，除了几个有命案在身的被斩，民怨极大者叫石州政事堂按律收监外，便是那二百余有劣行者当庭责罚了事，强挐，贾卿，路卫，娄峩，危睿等几个蓝罡的心腹队将，因无甚劣行，也随降卒一道进了严隆、金辗的虎山营。虎威军倒是讲理，许降卒自报家门，述以往战功，与老卒一道考较武艺，量才拔擢，比拼下来，却是也有仈激ǔ个可为队尉、队副尉和十余当为卒长的。麻弥与那个掌管教阅的副将蔡晃倒是不含糊，拼命挣得了个都尉的职缺，因平定蓝罡一伙乱军有功，严隆与金辗计议将麻弥特擢为哨副校。麻弥岚州娄烦人，原本就是河东效用兵，几场征战下来也是颇多战功，多少有些真本事，否则在蓝罡那里也捞不着队将的官职。六千新老士卒兵合一处复又分作两营，这麻弥摇身一变成了虎山旅严隆营的一个哨副校，权领一哨。
闻听严隆要在娄烦道上设伏，麻弥乐不可支，赶忙回本哨营地吩咐三个都尉督促士卒整饬兵器战具，早些歇息。翌rì五更，严隆带麻弥一哨出了木瓜沟大营，间道直奔炉峪口，这里属娄烦界内距交城界里的古交镇不远，为稳妥起见，严隆令一都士卒埋伏在炉峪口北二里地远的山道两旁，防备娄烦城里的守军前来救援，也防备押运骡马大队的金兵逃回娄烦。余下两都士卒皆按严隆将令四下埋伏下来，静待金兵现身。
山道上瞧见骡马大队的影踪估摸已是隅中时分。麻弥哨的士卒伏在山梁上紧紧盯着骡马大队慢慢变大，大气也不敢喘一下。有些士卒这是头一遭上战场，难免有些紧张。严隆眼见骡马大队进了口袋阵，站起身形大手一挥，大喝一声：“杀！”身先士卒的杀将出去。
闻听喊杀声震天，领头的金兵毛毛可只当有山贼劫道，连忙呵斥金兵护住车队，百余押运的金兵散成一线面对来袭山贼，只待敌人抢到近前便开战厮杀。那毛毛可定睛细看，这山贼足有二三百人，若是如此对阵，在人数上便是吃亏了，复又唤兵士退到车马的右侧，以车为垒，shè杀山贼。这军令一出，金兵退是退了，却是有些慌乱，待到定下身形引弓搭箭，又听得身后箭羽刺空的响声，不及回头箭矢早已应声入肉，披箭倒地的金兵具是拉弓意yùshè箭者。那毛毛可扭头观看，但见汾河对岸百余士卒齐列岸边，拉弓搭箭专shè拿弓的金兵。五六丈宽的汾水挡得住了金兵的退路，却是哪里阻隔得了箭矢？
那毛毛可两下里观望了个来回，山上的山贼可就到了眼前，二三百人大叫着：“是汉人的，放下兵器。”“弃械者生，抵抗者亡！”见着拿兵器的便砍，不一会儿，去了死的，余下反应快的赶忙丢下兵器，蹲在地上；也有腿快的顺着官道就逃，有往北窜的，也有向南跑的，再抬头一瞧，却皆叫几十余的士卒端枪擎刀候个正着，一个不剩的逮了。
严隆斜眼瞧着蹲在地上的金兵，疑惑的问：“俱是汉人？”那被俘的几十金兵低着头，也不敢抬头看一眼，更不敢说话，只是胡乱的点头。
“嘿！”严隆这个气啊，瞧着一个膀大腰圆的黑脸汉子不顺眼，一把薅起他的帽头露出可笑的鼠尾辫子，“贼金兵，却敢哄弄洒家，哪有剃发的汉人？”那黑脸汉子吓得大叫：“好汉饶命！小的确是汉人那！”
严隆听那黑脸汉子的道出言语确是汉话不假，便蹲下来语气缓了些问：“汝却抬头瞧瞧，这活的殁的有无金人？”“小的不用瞧，这百十余号兵士，只那个毛毛可是金人，余下的皆是汉人。”
“俱是签军汉人，为何皆着金兵服sè？”严隆颇为疑虑的追问，“确是！这活着的几十人里大多还是被金人强掳来不久的。”那黑脸汉子见严隆只是问问，也不打不骂的，便乍起胆子回道：“这几十号人俱是火山军的，降了金人的军兵不多，便强掳些百姓签军，头是早就剃了的，也不知为何，这趟官差却皆叫穿了金兵的服饰。”
“哦！”严隆似乎有些明白了，金人这是在虚张声势嘛！哪来的那些个金人？现生娃娃也不赶趟啊！瞧着这些个俘兵可怜兮兮的样子，不禁心生怜悯，“我等非是山贼，乃虎威军是也。尔等既是被俘，却是不可回家去了，若是叫金人知晓被劫了草料，尔等还活着回去了，给砍了头事小，连累了家眷却是不好耍！本校便引众人去那石州，愿投军的投军，愿自讨生计的讨生计，待风头过去再回家携了家小来石州过活岂不快哉？”众人听了觉得有理，便齐声应了。“尔等赶车的汉子却待如何？”严隆起身来到二十余赶车的车把式面前询问着，“尔等不是兵丁，吾意yù放归，却是不知金兵该否问罪与汝？”几个赶车的一直在听着严隆与俘兵的言谈，一听说是虎威军，便知这回是死不了，这校尉又来问话，便大着胆子答道：“丢了草料如何不问罪？吾等也不回去了，省得金兵加害与我等草民。只是引家小之事还要快些，若是晚了，怕是叫金人砍了！”“也好！回到营寨，有家小的着几人间道去引家小。”严隆允了，又吩咐叫众人把殁亡之人抬到远处山洼里挖坑埋了，扫净战场，引士卒带俘兵跟着大车望营寨便走。
带着二十余骡马大车回返木瓜沟营寨，山间小道确是不可，更不能走娄烦道，只好沿天池河谷向西再转道西川谷西行。
麻弥边走边瞧着两边的景sè，一边与严隆说着闲话，“营校哥哥，可知这天池河谷盛产好马否？”
“如何不知，军寨令洒家守护方山东北有三件事必为，其二便是搜寻良马。”严隆得此军令后，把这三件事牢记在心，整天价尽是琢磨这些事，对此地产马岂能不知？
麻弥见严隆对良马感兴趣，兴致便上了来，“那哥哥可知天池为何多良马？”
“为何？一方水土养一方人呗！”严隆四下里观望着，冀望能瞧见些许马匹，口里随意应着。
麻弥顺着严隆的话儿走，“哥哥所言极是！瞧见河谷两旁的草坡没？全是上好的牧草，一到夏秋季草肥的流油，那马儿吃了还不疯长？”
“嗯！瞧这牧草确是不差。”这草迎风摇摆却不倒伏，定是夏秋时节汁液饱满沉的弯了腰，这时节才不会倒伏。
麻弥眼珠一转，探询道：“俺们的小将军叫哥哥领兵在此劫道，却是为了牧草？”
“休要胡掰！劫道是为了灭金人的威风，得着什么算什么，那里却只是为些牧草？”严隆怪麻弥不该问军寨的机密，便语气硬了些喝道，复又觉有些失态，缓了缓说：“然军寨什么物什也不缺，却也多多益善嘛！”
麻弥自觉有些语失，自嘲的撇了撇嘴，又说：“哦！那小弟愿给哥哥献上一计，不知可否愿听？”
严隆一听麻弥有计策，面露喜sè，连忙应道：“愿闻其详！”
“哥哥带吾等士卒守在隘口要道，像这般伏击金兵的战事却是十天半月也少有一趟，夺得的仅区区牧草料而已。现今儿正是牧草收割时节，不如叫士卒们带上镰刀大肆媷割一番，也好给军寨添补些束草。”
“好哇！”严隆扭头瞧着麻弥，“兄弟的肚子里还有些能水呵！就这么着，明rì始便叫弟兄们带上镰刀去捡上好的牧草媷割些，也叫虎骑旅的士卒高看山旅弟兄一眼。不过可有一样，出去的弟兄却要带上家伙，以免金兵偷袭。”
见严隆夸赞一番，麻弥自是沾沾自喜，眼见着满坡的牧草望不到边，又有些忧虑的说：“仅凭本哨士卒怕是到上冻时节也收割不完，哥哥若是担心金兵偷袭，不如叫军寨许下些银钱，叫百姓来收割，本营坐等籴进却是省时省事，也免得哥哥担惊受怕。”
“着哇！些许银钱算什么？”严隆大喜，一巴掌拍在麻弥的臂膀。“就依汝，许百姓收割，粜与本营。”小将军说过，军寨什么都缺，就是不缺银钱。只要是用得上的，尽可纳回。底气足啊！严隆最佩服小将军的就是有钱。可又一琢磨，“喂！方山可没有闲暇的百姓供汝等差遣啊！”
疼的麻弥直咧嘴，心想这营校的手也忒重了些，闻听严隆的话里有话，连忙摆着手呲牙咧嘴的答道：“自有那娄烦的庄户愿做，不劳烦方山百姓。”
“当真？”严隆瞪大眼睛问道，“汝有何法子差遣娄烦庄户？”
“嗐！此间百姓每年这个时节就仰仗这个活计挣些吊子钱贴补家用，如今金人占了娄烦，庄户哪还有心思割牧草？粜与金人吗？怕是不给钱吧！若是金人强令交割些，百姓不敢不从。”麻弥四下里踅摸着，眼见满眼的牧草无人收割，“瞧这样子，这娄烦的金人还未曾计较此事，或许正在计议。”