第三章 天池马
回到营寨，严隆立马遣人将籴牧草一事报与军司留守营总管奚崇。这等好事奚崇岂能不许？当即叫钱粮监如数支借了铜钱叫来人带了回去。
如今的文水军司驻扎在方山，早已改了名头，唤作北路军司。便是石州境内的金辗、严隆、云涌三个虎山营也一并归北路军司节制。一旦发生战事，军司也好就近援应，平时也省却了粮草军资调运的路途。
见到军司支借的铜钱，严隆便令参军校霍钊与麻弥权领此事，自己则巡检隘口要道的守御去了。麻弥遣人进到娄烦诸村寨庄镇张贴告示，讲明籴牧草的价钱、地点，鼓动村民庄户前去收割，并许诺保护百姓，不叫金兵sāo扰。百姓们哪里见过这等好事？那许下的铜钱却是诱人的很，若是往年早就全家上阵，抢着收割了。可现如今兵荒马乱的，去吧？这又是金兵又是宋兵的，切莫丢了xìng命。家里有米粮的自是不敢轻举妄动，就算是够吃到来年开chūn便有野菜下来，也能勉强度rì，犯不上涉险。但是，那些米粮不多，甚至吃了上顿没下顿的，家无隔夜粮的人家就不同了，这可是救命的草啊！有什么大不了的？总比饿死强吧！便有胆大之人割了些担去木瓜沟粜与虎威军。一来二去的，也不见娄烦城里的金人兵士前来sāo扰，也是的，自打方山来了虎威军，却是不常见城里的金兵出城。得了铜钱的百姓尝到了甜头，便卖力的收割换取铜钱，左邻右舍见也没什么事儿，更是眼馋的紧，跟着收割的人慢慢的多了起来，乃至于整个村落都干起这个活计。渐渐地，娄烦城以西的半个县境的庄户人家都挤进了收割牧草的行当。
麻弥小心在意的领着士卒监视着娄烦城里金兵的动向，生怕害了收割牧草的百姓。听斥候们讲，娄烦城里金人兵士原本不多区区千把余人，自打虎威军占据了方山，自岚州城又来了一千余人，两下加起来两千余人，除领兵的萌眼、毛毛可外皆是些降金的汉人兵士，料是怕着了虎威军的道道不敢出城来袭。
严隆却是不这么看，不出城并不能说金人胆怯，或许是金人尚未发觉上次劫道之事，可现如今这漫山遍野的百姓收割牧草，金人就一点没有察觉？那也太小瞧人了！只怕另有所图谋罢了。
那会是什么图谋？麻弥百思不得其解，严隆也是料其有计，却是不知计将安出。罢了！既是不知，那便试探试探，洒家却是不信金人耐得住寂寞。由此，严隆叫霍钊把持守御军务，自个却带着一哨加一斥候都一边护住收割牧草百姓，一边寻找战机，预备刺痛金人，瞧瞧金人的葫芦里到底卖的是什么药？几场埋伏下来，但凡是娄烦城里出来去太原的驮队无一例外的皆叫严隆劫了，也不管驮运的是什么物什了，便是得了骡马大车也是好的。只是杀人越来越少了，皆为汉人百姓被强剃发签军的，绝无丁点战力，只一个照面便缴械投降了。再瞧瞧这押运的物什，除了粮便是草，也没什么值钱的玩意儿，倒是这骡马大车反倒是成了好物件。搞得严隆大叫扫兴，无奈之下唤来参军校与麻弥等三个哨校计议对策。
“斥候都理应散在娄烦，麻弥一哨踏入娄烦袭敌，却是不必忧心隘口的守御。自赤坚岭止于云顶山，两哨虎山士卒外加三都砲手军，诸支撑堡寨间遥相呼应，互为依托，一遇敌袭，至少有三个哨位可发起反击。再者，有两道防御带在，游动卒伍散在山里，金人岂能破了我山营的防线？”说话时喜好带些新词的叫樊珂，一听便知，是出自小将军卫哨的校尉，在严隆营是为哨校。
“樊哨校所言极是，这崇山峻岭遍布机关陷坑，我等小心戒备，以逸待劳，金人便是插翅也飞不进来。更何况方山县境里五六万人马皆是jīng锐，一旦金人来袭，还怕他不成？”随声附和的是凌冽，自军学学业已成便进了虎山营，权充哨校。
“这防御却是稳妥的紧，严营校大可放心。现如今木瓜沟营寨籴入牧草之事也是顺当，只是有些百姓想换些粮麦，在下也报与军司留守营了。”霍钊如今两件事，守御与籴牧草，却是办得妥当。
“说来惭愧呀！今rì与诸位计议的非是诸位所办之事，洒家所虑唯一事尔，便是那娄烦城里的金兵忒安稳，叫人疑窦重生。斥候潜入城里也见不得什么异常，就连城门的关卡也是松懈的要命，不见戒备与我虎威军的样子。”关隘守御之事已是万无一失，严隆早也巡验过了，眼下根本无需计较，那唯一叫严隆放心不下的便是娄烦城里的金兵，不知道他要干些什么，这叫人如何是好？也是士卒不充裕，若是再有一哨便将娄烦拿下，也省了许多烦恼。
霍钊眼见严隆叹声叹气的，难道是.......“莫非营校意yù夺了娄烦城？”此话一出，便是霍钊自己也吓了一跳，“可军司严令不许打娄烦城！”
严隆瞥了一眼霍钊，“洒家何时说要攻城了？”
霍钊瞧那严隆浑身不自在的样子不禁笑出声来：“瞧瞧咱们的营校缘何烦心？坐守在方山，横行在娄烦，只差把娄烦城搂在怀里了。金兵不出城还不好？莫非出来皆叫虎威军抹了脖子才遂了营校的心？”
“那是，两千余兵士那可是两千余条人命啊！若是皆收降了，营校的烦恼不就化为乌有了？”麻弥瞧着众人挤兑严隆，也笑着凑趣说。岂料严隆却是非但不恼，睁大双眼问道：“麻哨校可有好计？”
“在下哪里有什么好计，无非是遣人进娄烦城里打探虚实罢了！若是营校不耐烦，便进城拨弄拨弄，逗那金兵出城来追，也好叫其中了埋伏。”麻弥顺嘴说着，却不是真有计策。
“那两千余人齐出，叫洒家如何设得了埋伏？”严隆嘀咕着，又不能劳烦军司，军司只让本营做那三件事，除此之外若是报到军司哪里会准允？
“兵将不足，却是叫营校难为无米之炊。金人不为所动，只怕是另有图谋，金人若是自太原、岚州、宪州突至，方山却是无恙，只怕是苦了娄烦的百姓。斥候都与麻弥一哨散在娄烦也是顾了东顾不了西，不若在娄烦效仿军寨的民兵故事，叫诸村各寨的丁壮聚成民兵，平rì里监视娄烦金兵的动向，小股金兵来袭以求自保，这一来了却了营校的后顾之忧；二来也叫麻弥一哨与斥候都腾出手脚专心对付娄烦道上的驮队与大股金兵；这三来嘛，这娄烦若是真有良马也该现身了！”霍钊不再调笑，敛起笑容，正八经的道出计策。
“好！”严隆大手一拍，高声大叫：“参军校此计甚妙，把与虎威军走的近的丁壮聚成民兵，自留守营调拨些兵器铠甲付与之，也好与金兵周旋。”
“不过，这娄烦的民兵可要jīng选宁缺毋滥，不得强求，也不能任凭谁人都可加入，要叫丁壮们眼热，瞧见民兵的好，也就瞧见跟随虎威军的好处了。待到那时，这娄烦便在营校的股掌之中。何时yù夺城便夺，要占县境便可占之，要扩充一哨也有得是人来。”霍钊说的高兴，便拿话捧起严隆来了。
“哈哈！”严隆岂能不知霍钊是在讥讽，却是不往心里去，几人搭档有些时rì了，皆是喜欢严隆的大大咧咧不计较鸡毛蒜皮的小事，相互间逗个闷子什么的，也叫这枯燥的军营有些生气。“就依参军校所言，明个儿便去诸村寨寻领头之人，签选民兵！”
签选民兵一事自是霍钊权领。先是在经常往来木瓜沟营寨的丁壮里寻那些有膀子力气颇有些胆识的穷苦人家的子弟，在村寨里有些要好兄弟的，可为挑头之人。物sè的差不多了，便每rì留在木瓜沟营寨里舞刀弄枪调教调教，讲些个如何瞭望探风与军旅之事，慢慢的熏陶。一来二去的，这些人便成了诸村各寨的民兵伍卒长，闲暇时带着自己签选的弟兄cāo练起来。月余的功夫，娄烦道以西的村落堡寨俱皆串连起来，相互照应，所得民兵竟有三五百余。漫说金兵不出城，即便是有些风吹草动的，也早叫民兵知晓报与虎威军去了。
不只是监视娄烦城与娄烦道，天池河谷藏有良马，也是民兵打探来的。天池河谷地势连绵，沟壑纵横。南西北三面依山，天池河自西向东汇集十一条支流后进入汾河，中间沿河有狭长谷地，极适宜养马，当地素有育马之风，唐朝时便有养马监，金兵来袭前，便是周遭诸县养马之人也是愿来此地配种。灵钟山、娘娘洼山、石娄山由西向东构成两道天然屏障，唯东面坦途可并行车马。太平年间这大道之上人行马跑，热闹异常。现如今不同了，自打金人来了娄烦，民间的骡马皆被掳走，强充了军，天池河谷人烟凋敝，往rì的人叫马嘶的景象也一去不复返了。