第（1）章 冒险的起点
大家好，这里是费伦。
这是一个惊艳的国度，充满了无边的奇迹、神秘的遗产，以及潜藏于各地的古老邪恶。
费伦的自由人民用城市和文明征服了蛮荒之地，伴随着未知危险和荣耀的失落废墟，还有无尽的地穴充斥着这片大陆。诸神殚精竭虑的为信徒们塑造着这个世界、对奥术潜能的探寻，没有人知道最终带来的会是崭新繁华的时代，亦或是带来毁灭。
这就是他们所在的世界。
我们的冒险就从这个他们称之为家的地方展开，文明的明珠，文化的熔炉，这座连鳞栉比的连绵城市就是著名的深水城——辉煌之城。在大领主白银之手和他的幕僚的眷顾之下，他们从世界的各个角落来到这里。
大领主黑杖根据任务的需求，精心挑选了这里的每一个人，他们之前都有些经验。“灰手”是一个黑杖辖下的佣兵组织，有一个棘手的任务需要一些有特殊能力的人来完成，这些人中的每一个都受到了黑杖的青睐，于是被召集到了黑杖塔。
他们被提供了这次机会以加入这一精英组织，如果接受了这个机会，便会获得“灰色小队”的头衔。
在这座雄伟的都市里，他们感觉到每一条鹅卵石铺成的街道，每一个连绵的屋檐，每一个高耸的烟囱，都和他们格格不入，却又息息相关。他们因为命令而回到了这里，当初升的太阳达到最高点时，他们在高耸的黑杖塔脚下集合了起来。
身着老旧的蓝色法袍的老者耐心地站在他们面前，他是法师公会的长老杰奥尔曼，而那个召集他们的法律和秩序的严酷支持者则在黑色高塔顶端注视着他们。
“太好了，终于！欢迎回来，很高兴你们都来了！”长老用沙哑的嗓子说道。
“我的房间没有洗手间......你们的房间有么？离了洗手间我活不了！”金发的矮个子精灵少年大喊大叫地打断了长老。
“拜托，淡定。就一小会，孩子。”长老无奈地说道。
身着华丽的黑色长袍的黑杖从台阶上缓缓走下，举止高贵，气度非凡，挥舞着他标志性的黑色权杖。
“嗯......你们五个终于来了，很好。你们被选定来完成这个使命，但是我想有一位我还没有给你们介绍。”他停了一下，“日精灵，这些就是你这次旅行的伙伴。”
“嗨！伙计们！你们好啊！”那个精灵少年打招呼道。
“我向你们保证，他受过严格的训练。”黑杖严肃地说道。
“很好，欢迎你加入。你看起来还是蛮可口的嘛。”灰奇带着轻浅的笑意说道，这个人类看起来非常鬼鬼祟祟。“他看起来是个聪明人，给个机会嘛。是啊，昨天的洗手间的情况确实很惨。”
“所以，灰色小队，接下来是你们的任务。你们要去替一条太阳龙跑腿，它是我们组织的老朋友了。”黑杖思考了一会，“你们要穿过剑山，直至雷隆镇的东面，在深水城的北方，临近一个叫奥里斯港的侏儒小镇，找到那条太阳龙居住的林中池塘。”
那个叫埃维坦的日精灵少年拿出了小本本，将黑杖说的每一句话都完完整整记了下来。
“那片水面由一座和水体一样古老的少女雕像守护着。”
“比乔帕还老么？”灰奇打趣道。“哦！对不起，老兄。”
“去询问太阳龙的需求。”黑杖抬高了嗓门继续说道。“这便是你们的任务。”
埃维坦举高了手臂，
像是要询问些什么。
黑杖长叹了口气。“请说。”
“这个算期末成绩吗？”日精灵兴奋地问道。
黑杖的眼神中似乎流露出了担忧。“不......”
“我们会照顾好这个小朋友的，安啦。”灰奇对忧心忡忡的黑杖安慰道，顺手摸了摸埃维坦的脑袋。这个时候他才发现，日精灵的背上还趴着只漂亮的红鳞伪龙，已经睡着了，还打着呼噜。
“它叫诡火夫人，是我从小到大的朋友！”埃维坦开心地向灰奇介绍道。
“展现你们的力量，不要浪费了我们的信任。还有，活着回来才能领赏。灰色小队，祝君好运。”
黑杖将任务内容交代给他们，然后他就转身回到了黑杖塔之上。
“不知道几位这几天赶路还辛苦不？房间的事情实在是抱歉。但现在，我们召集了三个可选的向导。”于是，他转身面向了一个半身人。
他们看到一个脸上大片厚厚胡子的半身人肥仔。
“你们好啊，我是本吉！”他的笑容看起来很让人安心，“我是个流浪商人，很会说话，还能收集一些小道消息。剑山什么的我已经烂熟于胸了，很高兴能为你们服务。”
“这货的胡子好给力！你用什么髭蜡？”乔帕对半身人的胡子饶有兴趣。他年纪很大了，除了看书和钓鱼以外，便只有漂亮胡子能引起他的注意。
“嘿嘿嘿，这可是祖传秘方！其实是猪油啦。你就把它煮开，然后......”他正说着，长老赶紧把他推开。“差不多了，给我适可而止......下一位是约恩。”
一位虎背熊腰的糙汉子走了出来，随身带着镶钉棍棒，穿着棕色的硬皮衣和链甲。
“我是约恩，一直是本地的警卫。”他用低沉的声音说道。
“看上去棒棒的啊。”布劳尔跟伙伴们说。曾经身为深水城的山矮人士兵的她对约恩的肌肉很满意，那雄壮的肌肉看上去能够把一块大石头轻松劈开。
“嗯，看起来很靠谱。”灰奇回应道。
“可惜没有胡子......”乔帕独自小声嘟囔着。
最后，长老指了指一旁，一个性别难以辨别的精灵向着他们走来，毕竟所有精灵几乎都长着如女性般修长的身材和俏脸。她有着非常棒的身段，皮肤水嫩光滑，夺人眼光。她带着一把他们都不太了解的武器，那东西看起来有点像弩机，却只是一根金属管。
“方圆百里我都了如指掌，我可以带你们去任何地方，还能保护你们......如果有需要的话。”精灵向导用冰冷的声音说道，可以听出来她是位女性精灵。
“你的名字是？”灰皮的女性半兽人问道。达格尼与其他半兽人不同，十分温柔，是位值得信赖的牧师。
“艾米莉。”
“那是什么武器？”布劳尔好奇地问。
“所有妨碍我的人都会品尝一下它射出的铁珠。”艾米莉面无表情地举起了武器，向众人展示着。
埃维坦又迫不及待地举起手来提问。“万一是两个呢？我是说......有两个妨碍你的人？”
“这不是一次性的吧？”布劳尔也紧接着问，矮人总是对这些武器感兴趣。
于是，她扯了一下腰间的一个小布袋，里面放着一把铁珠。
“来两个，打一双。”她面无表情地说道。
“途中是不是要停下来重新给它塞刚珠......”布劳尔还有一堆问题要问。
“你们要不要看看？”艾米莉调整了下武器的位置，已经准备好给他们表演一下了。
“好啊好啊。”大家异口同声道，除了灰奇。
“看上去要花很多时间呢。”灰奇提醒道，他毕竟身为队伍的队长。“我不介意看看。”
她朝远处瞟了一眼。突然，一大团爆炸笼罩住了她的身影，火光四射，从奇怪的金属管的前方喷出火舌和一团浓烟。他们听到嘣的一声，远处那屋檐上，一片羽毛被打的飞散。等众人刚缓过神来，她就已经再装填完毕了。
“用不了多久，我保证。”
“伙计！那只鸽子招你惹你了？”乔帕看到她刚刚所做的，情绪激动。
“安啦，没事。”灰奇连忙安慰起武僧，拍了拍他的肩膀。“别那么激动啊，咱们的冒险还没正式开始呢。”
“本吉，虽然他对地形更了解，但是看起来不是很能打啊。”达格尼跟大家伙分析道。
“但他很会说话啊。”灰奇又开始打趣。
“还有迷人的胡子。”乔帕点了点头，表示肯定。
“但是那个艾米哩什么的......不管叫什么名字，你见了她的那个家伙了么？”达格尼对艾米莉手中的武器很有好感，她自己就是一个半吊子发明家。
“胡子才是正义。”乔帕说。
灰奇白了他一眼。“他爱上那个半身人了。”
他们讨论了好一会，终于决定选艾米莉来作为他们的向导。
“如果你们那么自信的话，我愿意接受这个向导的任务。”
“非常感谢。”乔帕连忙说道。
现在，他们要去做些冒险开始前的准备。长老已经给了他们许多钱，要带上足够的补给，才好应对这次的冒险。
当他们向镇上走去的时候，她扭过头打量了一下他们这行人。
“你们还有什么需求么？材料？商品？”
“我们有鱼干么？”灰奇问。
“我带了一些鱼来。”乔帕回答道。
“生鱼吗？”布劳尔一脸诧异，不知道乔帕怎么把鱼带在身上的。
“我要去入点书！我要入点书！”埃维坦边蹦跳边叫着，好让大家看见他。
“那只会是你的拖累，你不需要它们。”乔帕劝说道。
“他是要把我们变成图书馆么？”灰奇笑着说，“他已经带了很多的书了。”
“买点药水怎么样？”达格尼提议道。
艾米莉回忆起附近有一个炼金材料供应商，于是他们便一起前往那个商店。
这是一个简陋的小杂货铺，前台里有一个鼻子上挂着厚厚镜片眼镜的中年女士，正用手撑着脑袋在那打盹中。
“额，夫人？”达格尼小心翼翼地叫醒了她。
“嗨！”老板娘被吓了一跳。
她似乎还未从梦境中完全醒过来，睁开眼睛，眼前便出现了一行人。
“我们正要出去冒险，不知道你这里有没有药水卖？”
“有有有，种类俱全，价格公道。”老板娘连忙招呼道。
她抱起一个破破烂烂的架子，指着上面的一瓶药水。“啊！这瓶对清理肠道很有帮助！”
“来五瓶，谢谢。”乔帕瞬间来了兴趣。
灰奇推开达格尼，冲上去就抱住了老板娘的双手，紧盯着对方的眼睛。
“夫人，我们是在执行一项特别重要的任务，我们是在拯救深水城的人民。”灰奇一脸真诚地说道，“我可以向你保证，等我们回来的时候，会比你所见过的任何人都富有。到时候我们给你买个新店作为感谢，怎样？”
她的眼睛里仿佛放出了光芒，似乎沉迷在了灰奇那帅气的脸庞里，身体倾靠着前台。
“我......是是......我非常乐意帮助你们。”
“谢谢，敢问夫人芳名？”
“玛蒂尔达。”
“玛蒂尔达，你的慷慨我们没齿难忘。我们将为了你而战。”灰奇又连忙抛了几个媚眼，顺手拿了几瓶不知道有什么作用的药水，塞进了自己的腰袋。
她的眼里似乎只有他的脸庞，然后羞涩地移开了视线，并拿出了两瓶血红色的药水，也就是治疗药水。
“你有卖书么？”埃维坦茫然地问道，他实在很想多带几本书在路上。
“我确实有几本书，稍等。”
她走到后台，翻箱倒柜拿出一大架子书来，一吹一脸灰，呛得那可怜的精灵少年咳嗽。
“这本书里包括了在海岸生活的所有海洋生物，”老板娘又指了指另一本书，“这本书里介绍了大多数的动植物种群。”她沉默了一会。“这......这本书说的是一片距离这里很远很远的森林，是一本很棒的书。”
于是，她把两本书推到埃维坦面前。
“好棒！书诶！”
“谢谢你的慷慨。”灰奇对老板娘说道，很明显他并不想为这几本书多付钱。
“我只想说......”老板娘结巴起来，不知道该说些什么。
“等我回来的时候，我们可以一起去吃个晚饭，如何？”
老板娘一脸惊讶，满脸通红，说不出话来。
“够了！我们该撤了！谢谢你，玛蒂尔达。”乔帕没让她来得及答应，便和大家伙一起把灰奇推出店铺，赶紧跑了，谁知道那个老板娘会不会突然反悔。
“你们都是我的好伙伴，我也不是很擅长正面战场。”灰奇边说着，把两瓶药水塞给了布劳尔和乔帕。“我觉得你们两个喜欢站在前线的家伙应该各分一瓶。”
“老兄，我爱死你了。”乔帕感动地说道。
“相信我，我也爱你们。”灰奇又露出了笑容，大家总觉得他又在撒谎。“我爱你们，这是真情流露。”
乔帕一把抱住了灰奇，让他有点喘不过气来。他一边强颜欢笑说着，一边伸手要把乔帕推开。然而，乔帕用被晒得黝黑的、布满裂纹和老茧的手指，将他强行拖进了老渔民那温暖的熊抱里。灰奇闻到了那弥漫了整个上午的味道，正是从他口袋的鱼中喷涌而出。
“你把鱼放口袋里么？”布劳尔惊讶地问道，一脸不可置信的表情看着乔帕。
“这样可以把它们风干啊，你懂的。”
“是撸干吧。”布劳尔还是不敢相信。“哦，天哪。”
大家伙都放开嗓门笑了起来，笑疼了肚子，吸引了许多路人的注意，但他们丝毫没有感到尴尬，就像是世界上只剩下了他们一样。
艾米莉在一旁抱着胸，看着这一幕，瞅了瞅他们。“我们可以上路了吗？”
“那就让我们出发吧。”布劳尔兴奋地说。从未经历过冒险的她，已经迫不及待要来一场惊险刺激的冒险了。